Ο Pidcock και η Porte επιβεβαίωσαν για το Ineos ενώ οι Laurens De Plus και Dani Martinez ανακοίνωσαν επίσης
Η ομάδα Ineos Grenadiers επιβεβαίωσε μια τετράδα νέων αναβατών για τη σεζόν του 2021, συμπεριλαμβανομένων των φημολογούμενων υπογραφών του Tom Pidcock και του Richie Porte.
Σαν μέρος μιας διαδικασίας ανοικοδόμησης για τη βρετανική ομάδα WorldTour, οι Pidcock και Porte συνοδεύονται από την ταλαντούχα ορεινή domestique Laurens De Plus, από την Jumbo-Visma και τον πρόσφατο πρωταθλητή του Criterium du Dauphine και νικητή σκηνής του Tour de France, Dani Martinez, υπογραφή από Education-First.
Αυτοί οι τέσσερις αναβάτες θα συμμετάσχουν στην ήδη επιβεβαιωμένη υπογραφή του βρετανικού διεκδικητή του Grand Tour Adam Yates, ο οποίος συμμετέχει από τον Mitchelton-Scott, ενώ ο επτά φορές πρωταθλητής του Grand Tour Chris Froome αναχωρεί για το Ισραήλ Start-Up Nation μετά από μια δεκαετία με η βρετανική ομάδα.
Στην ανακοίνωση των τεσσάρων υπογραφών, ο διευθυντής της ομάδας Ντέιβ Μπρέιλσφορντ το χαρακτήρισε ως αντίδραση στην αυξημένη ποιότητα σε όλο το πελοτόν, υπογραμμίζοντας το γεγονός ότι και οι τέσσερις θα μπορούσαν να οδηγήσουν μια ομάδα από μόνα τους.
Αυτή τη σεζόν είδαμε μια αλλαγή τόσο στα ατομικά επίπεδα απόδοσης όσο και στη συλλογική δύναμη των ομάδων. Οι αναβάτες είναι καλύτερα προετοιμασμένοι και οι ομάδες πιο οργανωμένες. Η ένταση του ανταγωνισμού αυξάνεται και η νίκη γίνεται όλο και πιο δύσκολη», είπε ο Brailsford.
'Απολαμβάνουμε αυτή την πρόκληση και επικεντρωνόμαστε στο να επιστρέψουμε πιο δυνατοί. Οι ίδιοι οι αναβάτες βρίσκονται στην καρδιά οποιασδήποτε ομάδας και κάθε μία από τις νέες υπογραφές μας αποτελεί βασικό μέρος της εξέλιξης της Ομάδας.'.
Οι φήμες κυκλοφόρησαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι ο 21χρονος Πίντκοκ θα ενταχθεί στην Ineos Grenadiers στο τέλος της σεζόν. Ο Yorkshireman κέρδισε πρόσφατα το Giro d'Italia κάτω των 23 ετών, υπερασπίζεται τον πρωταθλητή Paris-Roubaix Espoirs και είναι Παγκόσμιος Πρωταθλητής σε πολλούς κλάδους.
Στο Pidcock, ο Brailsford τον όρισε ως έναν από τους επόμενους μεγάλους αστέρες του αθλήματος και η υπογραφή του με την ομάδα θα βοηθήσει στην καλλιέργεια του φυσικού του ταλέντου.
'Είναι ξεκάθαρο ο Tom είναι ένας από τους πιο συναρπαστικούς νέους αναβάτες στην παγκόσμια ποδηλασία και μέρος μιας νέας εποχής απίστευτων ταλέντων. Γινόμαστε μάρτυρες μιας νέας τάσης στην ποδηλασία, με την εμφάνιση νέων αναβατών που προέρχονται από ένα ευρύτερο, πολυεπιστημονικό υπόβαθρο.
'Η μέχρι τώρα καριέρα του Tom το ενσαρκώνει πραγματικά αυτό. Έχει αγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο σε πολλούς κλάδους, είναι ένας απίστευτος χειριστής ποδηλάτων, ένας φυσικός δρομέας ποδηλάτων και ένας νικητής», είπε ο Brailsford.
'Τώρα θα γίνει Ineos Grenadier και είναι ενθαρρυντικό για όλη την ομάδα να αναπτύσσει ένα ταλέντο όπως ο Tom.'.
Ο Πόρτε, ο οποίος κλείνει τα 36 τον Ιανουάριο, επανέρχεται στην ομάδα έχοντας γνωρίσει μια αναγέννηση στην καριέρα του. Έχοντας οδήγησε για την Team Sky μεταξύ 2012 και 2015 ως κομβικής σημασίας για τους Froome και Bradley Wiggins, ο Αυστραλός προσπάθησε να δημιουργήσει τις δικές του ευκαιρίες στο BMC Racing και στη συνέχεια στο Trek-Segafredo.
Μετά από πολλά παρ' ολίγον αστοχία και τραυματισμούς, η επιμονή του τελικά απέδωσε με ένα άξιο βάθρο στον πρόσφατο Tour de France, τον υψηλότερο τερματισμό του στο Grand Tour μέχρι σήμερα.
Ολοκληρώθηκε η καριέρα του με την Ineos Grenadiers, ο Porte παραδέχτηκε ότι επανέρχεται στην ομάδα για να προσφέρει εμπειρία στα βουνά και να καθοδηγήσει την επόμενη γενιά ταλέντων προς την επιτυχία σε αγώνες σκηνής.
'Ζύγισα τις επιλογές φέτος και έχω πολύ κίνητρο για να μπορέσω να ολοκληρώσω την καριέρα μου σε μια τόσο φανταστική ομάδα' είπε ο Porte.
Είμαι προνομιούχος με τις ομάδες με τις οποίες έχω οδηγήσει, αλλά η συντροφικότητα σε αυτήν την ομάδα είναι απλά απίστευτη. Είναι μια υπέροχη ατμόσφαιρα και θα είναι ωραίο να επιστρέψουμε και να πατήσουμε το έδαφος τρέχοντας. Υπάρχουν ακόμα τόσοι πολλοί καλοί άνθρωποι και φίλοι στην ομάδα με τους οποίους έχω συνεργαστεί στο παρελθόν.
'Έχω κίνητρο να συμμετάσχω σε περισσότερες νίκες και να επιστρέψω και να αγωνιστώ με μερικά από τα καλύτερα παιδιά στον κόσμο. Ξέρω ποιος είναι ο ρόλος μου – Ξέρω ότι μπορώ ακόμα να κερδίζω αγώνες την ημέρα μου, αλλά βλέπω τον εαυτό μου να μπαίνω σαν αναρριχητικός ντόπιος και είναι κάτι που πραγματικά ανυπομονώ.'.
Όσο για τις υπογραφές των De Plus και Martinez, αυτές υποδηλώνουν την πρόθεση της Ineos Grenadiers να παραμείνει η καλύτερη ομάδα Grand Tour στο peloton.
Ο Ο De Plus, 25 ετών, έχει αξιολογηθεί ως ένα από τα καλύτερα ορεινά ντόπια στον κόσμο και πιθανότατα θα ήταν μέλος της ομάδας του Jumbo-Visma Tour αν δεν ήταν το γεγονός ότι ο Βέλγος αναχωρούσε για το Ineos. Όσο για τον Κολομβιανό Martinez, απέδειξε την κλάση του με τη συνολική του νίκη στο Dauphine τον Αύγουστο, καθώς και μια σταδιακή νίκη στην κορυφή του Puy Mary στο πρόσφατο Tour.
Και οι δύο θα ενταχθούν στα σχέδια Grand Tour της ομάδας και θα προσφέρουν πολλές επιλογές μαζί με τους Yates, Richard Carapaz, Egan Bernal και Geraint Thomas, όπως υπογράμμισε περαιτέρω ο Brailsford.
'Αποστολή μας είναι να συγκεντρώσουμε μια ομάδα ικανή να παίξει στους πιο σημαντικούς αγώνες του κόσμου και πιστεύουμε ότι η Laurens θα παίξει βασικό ρόλο σε αυτό. Είναι μοναχικός, αποφασισμένος και πρόθυμος να δουλέψει σκληρά για να φτάσει εκεί που θέλει να πάει – όλα όσα αναζητούμε σε έναν Ineos Grenadier», είπε ο Brailsford.
'Επίσης, παρακολουθούμε τον Dani για πολλές σεζόν, καθώς μας έχει εντυπωσιάσει από μικρή ηλικία και μετά τις πρόσφατες εμφανίσεις του, τώρα όλοι μπορούν να καταλάβουν γιατί είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι.
'Οδήγησε έναν φανταστικό αγώνα στο Dauphine και έδειξε από τι είναι φτιαγμένος ξανά με την εξαντλητική του νίκη στο στάδιο στο Tour. Είναι ένας επίμονος, παγκόσμιας κλάσης ορειβάτης που μπορεί επίσης να κάνει χρονομέτρηση και θέλουμε ο Dani να συνεχίσει την επιτυχία του και να είναι βασικό μέρος της μελλοντικής μας ομάδας.'.
