Μακάρι οι Grand Tours να κριθούν με την τελευταία στροφή των πεταλιών, λέει ο Felix Lowe του Eurosport
Το χαρακτηριστικό των καλύτερων ποδοσφαιρικών ομάδων, όπως λένε, είναι η ικανότητά τους να σκοράρουν έναν νικητή λόγω τραυματισμών. Λοιπόν, ο Vincenzo Nibali πέτυχε το αντίστοιχο της ποδηλασίας στο Giro d'Italia τον Μάιο, εξασφαλίζοντας μια απίθανη νίκη με σχεδόν το τελευταίο λάκτισμα του παιχνιδιού, όπως λες. Η ομάδα της Astana του Nibali έχει κάποια μορφή εδώ: ο Fabio Aru παρήγαγε ένα παρόμοιο σόου για να κερδίσει το Vuelta 2015 στην προτελευταία σκηνή τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Και οι δύο αυτοί αγώνες κέρδισαν με 50 δευτερόλεπτα. Στην πραγματικότητα, το μεγαλύτερο περιθώριο νίκης του Vuelta τα τελευταία πέντε χρόνια ήταν μόλις τέσσερα δευτερόλεπτα μεγαλύτερο από το μικρότερο στο Tour – όταν ο Chris Froome αρνήθηκε τον Nairo Quintana κατά 72 δευτερόλεπτα τον περασμένο Ιούλιο (κάτι που λέει ξεκάθαρα κάτι για τον τύπο του Tour). Κοιτάξτε πίσω στην ιστορία και θα δείτε ότι έχουν σημειωθεί τόσες νίκες της τελευταίας ημέρας στο Vuelta όσες και στα άλλα δύο Grand Tour μαζί.
Όσο για το Giro, ενώ τρεις διαφορετικοί αναβάτες κατείχαν το προβάδισμα στις τέσσερις τελευταίες ημέρες του φετινού Corsa Rosa, η πρόσφατα ολοκληρωμένη 99η έκδοση δεν ήταν τόσο εντυπωσιακή όσο η νίκη του Ryder Hesjedal σχεδόν στη 12η ώρα το 2012. όταν ξεπέρασε τον Joaquim Rodriguez σε μια χρονομέτρηση της τελευταίας ημέρας στο Μιλάνο.
Μόνο ο δεύτερος άνδρας που κέρδισε το Giro στην τελευταία ρίψη των ζαριών, ο Καναδός ακολούθησε στις πίστες ελαστικών με τη βοήθεια ελικοπτέρου του Francesco Moser, ο οποίος κονιορτοποίησε τον Γάλλο Laurent Fignon στη χρονομέτρηση στο τελευταίο στάδιο πίσω. το 1984.
Φτωχός, καημένος Fignon – το να χάσεις ένα Grand Tour στο τελικό TT είναι αρκετά κακό, αλλά πέντε χρόνια αργότερα ο κεραυνός χτύπησε ξανά όταν οι τρί-μπάρες του Greg LeMond αποδείχθηκαν οκτώ δευτερόλεπτα πιο αεροδυναμικοί από μια γαλλική αλογοουρά στα Ηλύσια Πεδία.
Γυρίστε πίσω στο 1968 και ο Ολλανδός Jan Janssen έκανε ένα δίτροχο καπέλο σε στυλ Ιντιάνα Τζόουνς κερδίζοντας το Stage 22b (μια θυελλώδης χρονομέτρηση στο ποδηλατοδρόμιο Vincennes) για να κερδίσει την κίτρινη φανέλα από τους ώμους του Βέλγου Herman van Springel, ο οποίος καθόταν σε ένα buffer 16 δευτερολέπτων μετά το πρωινό Stage 22a.
Ο Ο Γιάνσεν δεν ήταν ο πρώτος που κέρδισε το Tour χωρίς μία φορά να κάνει πετάλι στο κίτρινο. Επιστρέψτε άλλα 21 χρόνια στην απίθανη νίκη του πρωταγωνιστή Jean Robic, ο οποίος επιτέθηκε στην τελική φάση στο Παρίσι για να καταδικάσει τον ηγέτη Pierre Brambilla σε μια 13λεπτη ταλάντευση στην κορυφή της βαθμολογίας.
Gnomish Robic – ένας άντρας τόσο χερουβικός όσο ένα γαργκόιλ, του οποίου η αναχρονιστική τάση για κράνη του χάρισε το παρατσούκλι Old Leatherhead – απομακρύνθηκε από έναν άρρωστο Brambilla στη μοναδική ανάβαση της ημέρας. Έχοντας υποσχεθεί στη νέα σύζυγό του μια κίτρινη φανέλα ως γαμήλιο δώρο, ο Robic δημιούργησε μια συμμαχία (υποτίθεται μέσω δωροδοκίας 100.000 φράγκων) με τον δραπέτη Édouard Fachleitner (έναν βοσκό στο επάγγελμα που μιλούσε στον σκύλο του κάθε βράδυ τηλεφωνικά).
Μακρά ιστορία: Ο Robic και ο Fachleitner πήραν τα δύο πρώτα βήματα στο τελευταίο βάθρο, με την Brambilla να πέφτει στην τρίτη. Ο Ιταλός –ένας διάσημος μαζοχιστής που χτυπούσε τον εαυτό του με την αντλία του ή άδειαζε τα μπιντόν του ως τιμωρία– ήταν τόσο αηδιασμένος που έθαψε το ποδήλατό του στο κάτω μέρος του κήπου του.
Τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, η περιοδεία του 2016 δεν έχει ακόμη ξεκινήσει από το Mont-Saint-Michel για την εναρκτήρια σκηνή. Ίσως θα είναι ένας στενός διαγωνισμός, αλλά δεδομένης της φύσης αυτού που είναι τώρα ένα τελικό στάδιο της πομπής στο Παρίσι, είναι απίθανο να δούμε ποτέ άλλη παράσταση τόσο τολμηρή όσο αυτή του Robic.
Ερωτηθείς αργότερα από τον συνάδελφό του ποδηλάτη André Brulé γιατί έθαψε το ποδήλατό του, ο Brambilla αστειεύτηκε ότι οι τροχοί είχαν ξύλινες ζάντες και ήθελε να καλλιεργήσει μερικές λεύκες. «Επίσης, δεν φύτεψες και το μπουκάλι με το νερό σου», απάντησε ο Μπρουλέ, «ή θα είχες αναπτύξει ένα φαρμακείο.»
Τώρα, θα τελείωνα με μια άλλη αναλογία ποδοσφαίρου - αλλά όπως ξέρουμε, δεν υπάρχει ντόπινγκ στο όμορφο παιχνίδι, έτσι δεν είναι;
