Από το τι τρώτε μέχρι το πόσο πετάτε, οτιδήποτε έχει να κάνει με το ποδήλατο έχει αποτύπωμα άνθρακα. Αλλά υπάρχουν τρόποι να μειώσετε το δικό σας
Οι πρόσφατες εικόνες των δασικών πυρκαγιών στις ΗΠΑ και τη Σιβηρία, οι θανατηφόροι πλημμύρες στην Ευρώπη και οι κινέζοι μετακινούμενοι με τρένα μέχρι τους ώμους τους σε πλημμυρικά νερά, άνοιξαν ξανά τη συζήτηση για την υπερθέρμανση του πλανήτη λίγους μήνες πριν από τη Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή (COP26) λαμβάνει χώρα στη Γλασκώβη.
Ως ποδηλάτες, είναι εύκολο για εμάς να γέρνουμε αυτάρεσκα και να πιστεύουμε ότι κάνουμε ό,τι μπορούμε για να μειώσουμε τις εκπομπές άνθρακα και να προστατεύσουμε τον πλανήτη. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, δεν είναι τόσο απλό.
Για παράδειγμα, εάν έχετε ένα ποδήλατο υψηλής ποιότητας με όλα τα τελευταία εξαρτήματα, καταναλώνετε τζελ και προπονείστε σε εσωτερικούς χώρους, ο αντίκτυπός σας στο περιβάλλον είναι πιθανώς μεγαλύτερος από ό,τι νομίζετε. Οι λεπτές λεπτομέρειες, όπως ο τρόπος με τον οποίο τροφοδοτείτε το αν κάνετε ντους μετά τη βόλτα σας, θα καθορίσουν επίσης πόσο φιλική προς το περιβάλλον είναι η ποδηλασία σας.
Κάθε δραστηριότητα ή αντικείμενο αφήνει ένα αποτύπωμα άνθρακα στο περιβάλλον. Το μέγεθος αυτού του αποτυπώματος καθορίζεται από την ποσότητα των αερίων θερμοκηπίου που θερμαίνουν το κλίμα - το κύριο εκ των οποίων είναι το Co2 ή το διοξείδιο του άνθρακα - που εκπέμπονται από αυτή τη δραστηριότητα ή από την προμήθεια, την παραγωγή, τη μεταφορά και τη συσκευασία του συγκεκριμένου αντικειμένου.
Το να διαλέξετε ένα μήλο από ένα δέντρο για το σνακ σας στη μέση της βόλτας είναι πολύ λιγότερο επιζήμιο για τον πλανήτη από το να φάτε ένα κουκούτσι με βατόμουρα που πετάχτηκαν από τη Χιλή, για παράδειγμα.
Ο επαγγελματίας αναβάτης Mike Woods αναγνώρισε πρόσφατα τις αντιφάσεις του αθλήματος του δεσμευόμενος να κάνει τη σεζόν του 2021 ουδέτερη από εκπομπές άνθρακα.
"Η ποδηλασία είναι ένας καταπληκτικός τρόπος για να μετακινηθείτε, να εξερευνήσετε, να διατηρήσετε τη φυσική σας κατάσταση και έχει πολύ μικρό άμεσο αντίκτυπο στο περιβάλλον", είπε ο αναβάτης του Ισραήλ Start-Up Nation.
'Αλλά ως επαγγελματίας ποδηλάτης, είναι μια άλλη ιστορία. Πετάω σε αγώνες τακτικά και έχω μια συνοδεία αυτοκινήτων και φορτηγών να παρακολουθεί κάθε μου κίνηση. Κάθομαι σε ένα τεράστιο λεωφορείο στο τέλος κάθε σταδίου και περνάω από αμέτρητα πλαστικά μπουκάλια και συσκευασμένα προϊόντα. Καταναλώνω τεράστιες ποσότητες φαγητού, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων ποσοτήτων κρέατος, και περνάω πολύ περισσότερα ρούχα από τον μέσο άνθρωπο.'.
Μιλήσαμε με αρκετούς ειδικούς, από συγγραφείς με μπεστ σέλερ έως υποστηρικτές του περιβάλλοντος –όλοι τους αναβάτες ποδηλάτων– για το πώς οι ποδηλάτες μπορούν να μειώσουν ακόμη περισσότερο το αποτύπωμα άνθρακα.
Τι τρώτε
"Όλη αυτή η ενέργεια σε ένα ποδήλατο πρέπει να προέρχεται από το φαγητό που τρώτε και αυτό με τη σειρά του έχει αποτύπωμα άνθρακα", λέει ο Mike Berners-Lee, καθηγητής πανεπιστημίου και σύμβουλος για το κλίμα, στο βιβλίο του, How Bad Are Bananas ? Το αποτύπωμα άνθρακα των πάντων.
'Οι μπανάνες, φυσικά, είναι υπέροχες, αλλά το να χρησιμοποιείς θερμίδες από τσίζμπεργκερ με το ποδήλατο ισοδυναμεί με την οδήγηση της ίδιας απόστασης σε ένα αυτοκίνητο αποδοτικό σε [καύσιμα].'.
Οι εκπομπές Co2 που σχετίζονται με ένα cheeseburger 4 oz κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του από το αγρόκτημα στο τραπέζι ανέρχονται σε 3,2 κιλά σε σύγκριση με 110 γραμμάρια για μια μπανάνα, σύμφωνα με τον Berners-Lee (ο οποίος, παρεμπιπτόντως, είναι ο αδερφός του Tim, εφευρέτης του Παγκόσμιου Ιστού).
Τα καλά νέα είναι ότι ένα σπιτικό κέικ στη στάση του καφέ είναι μάλλον καλύτερο για τον πλανήτη από ενεργειακές μπάρες και τζελ.
"Αυτά είναι ως επί το πλείστον απλώς ζάχαρη τυλιγμένη σε ακριβό πλαστικό που πηγαίνει σε χωματερή ή καταλήγει στην άκρη του δρόμου, και για τον μέσο ποδηλάτη είναι εντελώς άσκοπα", λέει ο Mike Hayes, ένας δρομέας δρόμου που μετατράπηκε στη συσκευασία ποδηλάτων μεγάλων αποστάσεων και υπέρμαχος βιώσιμου τρόπου ζωής που εξιστορεί τις περιπέτειές του στο seasurfdirt.com.
'Αντ' αυτού, θα πρέπει να πάτε στο τοπικό σας κατάστημα χύμα τροφίμων, να αγοράσετε μια ποσότητα βρώμης, αποξηραμένα φρούτα και άλλα πράγματα και να φτιάξετε τα δικά σας. Υπάρχουν πολλές συνταγές στο διαδίκτυο.'
Και αν είστε λάτρης του χυλού και έχει ενεργειακά οφέλη αργής απελευθέρωσης, θα μειώσετε σημαντικά το αποτύπωμα άνθρακα μαγειρεύοντάς το με τον παραδοσιακό σκωτσέζικο τρόπο – χρησιμοποιώντας νερό αντί για γαλακτοκομικό γάλα.
Τι πίνετε
Αν ανήκετε στη σύγχρονη φυλή των ειδήμονων του ποδηλάτου καφέ, σκεφτείτε να μεταβείτε σε κομποστοποιήσιμους λοβούς για τη μηχανή Nespresso σας.
Είτε πίνετε τσάι είτε καφέ, είναι το αγελαδινό γάλα που έχει τον μεγαλύτερο περιβαλλοντικό αντίκτυπο – η εκτροφή ζώων φάρμας είναι εντατική σε άνθρακα, καθώς και οι αγελάδες παράγουν μεθάνιο, ένα άλλο επιβλαβές αέριο του θερμοκηπίου – επομένως σκεφτείτε να αλλάξετε σε γάλα βρώμης ή σόγιας, ή να το πάρει μαύρο.
Γεμίστε τα βιδόνια σας με νερό βρύσης, του οποίου το αποτύπωμα άνθρακα είναι 1.000 φορές μικρότερο από αυτό του εμφιαλωμένου νερού, λέει ο Berners-Lee.
Τι φοράς
Οι βασικές στρώσεις ή οι φανέλες Merino δεν χρειάζεται να πλένονται τόσο συχνά. «Όλοι θα πρέπει να γνωρίζουν, μέχρι τώρα, το ωφέλιμο φορτίο πλαστικού που απελευθερώνεται στο περιβάλλον όταν πλένουμε συνθετικά ρούχα», λέει ο Hayes.
Όταν γεμίζετε το πλυντήριό σας, η μείωση της θερμοκρασίας από 60 C σε 30 C θα μειώσει σχεδόν στο μισό το αποτύπωμα άνθρακα (και θα συνεχίσει να καθαρίζει το κιτ σας). Αυτό το αποτύπωμα μπορεί να γίνει ακόμα μικρότερο χρησιμοποιώντας μια γραμμή πλυσίματος ή μια εσωτερική σχάρα ρούχων αντί για στεγνωτήριο για να στεγνώσετε το κιτ σας.
Τι οδηγείς
Το νέο σας ποδήλατο πρέπει να είναι πλαίσιο άνθρακα; «Ο άνθρακας είναι εξαιρετικά ενεργοβόρος για παραγωγή, περίπου 15 φορές περισσότερο από τον χάλυβα», λέει ο Hayes.
Όταν η πράσινη ακτιβίστρια και συγγραφέας Kate Rawles οδήγησε σε όλη τη Νότια Αμερική για να τονίσει την απειλή του ανθρώπου για τη βιοποικιλότητα, το έκανε με ένα ποδήλατο μπαμπού που ονομάζεται Woody.
'Δεν είναι απλώς βιώσιμο υλικό για σκελετό ποδηλάτου, είναι φυτό, δηλαδή πλήρως ανανεώσιμο και βιοδιασπώμενο, και πολύ γρήγορα αναπτυσσόμενο υλικό που απορροφά πολύ CO2 από την ατμόσφαιρα – στην πραγματικότητα περισσότερο από το μέσο δέντρο », λέει.
Μετά υπάρχουν τα εξαρτήματα. Χρειάζεστε πραγματικά ένα ηλεκτρονικό σύνολο; Μπορεί να είστε ευχαριστημένοι με τα οριακά κέρδη, αλλά συμβάλλετε σε αλυσίδες εφοδιασμού που βλάπτουν τον πλανήτη.
"Η εξόρυξη λιθίου για μπαταρίες είναι περιβαλλοντικά καταστροφική και ενεργοβόρα, ενώ η κατασκευή ηλεκτρονικών ειδών απαιτεί ενέργεια, τοξικές χημικές ουσίες, βαρέα μέταλλα και ούτω καθεξής", λέει ο Hayes.
Ο ιδρώτας κάνει καλό
"Ο ιδρώτας είναι αρνητικό πράγμα είναι μια δυτική κατασκευή που έχει σχεδιαστεί για να πουλά σαμπουάν και καλλυντικά", λέει ο Hayes. «Η θέρμανση του νερού είναι το πιο ενεργοβόρο πράγμα που μπορείτε να κάνετε στο σπίτι. Δεν είναι απαραίτητο να κάνετε ντους μετά από κάθε βόλτα. Μερικές φορές μια λεκάνη με κρύο νερό και φανέλα μπορεί να κάνει.'
Όταν κάνετε ντους, κρατήστε το σύντομο. «Τα μικρότερα ντους μπορούν να εξοικονομήσουν 350 κιλά εκπομπών CO2 το χρόνο – όσο και μια πτήση επιστροφής από το Λονδίνο στο Μιλάνο», λέει ο Berners-Lee.
Ride don't drive
Απαιτεί σχεδιασμό και δέσμευση, αλλά είναι δυνατό να εγκαταλείψετε το αυτοκίνητο για βασικούς χρηστικούς σκοπούς. Ο Berners-Lee λέει ότι η αγορά ενός πτυσσόμενου ποδηλάτου για να μπορεί να μετακινείται με το τρένο ήταν «μια από τις καλύτερες αποφάσεις που πήρα ποτέ». Υπολογίζει ότι μια συμφόρηση 16 χιλιομέτρων με το αυτοκίνητο δημιουργεί 16 κιλά εκπομπών άνθρακα.
"Είναι μια χρήσιμη υπενθύμιση ότι οι αυτοκινητιστές πρέπει να συμπεριφέρονται στους ποδηλάτες με τον σεβασμό που τους αξίζει επειδή συμβάλλουν στη μείωση των εκπομπών και του χαμένου χρόνου όλων των άλλων", λέει. (Αν υποθέσουμε ότι δεν έχουν τροφοδοτηθεί με ένα cheeseburger ή ένα μπολ με χιλιανά βατόμουρα, δηλαδή….)
Η οδήγηση στην αρχή μιας διαδρομής φαίνεται να είναι αντίφαση. Ο Jon Owen, μέλος του ποδηλατικού συλλόγου και πρόεδρος της περιβαλλοντικής επιτροπής του δημοτικού συμβουλίου Kendal, λέει ότι πρέπει να εμπνεόμαστε από την ιστορία.
"Είναι υπέροχο να βλέπεις το ανανεωμένο ενδιαφέρον για πράγματα όπως το Rough Stuff Fellowship όπου οι άνθρωποι είχαν εκπληκτικές περιπέτειες με τα ποδήλατά τους που δεν περιλάμβαναν τίποτα περισσότερο από ένα ταξίδι με τρένο", λέει. «Αντί να οδηγείτε μέχρι το κλαμπ, γιατί να μην το αντιμετωπίζετε ως ζέσταμα και ποδήλατο στην αρχή, όπως όλοι παλιά; Μπορείτε να αλλάξετε σιγά σιγά το mainstream ανεβάζοντας το αυτοκίνητο χωρίς το αυτοκίνητό σας.'
Βαθμολογήστε τις πτήσεις σας
Αυτό είναι δύσκολο για όσους από εμάς απολαμβάνουμε τις προκλήσεις και το τοπίο των διάσημων οροσειρών της Ευρώπης και δεν έχουμε τον χρόνο να κάνουμε το ταξίδι με το τρένο.
Η Κέιτ Ρόουλς ταξίδεψε με φορτηγό πλοίο για τη βόλτα της στη Νότια Αμερική, όπως αναφέρεται στο βιβλίο της, The Life Cycle, και λέει: «Το αποτύπωμά μου άνθρακα ήταν περίπου 50 κιλά αντί για δύο τόνους για μια πτήση επιστροφής. Αν δεν μπορείτε να φανταστείτε ότι θα σταματήσετε τελείως τις πτήσεις, όπως δεν μπορώ ακόμα, τότε η μερίδα των πτήσεων σας είναι ένας πολύ χρήσιμος τρόπος για να προχωρήσετε. Από το 2006, έχω πετάξει μόνο μία φορά κάθε τρία χρόνια.'.
Ο Μάικ Χέις λέει ότι οι πολλαπλές σύντομες πτήσεις είναι χειρότερες για τον πλανήτη από μία πτήση μεγάλων αποστάσεων, επειδή τα αεροσκάφη καίνε περισσότερα καύσιμα κατά την αναρρίχηση παρά με την κρουαζιέρα. «Το να πετάς πολλές φορές το χρόνο για να κάνεις ποδήλατο είναι απλώς κακό, οπότε όταν πετάς, μετρήστε το - κάντε ένα σαββατοκύριακο και περάστε σε μια ήπειρο ή κάτι τέτοιο», λέει.
Φροντίδα και επισκευή
Λίγο TLC μπορεί να πάει πολύ με το ποδήλατο και το κιτ σας, που σημαίνει ότι δεν θα χρειαστεί να τα αντικαθιστάτε τόσο συχνά. «Δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο ένα καλά συντηρημένο ποδήλατο δεν πρέπει να ξεπερνά τα 100.000 χιλιόμετρα», λέει ο Hayes.
Νωρίτερα φέτος, η Decathlon παρουσίασε την πρωτοβουλία της «Second Life» με στόχο τη μείωση των απορριμμάτων πουλώντας ανακαινισμένα ποδήλατα σε μειωμένες τιμές. Η κίνηση, είπε, θα μειώσει το ετήσιο αποτύπωμα άνθρακα κατά 40.000 κιλά.
"Η κατανάλωση αντικειμένων είναι ένα τεράστιο ζήτημα σε σχέση τόσο με τις κλιματικές όσο και με τις οικολογικές κρίσεις", λέει ο Rawles. «Οτιδήποτε μπορούμε να κάνουμε για να καταναλώνουμε λιγότερα είναι μια σίγουρη νίκη για το περιβάλλον. Μην παρασυρθείτε να αγοράσετε ένα νέο γυαλιστερό ποδήλατο ή κιτ αν δεν το χρειάζεστε. Το πιο βιώσιμο ποδήλατο είναι μεταχειρισμένο.'
Ο Hayes συνιστά να μάθετε πώς να χρησιμοποιείτε μια ραπτομηχανή ή να κάνετε φίλους με κάποιον που μπορεί. «Το να μπορείς να διορθώσεις ένα σκίσιμο, να μπαλώσεις μια τρύπα ή να αντικαταστήσεις ένα φερμουάρ είναι πολύτιμο πράγμα για να είσαι βιώσιμος», λέει.
Αν δεν μπορείτε να διορθώσετε αυτήν την τρύπα στα λυκρα σας 180 £, το να φτιάξετε τα παλιά σας innertubes μπορεί να έχει εξίσου ευεργετικό αντίκτυπο.
Ανακύκλωση ή μεταπώληση
Στο πλαίσιο της δέσμευσής της να γίνει ουδέτερη σε άνθρακα έως το 2025, η επωνυμία ρούχων Rapha παρουσίασε πρόσφατα μια φανέλα και σορτς φτιαγμένα από ανακυκλωμένο πολυεστέρα που προέρχεται από πλαστικά μπουκάλια. Αν μπορούν να το κάνουν, μπορείτε και εσείς.
Αντί να σκουπίζετε τα φθαρμένα ελαστικά σας, δωρίστε τα σε ένα πρόγραμμα ανακύκλωσης όπως το recyclebiketyres.com ή το recycleandbicycle.co.uk και σώστε τα από το να ενταχθούν στις δεκάδες χιλιάδες που καταλήγουν σε χωματερές κάθε χρόνο.
Μην πετάτε εξαρτήματα ή ρούχα που έχετε ξεπεράσει. Ο Όουεν λέει: «Πάντα άλλαζα τα πράγματά μου. Πάντα υπάρχει κάποιος που ψάχνει αυτό το μοντέλο Garmin που έχετε ξεπεράσει. Και πάντα υπάρχει κάποιος που πουλά το μοντέλο που αναζητάς. Είναι ένα win-win για το περιβάλλον και το άτομο.'
Το εξωτερικό είναι δωρεάν
Η χρήση μιας εφαρμογής εκπαίδευσης ποδηλασίας σε εσωτερικούς χώρους μπορεί να παράγει έως και 90 g εκπομπών CO2 ανά ώρα, που ισοδυναμεί με ένα μίλι με το τρένο.
"Το Διαδίκτυο είναι ένας τεράστιος εκπομπός CO2 με τη μορφή της ενέργειας που απαιτείται για την οδήγηση των διακομιστών, την τροφοδοσία της υποδομής και ούτω καθεξής", λέει ο Hayes. «Τι μπορείτε να κάνετε για να το μειώσετε; Τι θα λέγατε να βγείτε έξω;'
Αγοράστε αργά
Υποστηρίξτε το τοπικό σας κατάστημα ποδηλάτων όπου μπορείτε, λέει ο Hayes, αλλά αν πρέπει να αγοράσετε ηλεκτρονικά, να είστε υπομονετικοί και μην επιλέξετε ταχεία παράδοση.
'Η αύξηση της ταχείας παράδοσης/παράδοσης την επόμενη μέρα αναγκάζει πολλά περισσότερα φορτηγά που γεμίζουν μόνο εν μέρει στους δρόμους», λέει. «Όπως συμβαίνει με τόσα πολλά πράγματα στη ζωή, η απλή επιβράδυνση είναι πιο αποτελεσματική και πιο ευγενική με τον πλανήτη.»
Μην ρίχνετε σκουπίδια
Θα νομίζατε ότι είναι τόσο απλό, αλλά οι φράχτες και τα όρια φέρουν στοιχεία εγωιστών, ασυνείδητων ποδηλατών, είτε πρόκειται για πεταμένα περιτυλίγματα τζελ είτε για εσωτερικούς σωλήνες. Και προτού πείτε, «Α, πετάω μόνο φλούδες μπανάνας», σκεφτείτε το εξής: μια μπανάνα μπορεί να είναι ένα από τα πιο αποδοτικά σε άνθρακα τρόφιμα διαθέσιμα – που καλλιεργείται στο φυσικό φως του ήλιου, μεταφέρεται με βάρκα, δεν απαιτείται συσκευασία – αλλά το δέρμα της μπορεί να χρειάζονται δύο χρόνια για να αποσυντεθεί.
Θέλετε πραγματικά να αφήσετε την άσχημη υπογραφή σας στο περιβάλλον για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα;
Μια νέα, ενημερωμένη έκδοση του How Bad Are Bananas; Το Carbon Footprint of Everything του Mike Berners-Lee κυκλοφορεί από την Profile Books.
