Ο David Millar υποδύεται τον ποδηλάτη ως ζώο που πεθαίνει στην υπνωτική και προωθητική ταινία του Finaly Prestsell
Κατεβάζοντας ένα ντύσιμο από την Paxman. Είναι μια περίεργη τιμή και μια υπενθύμιση του πόσο μεγάλη συμφωνία ήταν ο David Millar. Πριν οι Βρετανοί κέρδιζαν τακτικά Grand Tours, ήταν η μεγάλη ελπίδα του έθνους στην ποδηλασία.
Ο πρώτος Βρετανός αναβάτης που φόρεσε τη φανέλα του ηγέτη και στα τρία Grand Tour, η ιστορία του. Η πρόωρη υπόσχεση, το ντόπινγκ, η λύτρωση, είναι γνωστά.
Εν μέρει χάρη στις δικές του εξαιρετικές αυτοβιογραφίες. Η τελευταία σεζόν του Millar και μια τελευταία βόλτα στο Tour de France θα αποτελέσουν το θέμα της χρονομέτρησης του Finlay Pretsell.
Νωρίς στην ταινία και κάπου κατά τη διάρκεια της άπειρης αναταραχής των αγώνων, των ξενοδοχείων εκτός εποχής και των αμέτρητων δείπνων με ζυμαρικά, ο Millar συνειδητοποιεί ότι το τέλος του δρόμου είναι γρήγορα μπροστά του.
Όπως λέει «μου άρεσε να κάνω κακό στον εαυτό μου», όμως τώρα η οικογενειακή και η μεγαλύτερη προσωπική ικανοποίηση έχουν αμβλύνει αυτό το μαζοχιστικό σερί.
Όχι μόνο αυτό αλλά οι ικανότητές του ξεθωριάζουν. Κάνοντας τα πάντα σωστά, η φυσική κατάσταση είναι άπιαστη. Πάντα ένας για το αυτομαστίγωμα, ο Millar αναρωτιέται «γιατί είμαι τώρα τόσο αργός και γιατί όλοι οι άλλοι είναι τόσο γρήγοροι;»
Αναζητώντας έναν τρόπο να ολοκληρώσει και να συνθέσει την πολυτάραχη καριέρα του μια τελευταία βόλτα στο Tour, ο αγώνας στον οποίο κάποτε θεωρούνταν πιθανός νικητής, γίνεται ένας στόχος που πιστεύει ότι θα προσφέρει το κλείσιμο.
Ένας στοχαστικός εσωστρεφής με μια σειρά επιδεικτικών, ο Millar είναι ίσως λίγο πολύ έξυπνος για να ζήσει στο peloton. Όπως τον συμβουλεύει ο συγκάτοικός του, Τόμας Ντέκερ, ένας άλλος λανθασμένος και επιζών του πρόσφατου παρελθόντος της ποδηλασίας, σε ένα σημείο της ταινίας, «ίσως είναι καλύτερα να μην σκέφτεται τόσο πολύ».
Αλλά ο Millar σκέφτεται την ποδηλασία, τις επιλογές που έχει κάνει, την καριέρα του και το τέλος της μπορεί να σημαίνει τη φιλοσοφική ραχοκοκαλιά της ταινίας του Finlay Pretsell.
Η κινητήρια δύναμη των αγώνων μέρα με τη μέρα προσφέρει το εντυπωσιακό σκηνικό του. Γυρισμένο με απίστευτη τεχνική δεξιοτεχνία, μέρη της ταινίας είναι σχεδόν παραισθησιογόνα, τραβώντας τον θεατή με τον ρυθμό του να γυρίζει τα πετάλια και να σηκώνει τους αναβάτες.
Μετά από απίστευτα κοντινή απόσταση, υπάρχουν στιγμές ηρεμίας που σπάνια παρατηρείται, όπως όταν οι αρχηγοί της ομάδας βγαίνουν έξω από το δρόμο για να αποτρέψουν πρόωρα διαλείμματα.
Αυτές έρχονται σε αντίθεση με ταραχώδεις στιγμές στις οποίες κανείς δεν γλιτώνει, όπως όταν ο αγώνας εκρήγνυται στις πλαγιές μιας αποφασιστικής ανάβασης.
Κυνηγώντας αυτό που υποτίθεται ότι ήταν το ταξίδι του Millar στην αρχή της σεζόν σε μια τελευταία βόλτα στο Tour, μπορείτε να τον δείτε να το εμποτίζει με τόση καθυστερημένη κάθαρση που η καταστροφή φαίνεται τόσο αναπόφευκτη όσο σε μια ελληνική τραγωδία.
Δεν νομίζω ότι θα χαλάσει την απόλαυση κανενός να πει ότι ο Millar δεν φτάνει ποτέ στην τελευταία του περιοδεία. Κομμένο από την ομάδα που πιστεύει ότι η φόρμα του δεν είναι αρκετά καλή, οι συνέπειες αυτής της απόφασης καθορίζουν το μεταγενέστερο μέρος της ταινίας και εξακολουθούν να επιδεινώνουν τη σχέση του με τους πρώην φίλους του και άλλους ιδρυτές του Slipstream, Jonathan Vaughters και Charly Wegelius.
Υπάρχουν πολλές υπέροχες στιγμές, συμπεριλαμβανομένου ενός απίστευτα οδυνηρού ταξιδιού στο αυτοκίνητο της ομάδας με τον Wegelius. Ένα άθλιο και βροχερό Μιλάνο-Σαν Ρέμο.
Και η μόνη φορά που έχω δει ποτέ μια χρονοδοκιμαστική εμφάνιση όχι μόνο συναρπαστική αλλά και συναρπαστική. Έπειτα, υπάρχει το ιδιοφυές ζεύγος των γκρινιάρικων πρεσβυτέρων πολιτικών της ομάδας, Millar και Dekker, ως συγκάτοικοι - ζωντανές ενσωματώσεις του Statler και του Waldorf των muppets.
Δεν υπάρχουν πολλοί αναβάτες που θα μπορούσαν να είχαν τραβήξει μια ταινία για έναν ηλικιωμένο δρομέα που κυνηγά τον τελευταίο γύρο και να την είχαν κάνει διαλογισμό για τη ζωή, τη γήρανση και την ανθρώπινη προσπάθεια.
Έχοντας επενδύσει τόσο μεγάλο μέρος της ζωής του στην ποδηλασία, ο τρόπος με τον οποίο ο Pretsell απαθανατίζει τους αγώνες ποδηλασίας σας φέρνει τόσο κοντά στο να καταλάβετε γιατί ο Millar άφησε το άθλημα να τον μασήσει τόσο πολύ, αλλά φαίνεται να μην μπορεί να ξεκολλήσει.
Με τον ίδιο τρόπο που ήταν διάσημος για το ότι γυρνούσε τον εαυτό του από μέσα προς τα έξω ενώ αγωνιζόταν, ο Millar βγάζει κότσια στο φιλμ. Αστεία, περίπλοκη, ανοιχτή και με αρκετή αίσθηση της περιστασιακής του μεγαλοπρέπειας ώστε να είναι ένας εξαιρετικός αφηγητής, είναι μια ταινία για έναν άνθρωπο που έχει κάνει το δρόμο της ζωής του και τι σημαίνει όταν τελειώνει.
Σπάνια η ποδηλασία έχει προσεγγιστεί με αυτό το επίπεδο κατανόησης και τεχνικής ικανότητας. Το να φτάσουμε εκεί με το «A Sunday in Hell» του Jørgen Leth ή το μυθιστόρημα του Tim Krabbe «The Rider», είναι πολύ, πολύ καλό.
Με τη βοήθεια ενός καταπληκτικού σκορ από τον Dan Deacon, μπαίνει στο άθλημα με τρόπο που θα είναι νέος για τους θιασώτες, αλλά προσβάσιμος σε ένα μαζικό κοινό.
Κάνοντας τον θεατή κατευθείαν στο πελοτόν, η τεράστια δυσκολία και η επανάληψη όλων είναι επίσης αξιοσημείωτη. Στριφογυρίζει το κεφάλι για να κοιτάξει, η ταινία κάνει φανερό πόσο ακραίο είναι πραγματικά το άθλημα όταν αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδό του.
Πέρα από τις άφθονες βρισιές, υπάρχει κάτι που θυμίζει πανκ και ελαφρώς βρετανική ποπ σε όλο το θέμα.
Ακόμη κι αν όλα είναι πιο περιορισμένα από ό,τι στην ακμή του Millar, το τσίρκο των επαγγελματικών αγώνων εξακολουθεί να φαίνεται σαν να τρέχει σε ένα φτερό και μια προσευχή.
Βλέποντάς το με έκανε να θυμηθώ γιατί μου αρέσουν οι αγώνες ποδηλασίας και γιατί χαίρομαι που για μένα θα είναι μόνο χόμπι.
