Νέο έτος, νέο lockdown. Ο συντάκτης του ποδηλάτη Pete Muir επανεξετάζει τους δικούς του κανόνες για ιππασία σε μια εποχή Covid
Καλή χρονιά! Τι καλύτερος τρόπος για να γιορτάσω την έναρξη του 2021 από μια ακόμη ενημέρωση στις σκέψεις μου για το πώς να ξεπεράσω μια πανδημία; Αυτή είναι η ενημέρωση νούμερο τέσσερα ή είναι πέντε; Έχω χάσει το μέτρημα.
Όταν έγραψα το πρώτο από αυτά, τον Απρίλιο του 2020, ήμουν πεπεισμένος ότι εξετάζαμε μια σύντομη περίοδο περιορισμών στις ελευθερίες μας.
Θα κουραζόμασταν για μερικούς μήνες και θα περιμέναμε να γίνει ο καθαρός, μετά από τον οποίο οι ποδηλάτες της χώρας θα ξεχυθούν στους δρόμους (τώρα άδειοι από κίνηση χάρη στους αυτοκινητιστές που επανεκτίμησαν τις προτεραιότητές τους) και 5-5 ο καθένας άλλα καθώς περπατούσαμε στα ηλιόλουστα υψίπεδα ενός κόσμου χωρίς Covid.
Πόσο λάθος έκανα. Εδώ βρισκόμαστε, σχεδόν 10 μήνες αργότερα, κοιτάμε κάτω από το βαρέλι ενός ακόμη ενός μηνός lockdown ενώ μια μεταλλαγμένη μορφή του ιού εξαπλώνεται σε όλη τη χώρα.
Όπως το Groundhog Day που επαναλαμβανόταν ως ταινία τρόμου, βρίσκουμε τους εαυτούς μας να ανοίγουμε την τηλεόραση για να δούμε έναν ταλαιπωρημένο Boris για άλλη μια φορά να μας παρακαλεί να μείνουμε στο σπίτι και να προστατεύσουμε το NHS. Μην βγείτε έξω, εκτός εάν πρόκειται για πανικό - αγοράστε ρολά τουαλέτας ή επισκεφτείτε το Κάστρο Μπάρναρντ.
Ή για άσκηση.
Ναι, είναι ακόμα εντάξει σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς lockdown να φύγετε από το σπίτι σας, να ανεβείτε στο ποδήλατό σας και να κάνετε μια βόλτα. Ζήτω! Το ερώτημα είναι: πόσο μακριά; Και για πόσο καιρό; Και με ποιον; Εντάξει, αυτές είναι τρεις ερωτήσεις.
Σε αυτό το σημείο, όπως έχω κάνει με όλες τις άλλες ενημερώσεις μου σχετικά με αυτό το θέμα, αναφέρομαι στο δικό μου σύνολο κανόνων που συνέταξα όταν εμφανίστηκε το πρώτο lockdown τον Μάρτιο του 2020. Δεν θα προχωρήσω αυτοί οι κανόνες λεπτομερώς και πάλι, αλλά η συντομευμένη έκδοση μοιάζει με αυτό:
Κρατήστε το σύντομο. Κρατήστε το τοπικό. Κρατήστε το μόνος σας
Κατά τη γνώμη μου, είναι ένα απλό και λογικό σύνολο κανόνων για την οδήγηση κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας, αλλά όταν έχω προτείνει αυτόν τον τρόπο δράσης σε προηγούμενες περιπτώσεις, έλαβα αρκετές απαντήσεις που ένιωσα ότι είχα ξεπεράσει τα όρια όταν ήρθε στην πρότασή μου να το διατηρήσουμε μόνοι μας.
Οι απαντήσεις διέφεραν ως προς τον τόνο και το βιτριόλι τους, αλλά τα επιχειρήματα ήταν όλα στην ίδια γραμμή: «Αγαπητέ κύριε/Γεια σου ηλίθια (διαγράψτε όπως αρμόζει), οι κανονισμοί της κυβέρνησης λένε ότι είναι αποδεκτό οι άνθρωποι να συναντώνται έξω με ένα άλλο άτομο, και επομένως είναι εντάξει να πάτε μια βόλτα με ένα άλλο άτομο. Με εκτίμηση/Σαπίζει στην κόλαση (διαγραφή ανάλογα) κ.λπ.»
Είναι πράγματι αλήθεια ότι είμαστε ελεύθεροι να συναντηθούμε με ένα άτομο έξω, αλλά δεν νομίζω ότι η κυβέρνηση είχε στο μυαλό της το ποδήλατο όταν κατέληξε στον συγκεκριμένο κανόνα. Υποψιάζομαι ότι σκεφτόμουν ανθρώπους που στέκονται στο δρόμο ή περπατούν στο τοπικό πάρκο, έχοντας λίγη ταραχή.
Σίγουρα είναι αναμενόμενο όποιος συναντηθεί έξω να διατηρεί απόσταση δύο μέτρων ο ένας από τον άλλο και να αποφεύγει να ψεκάζει το άλλο άτομο με φούσκες μολυσμένα από μικρόβια – κάτι που είναι σχεδόν αδύνατο να γίνει όταν οδηγείτε ως ζευγάρι.
Εάν οδηγείτε δίπλα-δίπλα, μια απόσταση δύο μέτρων θα απαιτούσε από έναν από τους ποδηλάτες να κατέβει στη λευκή γραμμή στο κέντρο του δρόμου, κάτι που θα είχε γρήγορα ως αποτέλεσμα να λερωθούν στην άσφαλτο από το πρώτο επερχόμενο φορτηγό.
Εάν οδηγείτε το ένα πίσω από το άλλο, όλα τα μικροσκοπικά σταγονίδια από τη βαριά αναπνοή σας θα πιαστούν στον άνεμο και θα κατευθυνθούν αποτελεσματικά στο πρόσωπο του αναβάτη στο slipstream σας.
Φυσικά, μπορεί να είστε σίγουροι ότι δεν έχετε τον κορωνοϊό –παλιά ή νέα ποικιλία– και μπορεί να θεωρείτε ότι ο κίνδυνος για τον εαυτό σας ή τους άλλους είναι απειροελάχιστα μικρός, αλλά δεν είναι αυτό στην πραγματικότητα.
Ενώ αυτή η κατάσταση συνεχίζεται, για όσο συνεχίζεται, έχουμε καθήκον να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να περιορίσουμε την εξάπλωση του ιού. Και αν αυτό σημαίνει να οδηγείτε μόνοι σας αντί με τον φίλο σας, τότε ας είναι.
Δεν είναι σχεδόν μεγάλη ταλαιπωρία. και δεν είναι σαν να είναι για πάντα – απλά νιώθει σαν να είναι για πάντα. Για να παραφράσουμε τον Μπόρις, θα το ξεπεράσουμε αν ο καθένας κάνει το κομμάτι του.
Μέχρι τότε, οδηγήστε με ασφάλεια. Σχεδόν σίγουρα θα επιστρέψω σε άλλους δύο μήνες με το πέμπτο μέρος. Ή είναι έξι;
