Συνδυάζοντας το εξαιρετικά φαρδύ διάκενο ελαστικών με την αεροδυναμική, το 3T Exploro RaceMax θα μπορούσε να είναι η πιο δημοφιλής μοτοσυκλέτα της χρονιάς
Ο Gerard Vroomen δεν αγαπά τίποτα περισσότερο από το να αναστατώνει την αγορά. Το έκανε όταν ξεκίνησε την τάση του aero road με τον Cervélo.
Το έκανε ξανά όταν δημιούργησε το πρώτο ποδήλατο «aero gravel», το 3T Exploro, και ξανά με το 3T Strada, ένα ποδήλατο δρόμου που κατασκευάστηκε αποκλειστικά για τον τότε ανύπαρκτο δρόμο μονού αλυσίδων ομάδες ομάδων.
Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, ότι το νέο 3T Exploro RaceMax έχει ήδη διχάσει τις απόψεις.
Μέρος της συζήτησης αφορά τον τρόπο κατηγοριοποίησης του ποδηλάτου. Είναι μια εξέλιξη του Exploro αλλά δεν θα το αντικαταστήσει. Μπορεί να χειριστεί ελαστικά έως και 61 χιλιοστών σε ζάντες 650b και έτσι είναι εξοπλισμένο για πιο τραχύ έδαφος από το Exploro, και ωστόσο είναι επίσης πιο αεροδυναμικό από το Exploro, με αποκοπή σωλήνα καθίσματος για τον πίσω τροχό μαζί με ολοκαίνουργια προφίλ σωλήνα.
Σε μια προσπάθεια να εξηγήσει σε ποιον απευθύνεται το RaceMax, η Vroomen χωρίζει την αγορά χαλίκι σε τρεις κατηγορίες:
«Ο πρώτος πελάτης είναι ο all-roader. Θέλουν απλώς να ξεφύγουν από δρόμους που είναι πολύ βαρύς με κίνηση. Αυτός ο πελάτης δεν θέλει να εγκαταλείψει την ταχύτητα του δρόμου.
'Ο δεύτερος πελάτης είναι ο δρομέας με χαλίκια. Δεν χρειάζεται απαραίτητα να αγωνιστούν, αλλά τους αρέσει η ταχύτητα στο χαλίκι.
'Ο τελευταίος πελάτης είναι ο μεγιστοποιητής. αυτό που μου αρέσει να αποκαλώ «πήγαινε αργά, πιο γρήγορα». Μπορεί να κάνουν ακόμα εκδηλώσεις, αλλά ο στόχος είναι να τελειώσουν πριν σκοτεινιάσει ή προτού γκρεμίσουν το πανό τερματισμού.»
Δεν είμαι σίγουρος ότι η εξήγηση του Vroomen το κάνει πιο ξεκάθαρο, αλλά φαίνεται ότι το RaceMax απευθύνεται τόσο στον γρήγορο αναβάτη χαλίκι όσο και στον τυχοδιώκτη. Ως εκ τούτου, η μοτοσυκλέτα διατίθεται σε δύο μορφές – Race και Max – που είναι το ίδιο πλαίσιο με διαφορετικό κιτ.
Η μοτοσυκλέτα που απεικονίζεται είναι RaceMax Race, με 2x ομάδες και ελαστικά προσανατολισμένα στον δρόμο. Η έκδοση Max είναι κυρίως εστιασμένη στο 1x και χρησιμοποιεί ζάντες 650b και εξαιρετικά φαρδιά ελαστικά για το πλήθος περιπέτειας εκτός δρόμου.
Σε κάθε περίπτωση, αφού καταλάβετε ποιο ποδήλατο είναι ποιο, υπάρχουν πολλά να ενθουσιαστείτε.
RAM και WAM
Αρχικά, ας μιλήσουμε για τους νέους τροχούς της 3T και τη νέα φιλοσοφία των τροχών. Το πλαίσιο προδιαγραφών μας ήρθε εξοπλισμένο με ένα ολοκαίνουργιο σετ τροχών 3T Discus C45 Ltd. Οι ζάντες έχουν εντυπωσιακό εσωτερικό πλάτος 29 mm.
Αυτό ανοίγει τη δυνατότητα δημιουργίας αεροδυναμικής ζάντας και προφίλ ελαστικού ακόμα και με ελαστικά που δοκιμάζουν τα όρια των τροχών του δρόμου. Τα ελαστικά των 40 χιλιοστών δεν υποφέρουν από ένα άβολο προφίλ λαμπτήρων που βλέπουμε συχνά με φαρδιά ελαστικά στις ζάντες του δρόμου και όντως δημιουργούν σχεδόν το περίεργο προφίλ που ονειρεύονται οι σχεδιαστές ζαντών.
«Έχουμε χαλίκι τροχούς, αλλά δεν είναι αεροδυναμικοί και είναι αεροζάντες που δεν είναι αρκετά φαρδιοί για χαλίκι», λέει ο Vroomen. «Έτσι φτιάξαμε έναν νέο τροχό αεροπλάνου και είναι 40 χιλιοστών. Δεν εννοώ 40 mm βάθος, εννοώ 40 mm πλάτος.»
Το νέο σετ τροχών συνοδεύεται από μια νέα φιλοσοφία διαστάσεων ελαστικού και ζάντας από την 3T. Η Vroomen επισημαίνει ότι με τον τεράστιο συνδυασμό διαφορετικών πλάτους ζαντών και μεγεθών ελαστικών, υπάρχει τεράστια ποικιλία σε ρεαλιστικά πλάτη ελαστικών σε σχέση με το δηλωμένο πλάτος ελαστικών.
Έχοντας αυτό υπόψη έχει αναπτύξει δύο νέες μετρήσεις πλάτους ελαστικού: «RAM (Radius As Measured)» και «WAM (Width as Measured).»
Το 3T έχει χαρτογραφήσει τη ρεαλιστική RAM και WAM πολλαπλών πλατών στεφάνης και ελαστικών για να βοηθήσει στο σχεδιασμό του νέου RaceMax.
«Για τόνους ελαστικών καταλαβαίνετε ότι υπάρχουν πολλά ελαστικά που ταιριάζουν σε μια αρκετά στενή ζώνη ακτίνων», λέει ο Vroomen. Αυτό σημαίνει ότι η 3T μπόρεσε να δημιουργήσει ένα πιο συγκεκριμένο εύρος απόστασης για διαφορετικούς συνδυασμούς ελαστικών και ζαντών, μια σειρά που επέτρεψε στην 3T να δημιουργήσει καλύτερη αεροδυναμική σχεδίαση.
'Η ακτίνα φυσικά καθορίζει το κενό με τον σωλήνα καθίσματος ή το κενό μεταξύ του downtube και του ελαστικού, και όλα αυτά είναι πράγματα με τα οποία θέλουμε να παίξουμε αεροδυναμικά, προσθέτει ο Vroomen.
Οι νέοι τροχοί Discus C45 συνοδεύονται από ένα νέο τιμόνι Aerogaia με άνθηση άνθρακα, αλλά αυτό δεν ήταν διαθέσιμο για το δείγμα δοκιμής μας.
Έχοντας συμβιβαστεί με τις προδιαγραφές, ήρθε η ώρα να βγάλουμε το ποδήλατο στον ανοιχτό δρόμο και να ακολουθήσουμε το μονοπάτι.
Λαφάκι με την πρώτη ματιά
Κάνω συνεχώς διαφορετικά ποδήλατα με την κανονική μου ομάδα ιππασίας και μόνο μία ή δύο φορές το χρόνο ένα ποδήλατο δημιουργεί την ανταπόκριση που είχα με το RaceMax: γοητεία που συνορεύει με το ελαφάκι και επαναλαμβανόμενη λήψη φωτογραφιών.
Είναι ένα όμορφο θηρίο, αλλά ακόμα καλύτερα από αυτό η πρώτη μου βόλτα ήταν απίστευτη. Αυτό που με εξέπληξε περισσότερο ήταν ότι μοιάζει με ποδήλατο aero road όταν βρίσκεστε στην άσφαλτο.
Δεν διαφεύγει ότι τα ελαστικά των 40mm στα 50psi έχουν ποινή ταχύτητας, αλλά η μοτοσυκλέτα είχε μια άκαμπτη, αυθεντική απόκριση σε τυχόν εγχύσεις ισχύος, υποβοηθούμενη από τα ογκώδη σχήματα σωλήνων και το κοντό πίσω άκρο (415mm αλυσίδες). Κρατούσε επίσης την ταχύτητα καλά και ένιωθα πολύ πιο γρήγορο από το τυπικό Exploro – έκανα ακόμη και 50 χλμ. ώρα σε ένα φιλικό σπριντ για μια πινακίδα.
Όμως, παρ' όλες τις ικανότητές του στην άσφαλτο, ο δρόμος δεν είναι εκεί όπου το RaceMax πραγματικά υπερέχει. Έχω περάσει μεγάλο μέρος του lockdown οδηγώντας το RaceMax σε μονοπάτια στο Surrey και είναι ό,τι πιο διασκεδαστικό είχα με ποδήλατο εδώ και χρόνια.
Μερικά στοιχεία από χαλίκι και σκόνη της πρώτης μας βόλτας
Έχω συνηθίσει να τρέχω κατά μήκος χαλινάριων, να χοροπηδάω πάνω από τις ρίζες, να παίρνω χαλαρές ράχες 25% και να σφίγγω τα δόντια μου όταν κατεβαίνω απότομες διαδρομές.
Κλειδί σε αυτό είναι η σταθερότητα του ποδηλάτου. Μπορούσα να κρατήσω το σφυρί κάτω σε ανώμαλα μονοπάτια ενώ το ποδήλατο απλά κατάπινε τις ατέλειες. Θα στοιχηματίζω ότι είναι το χαμηλό κάτω στήριγμα της μοτοσυκλέτας (πτώση 77 mm σε πλαίσιο μεγέθους 56) σε συνδυασμό με ένα αρκετά γενναιόδωρο ύψος στοίβας που το έκανε να νιώθει τόσο ελεγχόμενο στο τεχνικό έδαφος.
Πολλοί άνθρωποι με ρώτησαν αν η διακοπή του αεροσκάφους σήμαινε ότι το πλαίσιο μάζευε λάσπη. Δεν αντιμετώπισα κανένα πρόβλημα, αν και δεν το υπέβαλα στα είδη της παχύρρευστης, κολλώδους λάσπης που μπορεί να του ρίξει μια βόλτα εκτός δρόμου το χειμώνα.
Αλλά από ό,τι μπορώ να πω, το σημείο τσιμπήματος δεν είναι πιο σφιχτό από το BB στα περισσότερα άλλα καρέ. Απλώς έρχεται στην κορυφή της αποκοπής, όπου δυνητικά προκαλεί λιγότερο πρόβλημα.
Για μένα, τα ελαστικά των 40mm πρόσφεραν ένα γλυκό σημείο μεταξύ ταχύτητας, πρόσφυσης και άνεσης. Τούτου λεχθέντος, αν τα χρήματα δεν ήταν αντικείμενο, θα έμπαινα στον πειρασμό να έχω δύο σετ τροχών για να αξιοποιήσω πραγματικά στο έπακρο το RaceMax – ένα σετ ζαντών 700c με ελαστικά 35 mm για το δρόμο και ένα σετ ζαντών 650b με ελαστικά 57 mm για τις μέρες σε πιο σκληρό έδαφος.
Αυτό είναι ένα ποδήλατο που με ενθουσιάζει πραγματικά και αντιπροσωπεύει μια κατεύθυνση ιππασίας στην οποία πηγαίνουν όλο και περισσότεροι φίλοι μου.
Είναι ένα σπάνιο παράδειγμα ποδηλάτου που εκμεταλλεύεται την καλύτερη τεχνολογία ποδηλάτου εκεί έξω – από αεροδυναμική μέχρι σχεδιασμό ελαστικών έως σύνθετα υλικά – για να προσφέρει πραγματικά μια νέα, και από πολλές απόψεις καλύτερη, εμπειρία οδήγησης που δεν σταματά όταν το κάνει η άσφαλτος.
Αγοράστε το 3T Exploro RaceMax από 3T
Γεωμετρία
Το RaceMax διατίθεται σε εντυπωσιακά έξι μεγέθη, που βάζουν το πλαίσιο περισσότερο στην προσαρμογή που έχουμε συνηθίσει από τα ποδήλατα δρόμου (δείτε τη γεωμετρία παρακάτω).
Οι επιλογές μας
3T Exploro RaceMax Max GRX 1x: 4199 €
Με ελαστικά 57 χιλιοστών σε ζάντες 650b και ένα συγκρότημα Shimano GRX 1x, το Exploro Max GRX θα μπορούσε να οδηγήσει σχεδόν τα πάντα και βρίσκεται στο φθηνότερο άκρο της γκάμας με τιμή περίπου 3.800 £.
3T Exploro RaceMax Race Torno Eagle 1x: 7 €, 798
Το Exploro Race κορυφαίας προδιαγραφής είναι εξοπλισμένο με παρόμοιο τρόπο με το ποδήλατο της δοκιμής μας, αλλά με ομαδικό σετ Sram Force AXS 1x παντρεμένο με το δικό του στρόφαλο Torno της 3T, ανεβάζοντας το κόστος στα 7.798 € (περίπου 7.000 £).
Υπόλοιπο εύρους
3T Exploro RaceMax Race GRX 1x: 4199 €
3T Exploro RaceMax Race GRX 2x: €4399
3T Exploro RaceMax MAX GRX 2x: 4399 €
3T Exploro RaceMax Max Force Eagle 1x: 5899 €
Όλες οι κριτικές είναι πλήρως ανεξάρτητες και δεν έχουν πραγματοποιηθεί πληρωμές από εταιρείες που εμφανίζονται στις κριτικές
