Η νεότερη προσθήκη της Eroica Britannia επιτρέπει στα σύγχρονα ποδήλατα να μπουν στην πορεία στο αγαπημένο ρετρό φεστιβάλ της ποδηλασίας
Έχοντας ως έμπνευση το Strade Bianche, ή τους λευκούς δρόμους της Τοσκάνης, το Eroica Britannia χρησιμοποιεί τον ίδιο συνδυασμό από μη ασφαλτοστρωμένες πίστες και ήσυχες οπισθοδρόμους με τον Ιταλό πρόγονό του. Προσδίδοντας βρετανικό χαρακτήρα στις διαδικασίες των διαδρομών που συνθέτουν την κύρια εκδήλωση του φεστιβάλ στη βιομηχανική κληρονομιά του Derbyshire, χρησιμοποιώντας τις παροπλισμένες σήραγγες και τα κοψίματα που επέτρεπαν στα τρένα να μεταφέρουν τα αγαθά και τις πρώτες ύλες που έκαναν την περιοχή κέντρο της μεταποιητικής επανάστασης.
Μια βόλτα με συνημμένο φεστιβάλ, η τριήμερη εκδήλωση επεκτάθηκε και έγινε μία από τις μεγαλύτερες του Ηνωμένου Βασιλείου. Τώρα οδεύει προς την πέμπτη του έκδοση, προσελκύει περίπου 10.000 λάτρεις της ποδηλασίας καθημερινά.
Από αυτούς οι 4.500 που θα ολοκληρώσουν μία από τις τρεις κυριακάτικες βόλτες θα καλύψουν συνολικά περίπου ένα τέταρτο του εκατομμυρίου μιλίων. Στο πνεύμα του αυθεντικού Eroica, όλα το κάνουν σε κλασικά ποδήλατα που κατασκευάστηκαν το 1987 ή παλαιότερα.
Άψογα προετοιμασμένο και συμπληρωμένο με ταιριαστό ρετρό κιτ, η ανάγκη για ένα vintage ποδήλατο βοηθά να δώσει στη διοργάνωση τον μοναδικό της χαρακτήρα, αλλά παρουσιάζει επίσης έναν πολύ υψηλό πήχη για είσοδο.
Ο διαγωνισμός Nova και Chrono
Φέτος, για πρώτη φορά, οι αναβάτες με μοντέρνα ποδήλατα θα έχουν επίσης την ευκαιρία να λάβουν μέρος στην κυκλοφορία του Eroica Nova.
Τρέχοντας το Σάββατο, την ημέρα πριν από την Κλασική βόλτα, αυτή η μοναδική διαδρομή 86 μιλίων θα αντιμετωπίσει έναν παρόμοιο συνδυασμό από χαλίκι και ελάχιστα χρησιμοποιημένους πίσω δρόμους, αλλά μπορεί να μεταβεί σε ένα κανονικό μοντέρνο ποδήλατο.
Επίσης, για πρώτη φορά στο Eroica Britannia, η διοργάνωση Nova θα περιλαμβάνει ένα ανταγωνιστικό στοιχείο, με πολλά χρονισμένα τμήματα. Επιτρέποντας στους αναβάτες να ολοκληρώσουν το μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής με τον δικό τους ρυθμό, μαζί με όσο χρόνο θέλουν στις υπόλοιπες στάσεις, το αθροιστικό σύνολο θα υπολογίζεται στον διαγωνισμό Chrono.
Μπροστά από την εκδήλωση αυτόν τον Ιούνιο, ο Ποδηλάτης έλαβε μια πρόσκληση να οδηγήσει μεγάλο μέρος της διαδρομής.
Συμβαίνοντας στη διαδρομή λίγα μίλια βόρεια από το χώρο του φεστιβάλ, όπως οι αναβάτες τον Ιούνιο, βρεθήκαμε αμέσως στα μονοπάτια χωρίς κίνηση που αποτελούν ένα καλό κομμάτι του βρόχου.
Παρόλο που δεν είναι ενταφιασμένα κάτω από την άσφαλτο, αυτά είναι αρκετά καλά διαβαθμισμένα και εύκολα πλοηγήσιμα σε ελαστικά δρόμου μεσαίου πλάτους.
Ακολουθώντας σε μεγάλο βαθμό κατά μήκος πλέον αχρηστευμένων γραμμών τρένων, αυτές διασχίζουν τη λοφώδη ύπαιθρο, επιτρέποντας στη διαδρομή να καλύψει έναν πολύ μεγαλύτερο βρόχο από ό,τι θα ήταν διαφορετικά.
Κάποια στιγμή διασχίζουμε μια εντυπωσιακή γέφυρα πάνω από ένα ποτάμι πριν βουτήξουμε στο σκοτάδι δύο διαδοχικών σηράγγων που τρυπήθηκαν κατευθείαν μέσα από το βράχο.
Όχι ότι αυτές οι ανέσεις ισοπεδώνουν όλους τους λόφους. Η διαδρομή εξακολουθεί να περιλαμβάνει έξι από τις πιο διάσημες αναρριχήσεις του Peak, μαζί με μερικές νέες.
Τα χρονομετρημένα τμήματα της ημέρας ξεκινούν με μια πρόωρη παύλα στο Tideswell Moor. Ερχόμενοι 15 μίλια στη διαδρομή αυτή η μέτρια ανηφορική αντίσταση 3,3 μιλίων θα δώσει μια πρώτη ευκαιρία στους αναβάτες να αξιολογήσουν τα πόδια τους.
Στη συνέχεια, και στην άλλη πλευρά της πρώτης από τις δύο στάσεις ανάπαυσης, είναι η ανάβαση στο δάσος Bakewell. Στο 8% κατά μέσο όρο η κλίση του συνδυάζεται με ένα μήκος 1,2 μιλίων, που σημαίνει ότι θα χρειαστεί προσεκτικός βηματισμός εάν οι αναβάτες θέλουν να το καλύψουν χωρίς να ξεθωριάσουν.
Ειδικά καθώς λίγα μίλια μακριά από την κορυφή έρχεται η πιο αυστηρή δοκιμασία της ημέρας. Αφού οι αναβάτες διασχίσουν τον ποταμό Derwent και περάσουν από το χωριό Beeley, η ακόλουθη ανάβαση διαρκεί μια σκιά πάνω από δύο μίλια και είναι κατά μέσο όρο 6%.
Μια σταθερή κλίση κόβει ένα ζιγκ-ζαγκ μέσα στο δάσος πριν ισιώσει και οδηγήσει επάνω και πάνω στην εκτεθειμένη έκταση του Beeley Moor.
Πιθανότατα πού θα αποφασιστεί η ημέρα, μόλις φτάσεις στην κορυφή, υπάρχει μόλις ένα τελευταίο μισό μίλι σπριντ στο Wirestone Lane για να ολοκληρωθεί κανονικά πριν γυρίσεις σπίτι.
Κλασικές αναβάσεις στο Derbyshire
Εκτός από το ότι η μέρα δεν αφορά μόνο τις χρονομετρημένες ενότητες. Διάσπαρτα στη διαδρομή υπάρχουν τέσσερις ακόμη αναβάσεις: Winnats Pass, Monsal Head, Sir William Hill και The Dale.
Το πρώτο από αυτά είναι το πιο τρομακτικό. Το Winnats βρίσκεται λίγο έξω από το Castleton περίπου στο 20 μίλι, καθώς ακολουθεί μια απότομη σχισμή στον ασβεστόλιθο πριν από μια σταθερή έκταση περίπου 20%.
Σχεδόν το ίδιο διάσημος και πιθανότατα στη λίστα επιτυχιών του Derbyshire των περισσότερων αναβατών, είναι το Monsal. Το σπίτι της δημοφιλούς ετήσιας ανάβασης σε λόφο και φτάνει στο μίλι 53, οι αναβάτες δεν θα χρειαστεί να το ανέβουν, αλλά θα εξακολουθήσουν να βιώνουν τις κλίσεις που το καθιστούν ένα τόσο έντονο αγώνα.
Τοποθετημένος πριν από τις επίμαχες αναβάσεις της ημέρας, η ολοκλήρωση αυτών των αναβάσεων χωρίς να ξοδέψει υπερβολική ενέργεια θα είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη ενός καλού γενικού χρόνου.
Με όλα τα αγωνιστικά στοιχεία ολοκληρωμένα, το τελευταίο από τα 7220 πόδια αναρρίχησης της ημέρας έρχεται καθώς η διαδρομή του Nova ενώνεται με το φινάλε των Classic βόλτες της επόμενης ημέρας.
Οι δίδυμες αναβάσεις εκτός δρόμου από το High Peak Junction ήταν παλαιότερα σιδηροδρομικές γραμμές, αλλά θα χρειαστείτε περισσότερη πρόσφυση από τη μέση ατμομηχανή για να σηκωθείτε και να τις ξεπεράσετε.
Όταν βρίσκονταν σε υπηρεσία τα τρένα που ταξίδευαν έπρεπε να συρθούν προς τα πάνω χρησιμοποιώντας μια σειρά από βαρούλκα που κινούνται με ατμό, τα εγκαταλελειμμένα μηχανοστάσια των οποίων σηματοδοτούν τώρα την κορυφή του καθενός.
Κοντός, αλλά αρκετά απότομος ώστε να βλέπεις τους τροχούς σου να περιστρέφονται αν σκύβεις πολύ πάνω από τις ράβδους, αφού τοποθετηθεί στην κορυφή, η μετάβαση παραμένει επίπεδη μέχρι το τέλος.
Συνεχίζοντας κατά μήκος της γραμμής, σε ένα σημείο η διαδρομή ακολουθεί την πλευρά μιας κοιλάδας, προτού διασχίσετε την άκρη της σε μια τεράστια πέτρινη γέφυρα, λίγο πριν την επιστροφή στο χώρο του φεστιβάλ.
Μάθετε περισσότερα: eroicabritannia.co.uk/nova
Ρετρό μέλλον
Μεγαλώνοντας σε δημοτικότητα παγκοσμίως, το Nova αποτελεί μέρος μιας συντονισμένης προσπάθειας για τη διεύρυνση της απήχησης του Eroica. Αρχικά σχεδιάστηκε ως φόρος τιμής στην ηρωική εποχή της ποδηλασίας, αυτό που ξεκίνησε ως μια μικρή συγκέντρωση οπαδών της ρετρό ποδηλασίας το 1997 γρήγορα εξαπλώθηκε από το σπίτι της στην Τοσκάνη για να συμπεριλάβει εκδηλώσεις σε όλο τον κόσμο.
Μέσα σε μια δεκαετία είχε επίσης δημιουργήσει τον δικό της αγώνα, το εξαιρετικά δημοφιλές Strade Bianche. Καθιερώνοντας τον εαυτό της ως το νεότερο από τα Κλασικά, βλέπει το σύγχρονο peloton να ακολουθεί τους ίδιους μη ασφαλτοστρωμένους δρόμους στους οποίους θα είχαν αγωνιστεί οι αναβάτες της χρυσής εποχής της ποδηλασίας.
Με Βρετανούς ερασιτέχνες αναβάτες πλέον να μπορούν να λάβουν μέρος με σύγχρονες μοτοσυκλέτες και να ολοκληρώσουν μια διαδρομή με ανταγωνιστικό χρονομετρημένο στοιχείο, ποιος θα πει ότι το γεγονός δεν θα μπορούσε να οδηγήσει σε έναν παρόμοιο επαγγελματικό αγώνα στο Ηνωμένο Βασίλειο;
Αυτή η πιθανότητα είναι ακόμα πολύ μακριά, ωστόσο οι αναβάτες που θέλουν να δοκιμάσουν το γεγονός αυτό το καλοκαίρι μπορούν να εγγραφούν στο Nova.
