Ο δημοφιλής Κολομβιανός ορειβάτης μιλά για το δύσκολο Giro του και πού πηγαίνει η σεζόν του από εδώ
Μόλις πριν από έναν μήνα, ο Esteban Chaves του Mitchelton-Scott τερμάτισε το Giro d'Italia στην 72η θέση, περισσότερο από τρεις ώρες κάτω από τον νικητή Chris Froome.
Δεδομένου ότι κέρδισε το Στάδιο 6 στην κορυφή της Αίτνας για να είναι τρίτος συνολικά στο τέλος της πρώτης εβδομάδας, ήταν ένα πολύ απογοητευτικό αποτέλεσμα για τον Chaves και παραδέχεται ότι εξακολουθεί να αναρρώνει από αυτό που λέει ότι ήταν βάναυση φυλή.
Ο Τσάβες δεν είναι στον Γύρο της Γαλλίας και θα χρησιμοποιήσει τον Γύρο της Γιούτα στο τέλος του μήνα για να ξαναχτίσει τη φόρμα και τη φυσική του κατάσταση ενόψει του Vuelta a Espana του επόμενου μήνα και του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος αργότερα φέτος στο Ίνσμπρουκ.
Συναντήσαμε τον πάντα χαμογελαστό Κολομβιανό καθώς σκέφτεται τη δόξα και την ήττα, τους αδελφούς Yates και την ποδηλασία στην Κολομβία.
Ποδηλάτης: Ποιες ήταν οι φιλοδοξίες σας για το φετινό Giro d'Italia;
Esteban Chaves: Ο στόχος ήταν να τερματίσουμε τον αγώνα στην καλύτερη δυνατή θέση στη γενική κατάταξη. Είχαμε την ισχυρότερη σύνθεση που είχε ποτέ η ομάδα σε Grand Tour, και μέχρι το Stage 18 όλα πήγαιναν τέλεια, με τέσσερις νίκες σταδίου (ο Mikel Nieve θα έπαιρνε μια πέμπτη για τον Michelton-Scott στο στάδιο 20) και 13 ημέρες στο maglia rosa για τον Simon Yates.
Μετά ήρθε το Stage 19 και το Colle delle Finestre [γέλια]. Το Giro είναι τόσο σκληρό, αλλά πρέπει να συνεχίσεις.
Cyc: Περιμένατε ο Simon Yates να είναι τόσο δυνατός;
EC: Ναι. Ο τρόπος με τον οποίο κέρδισε το τελευταίο στάδιο του Volta a Catalunya νωρίτερα φέτος ήταν εκπληκτικός, και έτσι ήταν η νίκη του στο Παρίσι-Νίκαια. Ήταν σε πολύ καλή κατάσταση για το Giro.
Τόσο αυτός όσο και ο [αδερφός] Adam είναι πολύ σοβαροί σχετικά με τα σχέδια προπόνησης και διατροφής τους και ξέρουν πώς να φροντίζουν καλά τον εαυτό τους. Ο Simon το έδειξε στο Giro, αλλά ο αγώνας ήταν πολύ μεγάλος για δύο ημέρες.
Όταν κοιτάς την απόδοσή του από έξω μπορεί να σε εκπλήξει λίγο, αλλά όταν μοιράζεσαι μια ομάδα μαζί του δεν το κάνει.
Cyc: Πριν από δύο χρόνια τερματίσατε δεύτερος στο Giro, τρίτος στο Vuelta και κερδίσατε το Giro de Lombardia. Πώς αντιμετωπίζετε το γεγονός ότι δεν μπορείτε να πετύχετε την ίδια φόρμα αυτή τη δύσκολη περίοδο;
EC: Έχουν περάσει σχεδόν δύο χρόνια που δεν έχω βρει το ίδιο επίπεδο. Για να είμαι ειλικρινής, δεν νομίζω ότι βρήκαμε τη ρίζα του προβλήματος, αλλά προσπαθούμε να το βρούμε.
Αλλά, όπως είπαμε, τα σκαμπανεβάσματα είναι μέρος της δουλειάς και μέρος της ζωής. Υπάρχουν καλά και κακά χρόνια, αλλά πρέπει να συνεχίσεις. Αυτά τα δύσκολα χρόνια είναι αυτά που σε διδάσκουν, ενώ τα καλά είναι όλα χαρά, γιορτές και φίλοι. Αυτές οι πιο δύσκολες στιγμές με βοηθούν να μεγαλώσω και να δω τα πάντα με προοπτική.
Cyc: Πώς αντιμετωπίζετε την απογοήτευση καθημερινά;
EC: Δεν είναι εύκολο, ξέρεις; Όταν σκέφτεστε επαγγελματίες αθλητές ή αθλητές υψηλής απόδοσης, τείνετε να σκέφτεστε μόνο τις νίκες τους και δεν βλέπετε πόσο σκληρή ζωή κρύβεται πίσω από αυτή την επιτυχία.
Μπορεί να είμαστε αθλητές, αλλά εξακολουθούμε να είμαστε άνθρωποι και μπορούμε ακόμα να νιώθουμε απογοήτευση. Και ναι, κλαίμε και παραπονιόμαστε, αλλά αυτό που κάνει τη διαφορά είναι ότι συνεχίζουμε να προσπαθούμε, συνεχίζουμε να παλεύουμε. Στην Κολομβία λέμε ότι είμαστε «tercos» – πεισματάρηδες.
Πρέπει να προχωρήσετε. Έχω βρεθεί σε χειρότερες καταστάσεις από αυτήν.
Cyc: Αισθάνεστε αισιόδοξοι για το δεύτερο μέρος της σεζόν;
EC: Ναι… καλά… Προσπαθώ [γέλια]. Όπως είπα, είμαστε άνθρωποι και δεν είναι εύκολο. Το δεύτερο μέρος του Giro είχε να κάνει με τον πόνο.
Εκείνη την εποχή ήταν δύσκολο να σκεφτώ θετικά πράγματα όπως η νίκη μου στην Αίτνα γιατί το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν τα βάσανα των ημερών που είχαν έρθει μετά.
Αλλά σιγά σιγά, καθώς αρχίζω να νιώθω καλά στο ποδήλατο, η αισιοδοξία θα επανέλθει και όλα θα είναι κανονικά.
Cyc: Κατέρρευσες στη γραμμή τερματισμού στο Col delle Finestre, τι συνέβη;
EC: Ήταν ένας συνδυασμός περιστάσεων. Όταν έφτασα στη γραμμή τερματισμού, μου είπαν τι συνέβη με τον Σάιμον και όλα κατέρρευσαν. Όταν η ομάδα φοράει το maglia rosa, όλοι νιώθουν ευφορία και η ατμόσφαιρα είναι υπέροχη.
Αλλά όταν ξαφνικά συμβαίνει αυτό δύο μέρες πριν φτάσει ο αγώνας στη Ρώμη, είναι δύσκολο να μην νιώσεις όλο το βάρος να πέφτει πάνω σου.
Cyc: Νομίζετε ότι αυτή είναι η χρονιά που ενηλικιώνονται οι αδελφοί Γέιτς;
EC: Ναι, σίγουρα. Και είναι ακόμα πολύ νέοι για όλα όσα έχουν καταφέρει. Η εξέλιξή τους ήταν εντυπωσιακή και νομίζω ότι μέσα σε δύο ή τρία χρόνια θα είναι από τους πιο επίφοβους αντιπάλους σε όλους τους μεγαλύτερους αγώνες.
Cyc: Ποιες είναι οι κύριες διαφορές μεταξύ των τριών σας;
EC: Ο Adam είναι πιο εκρηκτικός αναβάτης, πιο επιθετικός και συναισθηματικός από τον Simon, ο οποίος είναι πιο λογικός, ψύχραιμος και ήρεμος. Αν επιτίθεται είναι επειδή σκέφτεται την επόμενη μέρα ή την επόμενη εβδομάδα. Αν ο Αδάμ αισθάνεται καλά, επιτίθεται, δεν έχει σημασία τι ακολουθεί. Υπό αυτή την έννοια μοιάζει λίγο με τον Αλεχάντρο Βαλβέρδε.
Προσωπικά νιώθω ότι ταυτίζομαι περισσότερο με το στυλ του Simon.
Cyc: Οι αδερφοί Yates διανύουν τον τελευταίο χρόνο των συμβολαίων τους με τον Michelton-Scott φέτος. Είναι δύσκολο να έχεις τρεις ηγέτες;
EC: Δεν νομίζω. Αν οδηγούμε μαζί όπως κάναμε στο Vuelta του 2017, καταλαβαίνουμε ο ένας τον άλλον πολύ καλά. Είναι εύκολα παιδιά και βοηθάει και η ατμόσφαιρα στην ομάδα. Στο τέλος, ο αγώνας θα ευνοήσει έναν από εμάς περισσότερο από τους άλλους και αν είμαι εγώ ο μπροστά, είμαι σίγουρος ότι θα θυσιαστούν για μένα και το αντίστροφο.
Cyc: Ποια είναι η γνώμη σας για το Movistar να έχει τρεις ηγέτες στο Tour de France και το Team Sky δύο;
EC: Στην περίπτωση του Movistar, νομίζω ότι οφείλεται στα πρώτα εννέα στάδια του γύρου – είναι πάντα νευρικό στην εναρκτήρια φάση του γύρου, και υπάρχει ο αέρας, η σκηνή στα λιθόστρωτα φέτος κ.ο.κ. Πρέπει να πάνε με πιθανούς αντικαταστάτες, ώστε να μην βάζουν όλα τα αυγά τους σε ένα καλάθι.
Στην περίπτωση του Sky το βλέπω διαφορετικά γιατί για τον Froome αυτή είναι η τέταρτη συνεχόμενη Grand Tour του και θα μπορούσε να πληρώσει γι' αυτό, γι' αυτό νομίζω ότι ο Geraint Thomas είναι ο συν-αρχηγός.
Κάποιος που μπορεί επίσης να αποδώσει πολύ καλά για αυτούς είναι ο Egan Bernal, είναι ένα εξαιρετικό ταλέντο και η ομάδα σαφώς πιστεύει ότι είναι έτοιμος για το ντεμπούτο του στην περιοδεία. Προσωπικά πιστεύω ότι είναι λίγο βιαστικό - υποθέτω ότι θα ξέρουμε σε 10 χρόνια αν ήταν η σωστή απόφαση να τον πάμε στο Tour τόσο νωρίς.
Cyc: Νιώθεις λυπημένος που χάνεις την περιοδεία;
EC: Προτιμώ να το βλέπω από το σπίτι! Δεν απόλαυσα πραγματικά το ντεμπούτο μου στην περιοδεία πέρυσι. Εάν είστε σε καλή κατάσταση, πρέπει να είναι κάτι ξεχωριστό για να οδηγήσετε το Tour, αλλά η περσινή εμπειρία ήταν πραγματικά πολύ δύσκολη, όπως ήταν φέτος το Giro. Η περιοδεία καθώς ο αγώνας μπορεί να είναι τόσο σκληρός… και πρέπει να προσθέσετε το άγχος των χορηγών, των ανθρώπων, των μέσων ενημέρωσης…
Cyc: Ήρθε η ώρα που η Κολομβία έχει αγώνα WorldTour;
EC: Ναι, αλλά όχι μόνο ένας αγώνας, αλλά και μια ομάδα WorldTour. Το Oro y Paz στις αρχές του τρέχοντος έτους [ένας νέος αγώνας σταδίου της Κολομβίας σε επίπεδο UCI Continental] ήταν εκπληκτικός και ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πόσα πολλά μπορούμε να προσφέρουμε. Ήταν ένα πολύ σημαντικό πρώτο βήμα για την κολομβιανή ποδηλασία και πρέπει να συνεχίσουμε.
Ελπίζουμε ότι ο επιχειρηματικός κόσμος, η κυβέρνηση και οι διάφορες αθλητικές οντότητες μπορούν να καταλήξουν σε συμφωνία για να δημιουργήσουν κάτι μεγάλο και ιδιαίτερο. Η ποδηλασία μας το αξίζει.
Cyc: Τι πιστεύετε ότι έχει αλλάξει για να υπάρχει αυτή η τρέχουσα έκρηξη ταλέντων από την Κολομβία στη σκηνή του WorldTour;
EC: Νομίζω ότι ήταν πάντα έτσι. Υπήρχε πάντα ένα τεράστιο ταλέντο στην Κολομβία, επειδή γεννιόμαστε σε μεγάλο υψόμετρο, επειδή η ζωή της πλειοψηφίας δεν είναι συνήθως εύκολη – μερικοί από αυτούς είναι αγρότες ή ξυλοκόποι, επομένως πρέπει να ασκούνται από μικρή ηλικία ή πρέπει να ιππεύουν τα ποδήλατά τους 30 χιλιόμετρα μέχρι το σχολείο σε υψόμετρο 3.000 μέτρων όπως ο Nairo Quintana όταν ήταν μικρός. Έτσι, όταν τους δίνεις ένα ποδήλατο 7 κιλών, πετούν.
Cyc: Πώς αξιολογείτε τις πιθανότητες της Κολομβίας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Ίνσμπρουκ;
EC: Θα μπορούσαμε να πάμε καλά. Το βασικό μας όπλο είναι ότι είμαστε όλοι φίλοι και συνεργαζόμαστε καλά. Εργαζόμαστε ως οικογένεια χωρίς ζήλια και είμαστε χαρούμενοι που δουλεύουμε ο ένας για τον άλλον.
Είναι μια καλή ευκαιρία φέτος, καθώς δεν υπάρχουν πολλά παγκόσμια πρωταθλήματα για καθαρούς ορειβάτες.
Cyc: Ποιος πιστεύετε ότι θα κερδίσει το Tour de France φέτος;
EC: Είναι δύσκολο να πω! Έχετε έναν τύπο σαν τον Primoz Roglic, για τον οποίο κανείς δεν μιλάει, αλλά είναι εκεί όλη τη σεζόν. Θα ήθελα να δω τον Βαλβέρδε εκεί, επίσης τον Μπερνάλ και τον Ριγκομπέρτο Ουράν, ο οποίος είναι επίσης σε πολύ καλή κατάσταση.
Και με τον Froome ποτέ δεν ξέρεις, γιατί στο Giro φαινόταν ότι όλα είχαν χαθεί και κοίτα τι έκανε στο Colle delle Finestre!
