Ο Τζέιμς και ο Τζο φτάνουν τη διαφορά με τον Μπεν Τουλέτ, το επόμενο μεγάλο πράγμα στη βρετανική ποδηλασία και τον νεότερο τερματιστή στη Λιέγη εδώ και πάνω από 100 χρόνια
Ο Ben Tulett μπορεί να είναι μόνο έφηβος, αλλά είναι αναμφίβολα το επόμενο μεγάλο πράγμα για τη βρετανική ποδηλασία. Είναι δύο φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής cyclocross Junior, συμπαίκτης του Mathieu van der Poel στο Alpecin-Fenix και, σε ηλικία 19 ετών, ο νεότερος αναβάτης που τερμάτισε Liege-Bastogne-Liege από το 1909.
Ακολουθώντας τα βήματα του συναδέλφου του νεαρού σταρ Τομ Πίντκοκ, ο Τουλέτ δείχνει μια ραγδαία άνοδο προς την κορυφή του αθλήματος και τελικά το όνειρο που έτρεφε από την ηλικία των πέντε ετών, δηλαδή τη νίκη στον Γύρο της Γαλλίας. Είναι σίγουρα ένας από αυτούς που πρέπει να παρακολουθήσετε.
Το Cyclist Magazine Podcast επικοινώνησε με τον Ben πρόσφατα για να συζητήσει ότι είναι συμπαίκτες με τον Van der Poel, γιατί ο αγώνας στη Λιέγη είναι σαν να οδηγείς στο Κεντ, να έχεις ένα βελγικό φαν κλαμπ και το μεγαλύτερο επίτευγμά του – το να κατέχει το ρεκόρ στο τοπικό του 10.
Ακολουθούν μερικά από τα σημαντικότερα σημεία:
Ποδηλάτης: Λοιπόν Ben, είσαι πολλαπλός Παγκόσμιος Πρωταθλητής και επαγγελματίας αναβάτης για το Alpecin-Fenix, αλλά σε ξέρω καλύτερα για το μεγαλύτερο επίτευγμά σου, που κρατάς το Q10/27 Bexley Ρεκόρ χρονομέτρησης 10 μιλίων!
Ben Tulett: Το έβαλα το 2018, είναι τόσο καλό 10. Πάνω για πέντε μίλια και κάτω για πέντε μίλια. Είναι τόσο άγριο ειδικά στην έξοδο, που πρέπει να ανέβεις μέχρι τον κυκλικό κόμβο στο σημείο των πέντε μιλίων.
Μου αρέσει πολύ να το δίνω πάντα μια καλή ρωγμή την Τετάρτη το απόγευμα. Θέλω να πω, είναι πολύ διασκεδαστικό να πηγαίνεις εκεί πάνω κάθε Τετάρτη και είναι τόσο φιλική ατμόσφαιρα εκεί πάνω.
Είναι ανταγωνιστικό, αλλά όλοι απλώς διασκεδάζουν. Είναι μόνο 20 λεπτά καθαρού πόνου και αγωνίας. Και απλά ξέρεις ότι πρέπει να πας πολύ σκληρά στην αρχή.
Έγραψα επίσης αυτό το ρεκόρ στο junior κι έτσι γυρνούσα σαν τρελή στην κατάβαση στον τερματισμό. Νομίζω ότι θα χρειαστώ έναν δακτύλιο αλυσίδας 55t αν θέλω να πάω κάτω από 21 λεπτά.
Cyc: Αλλά πραγματικά, όλοι θα έπρεπε να μιλάμε για το γεγονός ότι, σε ηλικία 19 ετών, έγινες ο νεότερος αναβάτης που τερμάτισε Liege-Bastogne-Liege από τον Victor Fastre το 1909 Πώς ήταν ο αγώνας του πρώτου σας Μνημείου;
BT: Νομίζω ότι ένα από τα πιο περίεργα πράγματα ήταν να κοιτάξεις αυτόν τον αγώνα και να δεις ότι είχε μήκος 260 χιλιόμετρα. Αυτό που κατάλαβα μετά τον αγώνα ήταν ότι τα 260 χιλιόμετρα είναι τόσο διαφορετικά ακόμη και από 200 χιλιόμετρα ή 210 χιλιόμετρα, μια απόσταση που είχα τρέξει δύο ή τρεις φορές στο παρελθόν.
Αυτά τα επιπλέον 50 ή 60 χιλιόμετρα είναι απλώς ένας κόσμος διαφοράς, ειδικά αφού έχετε κάνει ήδη 150 χιλιόμετρα στις Αρδέννες προτού φτάσετε στα πραγματικά σκληρά τελικά 100 χιλιόμετρα του αγώνα.
Και αυτά τα τελευταία 100 χιλιόμετρα είναι πραγματικά όπου γίνεται ο αγώνας. La Redoute, Roche-Aux-Faucons, όλες οι μεγάλες αναβάσεις του αγώνα, είναι όλες κυριολεκτικά στα τελευταία 50 χιλιόμετρα του αγώνα, οπότε πρέπει να είστε φρέσκοι για να πετύχετε αυτές τις αναβάσεις αν θέλετε να έχετε ένα αποτέλεσμα εκεί.
Είναι πραγματικά δύσκολο να μην σκεφτείς ότι δεν θα φτάσεις στον τερματισμό και πρέπει να το βάλεις πραγματικά στο πίσω μέρος του μυαλού σου όταν απομένουν ακόμη 70 χιλιόμετρα ή οτιδήποτε άλλο.
Ευτυχώς, δεν είχα ποτέ την αίσθηση ότι δεν θα είχα τελειώσει – κάτι που ήταν πολύ ωραίο να το έχω, αλλά νομίζω ότι με χτύπησε πραγματικά εκείνη την τελευταία ώρα του αγώνα, πραγματικά αρχίζεις να νιώθεις απολύτως ταραγμένος.
Cyc: Ήσασταν επίσης σε αγώνες με τουλάχιστον 25 παιδιά που ήταν αρκετά μεγάλοι για να γίνουν ο μπαμπάς σας, συμπεριλαμβανομένων των Chris Froome και Greg Van Avermaet. Σας εντυπωσίασε καθόλου;
BT: Δεν θα μπορούσες να το θέσεις καλύτερα, είχα σε μεγάλο βαθμό αυτό το συναίσθημα. Βρέθηκα σε ένα σημείο στον αγώνα δίπλα στον Chris Froome και ήταν απλώς ένα τεράστιο σοκ για το σύστημα.
Ένιωσα ότι έπρεπε να τσιμπήσω τον εαυτό μου γιατί παρακολουθείς αυτούς τους θρύλους του αθλήματος να μεγαλώνουν όλη σου τη ζωή και μετά ξαφνικά, βρίσκεσαι σε μια γραμμή εκκίνησης μαζί τους. Και είστε στο ίδιο επίπεδο με αυτούς στον αγώνα.
Είναι λίγο περίεργο συναίσθημα, αλλά ήταν επίσης πολύ ωραίο. Απλώς μου άρεσε κάθε λεπτό των αγώνων και άντλησα όσο περισσότερο μπορούσα και προσπάθησα να μάθω επίσης.
Cyc: Πόσο πιο δύσκολοι είναι οι αγώνες σε επίπεδο WorldTour;
BT: Τελικά, η ταχύτητα του αγώνα είναι απίστευτα υψηλή, ειδικά στις τελευταίες δύο έως τρεις ώρες του αγώνα, οπότε παρατηρείτε πραγματικά τη διαφορά στην ταχύτητα, επειδή απλά γίνεται όλο και πιο γρήγορα όσο πλησιάζετε στον τερματισμό.
Πιστεύω ότι αυτή είναι μια μεγάλη διαφορά μεταξύ ακόμη και σε σύγκριση με τους αγώνες 2.1 που εξακολουθούν να είναι επαγγελματικοί αγώνες, τα γεγονότα WorldTour απλώς διεξάγονται πολύ πιο σκληρά από το όπλο.
Ειδικά στο Fleche Wallonne, για παράδειγμα, καθώς η απόσχιση είχε 10 λεπτά πλεονέκτημα σε ένα σημείο, οπότε έπρεπε πραγματικά να προχωρήσουμε στα τελευταία 100 χιλιόμετρα του αγώνα για να τους ξαναπάρουμε και παραλίγο να τα καταφέρουμε 't.
Cyc: Αλλά τα πήγες καταπληκτικά στο Fleche Wallonne, τερματίζοντας 35ος σε ποιον ήταν ο πρώτος σου αγώνας WorldTour;
BT: Ναι, μπήκα σε αυτό χωρίς να περιμένω τίποτα και απλά έδωσα τον καλύτερό μου εαυτό για την ομάδα και απλώς είδα τι θα συμβεί. Έτσι, καθώς ο αγώνας εξελισσόταν, βρέθηκα κοντά στο μπροστινό μέρος και απλώς του έδωσα μια καλή κίνηση στην τελική ανάβαση του Mur de Huy.
Είναι μια άγρια αναρρίχηση, δεν θα πω ψέματα, αλλά νομίζω ότι έχουμε πραγματικά ένα πολύ καλό είδος προσομοίωσης αυτού του τύπου αγώνα γύρω από το μέρος που ζω στο Κεντ. Έχουμε πράγματα όπως το Toys Hill, πολύ παρόμοιους τύπους λόφων με αυτούς που βρίσκετε στα Ardennes Classics.
Έχουμε επίσης το York's Hill που έχει απίστευτα παρόμοιες κλίσεις με το Mur de Huy, οπότε νομίζω ότι μπορούμε πραγματικά να αναπαράγουμε αυτό το είδος φυλής πολύ καλά γύρω από το μέρος που ζούμε εδώ.
Cyc: Λοιπόν, τι τύπος αναβάτη είσαι;
BT: Η φιλοδοξία μου είναι να γίνω τελικά αναβάτης GC, αυτός ήταν ο στόχος και το όνειρό μου από τότε που ξεκίνησα την ποδηλασία, το να αγωνίζομαι σε ένα Grand Tour ήταν πάντα το μεγαλύτερο όνειρο.
Θα ήθελα πολύ να στοχεύσω αγώνες όπως η Λιέγη, αλλά είναι το GC, που αγωνίζομαι σε αυτές τις μεγάλες αναβάσεις – αυτό είναι που μου αρέσει περισσότερο στην ποδηλασία και ελπίζω ότι εκεί θα κάνω το όνομά μου.
Το να είσαι στη γραμμή εκκίνησης του Tour de France μια μέρα είναι αρκετό όνειρο, πόσο μάλλον οτιδήποτε άλλο. Αλλά μόλις προσπάθησα να γίνω ο καλύτερος αναβάτης που μπορώ.
Για περισσότερα, ακούστε το podcast Ben Tulett παρακάτω
