Ο Aaron Barcheck είναι μόλις 33 αλλά έχει ήδη κατασκευάσει χιλιάδες καρέ. Ο άνθρωπος πίσω από το Mosaic Cycles μας μιλάει μέσω του ναυαρχίδας του δρομέα
Υπάρχουν πολλές διαδρομές για την κατασκευή πλαισίων. Μερικοί άνθρωποι εγκατέλειψαν τις δουλειές τους στην Πόλη και εγκαταστάθηκαν στο υπόστεγο τους. Άλλοι το καταφέρνουν από μαθήματα μηχανικής, πτυχία καλών τεχνών ή κυκλικές διαδρομές μέσω συντήρησης αεροπλάνου.
Μερικοί το κάνουν απλώς στον ελεύθερο χρόνο τους και αποδεικνύεται ότι είναι μάλλον καλοί σε αυτό. Ο Aaron Barcheck δεν είναι τίποτα από αυτά.
"Έχω ασχοληθεί με την κατασκευή πλαισίων αμέσως μετά το λύκειο", λέει ο κατασκευαστής από το Κολοράντο.
‘Πήγα στο United Bicycle Institute [UBI], έφτιαξα το πρώτο μου πλαίσιο, έπιασα δουλειά στην Dean Titanium Bicycles στο Boulder αμέσως μετά, δούλεψα εκεί για επτά χρόνια και μετά ξεκίνησα το Mosaic το 2009.
Πιστεύω ότι αυτό το είδος εμπειρίας είναι το κλειδί στη δημιουργία πλαισίων. Ξεκίνησα από το κάτω μέρος, κάνοντας αντιμέτωπες, κυνηγώντας και στριμώχνοντας, κολλώντας χαλκομανίες σε κορνίζες και ανέβηκα λίγο-λίγο.»
Ο Μπάρτσεκ το λέει αυτό με ένα εύκολο χαμόγελο, αλλά καθώς αρχίζει να εξηγεί αυτό το RT-1 με σωλήνες τιτανίου, γίνεται σαφές ότι η χαλαρή του συμπεριφορά κρύβει ένα απίστευτα αφοσιωμένο άτομο.
Εξάλλου, δεν είναι μικρό κατόρθωμα να κάνετε τις συγκολλημένες αρθρώσεις TIG να φαίνονται σαν να έχουν κολλήσει σε φιλέτα.
«Στο Mosaic είμαστε σίγουρα γνωστοί για τη συγκόλληση TIG. Είναι η ειδικότητά μου και αυτό που μας ξεχωρίζει από όλους.
«Ξέρω ότι καλύπτονται λίγο από το χρώμα, αλλά μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι είναι ωραία και λεία από κάτω. Δεν υπάρχει αρχειοθέτηση αυτών των stack-o-dimes.'
Το «stack-o-dimes» που αναφέρεται η Barcheck είναι οι δεκάδες μικροσκοπικές επικαλυπτόμενες λακκούβες από μέταλλο πλήρωσης που περικυκλώνουν τις αρθρώσεις σε μια συγκόλληση TIG. Όσο πιο λείες και ομοιόμορφες είναι αυτές οι λακκούβες, τόσο πιο επιδέξιος θεωρείται ένας συγκολλητής.
Το πιο προφανές μέρος που αναζητούν οι άνθρωποι για αποδεικτικά στοιχεία, λέει, είναι στο σύμπλεγμα σωλήνων κεφαλής και καθίσματος, αλλά η καλύτερη επίδειξη του ταλέντου ενός κατασκευαστή πλαισίων παρατηρείται στο σύμπλεγμα του κάτω βραχίονα, όπου οι γωνίες είναι οξείες και ελάχιστος χώρος για εργασία.
Στο RT-1 αυτή η περιοχή είναι όσο το δυνατόν πιο τέλεια, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Barcheck έχει πολλά βραβεία στο όνομά του, συμπεριλαμβανομένου του Best Gravel Bike στη φετινή έκθεση χειροποίητων ποδηλάτων της Βόρειας Αμερικής. Ταιριάζει κάπως με την πρώτη του δημιουργία.
Αυτό το πλαίσιο UBI ήταν ένα ποδήλατο cyclocross. Ποτέ δεν είχα συγκολλήσει, δεν είχα επεξεργαστεί ποτέ και στο τέλος έπρεπε να κόψω τα εξαρτήματα και να τα αντικαταστήσω επειδή δεν υπήρχε αρκετό διάκενο ελαστικών.
«Έχει φινιριστεί πολλές φορές, αλλά πρέπει να ξεκινήσετε από κάπου. Το οδήγησα για μερικά χρόνια και εξακολουθεί να βρίσκεται στο γραφείο μου. Κάθε τόσο το βάζω για να δείξω στους ανθρώπους πώς μοιάζουν οι άθλιες συγκολλήσεις!
«Στο τέλος της ημέρας είναι απλώς συγκόλληση TIG και έχω την ικανότητα να το κάνω, αλλά αν θέλετε να ασχοληθείτε με αυτό, υποθέτω ότι είναι σαν να γράφετε με στυλό μελάνης. Δεν αγγίζεις ποτέ το χαρτί.»
Συντονισμός
Όταν πρόκειται για υλικά, η πρώτη αγάπη του Barcheck είναι το τιτάνιο: «Είναι ένα από τα πιο ευέλικτα υλικά που υπάρχουν. Εννοώ, μπορείτε να φτιάξετε ελαφριά, απίστευτα δύσκαμπτα, παπαρούνα ποδήλατα αγώνων με αυτό ή μπορείτε να φτιάξετε συμβατά ποδήλατα χαλίκι, full-on cross racers, ποδήλατα commuter.
«Αισθάνεστε αυτή την εύθυμη αίσθηση όταν αφήνετε κάτω το ρεύμα σε συνδυασμό με αυτήν την αίσθηση απαλού εδάφους. Είναι το καλύτερο από όλους τους κόσμους.»
Για να δημιουργήσει αυτό το συναίσθημα, η Barcheck χρησιμοποίησε ένα μείγμα υπερμεγέθων σωλήνων διπλού άκρου και απλού μετρητή 3Al-2,5V στο RT-1.
Μερικοί από τους σωλήνες έχουν κατασκευαστεί κατά παραγγελία για να είναι εξαιρετικά ελαφροί και άκαμπτοι συνδυάζοντας μεγάλες διαμέτρους σωλήνων με λεπτό πάχος τοιχώματος. Με αυτόν τον τρόπο όλα τα προσαρμοσμένα πλαίσια του Mosaic, ένα από τα οποία είναι το RT-1, ρυθμίζονται από τον αναβάτη.
«Αν είστε αναβάτης 65 κιλών, πρέπει να οδηγείτε ένα τελείως διαφορετικό tubeset από έναν αναβάτη 95 κιλών. Αυτό θα αλλάξει λίγο το βάρος του πλαισίου, αλλά δεν εστιάζουμε πολύ σε αυτό - πρόκειται για την εφαρμογή και τα χαρακτηριστικά του πλαισίου. Θα το έπαιρνα πάνω από μερικές εκατοντάδες γραμμάρια κάθε μέρα.»
Ακόμα, το RT-1 βγαίνει σε περίπου 1,2 κιλά ανά πλαίσιο (εξαρτάται από το μέγεθος) που σημαίνει ότι αυτή η πλήρης κατασκευή, ντυμένη με τροχούς Enve 2.2, προσαρμοσμένο κιτ φινιρίσματος Pro Vibe και μηχανικό Dura-Ace 9100, ζυγίζει ένα μαλλιά άνω των 7 κιλών. Αυτό όμως δεν περιλαμβάνει την αντλία πλαισίου.
«Αυτή η Silca είναι ίσως η πιο ακριβή αντλία πλαισίου στον κόσμο, ειδικά τώρα που έχει βαφτεί. Παραδοσιακά προσφέραμε απλώς ακατέργαστα, χαραγμένα κουφώματα τιτανίου, αλλά φέτος έχουμε ένα πρόγραμμα βαφής.
Είμαι σίγουρος ότι μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να πιστεύουν ότι η βαφή τιτανίου είναι ιερόσυλη, αλλά μου αρέσει η αντίθεση μεταξύ του μετάλλου και της βαφής και η αντλία ταιριάζει τόσο καλά με την προσέγγισή μας.
«Ζώντας στο Boulder, το έδαφος γεννά έναν συγκεκριμένο τύπο ποδηλάτου –όχι ανοησίες– έτσι σε αυτήν την έκδοση δαγκάνας μπορείτε εύκολα να τοποθετήσετε ελαστικά 28 mm και στον δίσκο RT-1, 30 mm.
Πραγματικά το μόνο που χρειάζεστε είναι ένας συμπλέκτης στη μηχανική αυτού του πράγματος και έχετε ένα ελαφρύ ποδήλατο βουνού.
«Είναι ωραίο. Τα σχέδια ποδηλάτων γίνονται ξανά προοδευτικά. Διαφορετικά ελαστικά και εξοπλισμός έχουν ανοίξει εντελώς νέες σκηνές, όπως το χαλίκι, και παράλληλα εξελίσσονται τα μωσαϊκά.
«Μπορείς πραγματικά να νικήσεις αυτό το πράγμα και θα σου μείνει για μια ζωή.»
