Μια νέα κατεύθυνση για την κλασική βόλτα με νέες αναβάσεις, νέα χωριά και στάση ανάπαυσης σε ένα επιβλητικό σπίτι
Τώρα οδεύοντας προς την πέμπτη έκδοσή του, το Eroica Britannia ρουφάει λίγο από την περιοχή Peak District μέσα από μια ποδηλατική χρονική στροφή κάθε Ιούνιο. Ένα τριήμερο φεστιβάλ που προσελκύει πάνω από 10.000 επισκέπτες, στο επίκεντρο των εορτασμών του Σαββατοκύριακου είναι η κλασική βόλτα της Κυριακής. Με ρετρό ποδήλατα που συναρμολογούνται προσεκτικά και σε ταιριαστό κιτ για την περίοδο, είναι το βρετανικό φυλάκιο του franchise Eroica.
Ένα είδος ιστορικής κοινωνίας αναπαράστασης για τους λάτρεις του πιο ένδοξου παρελθόντος της ποδηλασίας - σκεφτείτε ατσάλινη αποφασιστικότητα, μάλλινες φανέλες, σωληνωτά ελαστικά τυλιγμένα γύρω από τους ώμους και όχι ένα μετρητή ισχύος που να φαίνεται πουθενά.
Εξήγηση Eroica
Η πρώτη βόλτα Eroica έγινε στην Τοσκάνη ως φόρο τιμής στον Ιταλό πρωταθλητή ποδηλασίας και αντιναζιστικό αντιστασιακό, Gino Bartali.
Αρχικά οργανώθηκε ανεπίσημα μεταξύ φίλων, η εκδήλωση προσπάθησε να αναδημιουργήσει όσο το δυνατόν πιο στενά τις συνθήκες υπό τις οποίες ο Bartali έτρεχε, από τα ιστορικά ακριβή ποδήλατα και το κιτ μέχρι τους μη ασφαλτοστρωμένους δρόμους.
Στις δύο δεκαετίες από τότε η L'Eroica δημιούργησε τη δική της έκδοση υπέρ των αγώνων, το Strade Bianche, και έγινε παγκόσμιο φαινόμενο, με θιασώτες να αντιμετωπίζουν γεγονότα τόσο μακριά όσο η Ιαπωνία και η Ουρουγουάη.
Όλα με ποδήλατα πριν από το 1987 και όλα προσπαθούν να διοχετεύσουν το ίδιο πνεύμα της ηρωικής εποχής της ποδηλασίας.
Η βρετανική έκδοση πλησιάζει τώρα το πρώτο μισό της δεκαετίας. Κατά συνέπεια, οι διαδρομές που αντιμετωπίζονται κάθε χρόνο έχουν αρχίσει να φθείρονται σχεδόν εξίσου καλά με τα ποδήλατα του αναβάτη. Έχοντας υπόψη αυτό, οι διοργανωτές αποφάσισαν να ταρακουνήσουν τα πράγματα και αυτό το επερχόμενο γεγονός θα δει κάθε μάθημα να αναθεωρείται για πρώτη φορά.
Το κύριο επίκεντρο του Σαββατοκύριακου, οι συμμετέχοντες θα καλύψουν συνολικά πάνω από 250.000 μίλια στις τρεις διαδρομές της Κυριακής. Με επιλογές που κυμαίνονται από τον σχετικά ήρεμο κύκλο τουριστών 30 μιλίων έως τη φορολογική επιλογή Sportsman 60 μιλίων και διαδρομή 100 μιλίων Hero αιώνα, όλα ενημερώνονται.
Η διασφάλιση ότι το καθένα παρέχει και μια επαρκή πρόκληση, μαζί με μια δόση εμπνευσμένου σκηνικού, είναι έργο του σκηνοθέτη της διαδρομής Marco Mori.
Αντιστροφή διαδρομής
"Έχουμε πολλούς επαναλαμβανόμενους αναβάτες και θέλαμε να βιώσουν κάτι νέο", εξήγησε για τον πρόσφατο επανασχεδιασμό.
Με κάθε προηγούμενη έκδοση να έχει ακολουθήσει την ίδια διαδρομή, φέτος οι αναβάτες θα κατευθυνθούν προς μια νέα κατεύθυνση. Η αντιστροφή των μαθημάτων, τα οποία τώρα εκτελούνται δεξιόστροφα, επέτρεψε την ενημέρωση του καθενός.
Αυτό περιλαμβάνει νέα τμήματα, μαζί με φρέσκες λήψεις σε μερικές κλασικές διαδρομές και ταξίδια σε μια σειρά από νέα χωριά. Δεδομένων των μερικές φορές λιγότερο αποτελεσματικών φρένων στα σωστά ποδήλατα των αναβατών, οι διοργανωτές έλαβαν επίσης σχόλια σχετικά με τις πιο απότομες καταβάσεις.
Στις αντίστροφες διαδρομές, αυτές γίνονται πλέον δυνατές αναρριχήσεις, με πιο σταδιακά ρολά προς τα κάτω.
'Η κατάβαση στο High Peak Junction, που ερχόταν μόλις τέσσερα μίλια μετά την αναχώρηση ήταν πάντα δύσκολη τόσο νωρίς το πρωί, η κάθοδος στο Beeley ήταν επίσης πολύ, πολύ γρήγορη, και έξω από το Bakewell η λωρίδα είναι πολύ στροφές επίσης… Η αντιστροφή της διαδρομής αφαιρεί τον κίνδυνο από όλα αυτά με μια κίνηση», είπε ο Μόρι.
Καθώς κάθε διαδρομή τώρα κατευθύνεται προς τη δική της κατεύθυνση, δεν θα πρέπει να δημιουργούνται σημεία συμφόρησης στα αρχικά στάδια. Λόγω της δημοφιλής ζήτησης, η μικρότερη διαδρομή τουριστών έχει επίσης αυξηθεί έξι μίλια.
Τώρα, μια συνολική απόσταση 30 μιλίων, αφήνει περισσότερες ευκαιρίες για στάσεις σε καφέ και παμπ και σημαίνει ότι οι αναβάτες είναι λιγότερο πιθανό να αισθανθούν ότι η μέρα τους κόπηκε πολύ σύντομα.
Η πιο δημοφιλής επιλογή, δελεάζοντας περίπου 2.600 αναβάτες πέρυσι, η μεσαία διαδρομή Sportsman των 60 μιλίων ανανεώνεται επίσης. Μετά από μια στάση στα μισά του δρόμου στο επιβλητικό σπίτι του Thornbridge House, το τελευταίο μέρος της διαδρομής έχει πλέον αναρριχήσεις στα Bakewell, High Peak και Beeley.
Περισσότερες λεπτομέρειες για την εκδήλωση μπορείτε να βρείτε εδώ: eroicabritannia.co.uk
Ταξίδι πίσω στο χρόνο
Για να πάρω μια αίσθηση για τα νέα parcours, πήγα στο Derbyshire για μια προεπισκόπηση. Αλλά πρώτα έπρεπε να φορέσω σωστά τα ρούχα μου. Με μια συλλογή από αρκετές εκατοντάδες σωστούς κύκλους περιόδου, συμπεριλαμβανομένων μοντέλων από τους Brian Rourke, Bianchi, Holdsworth, Carlton, Colnago και Raleigh, ο Andy Franks αποδείχθηκε ο ιδανικός άνθρωπος για να μας εξοπλίσει πριν από τη διαδρομή.
Ο ιδιοκτήτης του Vintage Bike Shed νοικιάζει μερικούς από τους στάβλους του σε αναβάτες Eroica κάθε χρόνο. Παραδίδοντας την κηδεμονία ενός γυαλιστερού χρωμίου Ammaco, διαβεβαίωσε επίσης ότι είχα εξοικειωθεί με τους μηχανισμούς αλλαγής ταχυτήτων και τα πεντάλ τύπου clips-and-straps πριν ξεκινήσω ένα θορυβώδες πρωινό του Φεβρουαρίου.
Τώρα κοιτάζοντας το μέρος, η μετάβαση πίσω στην τεχνολογία που θυμόμουν αόριστα από το τσίμπημα της παλιάς περιοδείας του μπαμπά μου χρειάστηκε λίγο περισσότερο.
Αρχικά δύσπιστος ως προς τον τρόπο με τον οποίο το ρετρό ποδήλατο με το αδύνατο, ατσάλινο πλαίσιο και τα στενά ελαστικά θα χειριζόταν το βαρύ έδαφος που με κέρδισαν γρήγορα, με την εγγενή ευελιξία του να προσδίδει μια εκπληκτικά εύκολη βόλτα στα μη φτιαγμένα μονοπάτια.
Ακόμη και το να φτάσω κάτω στη μετατόπιση δεν αποδείχθηκε πολύ δύσκολο, αν και δεν θα ανταλλάξω τα πεντάλ SPD μου σύντομα.
Με τους αναβάτες να χρησιμοποιούν εκ νέου κλασικά ποδήλατα, τα οποία συχνά αναστηλώνονται ειδικά για την εκδήλωση, οι τρεις διαδρομές Eroica κάνουν το ίδιο για τη βιομηχανική κληρονομιά του Derbyshire.
Με μεγάλο μέρος της διαδρομής ακολουθώντας τις αχρησιμοποίητες σιδηροδρομικές γραμμές που μετέφεραν στο παρελθόν τα αγαθά και τα υλικά που έκαναν την περιοχή το επίκεντρο της βιομηχανικής επανάστασης της Βρετανίας, η διαδρομή γεμίζει με εκπληκτικά τοπία τόσο φυσικά όσο και ανθρωπογενή.
Διασχίζοντας ψηλές γέφυρες, βγαίνοντας σε σήραγγες και αγωνίζεστε μέσα από εγκαταλελειμμένα μοσχεύματα, η γουρουνοπούλα σε αυτή τη βιομηχανική υποδομή καθιστά δυνατή την κάλυψη τεράστιου όγκου της περιοχής.
Όχι ότι όλη η τοπογραφία έχει εξομαλυνθεί. Η διαδρομή των 100 μιλίων οδηγεί σε μια τρομακτική αναρρίχηση ύψους 7.565 ποδιών, συμπεριλαμβανομένων εκδρομών στο Mam Tor (Mother Hill), στο Monsal Head και στο Beeley Moor.
Σε αυτά μπορεί να προστεθεί η πλέον αντίστροφη διάταση από το High Peak Junction, το οποίο οδήγησα στη σύντομη αποστολή αναγνώρισης.
Τόσο απότομες που τα τρένα που περνούσαν στο παρελθόν έπρεπε να παρασυρθούν από ένα σύστημα βαρούλκων, τώρα εναπόκειται στους αναβάτες να παρέχουν τη δική τους ατμοκίνητη ισχύ.
Η ανταμοιβή για το ανέβασμα του εαυτού σου στην δεντρόφυτη πλαγιά είναι μια εκπληκτική θέα στην κορυφή. Κοιτάζοντας προς τα κάτω στην κοιλάδα Derwent και πάνω από τον διάσημο μύλο Masson του Sir Richard Arkwright, δεν υπάρχει χρόνος για να αναπνεύσετε πριν από μια δεύτερη, πιο σύντομη ανάβαση σας βάλει στην τελευταία επίπεδη έκταση των οκτώ μιλίων μέχρι τη γραμμή.
Φτάνοντας πίσω στη βασική μας κατασκήνωση μόλις ξέσπασε μια χιονοθύελλα, είχα ήδη αρχίσει να διαμορφώνω σχέδια για να ψάξω στο ebay και να φτιάξω ένα vintage ποδήλατο με το οποίο θα μπορούσα να αντιμετωπίσω την πλήρη διαδρομή τον Ιούνιο.
Με τα εισιτήρια τώρα να πωλούνται, θα στοχεύσω να χτίσω τη φυσική μου κατάσταση και να επεκτείνω τη ρετρό γκαρνταρόμπα μου πριν από την εκδήλωση.
