Ο Ολλανδός σπρίντερ ολοκληρώνει ποινή εννέα μηνών μετά τη συμμετοχή του σε ένα σοβαρό ατύχημα στο Tour of Poland
Ο Dylan Groenewegen θα κάνει την πολυαναμενόμενη επιστροφή του στο peloton στο Giro d'Italia το επόμενο Σαββατοκύριακο μόλις μία ημέρα μετά τη λήξη της εννιάμηνης τιμωρίας του.
Ο σπρίντερ Jumbo-Visma τιμωρήθηκε με ποινή αποκλεισμού εννέα μηνών για τη συμμετοχή του σε ένα σοβαρό ατύχημα στον Γύρο της Πολωνίας τον περασμένο Αύγουστο, όπου ο Ολλανδός συμπατριώτης Fabio Jakobsen τέθηκε σε κώμα.
Ο Gronewegen είναι στο περιθώριο μετά το περιστατικό που εκτίει την ποινή του, ενώ αναρρώνει και από τους μικροτραυματισμούς του από τη συντριβή.
Ο 27χρονος είχε προγραμματιστεί να επιστρέψει στον Γύρο της Ουγγαρίας, ο οποίος πραγματοποιείται ταυτόχρονα με το Giro, ακολουθούμενο από τον Γύρο της Νορβηγίας.
Ωστόσο, με τον σκανδιναβικό αγώνα να έχει αναβληθεί λόγω της συνεχιζόμενης κρίσης Covid-19 και άλλους μικρότερους αγώνες στο πρόγραμμα επιστροφής του επίσης πιθανώς υπό αμφισβήτηση, καθώς και η αρχική επιλογή Giro Chris Harper που παλεύει με μια πάθηση στα μάτια, η ομάδα έχει αποφάσισε να επιστρέψει το Groenewegen στο ιταλικό Grand Tour.
"Ο Dylan είναι ένας από τους ηγέτες μας, αλλά δεν μπορεί να αγωνιστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω της μεγάλης τιμωρίας του", εξήγησε ο αθλητικός διευθυντής Merijn Zeeman.
'Είχαμε σχεδιάσει ένα ωραίο πρόγραμμα για αυτόν που θα του επέτρεπε να επιστρέψει στο peloton στη σκιά. Ωστόσο, λόγω κορωνοϊού, ο Γύρος της Νορβηγίας έχει ήδη αναβληθεί και μένει να δούμε αν οι άλλοι αγώνες που θα οδηγούσε θα παραμείνουν στο καλεντάρι.
'Με αυτή τη λύση επιλέγουμε περισσότερη βεβαιότητα, γιατί μετά από εννέα μήνες χωρίς αγώνες, ο Dylan είναι πρόθεση να επιστρέψει στον ανταγωνισμό.'
Ο Zeeman συνέχισε παραδέχοντας ότι ο Groenewegen «δεν έχει αγωνιστικό ρυθμό» και «θα πρέπει να βρει τη θέση του στο peloton μετά από όλα όσα συνέβησαν», που είναι η προτεραιότητα.
Αντί να στοχεύει σε νίκες στα στάδια, φαίνεται ότι ο τέσσερις φορές νικητής σταδίου του Tour de France θα αναλάβει έναν ηγετικό ρόλο στην ομάδα φροντίζοντας τον συνάδελφό του σπρίντερ David Dekker.
Η μεγαλύτερη πρόκληση για την Groenewegen πέρα από το να περάσει το Giro θα είναι η διανοητική πρόκληση της επιστροφής στο peloton. Πέρυσι, ο Ολλανδός αποκάλυψε ότι είχε πέσει θύμα πολλαπλών απειλών θανάτου μετά το περιστατικό στην Πολωνία.
Είπε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι η ολλανδική αστυνομία είχε αναπτύξει αξιωματικούς για να φυλάξουν το κατώφλι του αφού ένα άτομο δημοσίευσε μια θηλιά στο Groenewegen δίνοντάς του εντολή να τη χρησιμοποιήσει στο παιδί του.
'Έχω λάβει πολλά συγκινητικά μηνύματα μετά από όλα αυτά που συνέβησαν, αλλά λαμβάνω επίσης υπόψη ορισμένες αρνητικές αντιδράσεις κατά την επιστροφή μου. Αυτό μπορεί να συμβεί ούτως ή άλλως», είπε ο Groenewegen.
'Έχω μιλήσει με τον Fabio πριν πάει στην Τουρκία και ήταν καλό να δω πόσο καλά τα πήγε εκεί. Ανυπομονώ να αγωνιστώ ξανά και εγώ τώρα και χαίρομαι που μπορώ να το κάνω αυτό σε έναν όμορφο αγώνα όπως το Giro d'Italia.'.
Η επιστροφή του Jakobsen στο peloton στο Tour of Turkey νωρίτερα τον μήνα ήταν επιτυχημένη καθώς βοήθησε τον συμπαίκτη του Mark Cavendish σε τέσσερις νίκες στα στάδια.
