Η Jolien D'Hoore στοχεύει στη νίκη στο Λονδίνο με περαιτέρω στόχο το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και τη δόξα του «Tour de France»
Με την αυξανόμενη δημοτικότητα και το μέγεθος της γυναικείας επαγγελματικής ποδηλασίας έρχονται οι αυξανόμενες προσδοκίες και φιλοδοξίες των αναβατών. Η σημερινή Εθνική Πρωταθλήτρια Βελγίου Jolien D'Hoore σίγουρα δεν στερείται ούτε προσδοκίας ούτε φιλοδοξίας.
Κοιτάζοντας μπροστά για τη νίκη στον αγώνα πίστας RideLondon Classique αυτού του Σαββάτου, η D'Hoore έχει βάλει τα βλέμματά της σε πιθανή επιτυχία στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ακολουθούμενη από μελλοντική δόξα στο La Course.
Ξεκινώντας ένα Σαββατοκύριακο ποδηλασίας στο Λονδίνο, το RideLondon Classique θα δει τις γυναίκες pro peloton να βγαίνουν στους δρόμους του Λονδίνου.
Αναμένεται να είναι ένας γρήγορος και έξαλλος αγώνας, η νίκη αναμένεται να ληφθεί σε ένα μάτσο σπριντ. Ο D'Hoore ξεκινά σίγουρα ως ένα από τα φαβορί για τη νίκη.
Με νίκες στο σπριντ στο Giro d'Italia Femminile και στο OVO Energy Women's Tour που έχει ήδη στη διάθεσή της αυτή τη σεζόν, η 27χρονη σπρίντερ αναμένεται να έχει κορυφαίο αποτέλεσμα το απόγευμα του Σαββάτου.
Η νίκη της στο φετινό γύρο γυναικών ήρθε σε παρόμοια διαδρομή πόλης στο Λονδίνο, αν και όχι στην ίδια πίστα.
Παρόλο που δεν έχει οδηγήσει ποτέ το μάθημα Classique, η D'Hoore πιστεύει ότι η εμπειρία της νίκης στο Λονδίνο θα την αφήσει σε καλή θέση.
'Έχω καλές αναμνήσεις από το Λονδίνο. Ήταν ένα δύσκολο κριτήριο, αλλά μου άρεσε και ελπίζω για το ίδιο αύριο», προσθέτοντας «Θα ήθελα να είναι ένας γρήγορος και δύσκολος αγώνας. Θα υπάρξουν επιθέσεις, αλλά ελπίζω ότι μπορώ να πάω για το σπριντ.'
Η D'Hoore δεν θα είναι η μόνη επιλογή για την ομάδα της Wiggle High-5. Η πρώην παγκόσμια πρωταθλήτρια Τζόρτζια Μπρονζίνι θα προσθέσει δύναμη πυρός στην πλευρά που θέλει να κάνει τον πιο κερδοφόρο αγώνα γυναικείων περιοδειών.
Θα αντιμετωπίσουν σκληρό ανταγωνισμό από την υπερασπιστή της πρωταθλήτριας Kirsten Wild (Cylance Pro Cycling), Hannah Barnes (Canyon SRAM Racing) και Lotta Lepistö (Cervélo-Bigla). Παρά αυτήν την πρόκληση, το εκτεταμένο έπαθλο που προσφέρεται θα δώσει ώθηση για νίκη.
Με 25.000 € σε προσφορά για τον νικητή, το RideLondon Classique είναι ο πλουσιότερος αγώνας στο ημερολόγιο του γυναικείου World Tour. Καθώς επίσης συνεργάζεται με το αθλητικό Prudential RideLondon και το ανδρικό RideLondon-Surrey Classic, που λαμβάνουν χώρα την Κυριακή, το Classique θεωρείται ένας από τους αγώνες με τη μεγαλύτερη τηλεθέαση για γυναίκες όλο τον χρόνο.
Ο D'Hoore πιστεύει ότι αυτή η προσοχή από το κοινό και τον Τύπο που έλαβε στο Λονδίνο σε συνδυασμό με τα μεγάλα χρηματικά έπαθλα κάνουν τη μεγάλη διαφορά.
'Είναι καταπληκτικό. Υποφέρω αλλά δεν το παρατηρώ λόγω του πλήθους που ζητωκραυγάζει. Παίρνεις χήνα κάνοντας το ποδήλατό σου και σου δίνει λίγο παραπάνω για να πας πιο σκληρά», είπε.
'Δεν έχουμε συνηθίσει την προσοχή. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει πάντα πολύ την προσοχή του Τύπου και τα μεγάλα πλήθη που κάνουν τη διαφορά και το απολαμβάνω.'.
Η ανάπτυξη της επαγγελματικής γυναικείας ποδηλασίας σημείωσε επίσης άνοδο στην ποιότητα του γηπέδου. Με ομάδες όπως η Marianne Vos (WM3 Energie) και η Boels-Dolmans να κυριαρχούν τα προηγούμενα χρόνια, ο D'Hoore πιστεύει ότι το γήπεδο έχει ισοπεδωθεί, με τις ομάδες να μπορούν να αγωνίζονται σε ολόκληρο το ημερολόγιο και όχι σε λίγους αγώνες.
Ενώ οι Boels-Dolmans εξακολουθούν να έχουν κερδίσει σχεδόν τις μισές από τις νίκες του World Tour μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν, η παρουσία τους ήταν λιγότερο εμφανής και ο D'Hoore το αποδίδει αυτό στις ομάδες που επέκτειναν το ρόστερ τους για να φιλοξενήσουν αναβάτες όλων των ειδικοτήτων.
'Πέρυσι, τα Boels-Dolmans ήταν τα πιο δυνατά, αλλά φέτος είναι διαφορετικά. Η εξάπλωση των αναβατών είναι πλέον ευρύτερη και ομάδες όπως η Team Sunweb, η Canyon-SRAM και η Cervélo-Bigla είναι ισχυρές.'
'Κάθε ομάδα έχει ορειβάτες και σπρίντερ τώρα, όχι μόνο Boels.'
Η δύναμη της γυναικείας ποδηλασίας παρουσιάστηκε στο φετινό La Course.
Τρέχοντας παράλληλα με τον Tour de France ανδρών, το La Course επεκτάθηκε φέτος με τερματισμό στην κορυφή του βουνού στο Col d'Izoard και χρονομέτρηση pursuit στη Μασσαλία αντί για το κριτήριο γύρω από τα Ηλύσια Πεδία στο Παρίσι.
Μολονότι ενθαρρύνεται η επέκταση ενός γυναικείου γύρου της Γαλλίας και η φετινή πορεία απολαμβάνουν όσοι τον οδηγούν, ο D'Hoore πιστεύει ακράδαντα ότι μπορούν να γίνουν περισσότερα για να προσφερθεί μια γυναικεία εναλλακτική στον ανδρικό αγώνα.
'Ελπίζω να αλλάξουν ξανά πορεία. Μια μίνι γυναικεία περιοδεία θα ήταν καταπληκτική.'
Πρόσθεσε, «Υπήρχε στο παρελθόν, οπότε δεν καταλαβαίνω γιατί να μην υπάρχει τώρα. Ελπίζω πραγματικά ότι θα έρθει σύντομα και θα μπορώ να φορέσω την πράσινη φανέλα του σπρίντερ.'.
Ενώ αυτές οι υψηλές φιλοδοξίες φαίνονται αντιληπτές, ο D'Hoore έχει πιο πιεστικούς στόχους, ξεκινώντας με το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Herning της Δανίας, τον επόμενο μήνα.
Η επίπεδη διαδρομή σίγουρα θα ταιριάζει σε έναν σπρίντερ και με την πιθανότητα δυσμενών καιρικών συνθηκών, η D'Hoore έχει βάλει στόχο τη νίκη.
'Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα θα είναι πολύ δύσκολο για μένα φέτος, αλλά η Δανία μου ταιριάζει. Η πορεία μπορεί να είναι επίπεδη και φυσάει.'
'Πέρασα μια αρκετά χαλαρή χρονιά απολαμβάνοντας την ποδηλασία μου φέτος, αλλά το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα είναι σίγουρα ο μεγαλύτερος στόχος μου.'.
