Διαδηλωτές κατά του σπασίματος χαρακτηρίζουν την αγορά του Team Sky από την Ineos ως απόπειρα να «πράσινο ξεπλύνει» την ποδηλασία
Έως 10.000 μάσκες προσώπου του νέου ιδιοκτήτη της Team Sky, Sir Jim Ratcliffe, που απεικονίζεται ως διάβολος, πρόκειται να κυκλοφορήσουν στο Tour de Yorkshire την επόμενη εβδομάδα, καθώς οι ακτιβιστές κατά του σπασίματος εντείνουν τα σχέδιά τους για διαμαρτυρία ενάντια στους πλουσιότερους της Βρετανίας άντρας.
Από την 1η Μαΐου, η Team Sky θα γίνει Team Ineos καθώς η πολυεθνική εταιρεία χημικών και πετρελαιοειδών ξεκινά την τριετή συμφωνία χορηγίας της που αναφέρεται ότι αξίζει 120 εκατομμύρια £.
Ενώ ο πρώτος επίσημος αγώνας της ομάδας ως Ineos θα είναι ο Tour de Romandie, ο οποίος ξεκινά την ερχόμενη Τρίτη, ο τετραήμερος αγώνας στο Γιορκσάιρ, που ξεκινά την επόμενη Πέμπτη στο Ντόνκαστερ, είχε προγραμματιστεί ως το μεγάλο λανσάρισμα της ομάδας με τα likes του Chris Froome θα κάνει το ντεμπούτο του νέου κιτ.
Ωστόσο, οι περιβαλλοντολόγοι έχουν δηλώσει την πρόθεσή τους να χαλάσουν το πάρτι καλωσορίσματος του Ράτκλιφ ξεκινώντας μια σειρά διαμαρτυριών και στα τέσσερα στάδια.
Ο Ratcliffe, ο οποίος έχει αξία 21 δισεκατομμυρίων λιρών και είναι ο ιδιοκτήτης της Ineos, ασκεί τακτικά πιέσεις για χαλαρά μέτρα για το fracking στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχει δεχτεί έντονη κριτική για απόπειρα πράσινης πλύσης της εικόνας της εταιρείας μέσω της χορηγίας μιας ομάδας ποδηλασίας.
Όχι μόνο είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πλαστικών μίας χρήσης στον κόσμο, η Ineos κατέχει τα δικαιώματα φρακ για σχιστολιθικό αέριο σε όλη την κομητεία του Γιορκσάιρ, με πολλές από τις τοποθεσίες να βρίσκονται κοντά στη φετινή διαδρομή Tour de Yorkshire.
Αυτό είναι που οδήγησε τους Frack Free United να σχεδιάσουν εκτεταμένες διαδηλώσεις την επόμενη εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης μάσκες διαβόλου Ratcliffe.
Μιλώντας στον The Guardian, ο Steve Mason μέλος του Frack Free United δήλωσε απλώς: «Δεν νομίζω ότι τα ορυκτά καύσιμα πρέπει να περιλαμβάνονται στον αθλητισμό.
'Υπάρχει ιδιαίτερη ειρωνεία με τη χορηγία της Ineos, αφού η Team Sky πέρασε το περασμένο καλοκαίρι κάνοντας ιππασία με φάλαινες στο πίσω μέρος της φανέλας της για να αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τα πλαστικά στον ωκεανό.'.
Πρόσθεσε ότι όχι μόνο θα μοιράζονται μάσκες, αλλά είχε επίσης προγραμματιστεί και «land art».
Επιπλέον, το Frack Free Leeds πρόκειται να διανύσει τη διαδρομή του τελευταίου σταδίου του αγώνα με πινακίδες που θα λένε «Ineos, αυτό δεν είναι ευπρόσδεκτο εδώ», ενώ η Frack Free Allerton Bywater σχεδιάζει μια διαμαρτυρία σε έναν κυκλικό κόμβο στο χωριό Kippax.
Οι φίλοι της Γης εξέφρασαν επίσης τη διαφωνία τους με την Ineos να πάρει τη θέση της στην επαγγελματική ποδηλασία με τον Simon Bowens να λέει στον Guardian ότι ήταν απλώς μια προσπάθεια να «greenwash cycling».
Όλοι οι υποψήφιοι διαδηλωτές έχουν ξεκαθαρίσει ότι δεν έχουν καμία πρόθεση να επηρεάσουν τον αγώνα με τις ενέργειές τους, ενώ όλοι επαινούν το Tour de Yorkshire για τον τρόπο με τον οποίο αναδεικνύει τη φυσική ομορφιά της κομητείας.
Η Team Sky έδωσε μια δήλωση στον The Guardian ως απάντηση στις προγραμματισμένες διαμαρτυρίες που έγραφε: «Η ομάδα παραμένει προσηλωμένη στη μείωση της χρήσης πλαστικών μίας χρήσης και είναι περήφανη για την ευαισθητοποίηση που έχουμε βοηθήσει μέχρι τώρα να αυξηθεί.
'Γνωρίζουμε ότι αυτό θα συνεχίσει να αποτελεί προτεραιότητα για την Ineos δεδομένης της δέσμευσής της για νέες τεχνολογικές λύσεις για την ανακύκλωση και την επαναχρησιμοποίηση πλαστικών.
'Η Ineos έχει δεσμευτεί να κινηθεί προς μια κυκλική οικονομία όπου τα απόβλητα πλαστικού χρησιμοποιούνται ως πρώτη ύλη και πάλι στη διαδικασία τους, χωρίς να καταλήγουν στη θάλασσα.'.
