Argyll & Bute: Μεγάλη βόλτα

Πίνακας περιεχομένων:

Argyll & Bute: Μεγάλη βόλτα
Argyll & Bute: Μεγάλη βόλτα

Βίντεο: Argyll & Bute: Μεγάλη βόλτα

Βίντεο: Argyll & Bute: Μεγάλη βόλτα
Βίντεο: Клэй Ширки: как интернет (когда-нибудь) изменит правительства 2024, Μάρτιος
Anonim

Ο ποδηλάτης δοκιμάζει τις ερημικές αναρριχήσεις, τις γραφικές λίμνες και τις απότομες καταβάσεις του Argyll και του Bute

Η κορυφή της ανάβασης είναι ακριβώς εκεί πάνω, περίπου 200 μέτρα μακριά», ενθαρρύνει ο συνεργάτης μου στην ιππασία, Κάμπελ. Αλλά με μειωμένη ορατότητα σε όχι περισσότερο από 100 μέτρα, σηκώνω το κεφάλι μου ελπίζοντας μόνο να με συναντήσει ένα χαμηλό σύννεφο σκωτσέζικης ομίχλης που κρύβει την επόμενη στροφή και το τελευταίο λάκτισμα προς την κορυφή. Ανασύροντας τον εαυτό μου από τη σέλα, παλεύω για πρόσφυση στον υγρό δασικό δρόμο. Σκαρφαλώνοντας με όσο το δυνατόν περισσότερο βάρος στο πίσω μέρος της μοτοσυκλέτας, βαδίζω αργά προς αυτή την ομιχλώδη θέα, στρίβοντας μια ταχύτητα 34/28 που εξακολουθεί να κάνει κάθε επανάσταση μια προσπάθεια.

Κάνω πετάλι με έναν συνδυασμό τετραγώνων και κάθετων γραμμών, καθώς το πίσω ελαστικό γλιστράει με κάθε άλλη στροφή των στροφάλων μου. Στρογγυλεύοντας την απότομη αριστερή στροφή, αγκαλιάζοντας το εξωτερικό της στροφής για να βρω μια ευκολότερη κλίση, περνάω μέσα από το ψιλόβροχο, μόνο για να καταλάβω μια άλλη απότομη ράμπα μπροστά μέσα από την ομίχλη. «Σχεδόν εκεί», καθησυχάζει ο Κάμπελ. «Απλώς η άλλη πλευρά αυτού του σύννεφου.»

Κρουαζιέρα στην ακτογραμμή

Εικόνα
Εικόνα

Βγαίνοντας από το ζεστό και φιλόξενο περιβάλλον του B&B μας, η βροχή της χθεσινής νύχτας έχει φυσήξει και μας υποδέχεται αυτό το κρύο σκωτσέζικο πρωινό από έναν ουρανό από σύννεφα που κινούνται γρήγορα μέσα με δελεαστικές ραβδώσεις μπλε, αποκαλύφθηκε και στη συνέχεια καλύφθηκε ξανά σε δευτερόλεπτα καθώς ένας δυνατός άνεμος πνέει στην πόλη Ντουνούν και στα στενά μπροστά μας. Η άσφαλτος είναι ακόμα υγρή και, αντιμέτωπη με μεταβαλλόμενες συνθήκες, φοράω ένα αδιάβροχο μπουφάν προτού ψαλιδίσω και κυλήσω προς τα βόρεια. Τα σύννεφα αγκαλιάζουν τους ψηλούς λόφους γύρω μας.

Παραμένουμε σε ένα μόνο αρχείο κατά την πρωινή κίνηση στις ώρες αιχμής, συναντώντας περισσότερα αυτοκίνητα στα πρώτα 2 χιλιόμετρα από ό,τι στα επόμενα 143 χιλιόμετρα μαζί. Η αίσθηση της απόδρασης είναι πάντα έντονη όταν οδηγείτε κάπου άγνωστο, αλλά καθώς περνάμε το τελευταίο κτίριο στην άκρη της πόλης, βρισκόμαστε σχεδόν αμέσως σε ερημικούς δρόμους με καλή επιφάνεια προτού στρογγυλοποιήσουμε το κεφάλι του Holy Loch και διασχίσουμε τη βορειοδυτική του ακτή. Μέσα σε 10 λεπτά από την αρχή, το τοπίο έχει γίνει τέλειο καθώς φτάνουμε στο χωριό Kilmun, όπου αγοράζουμε μπαρ Mars από ένα γωνιακό κατάστημα. Είναι όλα μέρος του σχεδιασμού του συντρόφου μου, Κάμπελ, ενός ντόπιου ηπειρωτικής χώρας που γνωρίζει αυτούς τους δρόμους –και την τοπογραφία τους– από έξω.

Οι κυματισμοί κυματίζουν τα βράχια στα δεξιά μας καθώς κατευθυνόμαστε προς τα βόρεια, τώρα κατά μήκος της δυτικής ακτής της Λοχ Λονγκ. Αυτό το γνώριμο αίσθημα «βράζω στο σακουλάκι» πιάνει πια, οπότε κρύβω το αδιάβροχο μπουφάν μου σε μια τσέπη του ζέρσεϊ. Η πρώτη μας ανάβαση της ημέρας πλησιάζει – αν υπερθερμαίνομαι τώρα, τότε πολτοποιώντας τα πεντάλ πάνω από τις κορυφές της λίμνης θα φυσήξει ο θερμοστάτης μου.

Εικόνα
Εικόνα

Κλείνοντας τον κεντρικό δρόμο στο Ardentinny, ο Campbell με προειδοποιεί να βηματίσω τον εαυτό μου. Είναι μια ανάβαση 3 χιλιομέτρων και οι χαμηλότερες πλαγιές του σε κάνουν να πιστεύεις ότι η κλίση είναι κάτι παραπάνω από ξεπερασμένη στο μεγάλο ρινγκ. Είμαι ευγνώμων για τις γνώσεις του όταν η ομίχλη κατεβαίνει και κατασκοπεύουμε μέσα από τη δασική γη έναν φιδίσιο δρόμο που πηδά στο 20% από το πουθενά. Ως θαυμαστής του Star Wars, δεν μπορώ παρά να σκεφτώ ότι έτσι πρέπει να είναι ο Έντορ το πρωί, πριν ξυπνήσουν όλοι οι Ewoks.

Κλιμμένοι πάνω από τα ποδήλατά μας, παλεύοντας ενάντια στη γυάλινη επιφάνεια του δρόμου και τιμωρητική κλίση, διατηρούμε τη διάθεση μας με αστεία σχετικά με την απόσταση από την κορυφή, τη σχετική πρόσφυση που είναι διαθέσιμη από τα κλιντσέρ μου και τους σωληνωτούς του Campbell, και λαμβάνοντας μια εναλλακτική, χαλικοστρωμένη διαδρομή. Σύντομα, όμως, η συγκέντρωση στην αναπνοή μου γίνεται πιο επείγον από το να συνεχίσω μια συζήτηση.

Γυαλιά ηλίου στοιβαγμένα, ομίχλη ενώνει τον ιδρώτα που κυλάει στο μέτωπο και τα φρύδια μου, είμαι μόλις 20 χιλιόμετρα σε μια ολόκληρη μέρα με το ποδήλατο, αλλά ήδη νιώθω το βάρος να σέρνεται στα πόδια μου. Η κατάβαση, επίσης, απαιτεί κάθε μέτρο ορατότητας και κάθε ουγγιά συγκέντρωσης που μπορούμε να συγκεντρώσουμε. Η ανηφόρα του δρόμου σημαίνει ότι κάθε φορά που αφήνω τα φρένα ανεβάζω ταχύτητα με τόσο ανησυχητικό ρυθμό που σχεδόν αμέσως αρχίζω να τα φτερά ξανά. Τραβιέμαι δυνατά στους μοχλούς προτού κάνω μια απότομη στροφή στη δεξιά, και ο δρόμος τελικά ισιώνει, έτσι αφήνω τις άγκυρες και βγάζω μπουνιά από το χαμηλό σύννεφο, στραβοπατώντας μέσα από τα μάτια που ρέουν.

Loch and roll

Εικόνα
Εικόνα

Το A815 που αγκαλιάζει την ακτή του Loch Eck είναι χαρακτηριστικό των ευρύτερων δρόμων της περιοχής – ομαλοί, αθόρυβοι και τέλειοι για να ξεπεράσετε τα χιλιόμετρα με ένα αξιοπρεπές γλείψιμο. Δεν βλέπουμε ούτε ένα αυτοκίνητο να ταξιδεύει προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Ο Κάμπελ μου λέει ότι είναι τόσο πολυσύχναστο όσο οι κύριοι δρόμοι την εβδομάδα.

Φτάνοντας στο Strachur και στρίβοντας αριστερά στο βορειότερο άκρο της διαδρομής μας, ο σχεδιασμός του για να σταματήσει το φαγητό αποδεικνύεται για άλλη μια φορά απαράμιλλος. Κατεβαίνουμε στο Out Of The Blue Bistro, όχι για να συμμετάσχουμε στην πελατεία των επταγενών πούλμαν-πάρτι, αλλά για να επισκεφτούμε το παρακείμενο γωνιακό κατάστημα, από το οποίο αγοράζονται και εισπνέονται αμέσως ένα πακέτο τεσσάρων κέικ καραμέλας και ένα στήριγμα κόκες.

Κατάδυση εκτός του δρόμου Α, επιλέγουμε μια λωρίδα μονής τροχιάς που σηματοδοτεί την αρχή ενός ερημικού περάσματος προς τα νότια κατά μήκος της ακτής της λίμνης Λοχ Φάιν. Κάνουμε ιππασία στην άκρη του νερού, ο δρόμος βυθίζεται, κόβει προς τα πίσω, ανηφορίζει, ακολουθώντας τα περιγράμματα των κολπίσκων της γεμάτης δέντρα ακτογραμμής. Ένας κόκκινος σκίουρος τρέχει στο μονοπάτι μας. Περιστασιακές λακκούβες και πλήθος σπασμένων κλαδιών απορρίπτουν εκτάσεις του δρόμου, αλλά το να κρατάω το μυαλό μου για αυτούς τους δευτερεύοντες κινδύνους είναι ένα μικρό τίμημα για τη θέα, η οποία ανοίγει σε όλη τη λίμνη καθώς το φως του ήλιου αρχίζει να φαίνεται μέσω της ανύψωσης της νέφωσης.

Για 45 λεπτά είμαστε απομονωμένοι από τα πάντα εκτός από τους ήχους των κυμάτων, το τραγούδι των πουλιών, το κλικ των ταχυτήτων και τον κρότο δύο αλυσίδων που κινούνται πάνω-κάτω στις κασέτες τους.

Εικόνα
Εικόνα

Μπαίνουμε και οι δύο στο άγνωστο καθώς φτάνουμε στο Otter Ferry και κατευθυνόμαστε προς την ενδοχώρα. Ο Κάμπελ έχει ακούσει ιστορίες για την ανάβαση στο Bealach an Drain, αλλά αυτή είναι η πρώτη του ανάβαση. Ξέρουμε ότι είναι μακρύ, ωστόσο, γι' αυτό κάντε κλικ στο μικρό δαχτυλίδι και ξεκινήστε τον πόλεμο φθοράς μας. Ο δρόμος εκτοξεύεται και αναρωτιόμαστε και οι δύο δυνατά αν αυτό είναι το μέρος μας για τα επόμενα 4 χιλιόμετρα. Ευτυχώς η άσφαλτος κατεβαίνει για να παρουσιάσει μια εκπληκτική θέα του πευκοδάσους στα αριστερά μας, αλλά η ανάπαυλα μας είναι βραχύβια καθώς βλέπω τον δρόμο να κατευθύνεται σταθερά προς τον ουρανό κατά μήκος της δεντροστοιχίας. Παρουσιάζω την αλυσίδα μου στο γρανάζι με 28 δόντια και οδηγούμε αργά και εύκολα, κουβεντιάζοντας, απολαμβάνοντας τη θέα της πλαγιάς με κωνοφόρα επένδυση μπροστά μας και τη λαμπερή λίμνη στα αριστερά μας.

Αυξάνοντας τον εαυτό μου, αυτό μου δίνει την ενέργεια που απαιτείται για ένα τελικό σκάψιμο στην κορυφή, με τη βοήθεια νέων τεντωμάτων άσφαλτου. Η αναρρίχηση σε αυτό το τέρας του Argyll θα ήταν μια πολύ πιο σοβαρή υπόθεση που προέρχεται από την αντίθετη κατεύθυνση, όπως ανακαλύπτουμε στην κάθοδο.

Η κλίση είναι εξαιρετικά απότομη και όταν συναντώ ένα φορτηγό παράδοσης που έρχεται από την άλλη πλευρά, πρέπει να το αποφύγω με κάποιο τρόπο, ενώ δεν κλειδώνω τα πίσω φρένα μου. Δεν είναι σε θέση να σταματήσει για μένα – δεν θα ξαναρχίσει ποτέ ξανά στον ολισθηρό δρόμο.

Περνώ, λίγη αδρεναλίνη στο στόμα μου και εστιάζω τη γραμμή μου γύρω από τις στενές στροφές που ακολουθούν, σαρώνοντας το δρόμο για λακκούβες. Αυτή είναι μια περιοχή που προκαλεί αυτιά, τόσο γρήγορα χάνουμε υψόμετρο και πρέπει να ξεπεράσω τα 15 χιλιόμετρα την ώρα για αυτό που φημολογείται ότι είναι η πιο απότομη φουρκέτα της Σκωτίας. Λίγο πιο πέρα, ο Κάμπελ περιμένει στην άκρη του δρόμου.

«Θα το ανεβάσω, απλώς για να πω ότι το έκανα», λέει. Και με αυτό, φεύγει, εξαφανίζεται από την οπτική γωνία πίσω στην στροφή. Επανεμφανίζεται λίγα λεπτά αργότερα, με τα χέρια στις σταγόνες, που αναβοσβήνουν με ταχύτητα διαφυγής. Κουμπώνω και πέφτω πίσω του.

The Scottish Stelvio

Εικόνα
Εικόνα

Σε σταθερό ρυθμό και πάλι, κατεβαίνουμε το A886 μέχρι να φτάσουμε στο ξενοδοχείο Colintraive για ψάρια, πατατάκια, πίτες, αφρώδη ποπ και την υποχρεωτική ολισθηρή βόλτα στα σχαράκια στο ξύλινο δάπεδο. Μετά το μεσημεριανό γεύμα ακολουθεί μια 10λεπτη διέλευση με φέρι για το Isle of Bute, που μας δίνει χρόνο να χωνέψουμε το φαγητό μας και να σχεδιάσουμε την επίθεσή μας στο Rothesay.

Εβδομάδες νωρίτερα, είχα κατασκοπεύσει το Serpentine Road στο Διαδίκτυο. Μια αταίριαστα τρελή γραμμή σε έναν χάρτη, είχα ερευνήσει περαιτέρω και ανακάλυψα ότι αυτή η σειρά από 13 μεταγωγές στο κέντρο του Rothesay είναι ο τόπος για την ετήσια ανάβαση λόφου του Bute Wheelers. Η ιππασία αυτής της παραξενιάς των πολεοδόμων είναι ο λόγος που διασχίσαμε το Loch Striven και τώρα κάνουμε πετάλι στην ακτή του Bute σαν κυριευμένοι άνδρες. Βρισκόμαστε σε μια αποστολή να φτάσουμε στο Rothesay, να σημειώσουμε ένα πλαίσιο και να κάνουμε χρονομέτρηση για να πάρουμε το επόμενο πλοίο για Argyll. Και ο ήλιος αρχίζει την αναπόφευκτη κάθοδό του.

Με την άφιξη στο Rothesay, το Serpentine φαίνεται δυσοίωνα μπροστά μας καθώς ξεκινάμε την ανάβαση. Το πρώτο τμήμα των φουρκέτες είναι τροφή εκτός σέλας, τα σχετικά επίπεδα τμήματα μεταξύ των στροφών δίνουν ανάπαυλα από τις απότομες γωνίες και στα δύο άκρα. Αποφεύγοντας περιστασιακά παρκαρισμένα αυτοκίνητα, αλλά με τέλεια θέα στην ανηφόρα, χρησιμοποιούμε όλο το πλάτος του δρόμου. Μια μαγευτική θέα στο Firth of Clyde ανοίγει προς τα βόρεια, με τα ήρεμα νερά του να αστράφτουν στον αργά το απογευματινό ήλιο. Στα μισά του δρόμου, συνειδητοποιώ ότι επέτρεψα στην ανυπομονησία μου να συντρίψει αυτή την ανάβαση για να με νικήσει και η αναπνοή μου γίνεται πιο κοπιαστική καθώς στρογγυλεύουμε έναν τοίχο κήπου στην κορυφή για να ανακαλύψουμε ότι θα ακολουθήσουν κι άλλα. Κάθομαι, κάνοντας απαλό πετάλι τα τελευταία 100 μέτρα, σχεδιάζω αθόρυβα μια επιστροφή για το επόμενο αγώνισμα ανάβασης.

Εικόνα
Εικόνα

Επισήμανε το κουτί, στρίβουμε δεξιά στην κορυφή του λόφου και ξαναγυρίζουμε πίσω στο κάτω μέρος της ανάβασης χωρίς να γυρίσουμε το πεντάλ. Ξέρω ότι θα μπορούσα να βελτιώσω την απόδοσή μου σε αυτό, αλλά δεν υπάρχει χρόνος για δεύτερη ανάβαση - έχουμε ένα σκάφος να πιάσουμε. Κάθομαι πίσω από τον Κάμπελ καθώς ξεκινάμε τη δοκιμαστική χρονομέτρηση δύο φορές πίσω στον τερματικό σταθμό των φέρι στο Rhubodach. Μέχρι να φτάσουμε εκεί, έχω εξαντληθεί και καθώς πλησιάζουμε στο αγκυροβόλιο, η καρδιά μου βυθίζεται όταν κατασκοπεύω το φέρι που ξεκινά τη διέλευση του πίσω στο Argyll. Σχεδόν μπορούσαμε να κολυμπήσουμε, είναι τόσο κοντά. Αντίθετα, δράττουμε την ευκαιρία να ξεκουράζουμε τα πόδια μας για 20 λεπτά μέχρι την επόμενη διέλευση. Κάθομαι σε έναν βράχο στο πάρκινγκ, πιέζοντας το υγροποιημένο πλέον περιεχόμενο ενός περιτυλίγματος μπάρας Mars στον λαιμό μου.

Σπίτι στην καταχνιά

Καταβαίνοντας από το σκάφος, συνεχίζουμε τη διαδρομή μας, πριν φύγουμε από τον κεντρικό δρόμο για να ακολουθήσουμε το παλιό παραλιακό μονοπάτι. Αυτός ο έρημος Β-δρόμος μας μεταφέρει ξανά στην ακτή. μικρές ανόδους σημειώνονται στις πτώσεις, η διάθεση είναι υψηλή καθώς πλησιάζουμε στην τελευταία μας γωνία και κατευθυνόμαστε ανατολικά προς το Dunoon. Η συζήτηση αλλάζει στο φως που ξεθωριάζει, οπότε ανεβάζουμε ρυθμό, παίρνουμε τη σειρά μας για το σπίτι και σκαρφαλώνουμε μια τελευταία φορά.

Ο ήλιος που δύει ζεσταίνει την πλάτη μου καθώς ανατείλουμε. Με έναν δεύτερο άνεμο που ξεκινάει, συζητάμε για την κατάβαση που θα ακολουθήσει – ομαλή, γρήγορη, ευθεία και με την ευκαιρία να σπάσουμε 60 kmh. Μέχρι να φτάσουμε στο Loch Striven 2 χλμ αργότερα, είναι δύσκολο να καταλάβω αν τα χτυπήματα μου είναι αποτέλεσμα ρίγης νωρίς το βράδυ ή από την απόλυτη χαρά της ταχύτητας.

Εικόνα
Εικόνα

Ο Κάμπελ κι εγώ αποφεύγουμε τους φασιανούς που σκουπίζουν το δρόμο, περνώντας το Λοχ Ταρσάν στα αριστερά μας κάτω από έναν φλεγόμενο πορτοκαλί ουρανό. Ο χαμηλός ήλιος συνδυάζεται με την ομίχλη για να κάνει το επίπεδο, μεγάλο δαχτυλίδι μας στο Dunoon ακόμα πιο μαγικό. Με το φως να σβήνει, κλείνουμε μια τελική στροφή από το A815 και παίρνουμε τον παραλιακό δρόμο προς Kirn. Η πρόκληση των προηγούμενων ωρών ξεχνιέται καθώς η πινακίδα της πόλης πλησιάζει και επιχειρώ έναν τερματισμό σπριντ. Με ανατρέπει εύκολα ο Κάμπελ, ο οποίος φαίνεται αρκετά φρέσκος για να πάει για δεύτερο γύρο. Έχουμε νικήσει τον ήλιο με λίγα λεπτά και τώρα έχουμε ένα ραντεβού με μια καλοκερδισμένη μπύρα και την υπόσχεση ενός δείπνου με ψάρι.

Είναι δύσκολο να σκεφτείς μια πιο τέλεια μέρα αναρρίχησης ή ένα πιο όμορφο μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου για να το κάνεις. Οι Argyll και Bute αποτελούν την επιτομή των ανεξερεύνητων ποδηλατικών δρόμων του Ηνωμένου Βασιλείου: έρημοι, γραφικοί, τιμωροί και εκπληκτικοί για όλους οι σωστοί λόγοι.

Κάν' το μόνος σου

Φτάνοντας εκεί

Αν οδηγείτε, πάρτε τον M8 με κατεύθυνση βόρεια από το Paisley και μετά τον παραλιακό δρόμο μέσω του Langbank και του Port Glasgow προς το Gourock. Είναι ένα ταξίδι με φέρι 12 £ από το McInroy's Point μέχρι το Hunter's Quay στο Kirn. Ένα ξεχωριστό πλοίο εκτελεί δρομολόγια από το Gourock προς το ίδιο το Dunoon. Οι ναύλοι για το ταξίδι με τρένο έξι ωρών από το Λονδίνο Euston (με μία αλλαγή στη Γλασκώβη) στο Gourock ξεκινούν από 138 £. Από τη βόρεια Σκωτία, πάρτε τον Α82 από τη βόρεια ακτή του Λοχ Λόμοντ και, στη συνέχεια, τον Α83 προς Cairndow. Πάρτε τον A815 με κατεύθυνση νότια προς Dunoon.

Διαμονή

Ο ξενώνας Douglas Park στο Kirn προσέφερε ένα φιλικό καλωσόρισμα, δωμάτια με ιδιωτικό μπάνιο και το καλύτερο μαγειρεμένο πρωινό που έχω φάει εδώ και χρόνια. Διαθέτει επίσης ένα μεγάλο γκαράζ στο οποίο μπορείτε να αποθηκεύσετε το ποδήλατό σας. Οι τιμές για μια διανυκτέρευση ξεκινούν από 55 £ για ένα μονόκλινο δωμάτιο με ιδιωτικό μπάνιο.

Με ευχαριστώ

Ζωτική βοήθεια με τον προγραμματισμό και τις πληροφορίες παρείχε ο David Marshall της Cowal Marketing Group και η Carron Toibin της Argyll & The Isles Tourism Cooperative Ltd (exploreargyll.co.uk). Η βοήθεια του Stevie από την Επιτροπή Δασών ήταν ανεκτίμητη, όπως και η τοπική γνώση, η αδιάλειπτη φιλικότητα και το δυνατό πετάλι του Campbell Rae.

Συνιστάται: