Μπορεί να είχε αποσυρθεί από την επαγγελματική ποδηλασία το 2014, αλλά ο David Millar εξακολουθεί να ασχολείται βαθιά με το άθλημα
Φωτογραφία Mike Massaro
Ποδηλάτης: Από τότε που αποσυρθήκατε από τους αγώνες, ξεκινήσατε μια επωνυμία ρούχων με την Chpt. III, είχατε συνεργασίες με ποδήλατα με την Factor και την Brompton και ασχοληθήκατε με τον σχολιασμό. Πώς πάνε όλα;
David Millar: Κατά κάποιο τρόπο ο σχολιασμός είναι η πιο εύκολη δουλειά από όλες, επειδή είμαι συν-σχολιαστής, οπότε μπορώ να λέω απλώς αυτό που βλέπω.
Είναι επίσης καλό, γιατί αποστασιοποιήθηκα από τους αγώνες όταν κάπως έχασα τη φλόγα, αλλά εξακολουθώ να παραμένω στη σκηνή παρακολουθώντας περισσότερους αγώνες ποδηλασίας από ό,τι έχω παρακολουθήσει ποτέ στη ζωή μου.
Μπορεί να είναι βάναυσο!
Cyc: Τι μπορεί να γίνει για να κάνει την παρακολούθηση ορισμένων αγώνων λιγότερο βάναυση;
DM: Οι οργανώσεις προσπαθούν. Υπάρχει το Velon με τη σειρά Hammer και η πιο πρόσφατη διαδρομή Tour de France προσπαθεί πραγματικά να το ανακατέψει, με μια ορεινή σκηνή 65 χιλιομέτρων και μια πλακόστρωτη σκηνή 15 τομέων.
Η ποδηλασία ήταν παλιά σαν το τεστ κρίκετ – το είχατε στο παρασκήνιο για πέντε, έξι ώρες, μόνο για τους σκληροπυρηνικούς. Τώρα περισσότεροι άνθρωποι συντονίζονται, αλλά το εύρος της προσοχής έχει αλλάξει και οι θεατές θέλουν να μπορούν να βουτήξουν μέσα και έξω και να συνεχίσουν να βρίσκουν πραγματικούς αγώνες.
Αλλά πώς το κάνεις αυτό; Αυτό προσπαθούν να καταλάβουν.
Cyc: Χρειαζόμαστε όλους τους μεγάλους δρομείς σε όλους τους αγώνες;
DM: Σε έναν ιδανικό κόσμο, ναι. Αλλά ο λόγος που οι αγώνες όπως το Tour κατηγορούνται ότι είναι βαρετοί είναι επειδή υπάρχουν τόσες πολλές δυνατές ομάδες και διακυβεύονται τόσα πολλά.
Αυτό μειώνει τις επικίνδυνες κινήσεις και την τυχαιότητα που δίνει χαμηλότερα επίπεδα αγώνων, όπως το Giro, τη γοητεία τους.
Οπότε είναι μια περίπτωση να μην επιθυμείς πολύ γιατί αν συμβεί μπορεί απλώς να έχεις το πιο βαρετό άθλημα στον κόσμο.
Cyc: Οι άνθρωποι συχνά κατηγορούν το Team Sky ότι είναι πολύ κλινικό. Είναι δίκαιο;
DM: Ναι, μπορούν να σκοτώσουν τα γεγονότα, αλλά την ίδια στιγμή οι άνθρωποι μαθαίνουν να τα ταιριάζουν. Δείτε το AG2R στο Tour φέτος. Ήταν μερικοί από τους καλύτερους αγώνες ποδηλασίας που έχω δει εδώ και πολύ καιρό.
Συνειδητοποιούν ότι δεν μπορούν να ξεπεράσουν τον Sky, γι' αυτό προσπαθούν να τους ξεπεράσουν, με τυχαίες επιθέσεις στις καταβάσεις, διπλές επιθέσεις από μπροστά.
Αυτό έβαλε τον Sky σε τόσο μεγάλο άγχος που άρχισαν να κάνουν λάθη και θα μπορούσαν να το είχαν χάσει. Είναι όλο αυτό και οι ομάδες που κάνουν συμμαχίες. Έτσι ήταν πάντα οι αγώνες ποδηλασίας.
Επίσης, επειδή το άθλημα έχει αλλάξει από ένα ντόπινγκ σε μια κουλτούρα κατά του ντόπινγκ που σημαίνει ότι για να λειτουργείς στο υψηλότερο επίπεδο πρέπει να είσαι τελειομανής σε κάθε τομέα, επομένως είναι πολύ ειρωνικό όταν οι άνθρωποι παραπονιούνται για ο αθλητισμός είναι πολύ κλινικός.
Αυτό είναι το μοντέλο που έπρεπε να υιοθετήσουν οι ομάδες για να κερδίσουν σε μια κουλτούρα κατά του ντόπινγκ.
Cyc: Πόσο από αυτήν την τελειομανία εξαρτάται από τον προϋπολογισμό μιας ομάδας;
DM: Μπορώ να απαριθμήσω 10 ομάδες που, αν τους έδινες τον ίδιο προϋπολογισμό με τον Sky, θα το έφτιαχνε εντελώς και θα ήταν η ίδια ομάδα.
Το θέμα με τον Σκάι είναι ότι ξοδεύουν καλά τα χρήματά τους και έχουν εξευτελισμούς στο συμβόλαιό τους, επομένως τα αποτελέσματα σημαίνουν περισσότερα χρήματα την επόμενη σεζόν.
Η Katusha είχε τα ίδια χρήματα και είναι η μισή ομάδα της Sky. Έτσι το ξοδεύεις. Οι AG2R έχουν τα δύο τρίτα του προϋπολογισμού της Sky, αλλά τον ξοδεύουν με σύνεση, και αυτή είναι μια θεμελιώδης διαφορά από πριν από τρία χρόνια.
Cyc: Υπάρχουν άλλοι τρόποι με τους οποίους θα μπορούσαμε να αναζωογονήσουμε τους επαγγελματικούς αγώνες;
DM: Θα πρέπει να διαθέσουν δύο ραδιόφωνα ανά ομάδα. Οποιαδήποτε θέματα ασφάλειας μπορούν να μεταδοθούν μέσω του peloton, αλλά διαφορετικά αναγκάζετε τους αναβάτες να επικοινωνήσουν ξανά, ίσως ακόμη και να σχηματίσουν συμμαχίες για να ανατρέψουν μεγάλες ομάδες.
Προς το παρόν, οι αναβάτες βασίζονται αποκλειστικά στα ραδιόφωνά τους. Δεν μιλούν μεταξύ τους και μπορούν να το χρησιμοποιήσουν και ως αστυνομικός, λέγοντας ότι δεν ήξεραν ότι συνέβαινε αυτό επειδή κανείς δεν τους το είπε στο ραδιόφωνο.
Γίνεται επίσης λόγος για την εκχώρηση αριθμών σε αναβάτες για τη σεζόν, ώστε οι θεατές να μπορούν να τους αναγνωρίσουν. Ο Ned Boulting και εγώ τραβάμε τα μαλλιά μας στους Yateses [πανομοιότυπα δίδυμα].
Ξέρεις τι έκαναν την περασμένη σεζόν; Υπήρχε όλος αυτός ο χαμός με το να πάρουν μεμονωμένα ποδήλατα για το Vuelta, το ένα αντίστροφο του άλλου, γιν-γιανγκ, έτσι καρφιτσώσαμε μια μικρή μήτρα στον τοίχο που περιγράφει λεπτομερώς τις διαφορές.
Τότε την επόμενη μέρα είναι με κανονικά ποδήλατα επειδή αυτά τα ειδικά ποδήλατα στάλθηκαν στο fing Eurobike. Απλώς πηγαίνετε άσπρες κάλτσες, μαύρες κάλτσες!
Cyc: Τι γίνεται με την ύπαρξη πομπών GPS στους αναβάτες για αποστολή δεδομένων στους θεατές;
DM: Η τεχνολογία Velon μπορεί να βοηθήσει εδώ, αλλά το πρόβλημα είναι το σήμα. Αυτοί οι αγώνες περνούν 200 χλμ από σημείο σε σημείο στη μέση του bumblef όπου το σήμα εξαφανίζεται.
Δεν νομίζω ότι οι αναβάτες δίνουν κουβέντα για την κοινή χρήση δεδομένων, αλλά οι ομάδες θα το έκαναν. Σύντομα θα άρχιζαν να επεξεργάζονται συσχετίσεις μεταξύ του καρδιακού ρυθμού και της ισχύος για να γνωρίζουν πότε ένας αναβάτης έχει πρόβλημα και να το εκμεταλλεύονται. Όλα αυτά επιστρέφουν ξανά στα ραδιόφωνα.
Πραγματικά όλα είναι απλώς εικασίες, καθώς η UCI είναι οι μόνοι άνθρωποι που μπορούν να επιβάλλουν αυτά τα ζητήματα, αλλά είναι τόσο αποσυνδεδεμένοι από το WorldTour που δεν σκέφτονται πραγματικά τόσο πολύ μπροστά. Αυτά τα πράγματα απλώς τους ταράζουν το μυαλό.
Cyc: Θα θέλατε να κάνετε ιππασία τώρα;
DM: Για να είμαι ειλικρινής, δεν είμαι σίγουρος πόσο θα ερωτευόμουν το άθλημα τώρα αν ήμουν αναβάτης. Το ερωτεύτηκα εξαρχής γιατί όλα μου φάνηκαν τόσο ενοχλητικά.
Έπρεπε να πάω να ζήσω στο εξωτερικό, να μάθω μια γλώσσα και οι περισσότεροι δεν την κατάλαβαν. Δεν επρόκειτο να γίνω διάσημος ή πλούσιος, ήθελα απλώς να οδηγήσω τον Γύρο της Γαλλίας. Τώρα μένετε στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πρώτα είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες και μετά ο Sky. Δεν υπάρχει η ίδια γοητεία γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι το έχουν κάνει πριν από εσάς.
Cyc: Αν σας αρέσουν λίγο οι μπελάδες, τι θα λέγατε για να ανταγωνίζεστε στην εποχή Coppi/Antequil/Merckx;
DM: Νομίζω ότι θα ήταν άθλιο, φίλε! Άσχημα ξενοδοχεία, σκανταλιάρικα αυτοκίνητα, χωρίς αυτόματα διαδρομές για να φτάσετε σε αγώνες, χωρίς χρήματα, πολλά ναρκωτικά.
Μαλλί. Όχι Gore-Tex! Θα ήθελα πολύ να αγωνιστώ όταν το έκανα, μόνο με όλους να οδηγούν καθαρά. Θα είχα μια πολύ διαφορετική καριέρα.
Cyc: Πιστεύετε ότι υπάρχει κάτι στις φήμες για ντόπινγκ κινητήρα;
DM: Ελπίζω να μην έχει συμβεί και πραγματικά πιστεύω ότι είναι απίστευτα απίθανο. Θα ήταν τόσο δύσκολο να κρύψουμε… τον αριθμό των ανθρώπων που θα χρειαζόταν να εμπλακούν και θα έπρεπε επίσης να το κρατήσουν ήσυχο.
Cyc: Μιλώντας για μαζικές συγκαλύψεις, ο Lance Armstrong φαίνεται να επιστρέφει στην πόλη. Είναι το «Redemption Tour» του, όπως λέγεται, πιστευτό;
DM: Απλώς δεν ξέρω περισσότερα. Το αίνιγμα είναι αν τον δεχόμαστε πίσω αν ζητά ειλικρινά συγγνώμη ή τον διώχνουμε οριστικά; Είναι δύσκολο να το ξέρεις - είναι μια πολύ περίεργη περίπτωση. Όλοι αξίζουν μια δεύτερη ευκαιρία, αλλά αυτός;
