Γιατί ο Γύρος της Κολομβίας είναι ο πρώτος αγώνας που αξίζει να συντονιστείτε για φέτος
Είναι μόλις Φεβρουάριος, αλλά η περίοδος της ποδηλασίας δρόμου έχει ήδη ξαναζωντανέψει. Νότια του ισημερινού, το Tour Down Under και το Jayco Herald Sun Tour έχουν προκαλέσει κάποιο πρώιμο ενδιαφέρον. Ενώ ο γύρος της Σαουδικής Αραβίας με αραιή παρακολούθηση έχει δει αναβάτες να υποχρεώνονται να οδηγήσουν. Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι το Volta Comunitat Valenciana έβαλε σε πειρασμό αναβάτες, συμπεριλαμβανομένων των Ion Izagirre (Αστάνα), Alejandro Valverde (Movistar), Dan Martin (Start-Up Nation του Ισραήλ) και Tadej Pogacar (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα) για να παίξουν.
Ωστόσο, το Tour Colombia, παλαιότερα γνωστό ως Colombia Oro y Paz, θα μπορούσε να είναι η πρώτη πραγματική ώθηση για τους λάτρεις του ποδηλάτου να ανανεώσουν τη συνδρομή τους στο Eurosport - αν για κανέναν άλλο λόγο παρά μόνο θα παρέχει την πρώιμη ευκαιρία να Δείτε τον πρωταθλητή του Tour de France, Egan Bernal, εν δράσει.
Μια σύντομη ιστορία του γύρου Κολομβίας
Ένας νεανικός αγώνας σταδίου, ο Γύρος Κολομβίας διεξήχθη για πρώτη φορά το 2018. Από τότε έχει γίνει αλεξικέραυνο για την έκρηξη στην κολομβιανή ποδηλασία, παράγοντας συνεχώς συναρπαστικούς αγώνες.
Σε έξι στάδια, η εναρκτήρια έκδοσή του είδε τον Fernando Gaviria και τον Julian Alaphilippe της QuickStep να κερδίζουν σταδιακά πριν ο Κολομβιανός wunderkind Bernal ανακοινωθεί εξασφαλίζοντας τη συνολική νίκη.
Πέρυσι, ο Alaphilippe ανέβηκε ξανά στην προτελευταία σκηνή. Έπειτα από αυτό, ο αγώνας ολοκληρώθηκε με ένα σπάσιμο απορριμμάτων στο οποίο συμμετείχαν ο Bernal, ο συμπαίκτης Ivan Sosa, ο Nairo Quintana της Movistar και ο τελικός νικητής Miguel Angel Lopez από την Astana.
Έχοντας αποκτήσει μεγάλη φήμη, φέτος ο αγώνας 2.1 θα δει ξανά μια σειρά από διεκδικητές του GC να συγκεντρώνονται για πρώτη φορά στη σεζόν.
Οι φετινοί υποψήφιοι
Τόσο ο Bernal όσο και ο Alaphilippe πρόκειται να επιστρέψουν. Όπως και ο νέος συμπαίκτης του Bernal στην Ineos και νικητής του Giro d'Italia Richard Carapaz. Η ομάδα των ΗΑΕ Emirates στέλνει τον Fabio Aru, ο οποίος θα έχει την υποστήριξη του αγαπημένου της έδρας Sergio Henao. Και ενώ οι Κολομβιανοί θαυμαστές θα λυπηθούν που θα βρουν τον Quintana απόντα, η Movistar έχει παρατάξει άλλους τρεις εγχώριους αναβάτες με τη μορφή των Carlos Betancur, Juan Bolivar και Einer Rubio.
Βρίσκεται στην απέναντι πλευρά του ισημερινού, το Εθνικό Πρωτάθλημα της Κολομβίας πραγματοποιήθηκε μόλις το περασμένο Σαββατοκύριακο. Με τον Sergio Higuita της Education First να κερδίζει τον Bernal στη δεύτερη για περισσότερο από ένα λεπτό, ο 22χρονος πιθανότατα θα διασκεδάσει επίσης τις ευκαιρίες του, ειδικά οδηγώντας μαζί με τον βετεράνο της Κολομβίας Rigoberto Uran.
Οι φιλοδοξίες του θα βοηθηθούν περαιτέρω από το γεγονός ότι τόσο ο Μπερνάλ όσο και ο Σόσα εξακολουθούν να υποφέρουν από τραυματισμούς που υπέστησαν κατά τη διάρκεια του αγώνα των Εθνικών Πρωταθλημάτων.
Αποσπασμένος από την ομάδα του Mitchelton-Scott, ο Esteban Chaves θα οδηγήσει για την εθνική ομάδα της Κολομβίας και θα πρέπει να είναι ένας άλλος υποψήφιος.
Όλα τα παραπάνω θα ωφεληθούν από την απουσία δύο αναβατών. Έχοντας χρησιμοποιήσει προηγουμένως τον αγώνα για να ξεκινήσει τη σεζόν του, ο Chris Froome θα αναβάλει την επιστροφή του καθώς προσπαθεί να επιστρέψει από το ατύχημα που υπέστη τον περασμένο Ιούνιο. Περιέργως, η ομάδα της Αστάνα του υπερασπιστή του πρωταθλητή López επέλεξε επίσης να μην υπερασπιστεί τον τίτλο της.
Κολομβία: Η χώρα του ποδηλάτου
Έχουν δοθεί πολλοί λόγοι για την κυριαρχία της τελευταίας γενιάς Κολομβιανών αναβατών. Το υψόμετρο μπορεί να παίζει κάποιο ρόλο. Παρά το γεγονός ότι ολοκληρώθηκε μόνο σε έναν τερματισμό κορυφής, όλοι οι φετινοί αγώνες πραγματοποιούνται πάνω από τα 2.500 μέτρα. Ωστόσο, μια πληρέστερη εξήγηση βρίσκεται στην έκρηξη του ενθουσιασμού για το ποδήλατο στη χώρα της Νότιας Αμερικής. Κάτι που ανακάλυψε ο Ποδηλάτης όταν το επισκεφτήκαμε πέρυσι.
Η Κολομβία ήταν σίγουρα ένα καλό κυνήγι για την Team Ineos, η οποία όχι μόνο βρήκε τον σημερινό de facto ηγέτη της στο Bernal αλλά και τρεις άλλους νέους προοπτικούς με τη μορφή των Sosa, Sebastián Henao και Brandon Rivera. Αν θέλετε να πάρετε μια εικόνα για τους αγώνες στη χώρα που προσφέρει πολλούς από τους πιο συναρπαστικούς αναβάτες σπορ - το Tour Colombia ξεκινά την Τρίτη.
Στάδια
Στάδιο 1: Τρίτη 11 Φεβρουαρίου, Tunja - Tunja (TTT), 16,7 km
Στάδιο 2: Τετάρτη 12 Φεβρουαρίου, Paipa - Duitama, 152 km
Στάδιο 3: Πέμπτη 13 Φεβρουαρίου, Paipa - Sogamoso, 178 km
Στάδιο 4: Παρασκευή 14 Φεβρουαρίου, Paipa - Santa Rosa de Viterbo, 169 km
Στάδιο 5: Σάββατο 15 Φεβρουαρίου, Paipa - Zipaquirá, 175 km
Στάδιο 6: Κυριακή 16 Φεβρουαρίου, Zipaquirá - Alto del Verjón, 183 km
Συνολική απόσταση 874 χλμ.
