Ο κατασκευαστής πλαισίων Eiji Konishi με έδρα το Κιότο είναι άνθρωπος με λίγα λόγια – αλλά τα μοναδικά του ποδήλατα έχουν πολλά να πουν
Αυτό το χαρακτηριστικό δημοσιεύτηκε αρχικά στο Τεύχος 82 του περιοδικού Cyclist
Το να αποκαλείς τον Eiji Konishi καλό κατασκευαστή πλαισίων είναι λίγο σαν να λες ότι ο Yo-Yo Ma γνωρίζει τον τρόπο με το τσέλο. Επειδή ενώ τα χαρισματικά άτομα υπάρχουν σε οποιονδήποτε τομέα, λίγοι φτάνουν στο βασίλειο του βιρτουόζου.
Αυτό μπορεί να ακούγεται λίγο υπερβολικό - τελικά μιλάμε μόνο για την κατασκευή ενός ποδηλάτου, σωστά;
Και παρόλο που αυτό το ποδήλατο κόβει μια ευχάριστη και ελαφρώς διαφορετική σιλουέτα, όπως τα περισσότερα ποδήλατα δρόμου, έχει σχετικά απλό σχεδιασμό.
Αλλά ξύστε την επιφάνεια και αυτή η δημιουργία από τιτάνιο αποκαλύπτει έναν κατασκευαστή πλαισίων που είναι μάστορας της τέχνης του – τόσο πολύ που έχει αναγνωριστεί σε εθνικό επίπεδο ως ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές μετάλλων στη χώρα του.
Τέρας στο μηχάνημα
Konishi ζει στην πόλη Yosana, στον νομό Κιότο στην Ιαπωνία.
Προέρχεται από βιοτεχνικό απόθεμα – οι γονείς του είναι τεχνίτες και μάλιστα το εργαστήριό του είναι δίπλα στο δικό τους.
Αλλά ενώ φτιάχνουν ιαπωνικά πολιτιστικά αντικείμενα, η Konishi είναι απασχολημένη με την κατασκευή όλων των πραγμάτων με δύο τροχούς, αποκλειστικά από τιτάνιο.
Το ρεπερτόριό του είναι τεράστιο, από την αναμόρφωση των κλασικών σχεδίων πεντάλ ποδηλάτων δοκιμών Shimano (κατασκευάζοντας τα κλουβιά από τιτάνιο σε αντίθεση με το αλουμίνιο, που φθείρεται και χάνει το «δάγκωμα» του) μέχρι την κατασκευή σασί, βάσεις εργασίας και εξατμίσεις μοτοκρός.
Η πλευρά του μηχανοκίνητου αθλητισμού της επιχείρησης ονομάζεται Weld One, ένας αρκετά αυτονόητος τίτλος δεδομένου του επιλεγμένου μέσου της Konishi.
Αλλά για τα ποδήλατα επιφυλάσσεται η χρήση του Ogre, του οποίου μια επεξεργασμένη ερμηνεία σε στυλ manga κοσμεί τον σωλήνα κεφαλής αυτού του ποδηλάτου.
Το όνομα προέρχεται από το κοντινό όρος Oe, όπου κατοικεί ο θρυλικός δράκος Shuten-doji, ο οποίος κατέβηκε από το βουνό του για να κλέψει τις γυναίκες του Κιότο και να τις φάει.
Ηττήθηκε μόνο όταν ο ήρωας Minamoto Raiko τον ανίκανε με το σάκε (το οποίο ο όγκρος αγαπούσε πολύ, το όνομά του μεταφραζόταν ως «σακέ-πίνοντας-παλάκι») και του έκοψε το κεφάλι.
Ακόμα και τότε, ο όγκρος δεν θα πέθαινε και ο Ράικο έπρεπε να φορέσει τρία κράνη για να προστατεύσει το κεφάλι του από το να το φάει ο αποκεφαλισμένος επιδρομέας.
Είναι τόσο καλή ιστορία προέλευσης όσο έχουμε ακούσει και φαίνεται κατάλληλο για ένα ποδήλατο φτιαγμένο από το θρυλικό «forever metal», καλυμμένο με ανοδιωμένο άνθος κερασιάς και γεμάτο με προσεγμένες λεπτομέρειες.
Ακολουθώντας τη σκληρή γραμμή
"Φτιάχνω τα πάντα μόνος μου", λέει ο Konishi.
Ή μάλλον, γράφει. Επειδή, παρόλο που πρωτογνωρίσαμε –και παρουσιάσαμε– τον Konishi σε ένα κομμάτι του Cyclist σχετικά με το σόου χειροποίητων ποδηλάτων Bespoked το 2017, οι Ιάπωνες μας δεν ήρθαν πραγματικά πολύ σε αυτό το διάστημα.
Έτσι, συνομιλούμε μέσω της διεθνούς γλώσσας του νεύματος, του χαμόγελου και του σφίξιμο των ελαστικών, σε συνδυασμό με τη δύναμη του smartphone, το οποίο χρησιμοποιεί η Konishi για να μεταφράζει προτάσεις.
«Λύγισα τον σωλήνα του καθίσματος και έκοψα τον σωλήνα κεφαλής και το κάτω στήριγμα από συμπαγές υλικό», λέει/γράφει.
‘Έφτιαξα το τιμόνι από την αρχή. Λύγισα τους σωλήνες. Κόβω τα εγκαταλειμμένα. Έκανα την κερασιά. Έφτιαξα τους ρότορες του δίσκου. Είναι όλα κατασκευασμένα από τιτάνιο.»
Το γυαλισμένο μέταλλο αυτών των μερών φέρει τις γυαλιστερές πινελιές που μπορεί μόνο το ακατέργαστο τιτάνιο, μια ιριδίζουσα λάμψη που αποκαλύπτει μια δομή σχεδόν σαν κόκκος.
Και ενώ λέξεις όπως «κόψιμο» και «κάνω» χάνουν κάτι στη μετάφραση, αυτό που εξηγεί ο Konishi είναι ότι κάθε εξάρτημα εδώ, εκτός από τα ένθετα από ανθρακονήματα στα καθίσματα, είναι κατασκευασμένο από αυτόν.
Ο σωλήνας κεφαλής και ο κάτω βραχίονας είναι κατεργασμένοι από συμπαγή ράβδους τιτανίου 6-4, η οποία αρχίζει τη ζωή να μοιάζει με μεταλλικό κούτσουρο προτού κοπεί από εργαλειομηχανές προγραμματισμένες από υπολογιστή σε ένα ενιαίο, κοίλο εξάρτημα.
Οι ρότορες και οι ρότορες δίσκου – που μπορεί να φαίνονται όμοιοι με τους ρότορες Campagnolo που θα περίμενε κανείς, δεδομένου του σετ δίσκων Campagnolo H11 αυτού του ποδηλάτου – έχουν υποστεί μηχανική επεξεργασία από πλάκα τιτανίου 6-4.
Γιατί είναι αυτό σημαντικό;
Επειδή το τιτάνιο 6-4 (ή βαθμού 5), είναι πιο σκληρό κράμα από το 3-2,5 (βαθμός 9) που βρίσκεται πιο συχνά στα πλαίσια ti (οι αριθμοί αναφέρονται στο ποσοστό των μετάλλων αλουμινίου και βαναδίου που χρησιμοποιούνται στο κράμα).
Είναι επομένως ένα πιο δύσκολο υλικό στην εργασία, καθώς το τιτάνιο δίνει στις εργαλειομηχανές μια περίφημη δύσκολη περίοδο καθώς όσο περισσότερο δουλεύεται τόσο πιο ζεστό γίνεται και όσο πιο ζεστό γίνεται τόσο πιο ανθεκτικό γίνεται στην κοπή.
Αυτό σε αντίθεση με τον σχετικά «μαλακό» κόσμο των κραμάτων αλουμινίου.
Παρόλα αυτά, ένα framebuilder που χρησιμοποιεί 6-4 στα build του δεν είναι μοναδικό. Αλλά η κατεργασία μόνος του, όπως κάνει ο Konishi, μπορεί να είναι.
Οι σωλήνες εδώ είναι ακόμα 3-2,5, ωστόσο, κυρίως επειδή είναι εντελώς αδύνατο για τους κατασκευαστές να προμηθευτούν σωλήνες 6-4 σε διαμέτρους πλαισίου ποδηλάτου.
Αν φαίνεται σαν σωλήνας ποδηλάτου, το 6-4 είναι συνήθως τυλιγμένο και συγκολλημένο με ραφή.
Konishi χρησιμοποιεί επίσης 6-4 ράβδους πλήρωσης τιτανίου με τις οποίες συγκολλά, πιστεύοντας ότι το αποτέλεσμα είναι πιο δυνατό και καθιστώντας τον μοναδικό ως κατασκευαστή, πιστεύει.
Ανεξάρτητα από την αλήθεια αυτών των ισχυρισμών, η ικανότητα του Konishi στη συγκόλληση είναι κάτι που φημίζεται πέρα από τους συνομηλίκους του.
Καταλαμβάνει σταθερά υψηλή θέση στον Εθνικό Διαγωνισμό Τεχνολογίας Συγκόλλησης της Ιαπωνίας, έρχεται τέταρτος το 2012, όπου ηττήθηκε μόνο από συγκολλητές από κολοσσούς της βαριάς βιομηχανίας.
Πρέπει να παραδεχτούμε ότι δεν είμαστε αρκετά ενήμεροι με τους διαγωνισμούς βιομηχανικής συγκόλλησης, αλλά προφανώς αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό επίτευγμα, και παρόλο που ο Konishi πιστεύει ότι «όρμησε» αυτή τη μοτοσυκλέτα, φτιάχνοντάς την εξ ολοκλήρου από την αρχή σε τρεις ημέρες για να την αποκτήσει έτοιμο για το Bespoked 2018, τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους.
Προσαρμοσμένα ποδήλατα δρόμου από τιτάνιο Ogre, τιμές από περίπου 3.000 £ (σύνολο πλαισίων). Επισκεφτείτε το weld-one.com για περισσότερες λεπτομέρειες
