Η Μεγάλη Βρετανία σηκώνει δυναμική βόλτα για την τρίτη θέση καθώς οι Ολλανδοί κυριαρχούν στην εναρκτήρια Σκυταλοδρομία Μικτής Ομαδικής Χρονομέτρησης
Ο Dan Bigham επαίνεσε τη «καρφωτική φύση» του εναρκτηρίου Mixed Team Time Trial Relay World Championships καθώς η Μεγάλη Βρετανία άρπαξε ένα χάλκινο έκπληξη στη διοργάνωση.
Ο ειδικός της χρονομέτρησης Ribble Pro Cycling ήταν μέλος της ομάδας των έξι αναβατών που πήρε την τρίτη θέση πίσω από τη δεύτερη θέση Γερμανία και τελικά νικητή την Ολλανδία, καθώς η διοργάνωση έκανε το ντεμπούτο της στους Κόσμους στο Harrogate.
Η Μεγάλη Βρετανία έστειλε 51 δευτερόλεπτα στα φαβορί πριν από τον αγώνα, την Ολλανδία, η οποία κυριάρχησε στη διαδρομή των 28 χιλιομέτρων, αλλά επωφελήθηκε από ένα τρύπημα της Elisa Longo Borghini για να τερματίσει εννέα δευτερόλεπτα μπροστά από την Ιταλία για να εξασφαλίσει μια θέση στο βάθρο.
Είχε διατυπωθεί κριτική πριν από τον αγώνα σχετικά με τη μορφή που είδε τις ομάδες να χωρίζονται σε τρεις άνδρες και τρεις αθλήτριες με την καθεμία να συμπληρώνει έναν γύρο ενός κύκλου 14 χιλιομέτρων.
Μερικοί, όπως το αφεντικό της Deceuninck-QuickStep, Patrick Lefevere, παραπονέθηκαν για την κατάργηση της χρονομέτρησης της ομάδας εμπορίου, ενώ άλλοι δεν ήταν σίγουροι για τη σύντομη φύση του μαθήματος.
Ωστόσο, ο Bigham πιστεύει ότι αυτή η γρήγορη εναλλακτική λύση στις μακροχρόνιες ομαδικές χρονομετρήσεις του παρελθόντος κάνει πιο απρόβλεπτους αγώνες που είναι πιο συναρπαστικοί για τους θαυμαστές.
"Ιστορικά, οι χρονομετρήσεις της ομάδας ήταν πολύ μεγάλες, πράγμα που σήμαινε τεράστιες διαιρέσεις χρόνου και όμως όταν είναι στενό, τεχνικό, υγρό και σύντομο όλα μπορούν να συμβούν, όπως είδαμε με το τρύπημα του Borghini", είπε ο Bigham.
'Η φύση του backend σήμαινε ότι ο ενθουσιασμός ήταν εκεί ψηλά με οποιονδήποτε κορυφαίο αγώνα δρόμου. Οι χρονομετρήσεις είναι συνήθως το βαρετό μέρος της ποδηλασίας, γι' αυτό το να τις διασκεδάζετε είναι ο σωστός τρόπος.'
Μεταξύ του πρώτου κύματος των εθνών που οδήγησαν, η απόδοση της Μεγάλης Βρετανίας τα οδήγησε στη θέση τους στο καυτό κάθισμα για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας, και εκδιώχθηκαν μόνο όταν η δεύτερη από την τελευταία ομάδα Γερμανία πέρασε τα όρια.
Αυτό επέτρεψε στους γηπεδούχους αναβάτες να καθίσουν μπροστά σε ένα γηπεδούχο κοινό καθώς οι πιθανότητες για ένα μετάλλιο έγιναν πιο πιθανές, κάτι που ο 27χρονος λέει ότι δεν θα ξεχάσει.
'Το να βρίσκεσαι στο καυτό κάθισμα για τόσο καιρό ήταν κακό. Μπορείτε πραγματικά να το απολαύσετε ακολουθώντας το στην οθόνη», είπε ο Bigham.
'Το τηλέφωνό σας είναι τρελό και η UCI σας απορρίπτει επειδή έχετε ένα τηλέφωνο στο βάθρο. Απόλαυσα τη στιγμή, βλέποντας άτομα που γνωρίζετε στο πλήθος των γηπεδούχων.'
Ο Bigham δήλωσε επίσης ότι η ομάδα πέτυχε τον «απόλυτο στόχο» της στο βάθρο, παραδεχόμενος ότι η γερμανική και η ολλανδική ομάδα, που περιείχαν αναβάτες όπως ο Tony Martin και η Lucinda Brand αντίστοιχα, θα ήταν πάντα ένα «σκαλί πάνω» για τους γηπεδούχος ομάδα.
Ωστόσο, ο 27χρονος, μαζί με τον συμπαίκτη του στίβου Huub Wattbike, John Archibald και τον Harry Tanfield της Katusha-Alpecin, οδήγησαν την ομάδα της Μεγάλης Βρετανίας στη δεύτερη ταχύτερη διάσπαση χρόνου του αγώνα στα μισά, κάτι που απέδωσε στο δυσμενείς καιρικές συνθήκες και εμπειρία αγώνων στα κέντρα των πόλεων.
'Ήταν ένας δύσκολος κύκλος μαθημάτων για βελτιστοποίηση και ήταν κάτι που κοιτούσαμε πολύ καιρό από τότε που επιλέξαμε, προσπαθώντας να το καλέσουμε, είπε ο Bigham.
'Η βροχή πρόσθεσε μια άλλη δυναμική και η γνώση μας για το μάθημα ήταν πιθανώς ένα από τα μεγάλα δυνατά μας σημεία. Ξέραμε πόσο θα μπορούσατε πραγματικά να το πιέσετε, ειδικά στις στροφές, ίσως βοήθησε και η συνηθισμένη στους αγώνες γύρω από τα κέντρα των πόλεων στη σειρά περιοδειών.'.
