Γάλλος ψάχνει για «νέες προκλήσεις» το 2020
Ο νικητής του Velo d'Or Julian Alaphilippe θα κάνει το ντεμπούτο του στο Tour of Flanders το 2020 καθώς εξερευνά «νέες προκλήσεις». Ο Γάλλος ήταν ο εξαιρετικός αναβάτης του 2019 κερδίζοντας Milan-San Remo, Fleche Wallonne και Strade Bianche. Οδήγησε επίσης τον Γύρο της Γαλλίας για 14 ημέρες, τερματίζοντας απροσδόκητα πέμπτο στη Γενική Κατάταξη.
Αντί να δώσει προτεραιότητα σε μια κλίση για τον Γύρο της Γαλλίας την επόμενη σεζόν, ο Alaphilippe θα κατευθυνθεί στα λιθόστρωτα της Βόρειας Ευρώπης με το Deceuninck-QuickStep πριν στοχεύσει τους Ardennes Classics.
Μιλώντας στη γαλλική εφημερίδα L'Equipe, είπε: «Θα πάω εκεί για να δω περί τίνος πρόκειται, χρειάζομαι νέες προκλήσεις. Είμαι σημαντικός ηγέτης για τις Αρδέννες, αλλά ο Πάτρικ [Λεφέβερ] ξέρει επίσης ότι, αν δεν είμαι πολύ κακός στη Φλάνδρα, θα είμαι σημαντικός για την ομάδα.'.
Ο Alaphilippe θυμήθηκε τη συνομιλία που είχε με τον Lefevere για τη Φλάνδρα και πώς η κύρια εστίασή του έπρεπε ακόμα να είναι η Λιέγη-Bastogne-Liege αργότερα εκείνη την άνοιξη.
"Ο Πάτρικ είπε, "Είμαστε εντάξει με εσάς που κάνετε τον Γύρο της Φλάνδρας, αλλά μην τον κάνετε νούμερο ένα στόχο σας, γιατί, αν δεν πετύχει, σας χρειαζόμαστε ακόμα μέχρι τη Λιέγη".
Ο 27χρονος θα συμμετάσχει σε μια σειρά ταλέντων κλασικών στο Deceuninck-QuickStep με στόχο ήδη τη δόξα της Φλάνδρας.
Ο περσινός δευτεραθλητής Kasper Asgreen, ο πρωταθλητής Omloop Het Nieuwsblad Zdenek Stybar, ο Bob Jungels και ο Yves Lampaert θα έχουν όλοι τις πιθανότητες τους στο "De Ronde".
Είναι πιθανό ότι εάν ο Alaphilippe πάει στη Φλάνδρα, θα του παραχωρηθεί ένας ελεύθερος ρόλος για να δει πώς θα τα πάει αντί να επιβαρυνθεί με την ετικέτα του αρχηγού της ομάδας.
Δεν είναι επίσης σαφές εάν ο Alaphilippe θα οδηγήσει κάποιο από τα μικρότερα ημι-κλασικά προηγουμένως ή αν θα παραταχθεί μόνο στη Φλάνδρα. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο Alaphilippe δείχνει τα χρώματά του ως ειδικός μιας ημέρας που θέλει να κατακτήσει και τα πέντε μνημεία της ποδηλασίας.
