Ο Maximilian Schachmann αποδεικνύεται ο πιο δυνατός στον ανηφορικό τερματισμό του Stage 18 καθώς ο Simon Yates αφήνει 28 δευτερόλεπτα
Ο Maximilian Schachmann (Quick-Step Floors) κερδίζει το Stage 18 του Giro d'Italia 2018 από μια ημερήσια απόδραση που αραιώθηκε από επαναλαμβανόμενες επιθέσεις στην τελική ανάβαση στο Prato Nevoso.
Το μεγαλύτερο μέρος της σημερινής διαδρομής των 196 χιλιομέτρων θα ήταν πάντα μια ήρεμη υπόθεση, λαμβάνοντας υπόψη την κατάργησή της - τα 14 χιλιόμετρα, 6,9% ανέβαιναν μέχρι το Πράτο Νεβόσο, έτσι τα περισσότερα από τα μεγάλα ονόματα αρκέστηκαν στο να οδηγούν συντηρητικά και να αποφύγουν προβλήματα μέχρι το τέλος, λαμβάνοντας υπόψη τα δύσκολα στάδια που θα ακολουθήσουν τις επόμενες δύο ημέρες.
Καθώς σχηματίστηκε μια τόσο μεγάλη απόσχιση, χτίζοντας γρήγορα ένα σημαντικό προβάδισμα πάνω από το χαλαρό πελοτόν που μερικές φορές εκτεινόταν σε πάνω από 16 λεπτά.
Mitchelton-Scott ήταν ευχαριστημένοι με αυτό το κενό, οπότε το διάλειμμα έμεινε για να αμφισβητηθεί η νίκη της σκηνής. Το διάλειμμα κατακερματίστηκε στην πορεία προς τον τελικό με αρκετές προσωρινές συμμαχίες να σχηματίζονται και να διασπώνται, αλλά ο Schachmann ήταν αυτός που έφυγε κοντά στη σύνοδο κορυφής και κέρδισε το Stage 18 του Giro d'Italia 2018.
Ο Chris Froome της Team Sky και ο Tom Dumoulin της Team Sunweb επιτάχυναν μακριά από τον Simon Yates του Mitchelton-Scott μέσα στα τελευταία 2 χιλιόμετρα, αφήνοντας 28 απίθανα δευτερόλεπτα στον ηγέτη του αγώνα.
Η ιστορία της ημέρας: Giro d'Italia Stage 18
Το στάδιο ξεκίνησε πολύ γρήγορα λόγω κάποιων επίπεδων χιλιομέτρων ανοίγματος και της πραγματικής πιθανότητας να πετύχει ένα διάλειμμα, οπότε ο ανταγωνισμός ήταν έντονος για να μπεις στην ομάδα που θα κέρδιζε χρόνο στο peloton - η μέση ταχύτητα για την πρώτη ώρα των αγώνων δεν ήταν πολύ κάτω από 50 χλμ. ώρα.
Το λάστιχο έσπασε αρκετά έντονα όταν αποφασίστηκε η σωστή σύνθεση. Το peloton χαλάρωσε και μια ομάδα 12 αναβατών άνοιξε γρήγορα ένα κενό που τελικά επεκτάθηκε στα 16 λεπτά πάνω από το πακέτο καθώς οι αναβάτες απομακρύνθηκαν από το Abbiategrasso κάτω από τον γαλάζιο ουρανό και τον ήλιο.
Το γκρουπ αποτελούταν από τους Michael Morkov, Schachmann, Davide Ballerini, Mattia Cattaneo (Androni Giocattoli-Sidermec), Christoph Pfingsten (Bora-Hansgrohe), Ruben Plaza (Ισραηλινή Ακαδημία Ποδηλασίας), Vyacheslav Kuznetsov (Katusha)-A., Jos van Emden, Boy van Poppel (Trek-Segafredo), Marco Marcato (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα), Giuseppe Fonzi και Alex Turrin (Wilier Triestina-Selle Italia), χωρίς κανέναν αναβάτη να αποτελεί σημαντική απειλή για το GC ή κάποια από τις δευτερεύουσες φανέλες διαγωνισμοί.
Ο Mitchelton-Scott διέταξε το peloton για ένα τεράστιο κομμάτι της σκηνής, με τον Sam Bewley σε καλή φόρμα για άλλη μια φορά. Το domestique ήταν ένα λαμπρό άλογο εργασίας για την αυστραλιανή ομάδα σε όλο τον αγώνα μέχρι στιγμής και σήμερα δεν ήταν διαφορετικό.
Το κυλιόμενο, καταπράσινο τοπίο της βορειοδυτικής Ιταλίας από το οποίο περνούσε ο αναβάτης ήταν πολύ όμορφο και ο ήρεμος ρυθμός του πελοτόν σήμαινε ότι αν ήθελαν οι αναβάτες είχαν πολλές ευκαιρίες να πιουν στη θέα.
Η κατάσταση παρέμενε αμετάβλητη στο μεγαλύτερο μέρος της μέσης της σκηνής, έτσι με κάθε χιλιόμετρο γινόταν όλο και πιο εμφανές ότι ο νικητής του Stage 18 θα ερχόταν από τους 12 αναβάτες στην κεφαλή των υποθέσεων.
Αποκλείοντας κάποιους αγώνες για θέση στα ενδιάμεσα σπριντ, το συγκρότημα δούλεψε αποτελεσματικά μέχρι και περίπου 20 χιλιόμετρα για να διανύσουν, όταν ο Boy van Poppel (Trek-Segafredo), χωρίς να διασκεδάζει τις πιθανότητές του στο μάτσο, αποφάσισε να εμπλουτίσει τα πράγματα. με μια μεγάλη προσπάθεια σόλο.
Το προβάδισμά του έφτασε στα 30 δευτερόλεπτα σε ένα σημείο, αλλά η απόσχιση του επέτρεψε μόνο ένα σύντομο λουρί, οπότε τελικά η προσπάθειά του ήταν μικρή και τον έφτυσαν κατευθείαν από το πίσω μέρος της ομάδας όταν τον έπιασαν στα 2 χλμ. ανεβείτε στο Prato Nevoso, το οποίο εμφανίστηκε ως τερματισμός κορυφής στον Γύρο της Γαλλίας το 2008.
Πίσω, ο ρυθμός του πελοτόν άρχισε να αυξάνεται καθώς οι ομάδες του GC οδηγούν τους αρχηγούς τους, ώστε να μπορούν να τοποθετηθούν καλά στους πρόποδες της ανάβασης.
Η πρώτη επιλογή στην απόσχιση έγινε με επιτάχυνση σε ρυθμό στα 10km και η ομάδα άρχισε να αραιώνει. Ο Ruben Plaza (Ισραηλινή Ακαδημία Ποδηλασίας) έκανε την πρώτη πραγματική επίθεση αλλά την πλήρωσε, οπότε ο Schachmann ήταν ο πιο προεξέχων μετά από αυτή την επιτάχυνση. Οι δύο Γερμανοί αντάλλαξαν χτυπήματα μέχρι το διάλειμμα μειώθηκε σε μόλις 4 αναβάτες.
Οι Team Sky, Astana και Mitchelton-Scott ήταν όλοι παρόντες στο μπροστινό μέρος του peloton καθώς ξεκίνησαν την τελική ανάβαση.
Οι Schachmann, Cattaneo, Pfingsten έριξαν οριστικά το Plaza σε απόσταση 3 χιλιομέτρων, οπότε φαινόταν ότι η νίκη θα ερχόταν από έναν από αυτούς τους 3 αναβάτες, αλλά ο Pfingsten έπεσε λίγο αργότερα σε κλίσεις που σπάνια ήταν πιο απότομες από 7%.
Το peloton άρχισε να απορρίπτει τους αναβάτες με μεγαλύτερη συνέπεια καθώς οι χαμηλότερες πλαγιές της ανάβασης Prato Nevoso αποστέλλονταν και η Astana μετακινήθηκε προς τα εμπρός προσπαθώντας να προστατεύσει τον νεαρό αναβάτη Miguel Angel Lopez.
Schachmann και Cattaneo επανειλημμένα επιτέθηκαν ο ένας στον άλλον, επιτρέποντας στην Plaza να στριμώξει το δρόμο του πίσω στο ζευγάρι.
Οι τρεις αναβάτες ήταν εμφανώς εξαντλημένοι, αλλά ένα δυνατό κύμα από τον νεαρό Γερμανό Maximilian Schachmann ήταν αρκετό για να ανέβει στη σκηνή.
Επιστρέφοντας ανάμεσα στα φαβορί, μια ισχυρή επίθεση από τον Wout Poels έκανε μερικούς αναβάτες που έβλεπαν να ανεβαίνουν στο GC και να ξεκινήσουν από το μπροστινό μέρος του peloton.
Κάποτε τέτοιος αναβάτης ήταν ο Lopez της Astana, ο οποίος εδραίωσε τη θέση του στον διαγωνισμό νέων αναβατών.
Ο Froome και ο Dumoulin επιτάχυναν μακριά από τον ηγέτη του αγώνα, τον Yates μέσα στο τελευταίο χιλιόμετρο, με μια ομάδα τεσσάρων να σχηματίζεται και να αφιερώνει χρόνο στον μέχρι τώρα άψογο Yates.
Ο Yates περιόρισε τις απώλειές του αλλά έχασε σχεδόν 30 δευτερόλεπτα από τον δεύτερο Dumoulin.
