Μπορεί αυτή να είναι η τελευταία ευκαιρία του Contador να κερδίσει το Critérium du Dauphiné;
Εάν ο Chris Froome (Team Sky) θριαμβεύσει στο Critérium du Dauphiné, το οποίο ξεκινά αυτό το Σάββατο στο Saint-Étienne, θα ξεπεράσει τους Nello Lauredi, Luis Ocaña, Charly Mottet και Bernard Hinault, για να μείνει στο ρεκόρ. αναγράφεται ως ο αναβάτης με τις περισσότερες νίκες στη γαλλική πίστα.
Όχι μόνο αυτό, αλλά μια τέταρτη νίκη θα συμπλήρωνε ένα χατ-τρικ διαδοχικών νικών. Ο αγώνας των οκτώ ημερών, που αποτελεί το παραδοσιακό προοίμιο του μεταγενέστερου Γύρου της Γαλλίας, είναι ένας αγώνας κύρους από μόνος του και ένας αγώνας που όλοι οι δρομείς θα ήθελαν να προσθέσουν στα παλαμάρια τους.
Είναι επίσης ένα που μέχρι στιγμής έχει ξεφύγει ίσως από τον καλύτερο αναβάτη της τελευταίας δεκαετίας. Παρά το γεγονός ότι τερμάτισε στο βάθρο τρεις φορές, ο Alberto Contador (Trek-Segafredo) δεν κατέλαβε ποτέ την πρώτη θέση στο Dauphiné.
Είναι ένα κενό που είναι ακόμη πιο εμφανές σε μια λίστα στατιστικών που περιλαμβάνει νίκες σχεδόν σε κάθε άλλη μεγάλη κούρσα.
Ερχόμενοι τρεις εβδομάδες πριν από τον Γύρο της Γαλλίας, οι αναβάτες χρησιμοποιούν παραδοσιακά το Critérium du Dauphiné ως τελευταία μελωδία και ευκαιρία για να γυμνάσουν την ομάδα τους ενόψει του μεγαλύτερου αγώνα της χρονιάς.
Ως εκ τούτου, δίνει μια μεγάλη ένδειξη για το τι να περιμένετε στον επόμενο αγώνα. Παρά τα προχωρημένα χρόνια του Contador, σε μια πρόσφατη συνέντευξη του ο Froome τον συμπεριέλαβε ως έναν από τους τρεις κύριους αντιπάλους του στο Tour, μπροστά από τον πιο ευρέως διαδεδομένο Nairo Quintana (Movistar).
Αν και τα καλύτερά του χρόνια μπορεί να είναι πίσω του, ο Contador εξακολουθεί να πιστεύει ακράδαντα ότι έχει άλλη μια νίκη στο Grand Tour, μια πεποίθηση ότι ο Froome δεν φαίνεται να έχει εντελώς έκπτωση.
Με δύο νίκες στο Tour, τρεις, αν υπολογίσετε αυτή που γρατσουνίστηκε ως αποτέλεσμα της απαγόρευσης για μια αρνητική εμφάνιση για την κλενβουτερόλη, ο μεγαλύτερος αναβάτης θα ήθελε πολύ να περάσει τη μία στον αρχηγό της Team Sky, του οποίου η αστρική καριέρα βρίσκεται στα όρια του να επισκιάσει τη δική του.
Η αντιστοιχία μεταξύ των δύο επιθετικών αναβατών θα πρέπει να εξασφαλίσει ότι το Dauphiné είναι απαραίτητο για προβολή.
Μιλώντας από το πρόσφατο στρατόπεδο εκπαίδευσης στην Τενερίφη, ο Κονταδόρ εξήγησε τους στόχους του για τον αγώνα, «Στο Dauphine θέλω να κάνω τις πρώτες σημαντικές προσπάθειες πριν από το Tour.
'Είμαι σίγουρος ότι θα πάω λίγο στο όριο. Γι' αυτό θέλω να εξετάσω τον αγώνα ήρεμα.
'Αν δω ότι δυσκολεύομαι πολύ, θα επιβραδύνω. Αν και αυτό ήταν πάντα δύσκολο για μένα.»
Συμπεριλαμβανομένων των Philip Deignan, Peter Kennaugh, Michal Kwiatkowski, Luke Rowe και Ian Stannard, λαμβάνοντας υπόψη την ισχυρή ομάδα που παίρνει ο αντίπαλος του Team Sky στον αγώνα, ο Contador μπορεί να διαπιστώσει ότι ο ρυθμός είναι αναγκασμένος να σταματήσει.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, με μια σειρά από ορεινές σκηνές, συμπεριλαμβανομένων αναρριχήσεων στο Mont du Chat, Col du Cucheron, Col de Porte, Alpe d'Huez, Col de Sarenne και Col de la Colombière, το Dauphiné είναι πιθανό να παρέχει μια θεαματική αρένα για τους δύο να πάνε αντιμέτωποι για πρώτη φορά στη σεζόν.
