Roglic συνεχίζει να κυλά προς τη συνολική νίκη
Αμερικανός Sepp Kuss, της Jumbo-Visma, ανακοίνωσε σήμερα τον εαυτό του με μια καταπληκτική νίκη σταδίου και ένα απίστευτα απότομο τελείωμα σταδίου, με τον Tao Geoghegan Hart της Team Ineos να κάνει εξαιρετική εμφάνιση για να τερματίσει δεύτερος.
Αλλά τελικά ο πραγματικός νικητής στο Stage 15 ήταν ο Primoz Roglic, ο οποίος οδήγησε με επιβλητικό τρόπο για να διατηρήσει το προβάδισμά του 2:25 στην κορυφή του GC.
Πώς εξελίχθηκε ο αγώνας
Άλλο ένα πρωί, μια άλλη μέρα τραβάει το ταχυδρομείο rojo για τον Primoz Roglic της Jumbo-Visma, ο οποίος προηγήθηκε με επιβλητικό 2:25 έναντι του Alejandro Valverde του Movistar στο Stage 15, το οποίο οδήγησε τους αναβάτες βαθιά στα βουνά Asturias της βορειοδυτικής Ισπανίας.
Με τέσσερις αναρριχήσεις Κατηγορίας 1 στο μενού, συμπεριλαμβανομένης μιας τσιμπημένης ανάβασης 7,9 χιλιομέτρων, 10% ανάβαση στον τερματισμό στο Santuario del Acebo, η διαδρομή 154,4 χιλιομέτρων έξω από το Tineo υποσχέθηκε να προσφέρει κάποια δράση GC-hustling.
Προσφέρονταν χρήσιμα μπόνους χρόνου, 10, 6 και 4 δευτερόλεπτα στον τερματισμό, και με τον Βαλβέρδε, αν δεν ήταν έτοιμος, τουλάχιστον σε μια αξιοπρεπή θέση να αναστατώσει τον Roglic, η κύρια κίνηση σήμερα θα ήταν πιθανότατα για τους τρεις αναβάτες στον απόηχο του Roglic και του Valverde να προσπαθήσουν να αναδιατάξουν την κατάταξή τους στο GC.
Μόλις 32 δευτερόλεπτα χώριζαν την τρίτη θέση Tadej Pogacar (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, 3:01 πίσω από Roglic) και Nairo Quintana (Movistar, 3:33) στην πέμπτη θέση. Σάντουιτς στη μέση ήταν ο Miguel Angel Lopez της Astana (3:18).
Ως εκ τούτου, δεν ήταν έκπληξη το γεγονός ότι είδαμε το Movistar να ελέγχει τον ρυθμό στις πρώτες πόρτες, και στα μέσα της διαδρομής το peloton είχε αφήσει ένα κενό τριών λεπτών να ανοίξει μέχρι το διάλειμμα.
Σε απόσταση 40 χιλιομέτρων, το peloton κάθισε πάνω από πέντε λεπτά πίσω, η ομάδα καταδίωξης 1:35 πίσω από μια αποσχισθείσα τριάδα των Ισπανών αναβάτη Sergio Samitier (Euskadi-Murias), Ben O'Connor (Dimension Data) και Daniel Navarro (Katusha-Alpecin).
Όπως ήταν αναμενόμενο για ένα στάδιο πολλαπλών βουνών που τελειώνει σε μια δύσκαμπτη ανάβαση, τα Jumbo-Visma, Movistar, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Αστάνα ήταν ευτυχείς να κρατήσουν σταθερό το peloton, αφήνοντας την κεφαλή του αγώνα να εξαφανιστεί διασφαλίζοντας παράλληλα την παράδοση Οι κύριοι άνδρες τους στον πάτο της τελικής αναρρίχησης με ασφάλεια.
Εν τω μεταξύ, ο Samitier απέκρουσε τον O'Connor και τον Navarro, οι οποίοι πιάστηκαν από μια ομάδα 15 περίπου ισχυρών κυνηγητών με τους Tao Geoghegan Hart της Team Ineos και Vasil Kiryienka και Oscar Rodriguez (Euskadi-Murias).
Ο Kiryienka προσχώρησε στον Samitier, αλλά καθώς οι πρώτες πλαγιές από το Puerto del Acebo προς το Santuario έφτασαν το 25%, ο Ισπανός έγινε καθαρός. Θα μπορούσε με κάποιο τρόπο να αντέξει επτά εξαντλητικά χιλιόμετρα ακόμα;
Όχι. Ο Sepp Kuss των Jumbo-Visma είχε ξεκάθαρα ενέργεια για να αποταμιεύσει, εξαπολύοντας τη δική του επίθεση και πηδώντας τον Samitier, ενώ πιο πίσω οι αναβάτες του GC άρχισαν να το κάνουν να ξεφύγει. Ο Βαλβέρδε ξεκίνησε μια επίθεση και ενώ το υπόλοιπο πελοτόν έμεινε ακίνητο, ο Ρόγλιτς αντέδρασε γρήγορα και κούμπωσε στον τροχό του Ισπανού, το ζευγάρι απομακρύνθηκε από τους αντιπάλους του, αλλά ακόμα τρία λεπτά μακριά από τον Κους στο μπροστινό μέρος.
Ο Quintana άρχισε να χάνει χρόνο πιο πίσω, ενώ ο Lopez και ο Pogacar και έκτος στο GC, ο Rafal Majka (Bora-Hansgrohe), συνέχισαν το κυνήγι των Roglic και Valverde, οι οποίοι επιτέθηκαν στον αγώνα και μοιράζονταν καθήκοντα.
Ο Geoghegan Hart πέταξε, ενώνοντας έναν άλλο δραπέτη, τον αναβάτη Katusha-Alpecin, Ruben Guerreiro, σε μια προσπάθεια να κλείσει το κενό από τον Kuss, ο οποίος οδηγούσε ακόμα με πρόθεση, τεντώνοντας αργά το προβάδισμά του για 30 δευτερόλεπτα μέχρι το δρόμο.
Ο Kuss τελικά πέρασε τα όρια με ένα επιβλητικό buffer 39 δευτερολέπτων έναντι του Geoghegan Hart - μια τεράστια πρώτη νίκη Grand Tour για τον Αμερικανό.
Ο Ρόγλιτς ήρθε στο σπίτι λίγο πριν από τον Βαλβέρδε, 2:13 από τον Κους, με τον Λόπες να μπαίνει μόλις μπροστά από τον Πόγκακαρ, που σημαίνει ότι ο Σλοβένος διατηρεί τη λευκή του φανέλα και τη θέση του στο βάθρο. Αν κάποιος έχασε, ήταν ο Quintana, που ήρθε 3:52 πίσω από τον Kuss.
Θα χρειαστεί κάτι μνημειώδες για να παλέψει με την κόκκινη φανέλα του Roglic τώρα.
