Το ποδήλατο θα μπορούσε να βοηθήσει στον μετριασμό ενός δεύτερου κύματος κορωνοϊού. Αγνοήστε το και η επιστροφή του «carownervirus» θα κάνει τα πράγματα χειρότερα
Εάν θέλετε να οδηγείτε ή πρέπει να πάρετε το τρένο καθώς αρθούν οι περιορισμοί του lockdown, κατά την άποψή μου, θα πρέπει να κάνετε ό,τι περνάει από το χέρι σας για να διασφαλίσετε ότι το ποδήλατο και το περπάτημα θα γίνουν οι κύριες μέθοδοι μεταφοράς στη Βρετανία.
Με όλες τις πιθανότητες, φαίνεται ότι τα ενεργά ταξίδια μπορεί να τραβήξουν την προσοχή που δικαίως τους αξίζει. Το ταπεινό ποδήλατο μπαίνει μόνο του σε μια κρίση: αποτελεσματικό, φθηνό, ευέλικτο, ανθεκτικό. Όλες οι ιδιότητές του κατά τη διάρκεια μιας κρίσης είναι επίσης η πτώση του εκτός ενός. Χωρίς επείγουσα ανάγκη για αλλαγή (ακόμη και η Κλιματική Έκτακτη Ανάγκη δεν έχει αντιμετωπιστεί επειγόντως), είναι δελεαστικό για τους υπεύθυνους να ατενίσουν ένα αφηρημένο μέλλον των μεταφορών.
Όταν υπάρχει η δυνατότητα επιλογής αυτόνομων λοβών ή ηλεκτρικών οχημάτων που κατασκευάζονται από έναν μεγαλομανή που κάνει τα μεσάνυχτα tweeting, είναι εύκολο να παραβλέψετε το ποδήλατο. Το ποδήλατο είναι πάρα πολύ αποτελεσματικό. Όπως τα λεωφορεία, τα ποδήλατα είναι πολύ βαρετά για να φτάσετε στην κορυφή των εγγράφων πολιτικής. Παρά το γεγονός ότι είναι εξαιρετικά αποτελεσματικός στο να μετακινεί τεράστια σμήνη ανθρώπων από το Α στο Β και βοηθά στην επίτευξη κοινωνικής κινητικότητας στην πορεία, κανένας πολιτικός δεν θέλει πραγματικά να σταθεί μπροστά σε ένα αναλόγιο και να ανακοινώσει κάτι που έχει να κάνει με το ποδήλατο.
Αλλά αυτό ακριβώς φαίνεται ότι μπορεί να κάνει αυτή την εβδομάδα ο Υπουργός Μεταφορών, Grant Shapps MP. Και δεν νομίζω ότι το υπερεκτιμώ για να πω ότι μπορεί κάλλιστα να σώσει πολλές περισσότερες ζωές και την οικονομία μαζί με αυτό.
Στην καλύτερη στιγμή, έχουμε πρόβλημα χωρητικότητας στις μεταφορές. Όμως, όταν πρόκειται να επαναφέρουμε τη Βρετανία μετά το lockdown, θα υπάρχουν δεκάδες εκατομμύρια καθημερινά ταξίδια που δεν μπορούν πλέον να πραγματοποιηθούν με τον συνήθη τρόπο λειτουργίας τους.
Τα αφεντικά των σιδηροδρόμων προβλέπουν ότι οι κανόνες φυσικής απόστασης θα σημαίνουν ότι η χωρητικότητα του τρένου θα μειωθεί κατά περίπου 90%. Παρόμοια μεγέθη μπορούν να υποθέσουμε για λεωφορεία και άλλες μετακινήσεις με τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Ένα μικρό ποσοστό αυτών των ταξιδιών θα εξατμιστεί καθώς ορισμένοι υιοθετούν τα πρότυπα εργασίας από το σπίτι που αντιμετώπισαν κατά τη διάρκεια του lockdown. Αλλά η συντριπτική πλειονότητα των ταξιδιών θα πρέπει να πραγματοποιηθεί με κάποιο τρόπο.
Εισάγετε το ποδήλατο
Γι' αυτό, πανδημία ή καθόλου πανδημία, περισσότεροι άνθρωποι κάνουν ποδήλατο (και περπατούν) είναι καλό, ακόμη και για όσους οδηγούν - είτε λόγω αναπόφευκτης ανάγκης είτε λόγω εσφαλμένης υπόθεσης ότι η οδήγηση είναι δικαίωμα και όχι καταστροφικό προνόμιο.
Κατά τη διάρκεια των κανονικών περιόδων, κάντε άσκοπα μικρά ταξίδια για να παραλάβετε γάλα ή να κάνετε το σχολείο και επιστρέφετε τεράστια χωρητικότητα σε αυτούς που το χρειάζονται πραγματικά. Όπως το έθεσαν άλλοι, μπορεί να είναι σαν να οδηγείτε κατά τη διάρκεια σχολικών διακοπών, κάθε μέρα.
Μόλις μερικές εκατοντάδες μίλια μακριά στην Ολλανδία, η επιστροφή στα ενεργά ταξίδια μετά το lockdown θα έρθει πολύ φυσικά στους Ολλανδούς. Σε ορισμένες πόλεις, το ποδήλατο και το περπάτημα μαζί αποτελούν πάνω από το ήμισυ όλων των ταξιδιών που πραγματοποιούνται. Κατά τη διάρκεια του Covid-19, έχει γίνει μεγάλος έλεγχος σε άλλες χώρες και στις επιδόσεις τους στον χειρισμό της πανδημίας. θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς θα πάει η Ολλανδία στον δρόμο προς την ανάκαμψη.
Προφανώς, το σύστημά τους είναι χτισμένο για πολύ ταχύτερη οικονομική ανάκαμψη στις πόλεις τους από το δικό μας.
"Μερικές φορές το να μην αλλάζεις είναι πιο τρομακτικό από την αλλαγή", μου είπε ο Chris Boardman κατά τη διάρκεια του τελευταίου επεισοδίου του podcast Streets Ahead. Αυτή είναι η ιδέα που πρόκειται να γίνει πολύ πραγματική για τους εκπροσώπους των μεταφορών στην κυβέρνηση. Και αυτός είναι ο μοχλός που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι κυβερνήσεις για να επιταχύνουν με επιτυχία την αλλαγή με το κοινό. Αλλά μόνο αν έχουν τη θέληση.
Ακόμη και ένα είδος ταξιδιού, το σχολικό τρέξιμο, το οποίο συνήθως κυριαρχείται από εγκαταλείψεις αυτοκινήτων, θα καταστεί αδύνατον να διαχειριστεί εάν οι εκτοπισμένοι από τα μέσα μαζικής μεταφοράς μεταβούν σε ιδιωτικά αυτοκίνητα. Στην Ολλανδία, το 75% των μαθητών δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης πηγαίνει ήδη με ποδήλατο στο σχολείο, αυξάνοντας στο 84% με ιππασία για όσους ζουν σε απόσταση 5 χιλιομέτρων από το σχολείο. Οι Ολλανδοί είναι απίθανο να αντιμετωπίσουν τέτοια προβλήματα.
Οι πόλεις και οι πόλεις που κυριαρχούν τα αυτοκίνητα είναι επιζήμιες για τη δημόσια υγεία
Εδώ και χρόνια, οι υποστηρικτές έλεγαν ότι η Βρετανία πρέπει να πάρει ένα φύλλο από το βιβλίο της Ολλανδίας, αλλά τώρα οι αριθμοί και οι πιθανοί μετασχηματισμοί είναι πολύ ελκυστικοί για να αντισταθούμε σε αυτή τη στιγμή κρίσης.
Το ίδιο ισχύει και για τη δημόσια υγεία. Κανείς δεν είχε ακούσει πραγματικά για τη Δημόσια Υγεία της Αγγλίας πριν ξεκινήσει αυτή η κρίση, αλλά είναι αυτοί που πιέζουν για επιτρεπόμενη άσκηση για το έθνος. Μόλις πρόσφατα έμαθα ότι το PHE χρηματοδοτείται από μόλις 300 εκατομμύρια £ ετησίως (περίπου το ίδιο ασήμαντο ποσό που προορίζεται αυτή τη στιγμή για ποδηλασία και περπάτημα).
Η πρόληψη είναι σχεδόν πάντα καλύτερη από τη θεραπεία.
Τώρα οι ειδικοί στη δημόσια υγεία έχουν θέση στο πρώτο τραπέζι. Στην πραγματικότητα δεν λένε τίποτα διαφορετικό τώρα από αυτό που έχουν προτείνει εδώ και δεκαετίες: η άσκηση είναι πάντα καλό πράγμα, η ψυχική υγεία είναι σημαντική, η σωματική δραστηριότητα μπορεί να μειώσει την πίεση στο NHS. Αλλά τώρα η κυβέρνηση και το κοινό ακούνε.
Θα υπάρξει το ίδιο επίπεδο αποδοχής όταν ο Grant Shapps ανακοινώσει, όπως προβλέπεται, μέτρα που θα επιτρέψουν τα ενεργά ταξίδια να υποστηρίξουν τη Βρετανία μέσω αυτής της πανδημίας;
Αμφιβάλλω. Όταν αντιμετωπίζετε τα πιο δρακόντεια μέτρα που έχετε βιώσει στη ζωή σας, η προσφορά σωματικής δραστηριότητας είναι μια ευπρόσδεκτη απόσπαση της προσοχής από τη μονοτονία του lockdown, γι' αυτό έχει υποστηριχθεί σε μεγάλο βαθμό.
Όμως όταν πρόκειται για την ιδέα ότι μπορεί με κάποιο τρόπο να επιστρέψουμε στο φυσιολογικό, ό,τι είναι φυσιολογικό, το να επιτρέψουμε στους ανθρώπους να κάνουν ποδήλατο θα θεωρηθεί αμέσως ως άδικη ανταλλαγή. μια γελοία πρόταση στα μάτια των ταμπλόιντ ΜΜΕ.
Χρειάζεται μια ισχυρή και σαφή στρατηγική ανταλλαγής μηνυμάτων, κάτι που συχνά λείπει όταν πρόκειται για τη δημόσια συζήτηση για ενεργά ταξίδια.
Περιμένετε ένα κύμα φαινομένων που θα γεμίσει τις εφημερίδες μας, τις συζητήσεις για το τραπέζι της κουζίνας και, φυσικά, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Τόσο εξωγήινη είναι η έννοια του ποδηλάτου ως μέσου μεταφοράς στο Ηνωμένο Βασίλειο, το μεγαλύτερο μέρος του έθνους απλά δεν θα μπορέσει να το ξεπεράσει. Τα ανέκδοτα και οι υποθέσεις θα κυριαρχήσουν στην αφήγηση. «Αλλά πρέπει να οδηγήσω 30 μίλια για να δουλέψω, δεν μπορούσα να το ποδηλατήσω», θα πει κανείς. «Είμαι ανάπηρος και δεν μπορώ να κάνω ποδήλατο, άρα το αυτοκίνητό μου είναι η ελευθερία μου», θα σχολιάσει κάποιος άλλος. 'Τι γίνεται με το ταξίδι μου;'
Και αυτοί οι λόγοι είναι όλοι έγκυροι. Σε αυτές τις ευρείες συζητήσεις, ωστόσο, πολλοί τείνουν να ξεχνούν ότι το ενεργό ταξίδι μπορεί να είναι μια λύση για τα περισσότερα ταξίδια, σε μια προσπάθεια να αποδειχθεί ότι δεν είναι μια προσέγγιση που ταιριάζει σε όλους. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το 68% όλων των ταξιδιών είναι κάτω από πέντε μίλια (8 χιλιόμετρα) - εύκολα ποδηλάσιμα. Παραδόξως, το ένα τέταρτο όλων των ταξιδιών με αυτοκίνητο είναι λιγότερο από ένα μίλι (1,6χλμ). Κάτω από ένα μίλι. Γελοίο.
Είναι εύκολα περπάτημα και σίγουρα ποδήλατο. Και όπως γνωρίζουν οι μετακλητοί, βάλτε ένα ηλεκτρονικό ποδήλατο στην εξίσωση και έχετε πραγματικά μια βιώσιμη εναλλακτική λύση μεταφοράς για πολλούς, ακόμη και για ταξίδια στην ύπαιθρο.
Η αφήγηση εμπίπτει συχνά στην εσφαλμένη λογική ότι όλοι πρέπει να κάνουν ποδήλατο παντού. αυτό δεν είναι αλήθεια. Απλώς πρέπει να επιτρέψουμε μια επιλογή για τα τεράστια τμήματα των ταξιδιών που θα μπορούσαν να αλλάξουν.
Πολλοί άνθρωποι δεν με πιστεύουν όταν τους λέω ότι οι Ολλανδοί έχουν περισσότερα αυτοκίνητα ανά άτομο από ό,τι εμείς στη Βρετανία. Είναι αλήθεια, απλά δεν τα χρησιμοποιούν για μικρά ταξίδια. Στην Ολλανδία, η οδήγηση γίνεται άβολη στις πόλεις και ο χώρος παραχωρείται στους ανθρώπους.
Το Λονδίνο, για παράδειγμα, το έχει συνειδητοποιήσει αυτό. Κατά μέσο όρο, και εκτός του lockdown, 8,5 εκατομμύρια καθημερινές διαδρομές πραγματοποιούνται με τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Η πόλη θα πέσει και δεν θα έχει καμία πιθανότητα οικονομικής ή κοινωνικής ανάκαμψης χωρίς το ποδήλατο.
Όπως οι Ολλανδοί, το Λονδίνο προσπαθεί τώρα προληπτικά να αφαιρέσει χώρο από τα αυτοκίνητα και να τον δώσει στους ανθρώπους που κάνουν ποδήλατο και περπατούν στο πλαίσιο του σχεδίου Streetspace, που προτείνει ο Will Norman, Επίτροπος Ποδηλασίας και Περπάτημα του Λονδίνου. Αυτό πρέπει να συμβεί πιο γρήγορα από ποτέ και αυτό αναγνωρίζεται από τον Norman και από τον Δήμαρχο του Λονδίνου.
Υπάρχει, φυσικά, μια άλλη εναλλακτική. Κάποιοι το έχουν ονομάσει Carmageddon ή Carownervirus. Στη Γουχάν, η χρήση αυτοκινήτου έχει σχεδόν διπλασιαστεί μετά την κορύφωση του κορωνοϊού με ακούσιες συνέπειες της αυξημένης ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Ενώ το ιδιωτικό αυτοκίνητο διευκολύνει τους οδηγούς να αποστασιοποιηθούν κοινωνικά, επιδεινώνει το πρόβλημα για όλους τους άλλους.
Το διάστημα ήταν σε υψηλότερο επίπεδο πριν. τώρα έχουμε ακόμα λιγότερο χώρο λόγω της κοινωνικής απόστασης. Ένας ποδηλάτης που ταξιδεύει με 15 kmh καταλαμβάνει μόλις 5m². ένα αυτοκίνητο που ταξιδεύει με 30 kmh χρειάζεται 140m² για να λειτουργήσει, σύμφωνα με το Ολλανδικό Ινστιτούτο Ανάλυσης Πολιτικής Μεταφορών.
Πρώιμες μελέτες συμπεραίνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να κάνει τον Covid-19 ακόμη πιο θανατηφόρο. Το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ διαπίστωσε ότι μια αύξηση μόνο κατά 1 μg/m³ στα PM2,5 (ένα μέτρο ρύπανσης από σωματίδια) σχετίζεται με αύξηση 15% του ποσοστού θανάτου από Covid-19 στις ΗΠΑ.
Μια άλλη μελέτη, από το Κέντρο Έρευνας για την Ενέργεια και τον Καθαρό Αέρα, διαπίστωσε ότι «11.000 θάνατοι που σχετίζονται με την ατμοσφαιρική ρύπανση αποφεύχθηκαν στην Ευρώπη καθώς η κατανάλωση άνθρακα και πετρελαίου πέφτει κατακόρυφα».
Ενθάρρυνση ή ενεργοποίηση;
Αυτή η εβδομάδα θα μας πει εάν η κυβέρνησή μας απλώς θα «ενθαρρύνει» ή αν θα «ενεργοποιήσει».
Οι κυβερνήσεις όλων των αποχρώσεων μπορούν να ενθαρρύνουν. παρέχοντας μικρούς πόρους χρηματοδότησης ή κάποιας μορφής κύκλου εκπαίδευσης. Αλλά σπάνια το ενεργοποιούν, αυτό ακριβώς που πρέπει να συμβεί τώρα για να μετατοπιστεί η λειτουργία χονδρικής σε ενεργά μέσα.
Από τις συνεντεύξεις του Σαββατοκύριακου με τον Υπουργό Μεταφορών, φαίνεται ότι η κυβέρνηση μπορεί τελικά να πιστέψει ότι τα ενεργά ταξίδια μπορούν να λειτουργήσουν για εκατομμύρια ταξίδια. Το επόμενο βήμα είναι να ενεργοποιήσετε πραγματικά αυτά τα ταξίδια.
Μπορείτε να ενθαρρύνετε τους ανθρώπους ό,τι θέλετε, αλλά χωρίς να παρέχετε την υποδομή και το πραγματικό κίνητρο, η συντριπτική πλειοψηφία δεν θα στραφεί σε ενεργούς τρόπους λειτουργίας και οι πόλεις και οι πόλεις μας θα σταματήσουν. Όταν επενδύετε σοβαρά και λαμβάνετε τολμηρές αποφάσεις, όπως η επαναχρησιμοποίηση χώρου, μπορείτε να ενεργοποιήσετε.
Τώρα είναι η ώρα για σοβαρή χρηματοδότηση και επένδυση. Ένα όραμα αλλαγής σε μέγεθος σιδηροδρόμου σχεδόν υψηλής ταχύτητας. Αλλά στο σχετικά εξειδικευμένο θέμα των ενεργών ταξιδιών στη Βρετανία, δεν θα έχουμε ιδέα μέχρι ο Grant Shapps να ανέβει σε αυτό το βήμα για μια ενημέρωση, εάν μια επένδυση θα μπορούσε να είναι 10 εκατομμύρια £ ή 10 δισεκατομμύρια £. Μπορείτε να κάνετε κάποια ήπια ενθάρρυνση με το πρώτο, αλλά μπορείτε να το ενεργοποιήσετε μόνο με το δεύτερο.
Και μόλις αρχίσετε να ενεργοποιείτε, υπόσχομαι, δεν θα κοιτάξετε ποτέ πίσω.
Ο Adam Tranter είναι ο Δήμαρχος Ποδηλάτων για το Κόβεντρι, συν-οικοδεσπότης του podcast Streets Ahead και Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας επικοινωνίας, Fusion Media
