Ο Γάλλος έγινε ο έβδομος ταχύτερος αναβάτης ποτέ στο θρυλικό ισπανικό βουνό με τη νίκη στο Stage 15
Την Κυριακή, ο Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) πρόσθεσε τη νίκη του στο Lagos de Covadonga στις προηγούμενες νίκες του στο Alpe d'Huez και το Asiago για να γίνει ο τελευταίος αναβάτης που ανέβηκε σε στάδιο και στα τρία Grand Tour.
Κατά τη νίκη του Stage 15 του Vuelta, ο Pinot όχι μόνο ολοκλήρωσε το σετ Grand Tour, αλλά εντάχθηκε και σε μια επιλεγμένη μπάντα αναβατών, συμπεριλαμβανομένων των Pedro Delgado, Lucho Herrera και Robert Millar για να μπορέσει να προσθέσει το Covadonga στις παλάμες του.
Έχοντας εγκαταλείψει τους Nairo Quintana και τον ηγέτη του αγώνα Simon Yates, τα κατορθώματα του Γάλλου τον είδαν να διεκδικεί ένα νέο Strava KOM μετά την ολοκλήρωση μιας από τις ταχύτερες αναβάσεις του Covadonga στην ιστορία.
Ο άνθρωπος της Groupama-FDJ κατάφερε να κλιμακώσει το τμήμα αναρρίχησης των 12 χιλιομέτρων με μέση ταχύτητα 21,6 χλμ/ώρα παρά τη μέση κλίση 8%.
Αυτό οδήγησε τον Pinot να ορίσει χρόνο Strava 33 λεπτών 22 δευτερολέπτων, ολόκληρα 30 δευτερόλεπτα γρηγορότερα από τον πλησιέστερο ανταγωνιστή Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), ο οποίος ήταν ο μόνος άλλος αναβάτης στην εφαρμογή που κατάφερε ένα δευτερεύον Χρόνος 34 λεπτών.
Αν και τα δεδομένα του Pinot έπεσαν, χάνοντας έτσι πολλές από τις λεπτομέρειες, μπορούμε να δούμε ότι είχε σχετικά χαμηλό ρυθμό σε όλη την ανάβαση μόλις 79 rpm.
Οι προσπάθειες του Pinot ήταν επίσης αρκετά καλές για να τον δουν να γίνει ο έβδομος ταχύτερος αναβάτης που ανέβηκε ποτέ στο Covadonga στην ιστορία της Vuelta.
Με «επίσημο χρόνο» για την ανάβαση 32 λεπτών και 40 δευτερολέπτων, ο Pinot βρισκόταν μόλις 18 δευτερόλεπτα μακριά από το ρεκόρ του Gilberto Simoni το 2005 των 32 λεπτών 22 δευτερολέπτων και βρισκόταν σε κοντινή απόσταση από τον χρόνο που κέρδισε τη σκηνή του Quintana το 2016 - Μόλις πέντε δευτερόλεπτα χώρισαν τα δύο σε όλη την ανάβαση.
Ένας τόσο γρήγορος χρόνος αναρρίχησης είναι απόδειξη όχι μόνο της ικανότητας του Pinot να ανηφορίζει αλλά και της ικανότητάς του να αποδίδει σε κακές καιρικές συνθήκες. Η ομίχλη καθόταν στην ανάβαση και οι θερμοκρασίες μειώθηκαν, αλλά αυτό φάνηκε να ωφελούσε τον Γάλλο, ο οποίος σχολιάζει συνεχώς την προτίμησή του για κακές καιρικές συνθήκες.
Το Vuelta ξεκινά την τελευταία του εβδομάδα σήμερα με μια ατομική χρονομέτρηση 32 χιλιομέτρων από τη Santillana del Mar έως την Torrelavega, μια δυνητικά αποφασιστική μέρα για τους διεκδικητές του GC με τον αρχηγό του αγώνα Simon Yates να έχει προβάδισμα 26 δευτερολέπτων έναντι του Alejandro Valverde (Movistar) στη δεύτερη θέση.
