Μια μηχανή έτοιμη για αγώνες σχεδιασμένη για επιδόσεις τόσο εντός όσο και εκτός δρόμου
Όταν ο διευθυντής προϊόντων Canyon Julian Biefang παρουσίασε το Inflite CF SLX σε ένα τραπέζι γεμάτο δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα, φρόντισε να δώσει έμφαση σε μια λέξη, την απόδοση. Ήταν η αρχή των περισσότερων απαντήσεων στις περισσότερες από τις ερωτήσεις μας.
Τι μεγέθους λασπωτήρες μπορείτε να χωρέσετε; Δεν μπορείς, απόδοση. Γιατί επιλέξατε ελαστικά χωρίς σωλήνα; Εκτέλεση. Τι είναι ο ανεπαίσθητος κορυφαίος σωλήνας; Απόδοση.
Τέτοια ήταν η σιγουριά της απόδοσης σε αυτό το ποδήλατο cyclocross από το Canyon, που αποφάσισαν να μας οδηγήσουν σε μονοπάτια που, σε μια πιο ταπεινή περίπτωση, θα θεωρούνταν μια διαδρομή για ένα ποδήλατο cyclocross.
Η παιδική χαρά που μας δόθηκε ήταν το Devil's Punchbowl. Ένα μεγάλο φυσικό αμφιθέατρο στο Hinhead του Surrey, το ύπουλο όνομα ταιριάζει με την κακή φύση των μονοπατιών στα οποία βρίσκεται. Αναμφίβολα υπάρχει ένας μύθος για να εξηγήσει το τοπίο και το όνομά του.
Ο τοπικός μας οδηγός έσπευσε να αναφέρει ότι η γραφική του θέα είχαν οδηγήσει σε ταινίες όπως το Skyfall και ο Gladiator που χρησιμοποιούν τη θέα για να τραβήξουν υπέροχες φωτογραφίες του Χόλιγουντ.
Σε γη που ανήκει στον στρατό της μεγαλειότητάς της, το κυλιόμενο έδαφος προσφέρει κάθε επιφάνεια που είναι γνωστή για να διασχίσεις. Άμμος, λάσπη, ρίζες δέντρων, γρασίδι και βράχοι ήταν όλα στην ημερήσια διάταξη στον τεχνικό βρόχο 20 χιλιομέτρων γύρω από το Punchbowl.
Για κάποιον με μικρή εμπειρία cyclocross, αυτή η μέρα θα έπρεπε να ήταν εφιάλτης, αλλά χάρη στο Canyon Inflite ήταν πραγματικά πολύ διασκεδαστική.
Τα πρώτα πράγματα πρώτα
Ας ξεκινήσουμε απευθυνόμενοι στον ελέφαντα στο δωμάτιο. Ο επάνω σωλήνας. Μια πληγή στα μάτια για τον καθαριστή, αυτή η στροφή στο άνθρακα έχει σχεδιαστεί για να κάνει τη μεταφορά του ποδηλάτου πολύ πιο εύκολη.
Όταν αγωνίζεστε σταυρωτά, η ταχύτητα και η απόδοση έξω από τη μοτοσυκλέτα μπορεί να είναι εξίσου σημαντικές με όταν βρίσκεστε σε αυτήν και η Caynon το έχει αντιμετωπίσει άμεσα. Κατά το τρέξιμο, το ποδήλατο γλίστρησε άνετα στον ώμο και με την αυξημένη απόσταση μεταξύ του μπροστινού τροχού και του κάτω σωλήνα, το ποδήλατο δεν προκαλεί κανένα πρόβλημα όταν είναι εκτός δαπέδου.
Η απόφαση του Caynon να ξεπεράσει τα όρια του σχεδιασμού του πλαισίου με εντυπωσίασε. Ήξερε ότι αυτό δεν θα ευχαριστούσε τις μάζες, στις οποίες ανήκω κι εγώ, αλλά ήθελε να επικεντρωθεί στην απόδοση, όπως επαναλάμβανε συνεχώς ο Biefang, και αυτό είχε γίνει.
Το να κάνετε τη μεταφορά του ποδηλάτου ευκολότερη είναι κάτι που δεν χρειάζεται. Όταν είδα για πρώτη φορά φωτογραφίες του ποδηλάτου, δεν ήμουν οπαδός αυτού του νέου σχεδίου. Ωστόσο, όταν το είδα αυτοπροσώπως και χρησιμοποίησα τη στροφή για τον σκοπό του, ήταν λογικό.
Το Canyon δεν ενδιαφέρεται να φτιάξει ένα ποδήλατο cyclocross για να παρασύρει κόσμο στο δελτίο τύπου του. Ήθελε ένα ποδήλατο που να κερδίζει αγώνες και να κάνει ό,τι είναι δυνατό για να το κάνει αυτό πιο εύκολο για τον αναβάτη.
Race έτοιμος
Ανεξάρτητα από την εμπειρία, μια αμμώδης κατάβαση προκαλεί ανησυχία σε κάθε αναβάτη cross. Μέρος της διαδρομής θα μπορούσε εύκολα να μπερδευτεί με τη Βενετία ή την παραλία Bondi. Η άμμος έγινε τόσο βαθιά που ομολογουμένως, οι δεξιότητές μου στον χειρισμό του ποδηλάτου με απέτυχαν και με είδαν να χτυπάω στο έδαφος στα 30 χλμ. ώρα. Ευτυχώς, η άμμος είναι μια μαλακή προσγείωση.
Παρά την ξεκάθαρη έλλειψη δεξιοτήτων μου, το Inflite ένιωθε σταθερό όταν κατέβαζε δύναμη - από την οποία έχω λιγότερη από ό,τι θα έπρεπε - μέσα από αμμολεκάνες και κράτησε καλά τη γραμμή του, ακολουθώντας τα ίχνη των μοτοσυκλετών που προηγήθηκαν. Η στροφή στην άμμο έγινε επίσης εύκολη, καθώς το ποδήλατο φαινόταν να γλιστράει ομαλά χωρίς να τραντάζεται από κάτω μου.
Ακολουθώντας την τάση του ποδηλάτου βουνού, η Canyon αποφάσισε να κοντύνει το στέλεχος και να επιμηκύνει τον επάνω σωλήνα σε μια προσπάθεια να αυξήσει τη σταθερότητα και το χειρισμό. Οδηγώντας ένα πλαίσιο 54 cm, το H31 Ergocockpit Cf μου είχε στέλεχος 90 mm, 30 mm πιο κοντό από αυτό που οδηγώ στο ποδήλατο δρόμου μου.
Με βάρος κάτω από 8 κιλά, το ποδήλατο έκοψε σχετικά εύκολα μικρές κλίσεις, αντιμετωπίζοντας μεγαλύτερες αναβάσεις με παρόμοια απλότητα. Όντας εξ ολοκλήρου carbon, το πλαίσιο δεν ήταν διαφορετικό από ένα πλαίσιο δρόμου, παρέχοντας το επιθυμητό φερμουάρ όταν ήταν έξω από τη σέλα. Όντας τόσο ελαφρύ, το ποδήλατο ήταν επίσης σχεδόν απαρατήρητο κατά τη μεταφορά.
Η διαδρομή μας ξεκίνησε με μια ανάβαση 3 χιλιομέτρων με 4%, και χάρη στην απόφαση της Caynon να τοποθετήσει το Inflite CF SLX με SRAM Rival CX1, αυτή η κλίση δεν ήταν ανησυχητική. Με έναν μονό δακτύλιο αλυσίδας Quarq prime carbon 40 τόνων και ένα μπλοκ 11-36 στο πίσω μέρος, η αναρρίχηση έγινε απλή και απέτυχε να με κάνει να σβήσω από τη σέλα.
Το μάθημα, αν και ήταν δοκιμαστικό, δεν μας έδειξε να κάνουμε εκτεταμένες αναβάσεις με απότομες πίστες, αλλά με αυτό το ποδήλατο που έχει σχεδιαστεί για να αγωνίζεται, πιθανότατα θα ήταν περιττές πιο επιεικές ταχύτητες.
Όταν περπατούσα γύρω από το βρόχο των 20 χιλιομέτρων, μια άλλη αξιοσημείωτη πτυχή ήταν η έλλειψη λάσπης και άμμου που κολλούσε στο σκελετό μου. Μετά από μια ώρα ποδηλασίας μέσα σε ένα πυκνό δάσος, ούτε μια φορά δεν χρειάστηκε να επιστρέψω στη λάσπη ή την άμμο από το ποδήλατο για να το κάνω ξανά. Αυτό οφειλόταν στο ότι δεν υπήρχε σωλήνωση στο Inflite που είχε ευθεία άκρη.
Χωρίς ευθεία άκρη, σημαίνει ότι η λάσπη και η άμμος έχουν λιγότερες περιοχές για να κολλήσουν, καθιστώντας το ποδήλατο καθαρότερο για περισσότερο. Σίγουρα ένα πλεονέκτημα για αγώνες.
Είτε αυτό το ποδήλατο αγωνιζόταν σε ανηφόρα είτε προς τα κάτω, σε βαθιά λάσπη ή σε σκληρό πηλό, το Canyon Inflite φαινόταν να αποδεικνύει την αγωνιστική του ποιότητα και αναμφίβολα θα πάρει τη θέση του στις επαγγελματικές τάξεις του cyclocross αυτόν τον χειμώνα.
Σταυρός έρχεται
Το Το φαράγγι είναι σοβατισμένο στις τάξεις επαγγελματικής ποδηλασίας δρόμου. Με τους Katusha-Alpecin και Movistar στο WorldTour ανδρών και το Canyon-SRAM στο WorldTour γυναικών, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι έχουν σπάσει την οδική αγορά.
Αυτό το ποδήλατο δεν έχει τη δυνατότητα τοποθέτησης λασπωτήρα, ούτε μπορείτε να τοποθετήσετε μεγάλα ελαστικά για τις μετακινήσεις σας. Ο Biefang κατέστησε σαφές στην ομιλία του ότι αυτό το ποδήλατο δεν ήταν για μετακινήσεις ή περιπάτους γύρω από το τοπικό σας πάρκο. Ήταν για σκληροπυρηνικούς, γρήγορους αγώνες.
Για να κυκλοφορήσει ένα ποδήλατο cyclocross μόνο για αγώνες, ξετυλίγει μερικές από τις φιλοδοξίες που φιλοξενούνται πίσω στα κεντρικά γραφεία του Canyon στη Γερμανία.
Παρά τη συνεχή προτροπή, ο Biefang δεν αποκάλυψε συγκεκριμένα σχέδια για την παροχή του Inflite για κανέναν από τους κορυφαίους αναβάτες cyclocross στον κόσμο, αλλά το ειρωνικό χαμόγελο από το πρόσωπό του υποδηλώνει ότι κάτι ήταν σίγουρα στα σκαριά.
Ας είμαστε ξεκάθαροι, το να καθιερώσετε το ποδήλατό σας ως καθαρό αγωνιστικό μηχάνημα θα μπορούσε να θεωρηθεί επικίνδυνο εάν δεν μπορείτε να το δείτε να αγωνίζεται. Ο καλύτερος τρόπος για να αποδείξετε την αξία του ποδηλάτου σας όσον αφορά τους αγώνες είναι να βάζετε τους αναβάτες να κερδίζουν αγώνες σε αυτό.
Αυτός ο λόγος, για μένα, υποδηλώνει ότι όταν ξεκινήσει το γαϊτανάκι cyclocross την 1η Ιανουαρίου, θα δούμε έναν από τους καλύτερους αναβάτες cyclocross στον κόσμο στο Canyon Inflite.
Τελικές σκέψεις
Δεν είμαι ο πιο έμπειρος αναβάτης cyclocross, ομολογουμένως. Το χτύπημα στην άμμο ήταν πάντα 50-50 όταν επρόκειτο για μια πιθανή συντριβή για μένα. Ευτυχώς, περιόρισα τον αριθμό των φορών που χτυπάω στο πάτωμα μόνο σε τέσσερις για όλη τη διαδρομή.
Ωστόσο, η ποιότητα αυτού του ποδηλάτου μου έδωσε αυτοπεποίθηση που διαφορετικά δεν θα είχα. Σπάνια ένιωθα ότι ήμουν εντελώς εκτός ελέγχου και όταν επρόκειτο για τη λάσπη και τις βραχώδεις επιφάνειες, το χειριζόμουν όπως και οποιοδήποτε ποδήλατο βουνού.
Όντας ένα από τα πρώτα μου εγχειρήματα εκτός δρόμου, αποφάσισα να χρησιμοποιήσω αυτή τη δοκιμαστική βόλτα ως λυδία λίθο για το αν θα ακολουθούσα περαιτέρω βόλτες από το συνηθισμένο σπίτι μου στην άσφαλτο. Πολλά από αυτά προήλθαν από την εμπειρία μου στο ποδήλατο.
Το Canyon Inflite σημείωσε όλα τα κουτάκια σε αυτήν την πρώτη βόλτα. Θα χρειαστούν περαιτέρω δοκιμές και οδήγηση για να δώσουμε μια οριστική γνώμη για αυτό το ποδήλατο, καθώς τα 21 χιλιόμετρα απλά δεν είναι αρκετά, αλλά, από αυτήν την πρώτη βόλτα, μου άρεσε αυτό που είδα.
Δεν λέω ότι η Canyon ανακάλυψε εκ νέου τον τροχό όταν πρόκειται για ποδήλατα cyclocross, αλλά έφερε στην αγορά μια καλή αγωνιστική μηχανή.
