Σπάζοντας τη διετή σιωπή του, ο Freeman σχολιάζει τον κλεμμένο φορητό υπολογιστή και δίνει στον Wiggins τα TUE του
Ο Δρ Richard Freeman μίλησε δημόσια για πρώτη φορά σχετικά με την έρευνα κατά του ντόπινγκ του Bradley Wiggins στο Ηνωμένο Βασίλειο, δηλώνοντας ότι δεν θα συνταγογραφούσε στον αναβάτη εξαίρεση από θεραπευτική χρήση κορτικοστεροειδών, δίνοντας ξανά την ευκαιρία.
Ο πρώην γιατρός του Team Sky είχε μείνει σιωπηλός σχετικά με την έρευνα του UKAD που ξεκίνησε πριν από δύο χρόνια για τη διερεύνηση της χρήσης κορτικοστεροειδών από τον Wiggins μέσω του συστήματος TUE πριν από μεγάλους αγώνες της σεζόν 2011 και 2012, η οποία διέρρευσε από Ρώσους χάκερ Fancy Bears.
Στο ενδιάμεσο διάστημα, ο Freeman αποσύρθηκε επίσης από την κατάθεση στην επόμενη ακρόαση της κοινοβουλευτικής επιτροπής του Τμήματος Ψηφιακών, Πολιτισμού, Μέσων και Αθλητισμού (DCMS), η οποία διερεύνησε το ντόπινγκ στον αθλητισμό επικαλούμενος «κακή υγεία».
Ωστόσο, ο Freeman έσπασε τώρα τη σιωπή του σε μια συνέντευξη στο BBC, ενώ έγραψε επίσης ένα βιβλίο για το θέμα.
Παρά το γεγονός ότι αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία σχετικά με την απόκτηση TUEs και τους ισχυρισμούς σχετικά με το μυστηριώδες πακέτο jiffy bag που παραδόθηκε στον Wiggins και την ομάδα στο Criterium de Dauphine το 2011, ο Freeman παραδέχεται ότι θα σκεφτόταν διαφορετικά αν του δοθεί ξανά αυτή η ευκαιρία.
Ο Freeman είπε στο BBC ότι το κορτικοστεροειδές «ήταν μια αποτελεσματική θεραπεία» για τις αλλεργίες του Wiggins, αλλά «για ιατρικούς λόγους, θα [δρούσα διαφορετικά]
"Τώρα θα τον συμβούλευα επίσης ότι υπάρχει ένας επαναλαμβανόμενος κίνδυνος εδώ", πρόσθεσε.
Ο γιατρός εξέτασε επίσης τους ισχυρισμούς ότι ο Wiggins συνταγογραφήθηκε αντιφλεγμονώδες φάρμακο τριαμκινολόνη για τα πιθανά οφέλη ενίσχυσης της απόδοσης που έχουν αποδώσει συνάδελφοι ποδηλάτες στο φάρμακο.
Ο πρώην επαγγελματίας δρομέας Ντέιβιντ Μίλαρ σχολίασε ότι το κορτικοστεροειδές ήταν «ισχυρό» στην επίδρασή του και τον έκανε να αισθάνεται αμέσως διαφορετικό.
Άλλοι έχουν υπογραμμίσει την ικανότητά του να αφαιρεί το λίπος από το σώμα χωρίς απώλεια μυϊκής δύναμης.
Ωστόσο, ο Freeman ήταν άμεσος δηλώνοντας ότι ακολούθησε τον κώδικα WADA στη συνταγογράφηση αυτού του φαρμάκου και το προσέγγισε με νόμιμα μέσα.
"Τηρούσα το σύστημα TUE", είπε ο Freeman. «Το να είσαι γιατρός είναι μια πρόκληση. Το να είσαι γιατρός στον αθλητισμό έχει επιπλέον προκλήσεις, αλλά έχουμε τον κώδικα του Παγκόσμιου Οργανισμού Αντιντόπινγκ [ο οποίος] έχει μεταμορφώσει τον αθλητισμό και τον επικροτώ και τον τηρώ.
'Έχει ένα [σύστημα] TUE που επιτρέπει στους αθλητές όταν δεν είναι καλά ή χρειάζονται φάρμακα, όπως εσείς ή εγώ μπορεί να χρειαστούμε φάρμακα, να τους χορηγείται υπό έγκριση, υπό την προϋπόθεση ότι πληροί τρία κριτήρια.
'Είναι τα τρία κριτήρια που ακολούθησα.'
Η διαρροή του TUE του Wiggins και οι πληροφορίες γύρω από το jiffy bag προκάλεσαν μια μεγάλη κυβερνητική έρευνα για το ντόπινγκ στον αθλητισμό - η έκθεση DCMS - που είδε τον διευθυντή της ομάδας του Team Sky, Sir Dave Brailsford και τον πρώην αθλητικό διευθυντή Shane Sutton να τηλεφωνούν για να προσκομίσει αποδεικτικά στοιχεία.
Ο Freeman κλήθηκε επίσης, αλλά αποσύρθηκε την τελευταία στιγμή επικαλούμενος κακή υγεία, ένα θέμα που έθιξε στη συνέντευξη.
'Βρήκα την έρευνα, αρχικά από τις εφημερίδες και στη συνέχεια από το UKAD, πολύ αγχωτική. Υπέφερα από μια σοβαρή καταθλιπτική ασθένεια.
'Χάνεις όλη σου την ενέργεια για τη ζωή, δεν μπορείς να κοιμηθείς, νιώθεις αβοήθητος, απελπισμένος, ανάξιος, ένοχος για όλα τα πράγματα… μπορεί να κάνεις σκέψεις αυτοκτονίας,' σκέψεις που παραδέχτηκε ότι κάνει ακόμα.
Jiffy bags και χαμένοι φορητοί υπολογιστές
Μεγάλο μέρος της έρευνας του DCMS για το ντόπινγκ στον αθλητισμό επικεντρώθηκε γύρω από μια μυστηριώδη τσάντα jiffy που είχε μεταφερθεί το 2011 από το Μάντσεστερ στη Γαλλία ενώ ο Wiggins αγωνιζόταν στο Criterium du Dauphine.
Το περιεχόμενο της συσκευασίας ήταν άγνωστο με την ομάδα να ισχυρίζεται ότι είναι αποσυμφορητικό flumicil, ενώ άλλοι εικάζουν ότι ήταν κάτι διαφορετικό, δεδομένου ότι το flumicil μπορούσε να αγοραστεί στον πάγκο σε οποιοδήποτε φαρμακείο.
Το μόνο αρχείο για το τι υπήρχε στη συσκευασία ήταν αποθηκευμένο στο φορητό υπολογιστή του Freeman, ένα φορητό υπολογιστή που κλάπηκε σε ένα ταξίδι στην Ελλάδα το 2014.
Αυτό σήμαινε ότι δεν υπήρχε καμία απόδειξη για το τι είχε δοθεί στον Freeman και τον Wiggins την τελευταία μέρα του Dauphine 2011.
Χωρίς αντίγραφα ασφαλείας, η επίλεκτη επιτροπή κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι δεν μπορούσε να αποδείξει τι είχε παραδοθεί στο πακέτο. Αυτό ώθησε πολλούς να αναφέρουν τον «χαμένο φορητό υπολογιστή» ως δικαιολογία και να προσπαθήσουν να κρύψουν το πραγματικό του περιεχόμενο.
Αυτό ήταν ένα θέμα που έθιξε και ο Freeman στη συνέντευξη.
'Έσπασε παράθυρο βεράντας, κλάπηκε το χρηματοκιβώτιο, τρεις ημέρες σε τοπικό αστυνομικό τμήμα στη Σαντορίνη. Είχαμε μια αναφορά της αστυνομίας που δόθηκε στην BC και είχα μια αναφορά από το τμήμα πληροφορικής ότι ο φορητός υπολογιστής είχε αναφερθεί ότι είχε εξαφανιστεί, «εξηγώντας περαιτέρω ότι είχε υποβληθεί μια αναφορά απώλειας δεδομένων που περιείχε «δεδομένα Sky rider ABP [Athlete Biological Passport]»..
Αυτή η έλλειψη εφεδρικού συστήματος ώθησε τον Freeman να ζητήσει συγγνώμη και να παραδεχτεί ότι η τήρηση αρχείων για τους οργανισμούς πολλών εκατομμυρίων λιρών της British Cycling και της Team Sky «θα μπορούσε να είχε γίνει πολύ καλύτερα»..
Μερικοί έχουν δει την έλλειψη συνεργασίας του Freeman και τη δικαιολογία γύρω από τον κλεμμένο φορητό υπολογιστή ως απλούς τρόπους για να αποφύγουν την αμφισβήτηση του θέματος, καθώς το θέμα επιδεινώνεται από την απόφαση του Freeman να δημοσιεύσει ένα βιβλίο για το θέμα και όχι να δώσει αποδείξεις.
Η British Cycling σχολίασε αυτήν την απόφαση δηλώνοντας: «Είμαστε απογοητευμένοι που ο Δρ Richard Freeman επέλεξε να δημοσιεύσει αυτό το βιβλίο αρνούμενος να συμμετάσχει πλήρως στην έρευνά μας, 'Ελπίζουμε ότι η δημοσίευση επιβεβαιώνει την επιστροφή του Dr Freeman σε καλή υγεία και συνεπώς την προθυμία του να συμμετάσχει τώρα στην επίλυση των εκκρεμών ερευνών.'.
Το βιβλίο του Ρίτσαρντ Φρίμαν «The Line: Where Medicine and Sport Collide» πρόκειται να κυκλοφορήσει αύριο.
