Ο αναβάτης Aqua Blue Sport εξηγεί την αμφιλεγόμενη αγωνιστική του μοτοσυκλέτα 1x 3T Strada, εκείνο το ατύχημα στο Tour of Utah και γιατί είναι όλα για φιλανθρωπικούς σκοπούς
Ο Matt Brammeier είναι πολλαπλός εθνικός πρωταθλητής της Ιρλανδίας. Σε ηλικία 32 ετών και με έδρα τη Χιρόνα, οδηγεί για το Aqua Blue Sport και είναι παντρεμένος με τον τρεις φορές Βρετανό πρωταθλητή cyclocross Nikki Brammeier. Αφού οδήγησε τον Nikki στο αεροδρόμιο ένα απόγευμα του Ιανουαρίου, παίρνει χρόνο για να μιλήσει με τον Ποδηλάτη.
Ποδηλάτης: Η μοτοσυκλέτα 3T Strada 1x (μονός μπροστινός δακτύλιος αλυσίδας) της ομάδας σας έχει προκαλέσει σάλο ήδη αυτή τη σεζόν. Ποιες ήταν οι σκέψεις σας όταν το ρίξατε για πρώτη φορά παλαμάκια;
Ματ Μπραμέιερ: Ο μόνος λόγος που είχε αντίδραση ήταν επειδή είναι διαφορετικός και απομακρύνεται από την παραδοσιακή διάταξη εργαλείων. Έχω οδηγήσει αρκετά ποδήλατα cyclocross – τα οποία ήταν 1x για αρκετά χρόνια – και μερικές φορές ασχολούμαι με τα ποδήλατα cross της Nikki, έτσι είχα ήδη καταλάβει καλά τον μονό δακτύλιο αλυσίδας.
Ήμουν λίγο δύσπιστος σχετικά με τις σχέσεις μετάδοσης και αν θα είχε αρκετή μεταβλητότητα, αλλά μόλις άκουσα για τις δύο ειδικές κασέτες που έφτιαχνε η 3T βγήκαν από το παράθυρο.
Και τα δύο είναι 9-32t [σε μια «παραδοσιακή» κασέτα το μικρότερο γρανάζι είναι συνήθως 11 δοντιών], αλλά η κασέτα "Bailout" έχει πιο σφιχτό γρανάζι στο κάτω μέρος για ρουλεμάν και σπρίντερ και το "Overdrive" έχει μια πιο στενή αναλογία στη μέση για ορειβάτες. Όταν κοιτάτε την εξάπλωση των εργαλείων, είναι πραγματικά λογικό.
[Δέσμευση=9-10-11-12-13-15-17-19-22-26-32; Overdrive=9-11-12-13-15-17-19-22-25-28-32]
Cyc: Όταν μια ομάδα θέλει να παρουσιάσει κάτι τόσο καινοτόμο, υπάρχει πολλή διαβούλευση με τους ανώτερους αναβάτες;
MB: Φυσικά δεν παίρνουμε ποτέ τον τελευταίο λόγο, αλλά σίγουρα, μας ρώτησαν. Πήρα ένα τηλεφώνημα και ερωτήθηκα για τις σκέψεις μου και μερικά από τα παιδιά έκαναν δοκιμές για μια εβδομάδα. Η ομάδα ενδιαφέρεται πραγματικά για το τι πιστεύουμε, οπότε είμαστε τυχεροί από αυτή την άποψη. Νομίζω ότι σε κάποιες άλλες ομάδες οι αναβάτες δεν θα έπαιρναν ποτέ λόγο.
Cyc: Το ποδήλατο είναι επίσης μόνο δισκόφρενο. Ποιες είναι οι σκέψεις σας εκεί;
MB: Το να έχω τα δισκόφρενα είναι πολύ πιο άνετο για μένα. Τους αγαπώ, νιώθω πολύ πιο ασφαλής.
Αλλά με ενοχλεί λίγο για να είμαι ειλικρινής. έχουμε μια μικρή ομαδική συνομιλία αναβατών και υπάρχουν άνθρωποι που παραπονιούνται ότι δεν ξέρουν πώς να αλλάξουν τους σωλήνες φρένων ή ότι δεν ξέρουν πώς να κάνουν αυτό ή εκείνο. Αν με ρωτάτε, αν είστε επαγγελματίας ποδηλάτης πληρώνεστε για να οδηγείτε το ποδήλατό σας, επομένως θα πρέπει να μπορείτε να το συντηρήσετε και εσείς.
Πάντα θέλω να ξέρω τα πάντα για το ποδήλατό μου, οπότε αν κάτι πάει στραβά στη μέση του αγώνα ή όταν είμαι εκτός προπόνησης, ξέρω αμέσως τι είναι και αν μπορώ να το διορθώσω ή αν πρέπει να σταματήσω.
Cyc: Κάτι πήγε στραβά για εσάς σε έναν αγώνα μια φορά – πολύ λάθος – όταν υπέστη ένα φρικτό ατύχημα με ένα αυτοκίνητο ενώ κατεβαίνατε κατά τη διάρκεια του Γύρου της Γιούτα το 2015. Τι μπορείτε να θυμάστε από το περιστατικό;
MB: Θυμάμαι τα πάντα μέχρι να χτυπήσω το αυτοκίνητο. Μετά από αυτό τα φώτα έσβησαν μέχρι να ξύπνησα στο νοσοκομείο. Όλα τα κακά κομμάτια διαγράφονται, ευτυχώς.
Ερχόμουν σε αυτή τη γωνία και υπήρχε ένα αυτοκίνητο δίπλα μου, άφησα τα φρένα για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου περισσότερο από ό,τι συνήθως έκανα, απλώς για να προσπαθήσω να προσπεράσω αυτό το αυτοκίνητο και να έχω καλή γραμμή στη γωνία. Τότε το αυτοκίνητο επιτάχυνε δίπλα μου. Ήταν ακριβώς αυτή η επιτάχυνση κλάσματα δευτερολέπτου, απλώς πήγαινα πολύ γρήγορα και δεν υπήρχε περίπτωση να τα καταφέρω.
Έψαχνα για μια διαδρομή εξόδου μέσα από θάμνους και δέντρα όταν το αυτοκίνητο σταμάτησε ακριβώς μπροστά μου. Έπρεπε απλώς να προσπαθήσω να αποβάλω την ταχύτητα και να ελπίζω για το καλύτερο.
Προφανώς ήμουν σε πολύ άσχημο τρόπο. Η οικογένειά μου και οι φίλοι μου το έμαθαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κάτι που υποθέτω ότι είναι αναπόφευκτο στη σημερινή εποχή, επομένως ήταν λίγο ασαφείς ως προς το τι συνέβαινε.
Νομίζω ότι χρειάστηκαν μερικές ώρες για να έρθει η ομάδα στην πραγματικότητα σε επίσημη επαφή με την οικογένεια στο σπίτι για να πει ότι ήμουν σταθερός και ότι θα ήμουν καλά.
Cyc: Πιστεύετε ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να αναπτυχθεί ένα πρωτόκολλο που ξεκινά μετά από ένα τέτοιο περιστατικό, ιδίως ειδοποιώντας την οικογένεια;
MB: Σίγουρα. Υπάρχει ένας εκπληκτικός αριθμός ομάδων που δεν διαθέτουν επίσημο πρωτόκολλο σύγκρουσης, ένα πρωτόκολλο που προσπαθώ να εφαρμόσω στο Aqua Blue. Είναι απλώς θέμα επικοινωνίας και κατευθυντήριων γραμμών.
Αυτή η αρχική επαφή και πρέπει να είναι γρήγορη, εντός 10 λεπτών από το ατύχημα, αν είναι δυνατόν, λόγω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Απλώς για να καθίσει η οικογένεια στο σπίτι χωρίς να ξέρει τι συμβαίνει… πρέπει να είναι φρικτό, ξέρω ότι για τη γυναίκα μου τη Νίκι ήταν.
Cyc: Ευτυχώς που επιστρέψατε σε αγώνες τώρα, αλλά κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής σας, εσείς και ο πρώην συμπαίκτης της MTN Qhubeka, Adrien Niyonshuti, είχατε μια υπέροχη ιδέα. Μπορείτε να μας πείτε περισσότερα;
MB: Ο Adrien και εγώ ήμασταν μαζί σε πολλούς αγώνες και μου έλεγε για την ακαδημία ποδηλασίας του πίσω στο σπίτι στη Ρουάντα, λέγοντας ότι χρειάζονταν κιτ για να οδηγήσουν μέσα. Πάντα είχα αυτή την ιδέα να προσπαθώ να δώσω το σετ μου σε κάποιον μόνο και μόνο επειδή είχα τόσα πολλά από αυτό, κάτι που μου φαινόταν σχεδόν σπάταλο.
Έτσι, όταν καθόμουν στο σπίτι μετά το ατύχημα, βαριεστημένος, μου ήρθε η ιδέα για το Africa Kit Appeal, δίνοντας πλεονάσματα ποδηλατικού κιτ σε άτομα που θα μπορούσαν πραγματικά να επωφεληθούν από αυτό. Έκανα μερικές κλήσεις και ξεκινήσαμε το 2016.
Cyc: Είχατε εξαιρετική ανταπόκριση, ήταν περίεργο;
MB: Εκ των υστέρων, όχι πραγματικά, γιατί ξέρω ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι με το ίδιο αίνιγμα με εμένα – ούτε καν υπέρ-αναβάτες, απλώς κανονικοί ποδηλάτες. Όλοι αγαπάμε το ποδηλατικό μας κιτ και όταν βγαίνει κάτι νέο το θέλουμε πάντα, οπότε μένουν πολλά πράγματα στο κάτω μέρος του συρταριού στο σπίτι. Οι άνθρωποι θέλουν να το ξεκαθαρίσουν και δεν νομίζω ότι υπάρχουν πολλά άλλα μέρη όπου μπορούν να το χρησιμοποιήσουν σωστά.
Αναζητούμε ακόμα έναν χορηγό για να μας βοηθήσει με τις χρεώσεις για φέτος, επομένως έπρεπε να θέσουμε τα πάντα σε αναμονή μέχρι να βρούμε κάτι επειδή είναι αρκετά ακριβό να συντονίσουμε τα πάντα – ξέπλυμα, αποθήκευση, μεταφορά κ.λπ. Ελπίζουμε ότι μπορούμε να καταλήξουμε σε κάτι σύντομα.
Cyc: Εσείς και η σύζυγός σας Nikki παρουσιάσατε πρόσφατα το Mudiiita, ένα έργο για να αυξήσετε τη συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου στο cyclocross και να βοηθήσετε τους νέους αναβάτες να περάσουν στις επαγγελματικές τάξεις. Ποια ήταν η σπίθα πίσω από αυτό;
MB: Πάντα αναρωτιόμασταν γιατί δεν υπάρχουν περισσότεροι Βρετανοί cross riders που αγωνίζονται στο κορυφαίο επίπεδο στο Βέλγιο, και ένας σημαντικός παράγοντας είναι η δομή: δεν υπάρχει πραγματική πορεία προς τα υψηλότερα επίπεδα από το ΗΒ.
Έχουμε λοιπόν μια ιδέα ότι ίσως θα μπορούσαμε να ξεκινήσουμε μια μικρή ομάδα, να προσπαθήσουμε να βοηθήσουμε μερικά παιδιά λίγο. Μιλήσαμε με μερικές μάρκες ποδηλάτων και μερικούς χορηγούς και πριν το καταλάβουμε, κυλούσε πολύ γρήγορα.
Θα αρχίσουμε να ανακοινώνουμε τους χώρους και τις ημερομηνίες για τις διασταυρούμενες κλινικές μας τον επόμενο ή δύο μήνες και η ομάδα της ακαδημίας θα ξεκινήσει τον Σεπτέμβριο. Η επόμενη βαθμίδα είναι η pro-team, όπου βρίσκεται ο Nikki. Ελπίζουμε να υπογράψουμε περισσότερους αναβάτες στο μέλλον.
Cyc: Έχετε οδηγήσει για ομάδες που είναι εγγεγραμμένες στις ΗΠΑ, την Κίνα, το Αζερμπαϊτζάν και τη Νότια Αφρική, καθώς και στην Ευρώπη. Πώς επηρεάζουν αυτές οι γεωγραφικές διαφορές την κουλτούρα της ομάδας;
MB: Μαζικά. Μερικά από εκείνα τα χρόνια σε αυτές τις μικρότερες ομάδες όπως η Champion System και η Synergy-Baku ήταν στην πραγματικότητα μερικά από τα πιο ευχάριστα χρόνια της καριέρας μου.
Κάναμε καταπληκτικούς αγώνες. Είδα μερικά καταπληκτικά μέρη και είχα την ευκαιρία να αλληλεπιδράσω με ανθρώπους από διαφορετικούς πολιτισμούς και διαφορετικές θρησκείες, μακριά από τα πρότυπα των ευρωπαϊκών αγώνων. Ήταν τόσο αναζωογονητικό. Είναι κάτι που θα το θυμάμαι για πολύ καιρό.
Cyc: Πώς σας άλλαξαν αυτές οι εμπειρίες;
MB: Πολύ, οι συνθήκες και τα ξενοδοχεία ήταν αρκετά ζοφερές. Και οι μεταφορές… Θυμάμαι ότι έκανα τον Γύρο της Κίνας και μια μέρα είχαμε μια 12ωρη διαδρομή με το λεωφορείο σε μια σκηνή. Δεν εννοώ σε ένα ωραίο ομαδικό λεωφορείο, εννοώ σε ένα κανονικό πούλμαν γεμάτο με αναβάτες.
Φτάσαμε, καβαλήσαμε ένα κριτ και την επόμενη μέρα μπήκαμε όλοι σε άλλο λεωφορείο 12 ώρες πίσω. Είκοσι τέσσερις ώρες σε ένα λεωφορείο!
Όταν κάνεις κάτι τέτοιο και αργότερα παίρνεις ένα ομαδικό λεωφορείο με καφετιέρα, κουζίνα και μεγάλο καναπέ στον οποίο μπορείς να καθίσεις με το iPad σου, μπλα, μπλα, μπλα… σίγουρα μαθαίνεις να κρατάς την παγίδα σου κλειστή και μην παραπονιέσαι.
Αλλά όπως είπα, μου άρεσαν αυτοί οι αγώνες. Είδα μερικά καταπληκτικά μέρη.
