Ο 20χρονος Σλοβένος αναβάτης Μάρτιν Λάβριτς εντάχθηκε στις τάξεις των επαγγελματιών μετά την κορυφή της Ακαδημίας Zwift
Ποδηλάτης: Ποιο ήταν το ιστορικό σας πριν κερδίσετε την Ακαδημία Zwift;
Martin Lavrič: Αγωνίστηκα στη Σλοβενία και ως junior ήμουν μέλος της εθνικής μου ομάδας. Ήθελα να μπω στην Ακαδημία Zwift το 2017, αλλά οδηγούσα για μια ομάδα Pro Continental εκείνη την εποχή, πράγμα που σήμαινε ότι δεν ήμουν κατάλληλος. Αλλά το 2018 ήμουν χωρίς ομάδα, οπότε μπορούσα να μπω.
Cyc: Ήσουν χρήστης του Zwift πριν από αυτό;
ML: Ναι, το χρησιμοποιούσα πολύ για προπόνηση σε εσωτερικούς χώρους. Αλλά το έκανα πριν ακόμα βρω το Zwift. Έβλεπα ταινίες, αλλά περίπου μιάμιση ώρα ήταν το όριο μου. Όταν άρχισα να χρησιμοποιώ το Zwift παρατήρησα αμέσως πόσο γρήγορα πέρασε ο χρόνος.
Θα έκανα μια προθέρμανση 30 λεπτών, ακολουθούμενη από μια προπόνηση ή έναν αγώνα Zwift, μετά μια χαλάρωση, και κάπως έτσι είχαν περάσει πολύ γρήγορα δύο ώρες.
Cyc: Τι νούμερα χτυπήσατε για να κερδίσετε την Ακαδημία;
ML: Θα έλεγα ότι η φόρμα μου στην αρχή ήταν πολύ κάτω από το μέσο όρο, αλλά όσο προχωρούσα, η προπόνηση προχώρησε γρήγορα.
Όταν έφτασα στους ημιτελικούς είχα χάσει λίγο βάρος και ένιωθα πολύ δυνατός και οι αριθμοί μου έμοιαζαν υπέροχοι.
Αλλά η νίκη στο Zwift Academy στο τέλος δεν έχει να κάνει μόνο με αριθμούς. Νομίζω ότι από τη στιγμή που θα φτάσετε στην τελική επιλογή θα αρχίσουν να βλέπουν επίσης πράγματα όπως η προσωπικότητά σας, ο τρόπος που είστε αναβάτης και ο επαγγελματισμός σας.
Cyc: Είναι η Ακαδημία η κατάλληλη μορφή για να προετοιμάσει κάποιον να το κάνει ως επαγγελματίας αναβάτης;
ML: Οι προπονήσεις σίγουρα θα σας ωθήσουν στα όριά σας. Πρέπει να τα δώσετε όλα για να προχωρήσετε μέσω του προγράμματος. Και δοκιμάζει όλα όσα χρειάζεστε για να είστε δρομέας.
Cyc: Αλλά δεν μπορεί να σας διδάξει πώς να οδηγείτε σε ένα πραγματικό επαγγελματία peloton.
ML: Έχετε δίκιο, η οδήγηση σε ένα πακέτο είναι προφανώς κάτι που δεν μπορείτε να μάθετε στο Zwift. Επίσης, στους αγώνες πρέπει να μπορείτε να πηδήξετε το ποδήλατό σας πάνω από πεζοδρόμια και σε κυκλικούς κόμβους και τέτοια πράγματα, που ούτε το Zwift δεν μπορεί να σας διδάξει.
Αυτές είναι δεξιότητες που μπορείτε να μάθετε μόνο κάνοντας όσο περισσότερους πραγματικούς αγώνες μπορείτε.
Cyc: Υπήρξαν αρνητικές αντιδράσεις απέναντί σας από άλλους αναβάτες που ίσως δεν εγκρίνουν να σας ανατεθεί επαγγελματίας για να κερδίσετε ένα παιχνίδι υπολογιστή;
ML: Ναι, υποθέτω, λίγο. Μερικές φορές ακούω ανθρώπους να λένε, «Αυτός είναι ο τύπος του Zwift», και ίσως πιστεύουν ότι δεν μπορώ να οδηγήσω ποδήλατο, αλλά δεν ανησυχώ. Μπορώ να τους δείξω πολύ γρήγορα ότι είμαι ικανός. Δεν λέω ότι είμαι απίστευτος καταγόμενος ή οτιδήποτε άλλο, αλλά μπορώ να χειριστώ το ποδήλατό μου.
Cyc: Το βραβείο σας ήταν μια συμφωνία ενός έτους με την Dimension Data για την ομάδα της Qhubeka Continental, η οποία είναι μια ομάδα τροφοδοσίας της στολή UCI WorldTour. Αισθάνεστε αμέσως υπό πίεση να κάνετε αυτό το επόμενο βήμα;
ML: Ναι, νιώθω ότι θέλω να αποδώσω τα μέγιστα, γιατί αν επιτύχω καλά αποτελέσματα εδώ, υπάρχουν περισσότερες πιθανότητες να έρθει ένα συμβόλαιο WorldTour.
Αλλά ανεξάρτητα, αυτή είναι η καλύτερη διαδρομή για το WorldTour, επειδή η ομάδα στοχεύει στους αγώνες υψηλού επιπέδου UCI που προσφέρονται καλά για να προσφέρουν στους αναβάτες την εμπειρία που χρειάζονται για να κάνουν τη μετάβαση για να αγωνιστούν στο κορυφαίο επίπεδο.
Cyc: Πιστεύετε ότι θα δούμε περισσότερα άτομα να έρχονται σε αγώνες επαγγελματίες μέσω του Zwift ή άλλων διαδικτυακών πλατφορμών στο μέλλον;
ML: Νομίζω ότι θα το κάνουμε, αλλά ξέρω επίσης ότι πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να είναι αρκετά απορριπτικοί. Είναι δύσπιστοι σχετικά με το αν το να είσαι επιτυχημένος διαδικτυακός δρομέας μπορεί να μεταφραστεί στον πραγματικό κόσμο.
Επίσης, έχω ακούσει επαγγελματίες που προσπάθησαν να αγωνιστούν στο Zwift να λένε πράγματα όπως, «Κρατάω 600 watt και με πέφτουν», και νομίζω ότι υποθέτουν ότι οι διαδικτυακοί δρομείς απατούν, αλλά αυτοί οι τύποι είναι πραγματικά καλοί και δεν είναι επειδή κάνουν χακάρισμα παιχνιδιών ή κάτι τέτοιο.
Πρέπει ακόμα να μάθουν την τέχνη των αγώνων δρόμου, αλλά αν έχεις τη δύναμη, το κομμάτι των δεξιοτήτων είναι πιο εύκολο να μάθεις.
Ο Primož Roglič είναι επίσης από τη Σλοβενία και πήρε το πρώτο του συμβόλαιο με βάση τα αποτελέσματα των φυσιολογικών του τεστ, όχι από αγώνες. Τώρα είναι νικητής της Vuelta.
Cyc: Με τον Roglič και άλλους όπως οι Matej Mohorič και Tadej Pogačar, φαίνεται ξαφνικά να υπάρχει μια εισροή καλών αναβατών από τη Σλοβενία. Γιατί είναι αυτό;
ML: Έχουμε πραγματικά να ευχαριστήσουμε την Ιταλία. Επειδή είναι τόσο κοντά μπορούμε να πάμε εκεί για να αγωνιστούμε. Εδώ ειλικρινά παίρνουμε την αγωνιστική μας εμπειρία, γιατί υπάρχουν πέντε αγώνες κάθε εβδομάδα, αλλά έχουμε μόνο μερικούς αξιοπρεπείς αγώνες το χρόνο στη Σλοβενία.
Επίσης, οι αγώνες στην Ιταλία μας δείχνουν πόσο καλοί είναι οι άλλοι και αυτό μας δίνει το κίνητρο να φτάσουμε στο ίδιο υψηλό επίπεδο.
Cyc: Πώς αντέδρασε η οικογένειά σας στη νέα σας δουλειά ως επαγγελματίας ποδηλάτης;
ML: Τους είμαι πραγματικά ευγνώμων. Κάνουν τόσα πολλά για μένα ως δρομέα και είναι όλοι πραγματικά υποστηρικτικοί. Πριν από έναν αγώνα ο πατέρας μου θα με βοηθά πάντα να καθαρίζω και να προετοιμάζω το ποδήλατό μου και η μητέρα μου ψάχνει γεύματα και συνταγές για να βεβαιωθεί ότι έχω τη σωστή διατροφή.
Ακόμη και ο αδερφός μου κάνει πολλά από τα πράγματα που πρέπει να κάνω στο σπίτι –όπως δουλειές στο σπίτι ή το κόψιμο του χόρτου– για να μπορώ να ξεκουράζομαι και να εξοικονομώ την ενέργειά μου.
Cyc: Δοκίμασες κάποιο άλλο άθλημα πριν ασχοληθείς με την ποδηλασία;
ML: Ναι, δοκίμασα πολλά αθλήματα ως παιδί. Μου άρεσε το βόλεϊ και το ποδόσφαιρο, αλλά δεν έμεινα πραγματικά σε αυτά τα αθλήματα για πολύ καιρό. Άρχισα να κάνω ποδήλατο σε ηλικία οκτώ ετών και μου άρεσε αμέσως γιατί ήμουν αμέσως καλή.
Στις πρώτες μου ομαδικές βόλτες δεν ήμουν ποτέ ο τελευταίος αναβάτης και αυτό με παρακίνησε να παραμείνω στην ποδηλασία και να συνεχίσω με αυτό.
Cyc: Υπάρχουν φήμες ότι το Giro d'Italia μπορεί να ξεκινήσει με μια σκηνή που θα αγωνιστεί στο Zwift. Είναι καλή ιδέα ή απλά γελοία;
ML: Λοιπόν, αυτό είναι πολύ τρελό, αλλά θα ήταν πραγματικά διασκεδαστικό να το δούμε. Γιατί όχι? Για να είμαι ειλικρινής, μερικές φορές τα στάδια του προλόγου δεν είναι τόσο συναρπαστικά, και αυτό θα μπορούσε στην πραγματικότητα να είναι κάτι πολύ διαφορετικό. Τουλάχιστον ο καιρός δεν θα είχε σημασία, καθώς όλοι θα είχαν την ίδια ευκαιρία να κερδίσουν.
Cyc: Τέλος, έχετε κάποια συμβουλή για όποιον πιστεύει ότι μπορεί να έχει ό,τι χρειάζεται για να κερδίσει την Ακαδημία Zwift και να ενταχθεί στους επαγγελματίες;
ML: Για μένα, το ποδήλατο είναι κάτι που μου αρέσει να κάνω. Αν το έχεις αυτό, νομίζω ότι αυτό είναι το ήμισυ της μάχης. Πρέπει να το απολαύσεις γιατί μόνο έτσι μπορείς να καταβάλεις τη μέγιστη δυνατή προσπάθεια και να του δώσεις τον καλύτερο εαυτό σου. Και θα χρειαστεί να του δώσετε απολύτως όλα όσα έχετε. Δεν είναι εύκολο να κερδίσεις το έπαθλο, αυτό είναι σίγουρο.
