Ο Verbruggen πέθανε στο νοσοκομείο σε ηλικία 75 ετών μετά από λευχαιμία
Ο πρώην αρχηγός της UCI και επίτιμο μέλος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Χάιν Βερμπρούγκεν, πέθανε. Επικεφαλής του διοικητικού οργάνου της ποδηλασίας μεταξύ 1991 και 2005, τον διαδέχθηκε ο φίλος του Pat McQuaid και συνέχισε να εργάζεται για το UCI ως επίτιμος πρόεδρος.
Κατά τη διάρκεια του χρόνου του στην ένωση Verbruggen προήδρευσε σε μια περίοδο εξαιρετικής ανάπτυξης για την ποδηλασία.
Ο Verbruggen σπούδασε επιχειρήσεις στο πανεπιστήμιο και μετά έγινε διευθυντής πωλήσεων. Η πορεία του στο άθλημα ήταν να πείσει την εταιρεία για την οποία εργαζόταν να χορηγεί μια επαγγελματική ομάδα ποδηλασίας και έγινε μέλος της Ολλανδικής Ένωσης Ποδηλασίας. Ακολούθησαν εργασίες στο UCI μαζί με μια θέση στη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή.
Η θητεία του στην ηγεσία της UCI συνέπεσε με την περίοδο που συνδέθηκε με τη χρήση του Λανς Άρμστρονγκ και του ΕΠΟ, κάτι στο οποίο πολλοί θεώρησαν ότι ο οργανισμός είτε έκλεισε τα μάτια είτε ήταν συνένοχος.
Ο Βερμπρούγκεν, που ήταν διάσημη αντιδικία, αγόρασε διάφορες αγωγές εναντίον όσων κατηγόρησε ότι τον δυσφήμησαν ή την UCI, συμπεριλαμβανομένου του αρχηγού της Festina Willy Voet και του αναβάτη των US Postal Floyd Landis, ο οποίος ήταν συμπαίκτης του Άρμστρονγκ.
Κέρδισε και τα δύο κοστούμια, μαζί με ένα εναντίον του δημοσιογράφου Paul Kimmage. Μια διαφωνία με το αφεντικό της Παγκόσμιας Αρχής Αντιντόπινγκ Ντικ Πάουντ διευθετήθηκε εξωδικαστικά.
Αν και κατηγορήθηκε ότι δέχτηκε χρήματα σε αντάλλαγμα για χάρη από την UCI σε πολλές περιπτώσεις, τίποτα ουσιαστικό δεν αποδείχθηκε ποτέ στο δικαστήριο και ο Verbruggen υπερασπίστηκε σθεναρά τόσο τη φήμη του όσο και της UCI, ακόμη και τους τελευταίους μήνες της ζωής του.
Η αντικατάσταση του φίλου και μακροχρόνιου συνεργάτη McQuaid ως επικεφαλής του UCI το 2013 ουσιαστικά παραγκωνίστηκε η Verbruggen. Ο διάδοχος του McQuiad, Brian Cookson, πολέμησε μια ισχυρή εκστρατεία για να αντικαταστήσει το ζευγάρι.
Σε δηλώσεις τόσο η UCI όσο και η ΔΟΕ εξέφρασαν τη λύπη τους για τον θάνατό του, προσθέτοντας: «Οι σκέψεις μας είναι με την οικογένειά του και τους φίλους του».
