Ο Ποδηλάτης διερευνά ισχυρισμούς ότι οι κλέφτες στοχεύουν ποδηλάτες στο ποδηλατικό δίκτυο του Λονδίνου και συνομιλεί με ένα θύμα κλοπής σε μια ποδηλατική διαδρομή
Οι ποδηλατόδρομοι στο Ανατολικό Λονδίνο, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων διαδρομών που συνδέονται με ή εντός του προγράμματος Quietway του TfL, ενδέχεται να θέτουν σε κίνδυνο την προσωπική ασφάλεια των ποδηλατών, καθώς οι κλέφτες εκμεταλλεύονται την απομονωμένη φύση των ποδηλατικών διαδρομών μακριά από μεγάλους δρόμους.
Ένας διευθυντής καταστήματος ποδηλάτων ισχυρίζεται ότι ένα μόνο τμήμα του ποδηλατικού μονοπατιού Greenway που ταξιδεύει μεταξύ Stratford και Beckton, μέρος του οποίου αποτελεί τον ποδηλατόδρομο Quietway 22 του TfL, ήταν ο τόπος 22 κλοπών μέσα σε μια περίοδο αρκετών μηνών.
«Τους τελευταίους επτά μήνες γνωρίζουμε 22 άτομα που τους πήραν τα ποδήλατά τους στο Greenway», εξήγησε ο Richard Betts από το κατάστημα ποδηλάτων Little Biker Boyz με έδρα το Plaidstow.
Περιέγραψε ομάδες τεσσάρων ή περισσότερων νεαρών ανδρών που συχνά διαπράττουν τις επιθέσεις, χρησιμοποιώντας οτιδήποτε, από ρόπαλα του μπέιζμπολ μέχρι μαχαίρια. Πρότεινε επίσης να χρησιμοποιούν σπασμένο γυαλί για να ακινητοποιούν αποτελεσματικά τους ποδηλάτες με τρυπημένο ελαστικό.
«Ως αποτέλεσμα, λέμε πάντα στους πελάτες να μην περνούν από το Greenway ή, αν το κάνουν, να μην οδηγούν μετά τις 5 μ.μ.», πρόσθεσε.
Έτσι, οι εγκληματίες δεν φαίνεται να περιορίζουν τις επιθέσεις τους μόνο σε ήσυχες περιόδους της νύχτας, καθώς τα περιστατικά φαίνεται να συμβαίνουν και κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Κλάπηκε ποδήλατο στο φως της ημέρας
Η Izzy, μια 24χρονη έμπορος με έδρα το Λονδίνο (που δεν ήθελε να δημοσιεύσει το επώνυμό της), περιγράφει πώς δέχθηκε ενέδρα από οκτώ άνδρες στο Greenway, κοντά στο Ολυμπιακό Πάρκο, νωρίς το απόγευμα..
«Γύριζα με το ποδήλατο σπίτι από το να κολυμπήσω όταν έπεσα σε ενέδρα οκτώ ανδρών σε έναν ποδηλατόδρομο πίσω από το Ολυμπιακό Στάδιο», θυμάται στο Cyclist. «Ήταν μέρα μεσημέρι και μου φαινόταν προφανές ότι είχαν σχεδιάσει να μου κλέψουν το ποδήλατο. Με πέταξαν από το ποδήλατό μου και έκλεψαν την τσάντα μου, αλλά ευτυχώς κατάφερα να κρατήσω το τηλέφωνό μου και να τρέξω μακριά τους.»
«Είμαι απολιθωμένος που κατεβαίνω τον Greenway και συμβουλεύω όλους τους άλλους να είναι πολύ προσεκτικοί όταν το κατεβαίνουν», πρόσθεσε ο Izzy.
Ο Ποδηλάτης προσέγγισε τη Μητροπολιτική Αστυνομία για λεπτομέρειες σχετικά με το πόσοι ποδηλάτες έχουν κλαπεί σε ποδηλατόδρομους κοντά στο Ολυμπιακό Πάρκο και στο Greenway, και ένας εκπρόσωπος επιβεβαίωσε: «Υπήρξαν αρκετές ληστείες ποδηλατών και πεζών σε και γύρω από τα μονοπάτια ρυμούλκησης κατά μήκος του ποταμού Lea και των πλωτών οδών Lee Navigation τους τελευταίους μήνες.
Αυτές οι ληστείες έγιναν σε απομονωμένες περιοχές κρυμμένες από το κοινό. περιβάλλοντα όπου καιροσκόποι ληστές μπορούν να διαπράξουν εγκλήματα.» Η περιοχή περιπολείται τακτικά με τα πόδια και με ποδήλατο, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος της Met.
Σε ένα τμήμα της διαδρομής, τώρα εντός του δικτύου Quietway, μια πινακίδα που τοποθετήθηκε σε αυτό τον Ιούλιο του 2018 αναφέρει, «Οι ένοπλοι επιτιθέμενοι στοχοποιούν τους ποδηλάτες στο Greenway.» Από τη στιγμή αυτής της ειδοποίησης, η TfL έχει τοποθετήσει φωτισμό και CCTV στην αναβαθμισμένη διαδρομή Quietway 22.
Η φύση των επιθέσεων, που στοχεύουν ποδηλάτες σε απομονωμένες περιοχές, μπορεί να θέτει ευρύτερα ερωτήματα για πρωτοβουλίες όπως το Quietways, που ενθαρρύνει τους ποδηλάτες να απομακρυνθούν από πολυσύχναστους δρόμους, ως προς το εάν αυτό κινδυνεύει να μειωθεί η προσωπική ασφάλεια καθώς οι εγκληματίες εκμεταλλεύονται πιο ήσυχα περιοχές.
Quietways routes
Η διαδρομή κύκλου Greenway, όπου έχει αναφερθεί μεγάλος αριθμός επιθέσεων, ανήκει εν μέρει στο δίκτυο κύκλου Quietway του TfL.
Η TfL ελπίζει να επεκτείνει το δίκτυό της στην περιοχή του Ολυμπιακού Πάρκου, όπου έχουν αναφερθεί ορισμένες από αυτές τις κλοπές, για να καλύψει ολόκληρη την πίστα του Greenway. Αυτή η αναβάθμιση πιθανότατα θα οδηγήσει στην εγκατάσταση επιπλέον φωτισμού και CCTV, κάτι που θα ήταν ευπρόσδεκτο για τους χρήστες των αθλητικών εγκαταστάσεων του Ολυμπιακού Πάρκου να κάνουν ποδήλατο από και προς την ασφάλεια του χώρου.
Μιλώντας για κλοπές στην περιοχή του ποδηλατόδρομου Greenway, ο επικεφαλής του τμήματος επενδύσεων και παράδοσης He althy Streets του TfL, Nigel Hardy, είπε: «Δεν γνωρίζουμε καμία αύξηση της εγκληματικότητας κατά μήκος της διαδρομής Q22 από τότε που άνοιξε, αλλά θα ρωτούσαμε όποιον βιώνει ή γίνεται μάρτυρας ενός εγκλήματος ή οποιασδήποτε ύποπτης συμπεριφοράς για να το αναφέρει αμέσως στην αστυνομία.'
Είτε εντός είτε εκτός των επίσημων δικτύων ποδηλάτων TfL, ο Izzy υποστήριξε ότι πρέπει να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στους ποδηλάτες που χρησιμοποιούν πιο ήσυχα μονοπάτια συνδεδεμένα με το ποδηλατικό δίκτυο του Λονδίνου.
«Το Λονδίνο προσπαθεί να είναι πιο πράσινο, αλλά δεν μπορείτε απλώς να παρέχετε τον ποδηλατόδρομο, πρέπει να παρέχετε και ασφάλεια», είπε ο Izzy. «Το TfL είναι υπεύθυνο να βοηθά τους Λονδρέζους να ταξιδεύουν και εγώ προσπαθώ να ταξιδέψω με έναν γρήγορο (πιο φιλικό προς το περιβάλλον) τρόπο», πρόσθεσε.
Στατιστικά, οι προστατευμένες ποδηλατικές διαδρομές έχει αποδειχθεί ότι ενθαρρύνουν περισσότερες γυναίκες να κάνουν ποδήλατο, αλλά ο Izzy απάντησε ότι η έλλειψη ασφάλειας σε αυτές τις διαδρομές μειώνει σε μεγάλο βαθμό την ελκυστικότητα.
«Οι γυναίκες έχουν αυτή την επιπλέον επίγνωση των κινδύνων επίθεσης», είπε. «Οποιαδήποτε γυναίκα έχω πει έχει απαντήσει αρκετά έντονα, συνήθως λέγοντας: «Δεν θέλω να κάνω ποδήλατο τη νύχτα, δεν θέλω να μου συμβεί αυτό».
«Ο φωτισμός και το κλειστό κύκλωμα τηλεόρασης σίγουρα θα με βοηθήσουν να νιώθω πιο ασφαλής, ειδικά καθώς αυτοί οι τύποι είναι ξεκάθαρα συνηθισμένοι να το κάνουν αυτό, οπότε να ξέρετε ότι μπορούν να ξεφύγουν», είπε ο Izzy. «Πιστεύω επίσης ότι η προσθήκη πινακίδων όπως "αυτή η περιοχή είναι υπό επιτήρηση" μπορεί να βοηθήσει να σταματήσει αυτό να συμβαίνει στο μέλλον."
Προσωπική ασφάλεια έναντι οδικής ασφάλειας
Ενώ το Met γνωρίζει έναν αριθμό τέτοιων περιστατικών που αφορούν ποδηλάτες, στατιστικά στοιχεία σχετικά με τον αριθμό των εγκλημάτων κατά των ποδηλατών δεν ήταν άμεσα διαθέσιμα σε εμάς.
Σε ένα πρόσφατο αίτημα FOI σχετικά με τον αριθμό των επιθέσεων εναντίον ποδηλατών, που υποβλήθηκε τον Ιανουάριο του 2018, η απάντηση εξηγούσε: «Δεν υπάρχει πεδίο στο σύστημα αναφοράς εγκλήματος που να υποδηλώνει ότι το θύμα ήταν ποδηλάτης εκείνη τη στιγμή.».
Αυτή η έλλειψη ταξινόμησης μπορεί να δυσκολέψει τους ερευνητές και τους σχεδιαστές να αξιολογήσουν πλήρως τους κινδύνους για την προσωπική ασφάλεια όταν κατευθύνουν τους ποδηλάτες μακριά από τους κύριους δρόμους.
Η Met πρότεινε ότι η απομονωμένη φύση αυτών των μονοπατιών παίζει ρόλο στους κινδύνους για τους ποδηλάτες. «Αυτές οι ληστείες έγιναν σε απομονωμένες περιοχές κρυμμένες από το κοινό. περιβάλλοντα όπου οι καιροσκόποι ληστές μπορούν να διαπράξουν έγκλημα», είπε ένας εκπρόσωπος της Met.
«Θα παροτρύνουμε όλους τους ποδηλάτες να παραμείνουν σε επαγρύπνηση όταν κάνουν ποδήλατο σε απομακρυσμένες περιοχές», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος της Met.
Ο Ανώτερος Υπεύθυνος Καμπανιών & Επικοινωνιών του Cycling UK, Sam Jones, είπε ότι ήταν θέμα «προσωπικού κινδύνου» και όχι ασφάλειας, αλλά «συμφωνούμε ότι η «έλλειψη ματιών» μπορεί να είναι πρόβλημα παρά έλλειψη κυκλοφορία αυτοκινήτων σε πιο ήσυχες διαδρομές'.
Ο Τζόουνς υπολόγισε μερικά από αυτά στην έλλειψη εποπτείας του τοπικού συμβουλίου αλλά και στην έλλειψη χρηματοδότησης από την κεντρική κυβέρνηση. «Αν και δεν είναι όλες οι αρχές ένοχοι που το κάνουν, η τοποθέτηση ποδηλατικών διαδρομών σε μονοπάτια ρυμούλκησης και σε ήσυχους δρόμους, πίσω από σταθμούς και βιομηχανικά πάρκα θα είναι φθηνότερη από τη δημιουργία αξιοπρεπών υποδομών», είπε.
'Αυτό δεν είναι αρκετά καλό όμως – και ενώ οι τοπικές αρχές δεν θα έπρεπε να το κάνουν αυτό, μέρος του προβλήματος είναι η έλλειψη χρηματοδότησης από την κεντρική κυβέρνηση για την κατασκευή της ποιοτικής υποδομής εξαρχής.'.
Ο Nigel Hardy του TfL θέλει να έχει υψηλό επίπεδο προσωπικής ασφάλειας όταν κάνει ποδήλατο στο Λονδίνο. «Όλοι πρέπει να αισθάνονται ασφαλείς όταν ταξιδεύουν στο Λονδίνο, όπου κι αν βρίσκονται, όπως κι αν ταξιδεύουν και όποια ώρα της ημέρας», είπε.
Η προσπάθεια του Λονδίνου για βελτιωμένες υποδομές είχε σημαντική επίδραση στην αφομοίωση της ποδηλασίας, με ορισμένες διαδρομές να παρουσιάζουν αύξηση 200% στα επίπεδα ποδηλασίας από την εισαγωγή των διαχωρισμένων ποδηλατοδρόμων.
Καθώς το TfL κινείται προς τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου και ολοκληρωμένου δικτύου, ωστόσο, η αντίληψη της προσωπικής ασφάλειας θα μπορούσε να αποδειχθεί σημαντικός παράγοντας για την επίτευξη μακροχρόνιας αλλαγής.
Επισκεφτείτε τον οδηγό πρόληψης εγκλήματος του Met για συμβουλές σχετικά με το πώς να αποφύγετε να γίνετε θύμα εγκλήματος.
Αν έχετε πέσει θύμα ληστείας ή έχετε οποιεσδήποτε πληροφορίες ή ανησυχίες σχετικά με το έγκλημα ή την αντικοινωνική συμπεριφορά στη γειτονιά σας, καλέστε το 101 ή το 999 σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Εναλλακτικά, κάντε αναφορά στο διαδίκτυο εδώ.
