"Νομίζω ότι παίρνετε τους μεγάλους παίκτες σας σε τέτοιους αγώνες", λέει ο νικητής του Tour de France 2012
Ο πρώην αναβάτης της Team Sky και νικητής του Tour de France, Sir Bradley Wiggins, αμφισβήτησε πώς η ομάδα, γνωστή πλέον ως Ineos Grenadiers, κατέληξε χωρίς αναβάτη στο top 10 στο φετινό Tour.
Μιλώντας στο «The Breakaway» του Eurosport, ο άνθρωπος που κέρδισε τον πρώτο Γύρο της Γαλλίας της ομάδας είπε ότι ήταν μια περίεργη κατάσταση για μια στολή που είχε συνηθίσει να κάνει τα πράγματα σωστά.
"Δεν ξέρω τι πήγε στραβά για να είμαι ειλικρινής", είπε ο Wiggins. «Ήταν μια πολύ περίεργη χρονιά για όλους και για μια ομάδα που είναι τόσο καλή στο να έχει τη σωστή απόδοση, το κάνουν κάθε χρόνο, απλά δεν τους έχει συμβεί αυτό το Tour de France.».
Με τον αρχηγό της ομάδας Egan Bernal και τον νικητή του Giro d'Italia Richard Carapaz να έχουν αποχωρήσει από το top 10, ο Wiggins αμφισβήτησε την απόφαση της Team Ineos να χτίσει μια ομάδα αποκλειστικά γύρω από τον νεαρό αναβάτη. Αντιφατικά, ο αρχηγός της ομάδας Sir David Brailsford είχε στείλει τους άλλους πρώην νικητές του Tour Geraint Thomas και τον αναρρώμενο Chris Froome να αγωνιστούν αλλού.
Μέχρι στιγμής η Team Ineos είχε έναν τρομερό αγώνα. Ο βασικός ντόπιος Πάβελ Σιβάκοφ έπεσε βαριά στο Στάδιο 1, ενώ ο Καραπάζ έχει επίσης πέσει αρκετές φορές, αν και φαινόταν να έχει λιγότερο σοβαρούς τραυματισμούς.
Έχοντας αποχωρήσει από το Dauphine νωρίς επικαλούμενος προβλήματα στην πλάτη, ο Bernal φαινόταν κουρασμένος πριν ραγίσει στον τερματισμό κορυφής του Stage 15, ενώ ο Wiggins περιέγραψε τον Carapaz ως «σκιά του αναβάτη» που εμφανίστηκε πέρυσι.
Με τον Thomas να είναι πλέον τρίτος μετά από επτά στάδια του ταυτόχρονου αγώνα Tirreno-Adriatico, ο Wiggins πίστευε ότι η απόφαση να αφήσει τον πρωταθλητή Tour του 2018 εκτός σύνθεσης ήταν λάθος.
'Νομίζω ότι παίρνετε τους μεγάλους παίκτες σας σε τέτοιους αγώνες. Μόνο η παρουσία τους στο τραπέζι του δείπνου, η παρουσία τους στις επίπεδες σκηνές στη σύνθεση…
'Ιδιαίτερα ο Geraint, δεν μπορώ να τον δω να μην είναι στην ίδια θέση με τον Tom Dumoulin. Θα μπορούσα να τον δω να καβαλάει σε αυτό το στυλ, αν το επέλεγε. Με τον Bernal να πέφτει μακριά, μπορώ να δω τον Geraint εκεί σε παρόμοιο χώρο με τον Richie Porte.
'Ο Geraint όχι σε φόρμα θα ήταν πιθανότατα εκεί που βρίσκεται αυτή τη στιγμή η Porte – ο Geraint σε φόρμα θα ήταν δύσκολο να κερδίσει τον αγώνα.'
Παρά την μερικές φορές σπασμωδική σχέση με τον πρώην συμπαίκτη του, ο Wiggins εξέφρασε επίσης την πεποίθησή του ότι η παρουσία του Froome θα ήταν χρήσιμη για την ομάδα.
'Ο Chris Froome, ως τέσσερις φορές νικητής, νομίζω ότι έχει κερδίσει το δικαίωμα απλώς να είναι εκεί σε αυτήν την ομάδα, σε αυτή τη σύνθεση. Αν μη τι άλλο ως προετοιμασία για το Vuelta a Espana. Δεν καταλαβαίνω πώς ο Carapaz ήταν ένας άμεσος και συγκρίσιμος αντικαταστάτης για κανέναν από αυτούς τους αναβάτες.
'Δεν καταλάβαμε στην αρχή πόσο μικρή συμβολή είχαν στις δικές τους επιλογές. «Μεγάλωσα» την ομάδα και ο Ντέιβ Μπρέιλσφορντ λέγοντας ότι ο Φρουμ και ο Τόμας ήταν εξίσου μεγάλοι σε αυτή την απόφαση με τον Ντέιβ και μάλλον επέλεξαν να μην πάνε στην περιοδεία.
'Είναι ξεκάθαρα το αντίθετο και ήταν λίγο αγχωμένοι γι' αυτό. Είναι ένα line-up που δεν μοιάζει τόσο με το Sky και το Ineos του παρελθόντος. Απλώς κάτι του λείπει, ένα έμπειρο κεφάλι για να καλέσει αυτά τα σουτ. Τις επόμενες εβδομάδες θα φανεί τι ακριβώς συνέβη.'
Τρεις νικητές περιοδείας για να διαλέξετε
Ακόμα αναρρώνει από έναν σοβαρό τραυματισμό και υπέγραψε για την επόμενη σεζόν με αντίπαλη ομάδα, η παράλειψη του Froome από το Tour δεν ήταν τεράστια έκπληξη.
Ο Τόμας φαινόταν επίσης λίγο λιγότερο από το καλύτερό του στο Dauphine. Αν και δεν είπε ότι δεν θα δούλευε για τον Μπερνάλ, ο Ουαλός αναβάτης εξέφρασε επίσης την πεποίθησή του ότι θα έπρεπε να του επιτραπεί να οδηγήσει επιδιώκοντας μια δεύτερη νίκη στο Γύρο.
Κατασκευάζοντας μια ομάδα επικεντρωμένη στον Bernal, ο Brailsford φαινόταν αποφασισμένος να αποφύγει τυχόν εσωτερικές συγκρούσεις. Στα χαρτιά, η ομάδα του Tour αποτελούμενη από τους Egan Bernal, Richard Carapaz, Andrey Amador, Jonathan Castroviejo, Michał Kwiatkowski, Luke Rowe, Pavel Sivakov και Dylan van Baarle φαινόταν δυνατή.
Ωστόσο, η εκ των υστέρων εικόνα τώρα κάνει την παράλειψη συνεπών και έμπειρων νικητών του Grand Tour, όπως ο Froome και ο Thomas, να φαίνεται λιγότερο υπολογιστική.
Ο Froome επικεντρώθηκε στην επόμενη χρονιά
Ακόμα δεν έχει επιστρέψει στη φόρμα των προηγούμενων ετών, ο Froome λέει ότι του λείπει να είναι στο Tour, αλλά είναι σίγουρος για τις πιθανότητές του την επόμενη σεζόν.
'Μου λείπει να είμαι εκεί, αλλά νομίζω ότι το πιο σημαντικό πράγμα για μένα αυτή τη στιγμή είναι ότι όταν επιστρέψω θα είμαι ξανά 100% και έτοιμος να παλέψω για έναν ακόμη τίτλο,' είπε ο Froome στο Eurosport. 's Orla Chennaoui από Tirreno-Adriatico.
'Δεν θέλω απλώς να πηγαίνω εδώ και να υποφέρω για να τελειώσω τα στάδια, αυτό δεν θα μου κάνει πολύ καλό αυτή τη στιγμή. Θα είναι φανταστικό να κάνω ένα Grand Tour στα σκέλη φέτος και να με πάει στην επόμενη σεζόν.'.
Με την ημέρα ανάπαυσης της Δευτέρας στο Tour de France να δίνει την ευκαιρία να επαναδιατυπώσει τα σχέδιά της, η ομάδα Ineos θα χρειαστεί να κερδίσει ένα στάδιο στον αγώνα της τελευταίας εβδομάδας διαφορετικά κινδυνεύει να εγκαταλείψει τον αγώνα που κέρδισε επτά φορές τα τελευταία οκτώ χρόνια χωρίς τίποτα να δείξει για τη συμμετοχή του.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε το Tour de France ζωντανά στο Eurosport.com, την εφαρμογή Eurosport ή την εφαρμογή GCN.
