Ενώ το Giro του 2015 είχε τις συναρπαστικές του στιγμές, πιστεύουμε ότι υπάρχει πιθανότητα ότι φέτος θα είναι καλύτερο. Να γιατί
1. Η διαδρομή δεν είναι τόσο ορεινή όσο συνήθως
Αν και αγαπάμε μια καλή ορειβατική σκηνή όσο κανένας άλλος, δεν είναι μυστικό ότι ο διοργανωτής του Giro είναι γνωστό ότι ήταν λίγο πολύ φιλελεύθερος με τον όγκο της αναρρίχησης που είχε προσδώσει στα προφίλ διαδρομής στο παρελθόν.
2016 ωστόσο, παρά το γεγονός ότι διατηρεί ένα αξιοσέβαστο πέντε ή έξι (ανάλογα με τον ορισμό) τερματισμούς σε ανηφόρα, φαίνεται να έχει μια πιο ισότιμη προσέγγιση, με τα στάδια σπριντ να έρχονται σε αφθονία, καθώς και δύο επίπεδες ατομικές χρονομετρήσεις και ένα βουνό TT.
Η υπερβολική αναρρίχηση σε έναν αγώνα τριών εβδομάδων μπορεί να οδηγήσει σε βαρετούς αγώνες, με τους αναβάτες να ακολουθούν μια προσεκτική -και ενδεχομένως εκφοβισμένη- προσέγγιση στα στάδια ή ο διαγωνισμός GC να αποφασίζεται πρόωρα. Η τρέχουσα διαφορά, πιστεύουμε, αν και εξακολουθεί να παρέχει μια δοκιμή, δεν είναι υπερβολικά κυρίαρχη στο προφίλ της διαδρομής και θα μπορούσε να καταλήξει να κάνει αυτά τα καθοριστικά στάδια πιο περιπετειώδη.
2. Λιγότερες πιθανότητες να σταματήσει ο καιρός το παιχνίδι
Το Giro είναι διάσημο για τις καιρικές συνθήκες που του δίνουν μερικές φορές οι θεοί του βουνού, με τις προσπάθειες του περασμένου έτους του Andy Hampsten να αποτελούν διαχρονικό παράδειγμα. Το Giro του 2013, το οποίο κέρδισε ο Vincenzo Nibali, παρεμποδίστηκε από την ασυνήθιστη κακοκαιρία, ακόμη και για τα πρότυπα του Giro, και είχε ως αποτέλεσμα ακυρώσεις σταδίων και επαναδρομολογήσεις μαθημάτων. Μια σκηνή το 2014 υποτίθεται ότι εξουδετερώθηκε στη μέση της διαδρομής, αλλά επικρατούσε σύγχυση εν μέσω του χιονιού ψηλά στο Stelvio και λίγο φως ρίχθηκε στο τι πραγματικά συνέβη κατά τη διάρκεια της σκηνής που τελικά κέρδισε ο Nairo Quintana.
Από τότε, όμως, έχει εισαχθεί το Πρωτόκολλο UCI Extreme Weather και χρησιμοποιήθηκε για την ακύρωση μιας σκηνής στο Tirreno-Adriatico φέτος. Η ανησυχία του Vincenzo Nibali που ακολούθησε ήταν ότι αν δεν μπορούσε να βασιστεί στους τερματισμούς κορυφής Giro που θα διεκδικηθούν, ανεξάρτητα από τον καιρό, γιατί να ρισκάρει να οδηγήσει τον αγώνα;
Ίσως χρησιμοποιώντας κάποια προνοητικότητα και την προηγούμενη εμπειρία του να έχει τσιμπήσει, οι διοργανωτές του Giro στο RCS Sport έχουν ίσως τροποποιήσει τη διαδρομή για να μειώσουν τις πιθανότητες επιβολής του Πρωτοκόλλου της UCI. Τώρα υπάρχουν λιγότεροι τερματισμοί κορυφής σε μεγάλο υψόμετρο και έχουν γίνει έντονες προσπάθειες για να καθαριστούν -και να διατηρηθούν καθαρά- τα υψηλότερα περάσματα του αγώνα, τα 2,715m Col de la Bonette και 2,744m Colle d'Agnello.
Βίντεο: Το Cafe du Cycliste είναι μάρτυρας του καθαρισμού του Bonette.
3. Δεν υπάρχει ξεκάθαρο αγαπημένο
Ενώ η startlist Giro 2016 έχει μεγάλη γροθιά στα ονόματα που έχει, δεν υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί για την κατάταξη GC. Ο Alberto Contador, ο Nairo Quintana και ο Vincenzo Nibali κέρδισαν τις εκδόσεις 2015, 2014 και 2013 αντίστοιχα με αρκετά κυρίαρχους τρόπους, αλλά δύο από αυτό το τρίο απουσιάζουν το 2016 και ο τελευταίος, ο Nibali, δεν έχει τα ίδια αποτελέσματα που προηγήθηκαν. νίκη το 2013.
Ο Αλεχάντρο Βαλβέρδε είχε μια άνοιξη σαν τον Βαλβέρδε, με νίκες σε όλη τη διάρκεια, και στοχεύει το GC στο Giro, ενώ ο Mikel Landa της Team Sky θα προσπαθήσει να ενισχύσει την ισχυρή του εμφάνιση πέρυσι. Μαζί με τον Nibali, αυτοί είναι πιθανώς οι τρεις μεγαλύτεροι υποψήφιοι, αλλά οι Tom Dumoulin, Ryder Hesjedal, Rafal Majka, Steven Kruiswijk και Rigoberto Uran θα είναι όλοι έξω για να πάρουν το κομμάτι τους από την πίτα.
4. Έρχονται οι Κολομβιανοί (ξανά)
Όπως και ο Rigoberto Uran (Etixx-QuickStep), θα υπάρξει περαιτέρω παρουσία της Κολομβίας με τη μορφή του Esteban Chaves (Orica Greenedge) και του Carlos Betancur (Movistar). Ο τελευταίος, μετά από μια πολλά υποσχόμενη περίοδο στα πρώτα χρόνια της AG2r του, ήταν διαβόητα ακατάλληλος τα τελευταία χρόνια, αλλά ο πρώην νικητής της Παρί-Νίκαιας έχει κλίνει και οι δυνατές εμφανίσεις φέτος έχουν ενθουσιάσει πολλούς.
Ο Esteban Chaves έρχεται στο Giro ως αρχηγός της ομάδας και μετά τη νίκη σε δύο ετάπ και την πέμπτη θέση συνολικά στο Vuelta a Espana στο τέλος του περασμένου έτους, θα είναι πρόθυμος να βελτιωθεί για άλλη μια φορά.
5. Υπάρχει ένα 'cronoscalata'
Συγγνώμη, μια δύσκολη χρονομέτρηση, αλλά δεν ακούγεται καλύτερα στα ιταλικά; Αν και τα στάδια δρόμου είναι υπέροχα και όλα, υπάρχει μια συναρπαστική καινοτομία σχετικά με την έντονα γεμάτη διαδρομή, τις απότομες κλίσεις και τον καθοριστικό χαρακτήρα μιας ορεινής χρονομέτρησης.
Το 2016 είναι ένα από αυτά τα χρόνια και στη σκηνή 15 προς το Alpi di Suisi οι αναβάτες θα υποβληθούν σε 11 χιλιόμετρα ανηφορικής κόλασης, για την ευχαρίστηση όλων των άλλων.
Διαβάστε περισσότερα για το Giro στην ιστορία μας της Maglia Rosa εδώ.
Δείτε περισσότερες φωτογραφίες από το Giro στη γκαλερί μας 'Off the bike at the Giro' εδώ.
