Οι ανταγωνιστές συμφωνούν ότι αυτή θα είναι μια δύσκολη πρόκληση, αλλά ανυπομονούν για τον εμβληματικό τερματισμό στο Scarborough
Μετά την παρουσίαση της διαδρομής για τον Γύρο Γυναικών 2019 στο Γιορκσάιρ, που θα διεξαχθεί την Παρασκευή 3 και το Σάββατο 4 Μαΐου στην ίδια ακριβώς διαδρομή με τον αγώνα των ανδρών, οι γυναίκες που ελπίζουν να αγωνιστούν σε αυτούς τους δρόμους έδωσαν τις σκέψεις τους για τη διαδρομή και τους αγώνες μνημείων.
Εκτός από τη συνομιλία με τους αναβάτες που ήταν κοντά στη δράση τα τελευταία χρόνια, ο Cyclist άκουσε επίσης από μερικούς από τους προδρόμους τους, την Denise Burton-Cole και τη Mandy Bishop (nee Jones), οι οποίοι συγκρίνουν τον σημερινό διαγωνισμό με πώς ήταν οι αγώνες στην εποχή τους.
Denise Burton-Cole
Εθνικός Πρωταθλητής Αγώνων Δρόμου 1976; Χάλκινο μετάλλιο, Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ποδηλασίας Στίβου 1975. κόρη του Beryl Burton
'Αυτό το μάθημα είναι υπέροχο. Νομίζω ότι οι δύο μέρες είναι υπέροχες γιατί έχεις κάτι για όλους. Είναι μια ελαφρώς πιο επίπεδη πρώτη μέρα, αλλά στη συνέχεια εκείνη την πρώτη μέρα παίζετε στην πίστα για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Θα είναι μια μέρα για τους σπρίντερ.
'Αλλά τη δεύτερη μέρα έχετε πέντε αναβάσεις που θα είναι δύσκολες και οι δρόμοι ανάμεσά τους δεν είναι ούτε επίπεδοι. Έχω τρέξει στο North York Moors στο παρελθόν και τους έχω ανέβει. Όταν το ανεβείτε, τουλάχιστον μπορείτε να κατεβείτε από το ποδήλατό σας και να περπατήσετε!
'Το Στάδιο 2 θα είναι συναρπαστικό για τους θεατές και εξαιρετικό για τους αναβάτες – αν και μπορεί να μην το σκέφτονται όταν το ανεβαίνουν!
'Μακάρι να είχε συμβεί αυτό όταν αγωνιζόμουν, επειδή αυτό το είδος πορείας είναι ακριβώς πάνω στο δρόμο μου. Η αναρρίχηση είναι αυτό στο οποίο ήμουν καλύτερος.
Όταν αγωνίζαμε κάναμε μόνο μικρές αποστάσεις – 35 ή 40 μίλια (56-64km).
'Ο κόσμος έκανε εκστρατείες για μεγαλύτερες αποστάσεις, πιο τεχνικά και δύσκολα γεγονότα με πιο ανηφορικά και μεγαλύτερα χιλιόμετρα, αλλά η British Cycling δεν το ήθελε και στην πραγματικότητα δεν έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που άρχισαν να ανεβάζουν τα χιλιόμετρα.
'Όταν αγωνιζόμουν, οι άνθρωποι δεν έκαναν καμπάνια για χρηματικά έπαθλα, καθώς αυτό δεν υπήρχε αφού όλες οι γυναίκες κατατάσσονταν ως ερασιτέχνες δρομείς, όπου οι άνδρες είχαν ξεχωριστές ερασιτεχνικές και επαγγελματικές κατηγορίες. Ως ερασιτέχνες θα κερδίζαμε πράγματα όπως σόμπες κάμπινγκ και νεσεσέρ. Έχω ακόμα το νεσεσέρ που κέρδισα πριν από 40 χρόνια.
'Οι βελτιώσεις στους αγώνες γυναικείων αγώνων έχουν έρθει εδώ και πολύ καιρό, αλλά από τότε που άρχισαν να βελτιώνουν τους αγώνες για τις γυναίκες, υπήρξε μεγάλη ώθηση.
'Οι γυναίκες μπορεί να πιστεύουν ότι έχουν πολύ δρόμο μπροστά τους, κάτι που μάλλον έχουν. Σίγουρα πιστεύω ότι θα ήταν υπέροχο να έχουμε περισσότερους γυναικείους αγώνες Monument όπως ένα Paris-Roubaix ή ένα Tour de France. Φέρτε το.
'Όμως όταν σκέφτεστε πόσο μακριά έχουν φτάσει οι αγώνες των γυναικών, πρέπει να εκτιμήσουν και να λάβουν υπόψη τους αυτό που έχουν τώρα και να απολαύσουν τους φανταστικούς αγώνες που υπάρχουν.'
Annie Simpson, Team OnForm (πρώην με Trek-Drops)
'Κάθε χρόνο οι διοργανωτές το ενισχύουν όσον αφορά το είδος της διαδρομής που αγωνιζόμαστε. Το πρώτο στάδιο είναι αρκετά τοπικό εκεί όπου μεγάλωσα στην περιοχή Bingley, οπότε αυτό θα είναι πολύ καλό. Όλοι πιστεύουν ότι θα είναι ένα εύκολο στάδιο. Αλλά δεν είναι καθόλου. Υπάρχουν ακόμα 1.000 μέτρα αναρρίχησης, επομένως δεν είναι πραγματικά τόσο επίπεδο στο βιβλίο μου.
'Όσο για το δεύτερο στάδιο, πριν από μερικά χρόνια ήμουν στο ομαδικό αυτοκίνητο με το LottoNL-Jumbo, οπότε κατάφερα να οδηγήσω πολλές από τις αναβάσεις σε αυτό το στάδιο, και ω θεέ μου είναι άγριοι ! Νομίζω ότι θα είναι πολύ δύσκολο. Θα είναι πιο σκληρό από τη φετινή έκδοση, αλλά θα είναι θεαματικό.
'Ο τερματισμός και στο Scarborough θα είναι καλός. Πάντα έβλεπα τα πλήθη εκεί και φαίνεται καλό. Αρκεί να έχουμε αυτή την όμορφη ηλιόλουστη μέρα όπως φαίνονται πάντα εκεί. Αν μπορούσαν να παραγγείλουν αυτόν τον όμορφο ηλιόλουστο καιρό που πάντα φαίνεται να φτάνουν εκεί, θα ήταν ένας υπέροχος αγώνας.
'Οι αγώνες το Σαββατοκύριακο θα είναι ξεχωριστοί. Για να έχουμε αυτό το πλήθος το Σαββατοκύριακο και οι τηλεθεάσεις για το Σαββατοκύριακο θα είναι καλύτερες από ό,τι για μια Πέμπτη και την Παρασκευή όπως κάναμε πέρυσι, και νομίζω ότι για τη γυναικεία ποδηλασία όλοι γνωρίζουμε ότι πρέπει να συνεχίσουμε να βρισκόμαστε μπροστά στον κόσμο και αυτό συμβαίνει πάντα να βοηθήσει στην προώθηση του αθλήματος. Αυτό είναι πολύ σημαντικό και είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω πόσο μεγαλύτερο είναι το πλήθος.
'Νομίζω ότι είναι καλό να φέρεις τα μεγάλα μνημεία για γυναίκες. Αγώνες όπως το Amstel Gold και ο Γύρος της Φλάνδρας, όταν έχουν επισημανθεί σε αγώνες ανδρών, είναι απλά εκπληκτικά γεγονότα. Η Φλάνδρα είναι κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ.
'Πιστεύω ότι θα ήταν καλό να υπάρχουν ακόμα μερικοί πιο αυτόνομοι γυναικείοι αγώνες που μπορούν να θεωρηθούν από μόνοι τους ως Κλασικοί, χωρίς πάντα να τους επισημαίνουμε σε αγώνες ανδρών.
'Το να μπορούμε να προσθέτουμε συνέχεια σε αυτό το γυναικείο ημερολόγιο είναι σημαντικό, εφόσον οι άλλες γυναικείες φυλές δεν υποφέρουν. Νομίζω ότι οι τρέχοντες αγώνες Tour de France είναι υπέροχοι, αλλά μερικές φορές νομίζω ότι είναι ελαφρώς ο Μίκυ Μάους που απλώς επισημαίνουν σε έναν αγώνα γυναικών για χάρη του.'.
Hannah Barnes, Canyon-Sram
'Οι δρόμοι στο Γιορκσάιρ τείνουν να είναι αρκετά συγκρατημένοι, επομένως, παρόλο που το έδαφος δεν φαίνεται τόσο δύσκολο, οι δρόμοι εξακολουθούν να είναι αρκετά σκληροί. Είναι σχεδόν σαν να οδηγείς μέσα στο τράβηγμα και εξοικονομεί πολλή ενέργεια πριν καν φτάσεις στους λόφους.
'Πιστεύω ότι τόσο εγώ όσο και η Άλις [η αδερφή και η συμπαίκτη της] θα πάμε εκεί νιώθοντας αρκετά σίγουροι ότι θα κάνουμε καλή προσπάθεια. Έχουμε το πλεονέκτημα του εσωτερικού εδάφους και μπορούμε πραγματικά να ανυπομονούμε να αγωνιστούμε εκεί και να απολαύσουμε την ατμόσφαιρα.
'Είναι ωραίο που συμπεριέλαβαν την πίστα Harrogate, η οποία είναι αρκετά ενδιαφέρουσα. Έχουμε φτάσει μέχρι το Χάρογκεϊτ, αλλά ο μονόδρομος δυσκολεύει να το δοκιμάσετε, οπότε θα είναι καλό να μπορείτε να δοκιμάσετε την πίστα σε πλήρη ταχύτητα και να πάρετε μια ιδέα για το πώς θα είναι, μπροστά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
'Για το δεύτερο στάδιο νομίζω ότι είναι καλό για εμάς να έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε αυτό το μάθημα. Μερικές φορές, αν ένα στάδιο είναι πολύ επίπεδο, μπορεί να είναι αρκετά αρνητικό. Αλλά νομίζω ότι αυτό θα είναι καλό. Θα είναι πραγματικά επιθετικοί αγώνες, και έτσι θα έχουμε έναν πολύ καλό αγώνα.
'Φέτος η ανάβαση Cow and Calf ήταν δύσκολη, αλλά σε εκείνο το στάδιο οι αναβάτες χρησιμοποίησαν τους συμπαίκτες τους για να εξοικονομήσουν ενέργεια και μπόρεσαν να κάνουν κάτι όταν ξέσπασαν όλα τα πυροτεχνήματα σε εκείνη την τελευταία ανάβαση. Αλλά το επόμενο έτος θα υπάρξουν πολλές αναβάσεις, έτσι ώστε να είναι διαφορετικός τύπος αγώνα.
'Πιστεύω ότι είναι πραγματικά υπέροχο για το άθλημα το ότι μπορούμε να διανύσουμε τις ίδιες αποστάσεις με τους άνδρες και νομίζω ότι θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς αγωνιζόμαστε.
'Γενικά οι αγώνες μας είναι αρκετά διαφορετικοί από τους ανδρικούς, επειδή το πελοτόν τους μπορεί να κινηθεί αρκετά αργά ενώ δημιουργείται μια μεγάλη απόσχιση.
'Αυτό δεν συμβαίνει τόσο στους αγώνες γυναικών. Θα είναι λοιπόν ενδιαφέρον να δούμε τις διαφορές μεταξύ των πελοτόνων και των αποτελεσμάτων του αγώνα.'.
Alice Barnes, Canyon-Sram
'Είναι ωραίο που έχουμε μια σκηνή το Σαββατοκύριακο, οπότε ο κόσμος θα είναι μεγαλύτερος από ότι κατά τη διάρκεια της εβδομάδας. Ξέρω λίγα για τη σκηνή του Scarborough καθώς την έχω παρακολουθήσει όταν τα παιδιά την αγωνίζονταν μερικές φορές.
'Είναι πολύ απλό να περπατάς κατά μήκος της παραλίας, αλλά έχοντας κάνει τις πραγματικά δύσκολες αναβάσεις εκ των προτέρων, πιθανότατα θα υπάρχει αρκετά επιλεγμένη ομάδα που θα φτάσει στον τερματισμό.
'Δεν ξέρω πραγματικά το Στάδιο 1, αλλά νομίζω ότι θα είναι λίγο πιο ανηφορικό από το Στάδιο 1 φέτος, όπου είχαμε πραγματικά μόνο μία ανάβαση.
'Νομίζω ότι το να κάνεις αγώνες την ίδια μέρα με τους άνδρες με το Tour de Yorkshire, και Μνημεία ίσως όπως το Paris-Roubaix, είναι πολύ καλό.
'Η ατμόσφαιρα στο Kwaremont κατά τη διάρκεια του Γύρου της Φλάνδρας είναι αρκετά θεαματική, ειδικά καθώς οι θεατές είναι ήδη εκεί αφού έχουν έρθει και για τον αγώνα των ανδρών. Οπότε νομίζω ότι είναι ωραίο που στο ημερολόγιό μας έχουμε ένα μείγμα δικεφαλικών με τους άνδρες καθώς και δικούς μας αυτόνομους αγώνες.'.
Lucy Garner, Hitec Products-Birk Sport (πρώην Wiggle-High5)
'Έτρεξα στο Tour de Yorkshire πριν από μερικά χρόνια όταν η σκηνή πήγε στο Doncaster και ήταν ωραίο να βρίσκομαι στο βάθρο. Η πορεία είναι αρκετά διαφορετική για την επόμενη χρονιά, με αρκετά αναρρίχηση και πιθανώς ένα τμήμα με ανέμους στην ακτή, αλλά είναι πάντα ωραίο να βρίσκεσαι στη γραμμή εκκίνησης στη χώρα σου.
'Ελπίζω να καταφέρω να αγωνιστώ στο Tour de Yorkshire. Η ομάδα μου θέλει πραγματικά να αγωνιστεί εκεί, ειδικά με την Grace [την αδερφή και την συμπαίκτριά της] και εγώ να είμαστε στην ομάδα, αλλά πρέπει να δούμε αν θα επιλεγούμε για να το κάνουμε επειδή είμαστε εκτός της κατάταξης για τις αυτόματες θέσεις στον αγώνα.
'Πιστεύω ότι θα υπάρχουν πολλοί αναβάτες που θα θέλουν να το κάνουν ώστε να μπορούν να ελέγξουν την πίστα για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Harrogate πριν αγωνιστούν αργότερα εκείνη τη χρονιά. Οπότε πιστεύω ότι το επίπεδο θα είναι αρκετά υψηλό.
'Κανονικά για μένα, όσο πιο επίπεδη είναι η διαδρομή τόσο το καλύτερο, οπότε πιστεύω ότι το πρώτο στάδιο θα ταίριαζε περισσότερο στο στυλ των αγώνων μου. Ωστόσο, πολλοί αγώνες στη γυναικεία σκηνή γίνονται όλο και πιο ανηφορικοί και είναι κάτι στο οποίο πρέπει να δουλέψω.
'Μπορώ να ξεπεράσω τις πιο δυνατές αναρριχήσεις επειδή έχω αυτή τη γρήγορη έκρηξη ισχύος, έτσι θα ήθελα να τα καταφέρω στο Tour de Yorkshire.
'Ελπίζουμε ότι η ομάδα μας μπορεί να πάρει μια θέση και να είναι στη γραμμή εκκίνησης, καθώς θα ήταν πραγματικά ξεχωριστό να μπορέσουμε να αγωνιστούμε σε αυτήν την διαδρομή.'
Victoria Hood, team manager, Jadan-Weldtite-Vive le Velo
'Είμαι τόσο ενθουσιασμένος που το πρώτο σπριντ του αγώνα θα περάσει ακριβώς από το σπίτι μου στο Elloughton. Αυτή η περιοχή είναι η αρχή όλων των προπονητικών μου βόλτων για να μπω στο East Yorkshire Wolds, οπότε ξέρω πόσο όμορφη είναι η περιοχή και είμαι πολύ απογοητευμένος που οι γυναίκες δεν κάνουν το Στάδιο 1 [της διαδρομής των ανδρών].
'Αλλά ταυτόχρονα είμαι πολύ χαρούμενος που κάνουμε την ίδια απόσταση και την ίδια διαδρομή με τους άνδρες στις σκηνές που κάνουμε. Η διαδρομή θα είναι πραγματικά δοκιμαστική. Οι δρόμοι στο Γιορκσάιρ είναι πάντα πιεσμένοι και, προφανώς, έχετε πάντα τον άνεμο να αντιμετωπίσετε, ειδικά τώρα που θα κάνουν και τον παραλιακό δρόμο.
'Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένη που οι γυναίκες κάνουν τον τερματισμό του Scarborough. Έχω περάσει πολύ χρόνο εκεί, και σε όλη αυτή την περιοχή, επειδή η ναν και ο παππούς μου ζούσαν στο Scarborough (και δυστυχώς είναι θαμμένοι εκεί). Θα είναι λοιπόν πολύ ξεχωριστό, βλέποντας τον αγώνα να μπαίνει στον κόλπο μέχρι τον τερματισμό.
'Τα κορίτσια της ομάδας είναι απολύτως έτοιμοι για αυτό, και θα είναι μια υπέροχη ευκαιρία να αγωνιστούν σε μέρος της διαδρομής του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
'Έχετε πάντα μερικούς από τους καλύτερους αναβάτες του κόσμου στο Tour de Yorkshire, επομένως η ποιότητα της οδήγησης είναι υψηλή ούτως ή άλλως, αλλά με το πρόσθετο επιπλέον της δυνατότητας να οδηγήσετε την πίστα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στο Harrogate μερικές ομάδες που μπορεί κανονικά να μην είχε κάνει το Tour de Yorkshire θα έρθει και θα το κάνει τον επόμενο χρόνο.
'Πέρυσι ένας από τους αναβάτες μας, ο Pfeiffer Georgi πήρε την κόκκινη φανέλα στον διαγωνισμό Queen of the Mountains την πρώτη μέρα. Αυτό ήταν το σχέδιο. Ήταν ένα φιλόδοξο σχέδιο, αλλά η σκηνή ήταν στο East Yorkshire Wolds - δρόμοι που οδηγούμε. Δόξα τω Θεώ το σχέδιο λειτούργησε και ήμασταν τόσο ενθουσιασμένοι.
'Ποιος ξέρει αν θα το δοκιμάσουμε τον επόμενο χρόνο. Είμαστε μια νεαρή ομάδα από το Γιορκσάιρ, με χορηγούς του Γιορκσάιρ, επομένως είναι ένα μεγάλο γεγονός για εμάς.
'Μόλις φτάσουμε στο σημείο όπου είμαστε ασφαλείς με μια θέση στο Tour de Yorkshire, τότε θα αρχίσουμε να σκεφτόμαστε τι θα κάνουμε. Μερικά από τα κορίτσια μας γνωρίζουν καλά τους δρόμους και θα πρέπει να συγκεντρώσουμε μια ομάδα καλών ορειβατών.'.
Mandy Bishop (née Jones), Παγκόσμιος Πρωταθλητής Αγώνων Δρόμου 1982
'Νομίζω ότι η διαδρομή Tour de Yorkshire είναι φανταστική. Πρέπει να ομολογήσω, όταν κοίταζα τις αποστάσεις θυμάμαι ότι σκεφτόμουν «Θεέ μου». Αλλά όταν θυμάμαι όταν αγωνιζόμουν, μόνο σταδιακά μετά τα μέσα της δεκαετίας του '80 οι αποστάσεις άρχισαν να αυξάνονται και οι γυναίκες έχουν αποδείξει ότι είναι ικανές να κάνουν αυτές τις αποστάσεις.
'Στις αρχές της δεκαετίας του '80 οι αποστάσεις που αγωνίζαμε ήταν πολύ μικρές. Κάναμε αγώνες 35 ή 40 μιλίων. Στη συνέχεια, στο Εθνικό Πρωτάθλημα του 1981 που διοργάνωσε ο πατέρας μου (Barry Jones) με τον ποδηλατικό μας σύλλογο, ήταν σε μια πραγματικά λοφώδη πίστα στο Bury στο Lancashire
'Ήταν παρόμοιο έδαφος με το Yorkshire Dales και ήταν 50 μίλια. Ήταν η πρώτη φορά που τα Εθνικά Πρωταθλήματα ήταν σε αυτή την απόσταση. Ακόμα κι εγώ ήμουν έκπληκτος και ήμουν λίγο ανήσυχος και αναρωτιόμουν αν θα τα κατάφερνα. Αλλά στον αγώνα κατάφερα να ξεφύγω μόνος μου και να μείνω μακριά.
'Μετά από αυτό κατάλαβα ότι οι γυναίκες μπορούν να οδηγήσουν μεγαλύτερες αποστάσεις.
'Η εξέλιξη στους αγώνες των γυναικών ήταν μεγάλη. Τώρα οι γυναίκες παίρνουν χρηματικά έπαθλα - μερικές φορές ίσα με τους άνδρες - όπου δεν είχαμε καθόλου χρηματικά έπαθλα.
'Οι γυναίκες έχουν προπονητές, οδηγούν ως ομάδα και πλέον είναι αρκετά φυσιολογικό να αγωνίζεσαι για μια ομάδα στο εξωτερικό. Χρειάστηκε πολύς καιρός, αλλά τα τελευταία χρόνια τα πράγματα έχουν εξελιχθεί μαζικά.
'Οδήγησα στον Γύρο της Γαλλίας στις αρχές της δεκαετίας του '80 όταν έτρεξαν έναν γύρο γυναικών παράλληλα με τον αγώνα των ανδρών. Ωστόσο, υπήρχαν περιορισμοί, καθώς δεν οδηγούσαμε κάθε μέρα και κάναμε πολύ μικρότερες εκδηλώσεις.
'Λογιστικά, ήταν ένας εφιάλτης για τους διοργανωτές, αλλά ήταν εφικτό. Οπότε πιστεύω ότι μπορεί να γίνει ένας παράλληλος γυναικείος Γύρος Γαλλίας.'.
