Ένας ρόλος ως μέτοχος και σύμβουλος της ομάδας Lotto-Soudal περιμένει τον θρύλο των Spring Classics
Ο Tom Boonen πρόκειται να επιστρέψει στην ποδηλασία λιγότερο από ένα χρόνο μετά την αποχώρησή του καθώς ανακοινώθηκε ότι ο Βέλγος θα ενώσει τις δυνάμεις του με τη Lotto-Soudal ως μέτοχο και σύμβουλο της ομάδας.
Ο τέσσερις φορές πρωταθλητής Paris-Roubaix θα ενταχθεί στην ομάδα του WorldTour ως «καπετάνιος της ποδηλασίας», επιδιώκοντας να εξασφαλίσει χρηματοδότηση για την ομάδα και την εθνική ομάδα του Βελγίου, ενώ θα συμβουλεύει επίσης για την τεχνολογία που χρησιμοποιούν οι αναβάτες.
Λέγεται ότι ο Boonen θα αναμένεται επίσης να προσφέρει την τεράστια εμπειρία του στην ομάδα καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους.
Αυτή η κίνηση αρχικά αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι η ομάδα Lotto-Soudal ήταν ο μεγάλος αντίπαλος του Boonen σε όλη τη λαμπρή καριέρα του καθώς οδηγούσε για τη βελγική ομάδα Quick-Step Floors.
Ενώ η ομάδα Lotto-Soudal εξέφρασε ενδιαφέρον για την υπογραφή του ειδικού των Classics, μια κίνηση δεν υλοποιήθηκε ποτέ με τον αναβάτη να βλέπει την καριέρα του στο Quick-Step Floors μετά από 15 σεζόν με την ομάδα.
Ωστόσο, παρά τον ανταγωνισμό, όπως αναφέρεται από το Het Nieuwsblad, ο ρόλος έχει λογικό νόημα. Η ομάδα Lotto προμηθεύεται ποδήλατα από τη μεγαλύτερη μάρκα ποδηλάτων του Βελγίου Ridley, ποδήλατα που χρησιμοποιήθηκαν από τον Boonen στην αρχή της καριέρας του.
Επιπλέον, από τότε που συνταξιοδοτήθηκε, ο Boonen ασχολήθηκε με αγώνες αυτοκινήτου μοιράζοντας συχνά το όχημα με τον Βέλγο οδηγό αγώνων Anthony Kumpen, γιο του Paul Kumpen, μέτοχο του 50% των ποδηλάτων Ridley.
Η ξαφνική επιστροφή του Tornado Tom's στο άθλημα της ποδηλασίας θα γίνει αναμφίβολα ευπρόσδεκτη από την ομάδα Lotto-Soudal, η οποία δυσκολεύτηκε να εμφανιστεί στα Spring Classics, μια σειρά αγώνων κρίσιμης σημασίας για τη βελγική ομάδα.
Η ομάδα δεν έχει κερδίσει ακόμη ένα σημαντικό Spring Classic μετά τη νίκη του Nico Mattan Gent-Wevelgem το 2006.
Πολύ λίγοι αναβάτες θα είναι σε θέση να προσφέρουν γνώσεις για τα λιθόστρωτα Classics όπως ο Boonen και ελπίζουμε ότι η συμβολή του θα δημιουργήσει μια περιουσία για τους Tiesj Benoot, Jens Keukeleire και Andre Greipel.
Η ομάδα θα ελπίζει ότι αυτή η ανακοίνωση θα τους δώσει ώθηση πριν από το εναρκτήριο Σαββατοκύριακο των Spring Classics που ξεκινά το Σάββατο με το Omloop Het Nieuwsblad.
