Σταδιο 17 θα δείτε μια ασυνήθιστα σύντομη διαδρομή 65 χιλιομέτρων με τρεις ταξινομημένες αναβάσεις και έναν τερματισμό κορυφής
Στάδιο 17 του Tour de France 2018 θα ακολουθήσει το peloton σε μια ασυνήθιστα σύντομη διαδρομή 65 χιλιομέτρων από το Bagnere-de-Luchon μέχρι τον τερματισμό κορυφής του Col de Portet από το Saint-Lary-Soulan την Τετάρτη 25 Ιουλίου..
Για να είναι ένα εκρηκτικό στάδιο από την αρχή, τα 38 χιλιόμετρα από τα συνολικά 65 χιλιόμετρα θα δουν τους αναβάτες να σκαρφαλώνουν με τα υπόλοιπα 27 χιλιόμετρα να αποτελούνται σχεδόν αποκλειστικά από καταβάσεις.
Ο αγώνας θα ξεκινήσει αμέσως με μια ανάβαση 13,5 χιλιομέτρων στο Col de Peyresourde πριν από μια κατάβαση 10 χιλιομέτρων στο Loudenvielle.
Ακολουθεί η ανάβαση 10 χιλιομέτρων του Col de Val Louron-Azet, που οδηγεί τους αναβάτες σε υψόμετρο 1.580 μέτρων πριν από την τελευταία κάθοδο της ημέρας στο Saint-Lary-Soulan.
Η τελική ανάβαση του Σταδίου 17 φαίνεται να είναι η πιο δύσκολη στα χαρτιά. Σε μήκος 15 χιλιομέτρων, οι αναβάτες θα αντιμετωπίσουν κλίσεις έως και 12% με παρατεταμένα τμήματα που έχουν κλίση πάνω από 9%.
Εκτός από την απότομη ανάβαση, το peloton θα πρέπει να ανταγωνιστεί με το υψόμετρο του Col de Portet με την κορυφή να έρχεται στα 2, 215 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Στάδιο 17 προφίλ και αναρριχήσεις
Εικόνα: Le Tour de France twitter
Σύστημα πλέγματος
Οι αναβάτες θα ξεκινήσουν σε ένα σύστημα πλέγματος, με εκείνους που βρίσκονται στην κορυφή της Γενικής Κατάταξης να ξεκινούν πρώτοι. Οι ομάδες των 20 αναβατών θα αποβληθούν με ένα μικρό κενό μεταξύ τους.
Οι αναβάτες θα πρέπει να αποφασίσουν αν θα πιέσουν ή θα καθίσουν και θα περιμένουν τους εγχώριους που μπορεί να ξεκινήσουν λίγο καιρό αργότερα.
Επεξηγώντας την ιδέα στους αναβάτες, το εγχειρίδιο του αγώνα αναφέρει ότι, «Οι αναβάτες θα τοποθετηθούν με την ίδια σειρά με τη Γενική Κατάταξη μετά το προηγούμενο στάδιο.
'Θα κατανεμηθούν σε πέντε διαφορετικές ομάδες. Οι πρώτοι 20 στο GC θα συμπεριληφθούν στην πρώτη ομάδα σε σειρές offset με τον φορέα της κίτρινης φανέλας στην πρώτη θέση.
'Οι αναβάτες θα τοποθετηθούν στη συνέχεια ελεύθερα στις άλλες ομάδες που αντιστοιχούν στις θέσεις τους στη Γενική Κατάταξη.'.
Συναρπαστική καινοτομία ή υγρό σκουπίδι;
Συνολικά, οι αναβάτες θα σκαρφαλώσουν λίγο λιγότερο από τα 3.000 μέτρα σε υψόμετρο σε αυτή τη σύντομη διαδρομή, καθιστώντας την μία από τις πιο απρόβλεπτες και αναμενόμενες ημέρες του Tour de France 2018.
Με τη σκηνή να είναι τόσο σύντομη, αυτή η συγκεκριμένη μέρα θα μπορούσε να απασχολήσει τα μέλη του γκρουπέτο, τα οποία θα δυσκολευτούν να περικόψουν το χρόνο.
Εάν η κύρια ομάδα Γενικής Κατάταξης αποφασίσει να επιτεθεί από το όπλο, το γεγονός ότι ο χρόνος θα είναι τόσο περιορισμένος μπορεί να δει όλους τους εναπομείναντες σπρίντερ και τους πρώτους άνδρες τους να αγωνίζονται μανιωδώς για να φτάσουν στον τερματισμό της σκηνής εγκαίρως.
Επιπλέον, με μια κυλιόμενη χρονομέτρηση λίγες μέρες μετά, όσοι θέλουν να αποστασιοποιήσουν τους αντιπάλους της GC που είναι καλύτεροι κατά την ωραιότητα, όπως ο Chris Froome (Team Sky) και ο Tom Dumoulin (Team Sunweb), μπορεί να το δουν ως τέλεια εξέδρα εκτόξευσης.
Παρά όλο τον ενθουσιασμό γύρω από τη σκηνή, αν αυτοί που βρίσκονται στην κορυφή του GC απλώς σημαδεύουν ο ένας τον άλλον, τότε θα μπορούσαμε να είμαστε σε μια αρκετά μέτρια μέρα στα βουνά.
Αν και είναι δύσκολο να χαρακτηρίσεις φαβορί για τη σκηνή, είναι πιθανό ότι η σκηνή θα διεκδικηθεί από όσους έχουν γενικές φιλοδοξίες λόγω της διάρκειας της ημέρας.
Προηγουμένως, άνθρωποι όπως ο Warren Barguil και ο Romain Bardet (AG2R La Mondiale) είχαν κινούμενα στάδια από απόσταση και θα μπορούσαν να μπουν στον πειρασμό σε μια παρόμοια επίθεση στο Saint-Lary-Soulan.
