Τα ποδηλατικά ρούχα είναι εξίσου ένοχα για τις επιπτώσεις τους στο περιβάλλον. Αλλά η αλλαγή βρίσκεται σε εξέλιξη. Φωτογραφία: Rob Milton
Εικόνα παραπάνω: Parietti Bunyola • 90% ανακυκλωμένος πολυεστέρας, 10% ανακυκλωμένη ελαστάνη • 160 € (περίπου 145 £) • parietti.cc
Velocio Harvest Ultralight • 84% ανακυκλωμένος πολυεστέρας • £117 • velocio.cc
Δυστυχώς μπορεί να είναι τόσο εύκολο να παρασυρθείς από την απόδοση και το στυλ της ποδηλατικής ένδυσης που άλλοι, πιο σημαντικοί παράγοντες ξεχνιούνται ή αγνοούνται. Πόσο συχνά λαμβάνουμε υπόψη τον αντίκτυπο που έχει η παραγωγή του κιτ ποδηλασίας στο περιβάλλον;
Η άβολη αλήθεια είναι ότι η βιομηχανία ένδυσης είναι μια από τις πιο βρώμικες βιομηχανίες όλων. Η κατασκευή ρούχων απαιτεί τεράστιες ποσότητες ενέργειας, νερού και χημικών ουσιών, των οποίων οι επιβλαβείς επιπτώσεις επιδεινώνονται περαιτέρω από τα απόβλητα που δημιουργούνται από τα αποκόμματα νέων ειδών και τα απορριπτόμενα παλιά.
Ένας μηχανισμός που έχουν χρησιμοποιήσει οι εταιρείες για να βοηθήσουν τον περιβαλλοντικό τους αντίκτυπο είναι η εξωτερική αντιστάθμιση άνθρακα – η γνωστή κατασκευή «Χ αριθμός δέντρων που φυτεύτηκαν για τον αριθμό Y που πωλήθηκαν φανέλες».
Ωστόσο, λόγω του τύπου των υλικών που χρησιμοποιούνται στο κιτ ποδηλασίας, οι επωνυμίες ρούχων στον κλάδο της ποδηλασίας είναι σε καλύτερη θέση από τις περισσότερες για να ενσωματώσουν ανακυκλωμένα υφάσματα και «πιο πράσινες» πρακτικές εργασίας στην επιχείρησή τους, αντί να αντισταθμίζουν απλώς εξωτερικά. Αρκετοί κάνουν ακριβώς αυτό.
«Η αντιστάθμιση είναι λίγο σαν να αγοράζεις μια καθαρή συνείδηση και να μην αντιμετωπίζεις τα αληθινά προβλήματα», λέει ο Paul Skevington, ιδρυτής της Parietti. «Η προσέγγισή μας είναι να μειώσουμε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις στην πηγή.
Με έδρα τη Μαγιόρκα, διατηρούμε την παραγωγή τοπική στη Μεσόγειο. Τα υφάσματα μας προμηθεύονται από Ισπανούς και Ιταλούς κατασκευαστές. Το εργοστάσιό μας εδρεύει στην Ιταλία, η οποία παράγει 175.000 kW καθαρής ενέργειας κάθε χρόνο μέσω των δικών της φωτοβολταϊκών και ηλιακών συλλεκτών.».
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Velocio, Brad Sheean, λέει ότι η επωνυμία του υιοθετεί παρόμοιες πρακτικές: «Δεν αντισταθμίζουμε τον αντίκτυπο με εξωτερικά μέτρα. Αυτό δεν σημαίνει ότι είμαστε αντίθετοι, αλλά η εστίασή μας ήταν να μειώσουμε τον αντίκτυπο από την αρχή της εφοδιαστικής μας αλυσίδας μέσω της μειωμένης κατανάλωσης, της αποδοτικότητας και της δημιουργίας μακροζωίας στα προϊόντα που παράγουμε.».
Ο Peter Velits, Διευθύνων Σύμβουλος της Isadore, λέει ότι οι μάρκες ρούχων πρέπει να αναζητούν συνεχώς εναλλακτικά υλικά και τρόπους για να κάνουν τις μεθόδους παραγωγής πιο βιώσιμες. Κατά συνέπεια, η επωνυμία έχει αναπτύξει διάφορους τρόπους για να μειώσει τον αντίκτυπό της. Διαθέτει μια σειρά «Εναλλακτικών», η οποία είναι κατασκευασμένη εξολοκλήρου από ανακυκλωμένα υλικά.
Διαθέτει συνδρομητική υπηρεσία για ενοικίαση φανέλες, η οποία στοχεύει στη μείωση της σπατάλης. Και έχει και μια σειρά «Patchwork», η οποία είναι φτιαγμένη με υλικά που έχουν απομείνει.
Velocio Harvest Ultralight • 84% ανακυκλωμένος πολυεστέρας • £117 • velocio.cc
Isadore Alternative • 87% ανακυκλωμένος πολυεστέρας, 13% ανακυκλωμένη ελαστάνη • £125, isadore.com
Η Parietti έχει επίσης μερικά προσεγμένα κόλπα εκτός από το να φτιάχνει τις φανέλες της από 100% ανακυκλωμένα υφάσματα: «Η τρέχουσα σειρά μας είναι κατασκευασμένη από ανακυκλωμένα υφάσματα απόδοσης, τα οποία χρησιμοποιούν 40% λιγότερη ενέργεια και 30% λιγότερο νερό από τα μη ανακυκλωμένα υφάσματα. αλλά και από την πλευρά της παράδοσης, οι τσάντες ρούχων μας είναι πιστοποιημένες για οικιακή κομποστοποίηση», λέει ο Skevington.
‘Οι ταχυδρομικοί μας φάκελοι είναι κατασκευασμένοι από κοψίματα ασβεστόλιθου χρησιμοποιώντας μόνο ανανεώσιμες πηγές ενέργειας με μηδενική ρύπανση. Είναι ανθεκτικά, αδιάβροχα, επαναχρησιμοποιήσιμα και μπορούν να ανακυκλωθούν και με τον καιρό θα διαλυθούν φυσικά στο φως του ήλιου.»
Όπως και οι άλλοι, η Velocio's Sheean λέει ότι η επωνυμία χρησιμοποιεί όσο το δυνατόν περισσότερα ανακυκλωμένα υφάσματα και εξαρτήματα σε ολόκληρη τη γκάμα της μάρκας ως αυτονόητο και λέει ότι η παράταση της διάρκειας ζωής των ενδυμάτων με τη διατήρηση της ποιότητας μπορεί να παίξει πολύ σημαντικό ρόλο συμμετέχουν στη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων.
Μια νέα ζωή
Η ομορφιά των ποδηλατικών ρούχων, όπως τα μπλουζάκια, είναι ότι μεγάλο μέρος τους είναι κατασκευασμένο από πολυεστέρα, του οποίου η ανακυκλωμένη μορφή δεν διαφέρει σε απόδοση από ένα πρωτότυπο ύφασμα του ίδιου μετρητή νήματος και κατασκευής πλεξίματος.
«Αυτό το βρήκαμε μέσω των δοκιμών μας καθώς και των δοκιμών που έγιναν στους μύλους που χρησιμοποιούμε», λέει ο Sheean. Δυστυχώς, όμως, υπάρχει σημαντική διαφορά στο κόστος. «Τα ανακυκλωμένα υφάσματα είναι συχνά 15-25% πιο ακριβά, κυρίως λόγω του πρόσθετου κόστους ανάκτησης και επεξεργασίας των ανακυκλώσιμων υλικών.»
Για την κατασκευή των ανακυκλωμένων υφασμάτων που χρησιμοποιούν αυτές οι επωνυμίες, συλλέγονται σκουπίδια και πλαστικά μπουκάλια που συνδέονται με τη θάλασσα, τεμαχίζονται και υποβάλλονται σε επεξεργασία σε πέλλετ. Αυτά τα σφαιρίδια στη συνέχεια εξωθούνται σε νήματα και περιστρέφονται σε νήμα. Ενώ το κόστος μπορεί να είναι υψηλότερο, τουλάχιστον δεν υπάρχει έλλειψη «ακατέργαστου» προϊόντος προς χρήση. «Το Ηνωμένο Βασίλειο μόνο πετάει πάνω από πέντε δισεκατομμύρια πλαστικά μπουκάλια το χρόνο», λέει ο Skevington της Parietti.
Αυτό το γεγονός δεν προκαλεί απογοήτευση, αλλά η συναίνεση είναι ότι το αυξημένο κόστος του υλικού είναι ο κύριος λόγος που οι πρακτικές εργασίας παρόμοιες με αυτές των Velocio, Parietti και Isadore δεν είναι πιο διαδεδομένες μεταξύ των βασικών επωνυμιών ρούχων. Ωστόσο, υπάρχει λόγος να υπάρχει ελπίδα για το μέλλον.
«Η ποικιλία των ανακυκλωμένων υλικών μεγαλώνει από εποχή σε εποχή, πράγμα που σημαίνει ότι είναι όλο και πιο δυνατή η κατασκευή διαφορετικών τύπων κιτ, όπως σορτς και μπουφάν, από ανακυκλωμένα υλικά. Οι ιδιότητες απόδοσης είναι πανομοιότυπες, αν όχι καλύτερες», λέει ο Isadore's Velits. «Πιστεύω ότι στο μέλλον θα δούμε μια μεγάλη στροφή στα ανακυκλωμένα υλικά. Πρέπει να συμβεί.'
Ο Skevington προσθέτει, «Δεν είναι ανυπέρβλητο έργο για καμία μάρκα. Δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο, με λίγη προσπάθεια, οι εταιρείες δεν μπορούν να δεσμευτούν στη χρήση πιο βιώσιμων υφασμάτων. Απλώς πρέπει να βεβαιωθούν ότι αξιολογούν κάθε στάδιο της παραγωγικής διαδικασίας.»
«Η ερώτηση πρέπει να τεθεί σε ορισμένες από τις μεγαλύτερες μάρκες που έχουν μεγαλύτερη επιρροή στους μύλους και την ανάπτυξη ανακυκλωμένων υφασμάτων», λέει ο Sheean. «Η αναλογία για το γιατί ο κλάδος αργεί να αλλάξει σχετίζεται με το στρίψιμο ενός μεγάλου πλοίου. Λοιπόν, αυτή η αναλογία είναι αμφίδρομη.
«Τα μεγάλα πλοία έχουν επίσης πολύ περισσότερη αδράνεια και επιρροή. Αν θέλουν να το κάνουν, μπορούν και η βιομηχανία θα είναι πολύ καλύτερη για αυτό.»
