Με παρόμοιους δηλωμένους στόχους προς τον νυν πρόεδρο, γιατί στέκεται ο David Lappartient; Η απάντηση θα μπορούσε να είναι τόσο απλή όσο η δύναμη και το χρήμα
Ανακοινώνοντας την υποψηφιότητά του στις επερχόμενες προεδρικές εκλογές της UCI, ο David Lappartient δημοσίευσε μια δήλωση κουκκίδας στην οποία επισημαίνει ποιες θα είναι οι προτεραιότητές του ως ηγέτης.
Οι υποσχέσεις του να «κάνει την ποδηλασία ένα άθλημα του 21ου αιώνα», «να αναπτύξει ένα φιλόδοξο όραμα για το επαγγελματικό άθλημα» και «να διασφαλίσει την αξιοπιστία των αθλητικών αποτελεσμάτων», «να προστατεύσει τους αθλητές» και «να προωθήσει την ανάπτυξη των γυναικών η συμμετοχή» ήταν αρκετά αδιαμφισβήτητη.
Στην πραγματικότητα, μέχρι στιγμής φαίνεται πολύ λίγα να τον διαφοροποιούν από τον νυν πρόεδρο Brian Cookson. Γιατί λοιπόν να μπεις στον κόπο να στέκεσαι;
Σε ένα πρόσφατο βίντεο καμπάνιας Lappartient επεκτάθηκε στην ανάγκη να αναμορφωθούν οι αγώνες επαγγελματικού επιπέδου, να αποκτήσουν μεγαλύτερη επιρροή στο Ολυμπιακό κίνημα και να καταπολεμήσουν την απάτη που σχετίζεται με το στοίχημα.
Όλοι οι άξιοι στόχοι, αλλά πιθανότατα υπάρχει ένας άλλος λόγος που ο Lappartient στέκεται και σχετίζεται με τη μάχη για επιρροή μεταξύ δύο ομάδων εντός του UCI.
Παρ' όλες τις προσπάθειές της να επεκταθεί, η καρδιά της επαγγελματικής ποδηλασίας παραμένει η Ευρώπη. Εκεί βρίσκονται οι πιο διάσημοι αγώνες και εξακολουθούν να είναι συντριπτικά εκεί που είναι τα χρήματα.
Η Amaury Sport Organization (ASO) κατέχει την πλειονότητα των ιστορικών γεγονότων στο ημερολόγιο της ποδηλασίας, συμπεριλαμβανομένων των Tour de France, Vuelta a España, Liège–Bastogne–Liège, Paris–Nice και Paris–Roubaix..
Οι διάφορες ομάδες WorldTour και Pro-Continental βασίζονται σε αυτούς τους αγώνες για προβολή, και ως εκ τούτου την ικανότητα να δημιουργούν χορηγίες.
Εδώ και χρόνια οι ομάδες και η ASO τσακώνονται για το πώς να μοιράσουν τα χρήματα που δημιουργήθηκαν. Πρόσφατα πολλές από τις ομάδες συγκεντρώθηκαν για να προσπαθήσουν να αποκτήσουν μεγαλύτερο μερίδιο των τηλεοπτικών δικαιωμάτων: 12 από τις 18 ομάδες του WorldTour σχημάτισαν το συγκρότημα Velon, σε μια προσπάθεια να ασκήσουν πίεση στην ASO.
Έφτασαν ακόμη και στο σημείο να ξεκινήσουν τις δικές τους εκδηλώσεις, που ονομάζονται The Hammer Series. Πολλές από αυτές τις ομάδες είναι επίσης υπέρ της μεταρρύθμισης του ημερολογίου αγώνων, το οποίο επί του παρόντος υποχρεώνει τις ομάδες UCI WorldTour να στέλνουν τους αναβάτες σε ένα ολοένα και πιο γεμάτο πρόγραμμα αγώνων, συμπεριλαμβανομένων καινοτομιών όπως το πλέον ανενεργό Tour of Qatar, το οποίο ανήκει στην ASO.
Επομένως, η UCI είναι υπεύθυνη να υποχρεώνει τις ομάδες να παρευρεθούν σε εγκεκριμένους αγώνες που ανήκουν σε ιδιωτικούς φορείς.
Και οι δύο ομάδες και οι «ενδιαφερόμενοι φορείς» όπως η ASO εκπροσωπούνται στο Επαγγελματικό Συμβούλιο Ποδηλασίας (PCC) της UCI, του οποίου ηγείται ο προεδρικός αμφισβητίας Lappartient.
Είναι τελικά το PCC που επιβάλλει το ημερολόγιο του WorldTour κάθε χρόνο.
Ο Cookson είχε πρόσφατα ταχθεί στο πλευρό των ομάδων που επιδιώκουν να μεταρρυθμίσουν το ημερολόγιο, ώστε να τις υποχρεώσει να αγωνιστούν λιγότερα από τα γεγονότα του ASO.
Ωστόσο, έχει αναφερθεί ότι οι ριζικές μεταρρυθμίσεις που είχε προτείνει ο Cookson καταρρίφθηκαν εντός του PCC προτού τεθούν σε ψηφοφορία.
Ακόμη και στο επίπεδο της Επιτροπής Διαχείρισης της UCI, η οποία τελικά λαμβάνει τις αποφάσεις του οργανισμού, ο Cookson απολαμβάνει λιγότερο από την πλήρη υποστήριξη.
Η μάχη για την ηγεσία της UCI είναι επομένως δυνητικά ένας πόλεμος μεσολάβησης μεταξύ της ομάδας των ομάδων WorldTour που επιδιώκει τη μεταρρύθμιση, και των ιδιοκτητών αγώνων και της μικρότερης ομάδας ομάδων WorldTour που ευθυγραμμίζονται ευρύτερα με τους στόχους τους.
Αυτές οι ομάδες πιστεύεται ότι περιλαμβάνουν την Astana και την Katusha-Alpecin. Η Αστάνα είχε προηγουμένως συγκρουστεί με τον Κουκσον, ο οποίος είχε προσπαθήσει να ανακαλέσει την άδεια της ομάδας το 2015 μετά από κατηγορίες για ντόπινγκ.
Ενώ ο Igor Makarov, ο οποίος είναι το αφεντικό της Ρωσικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας και επομένως μέλος της Επιτροπής Διαχείρισης της UCI, είναι επίσης ιδιοκτήτης της εταιρείας Itera που χορηγεί την Katusha-Alpecin.
Η εταιρεία χρηματοδοτεί επίσης την Ευρωπαϊκή Ένωση Ποδηλασίας, την οργάνωση της οποίας διευθύνει σήμερα η Lappartient. Είναι σαφές ότι παίζονται πολλά συμφέροντα και στις δύο πλευρές.
Μέχρι στιγμής ο τόνος του Cookson προς τον αντίπαλό του ήταν έντονα εγκάρδιος.
'Σημειώνω ότι μέχρι στιγμής ο David Lappartient δεν έχει εκθέσει πολλές λεπτομέρειες στο σχέδιό του ή οποιοδήποτε όραμα που μπορεί να έχει πέρα από τη γνωστή προσωπική του φιλοδοξία για τον ρόλο», είπε ο Cookson απαντώντας στην ανακοίνωση ενός αμφισβητίας.
"Ανυπομονώ να συζητήσουμε τι έχει σημασία για το μέλλον της ποδηλασίας τους επόμενους μήνες", πρόσθεσε σε μια πρόσφατη δήλωση.
Ωστόσο, οι θόρυβοι της επερχόμενης αντιπαράθεσης μεταξύ δύο ανδρών έχουν ήδη ανακινήσει τον Λανς Άρμστρονγκ να υποστηρίξει τον Lappartient.
Ο ντροπιασμένος πρώην πρωταθλητής έγραψε στο Twitter «ABC (Anybody But Cookson)», ενώ ο πρώην μάνατζέρ του Johan Bruyneel πέρασε επίσης τις τελευταίες ημέρες επικρίνοντας τον σημερινό Πρόεδρο της UCI στο twitter.
Με τον Bruyneel να εκτίει μια δεκαετή απαγόρευση που επιβλήθηκε από την USADA, και ο Lance να είναι ο Lance, δεν είναι σαφές πόσο ευπρόσδεκτες θα είναι οι κοινές τους εγκρίσεις.
Η ζύγιση με τον Lappartient, τον διευθυντή της ομάδας Cannondale-Drapac και τον προϊστάμενο της Slipstream Sports, Jonathan Vaughters, ήταν συνήθως ειλικρινής.
‘Lappartient=μαριονέτα από κρέας ASO. Εξαιρετικά αρνητικό για αθλητές και ομάδες», έγραψε στο Twitter.
Ο Vaughters, ο οποίος διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη σύσταση του ομίλου Velon και έχει κάνει εδώ και καιρό εκστρατεία για τη μεταρρύθμιση του αγωνιστικού ημερολογίου, ισχυρίστηκε ότι το τρέχον σύστημα που δυσκολεύει τις ομάδες να εξασφαλίσουν μακροπρόθεσμες επενδύσεις ευθύνεται εν μέρει για το ντόπινγκ.
Μια θεωρία που έβαλε στον Lappartient σε μια εκτεταμένη ανταλλαγή.
Με την εμφάνιση εγκαρδιότητας ήδη να γλιστρά, οι εκλογές φαίνεται πιθανό να διεξαχθούν με το τυπικά βάναυσο και μυστικοπαθές στυλ των εσωτερικών διαγωνισμών του UCI.
Με τον Cookson να είχε προηγουμένως φαινόταν πιθανό να επανεκλεγεί, αδιαμφισβήτητες πρόσφατες ερωτήσεις σχετικά με το χρόνο του στο British Cycling σημαίνει ότι οι υποψήφιοι υποψήφιοι πιθανότατα θα έχουν αισθανθεί μια ευκαιρία.
Οι έρευνες για καταγγελίες για εκφοβισμό και διαφθορά στο British Cycling που καλύπτουν την περίοδο κατά την οποία ο Cookson ήταν επικεφαλής αποδείχθηκαν επιζήμιες.
Όπως και ο βουλευτής Damian Collins, ο πρώην πρόεδρος της επιτροπής επιλογής Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Αθλητισμού, ο οποίος δήλωσε ότι ο Cookson δεν πρέπει να επανεκλεγεί.
Περιπλέκει τα πράγματα είναι το γεγονός ότι, ενώ αυτό το σκραπ έχει μοναδικό ευρωπαϊκό χαρακτήρα, το εκλογικό σώμα του UCI είναι διεθνές.
Ο Πρόεδρος εκλέγεται από το Κογκρέσο, το οποίο αποτελείται από αντιπροσώπους από τις διάφορες διεθνείς ομοσπονδίες.
Η Αφρική, η Αμερική και η Ασία έχουν από εννέα αντιπροσώπους η καθεμία, ενώ η Ωκεανία έχει τρεις και η Ευρώπη ικανή. Η ψηφοφορία γίνεται μυστικά.
Με τις ομοσπονδίες εκτός Ευρώπης να έχουν ελάχιστο ενδιαφέρον για τις μπαρόκ εσωτερικές συγκρούσεις που είναι πιθανώς στο επίκεντρο του διαγωνισμού, οι υποψήφιοι υποψήφιοι θα πρέπει να απευθύνονται απευθείας στις μοναδικές ανησυχίες τους.
Ο πρώην πρόεδρος Patrick "Pat" McQuaid αποδείχθηκε ικανός να το κάνει αυτό, και μπορεί να ήταν αυτό που είχε στο μυαλό του ο Lappartient όταν φάνηκε να προτείνει την ανάθεση μεγαλύτερων εξουσιών στις μεμονωμένες ομοσπονδίες.
Οι εκλογές θα διεξαχθούν στο συνέδριο UCI στο Μπέργκεν της Νορβηγίας, το οποίο συμπίπτει με το φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που θα διεξαχθεί στις 21 Σεπτεμβρίου.
