Αποκλειστικό, κομψό, ακριβό. Όλα όσα θα περιμένατε από τη Rapha
Η σειρά φανέλες Rapha Classic Country είναι μια υπενθύμιση του τι κάνει καλύτερα αυτή η πάντα δημοφιλής βρετανική μάρκα ποδηλασίας. Πρόσφατα, φαίνεται ότι η προσοχή της Rapha έχει στραφεί με λέιζερ στην ανάπτυξη νέων τομέων της επιχείρησης, κάτι που είναι αναμενόμενο. Κατασκευάζει τσάντες τιμονιού για μηχανές λείανσης χαλικιού, μικροσκοπικά σακίδια πλάτης για επιβάτες που μετακινούνται με whippet και πλεκτά παπούτσια για τους επαγγελματίες της Education First.
Όμως, ενώ το μάτι της Rapha μπορεί να περιπλανήθηκε για να περιλάβει την ευρύτερη ποδηλατική κοινότητα, δεν έχει ξεχάσει το βασικό υπόβαθρο των αποκλειστικών, κομψών και ακριβών κιτ που την βοήθησαν να οριστεί ως η επωνυμία που όλοι αγαπούν να μισούν αλλά θέλουν κρυφά να φορούν.
Αγοράστε τώρα από τη Rapha για 120 £
Με αυτόν τον κλασικό τρόπο Rapha, η νέα σειρά Classic Climbs αφηγείται την ιστορία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 1970 στο Leicester μέσω του μαλλιού merino. Υπάρχει μια επιλογή φανέλας Ολλανδίας, Δανίας, Βελγίου και Ιταλίας και η βρετανική φανέλα υπό εξέταση εδώ, ένας φόρος τιμής στον Les West που κατάφερε να τερματίσει τέταρτος την ημέρα και το προσωπικό μου αγαπημένο της συλλογής.
Οι κόκκινες, λευκές και μπλε ρίγες στο αριστερό μανίκι είναι ουσιαστικά Rapha, προσεγμένες και κομψές, ενώ οι μικρές λεπτομέρειες όπως το ενσωματωμένο '70' στην πίσω τσέπη και το μεγάλο φερμουάρ δείχνουν την ποιότητα της φανέλας.
Το ναυτικό κορμάκι και τα κόκκινα μανίκια μου δίνουν στιγμιαία νοσταλγία για τις φανέλες της εθνικής από το παρελθόν. Φόρεσα τη φανέλα και αισθάνθηκα αμέσως υποχρεωμένος να τροφοδοτήσω το σώμα μου με Campari και αλλαντικά και να οδηγήσω με ένα επίπεδο σούπλες που είναι δυνατό μόνο σε ρυθμό 60 σ.α.λ.
Η Rapha επέλεξε ένα κλασικό κόψιμο με τη σειρά Classic Country που έχει ως αποτέλεσμα ένα στυλ σε κουτί που είναι πιο χαλαρό και συγχωρητικό από τη μέση φανέλα σας από τη Rapha.
Ενώ το σώμα μου δεν είναι αυτό του συνηθισμένου σβέλτου ποδηλάτη σας - εκτός κι αν μετρήσετε τον Jan Ullrich και τον Carlos Betancur κατά τη διάρκεια των Χριστουγεννιάτικων διακοπών - ακόμη και εγώ βρήκα τη φανέλα αρκετά χαλαρή, κάτι που ήταν και μια ευπρόσδεκτη ανακούφιση και μια ελαφριά κατάρα.
Στην πραγματικότητα, το φαρδύ κόψιμο της φανέλας είναι σε σημείο που ίσως χρειαστεί να εξετάσετε το ενδεχόμενο να μειώσετε το μέγεθος εάν θέλετε αυτή την εφαρμοστή εμφάνιση. Σε συνδυασμό με το γεγονός ότι είναι κατασκευασμένο από ένα απαλό, υψηλής ποιότητας μείγμα μαλλί μερινό RPM150, η φανέλα είναι απίστευτα άνετη στην οδήγηση. Είναι ακριβώς η σωστή ποσότητα απαλότητας στο δέρμα, ενώ εξακολουθεί να είναι αρκετά τεχνικό για να απομακρύνει τον ιδρώτα και να σας κρατά δροσερούς σε πιο ζεστό καιρό.
Αλλά, λόγω της προσέγγισης της φανέλας σε κουτί, το κάτω στρίφωμα δεν είναι τόσο σφιχτό όσο θα περίμενε κανείς από μια φανέλα ποδηλασίας και ενώ υπάρχει μια λωρίδα σιλικόνης για να κρατά τη φανέλα κάτω, το πρόσεξα περιστασιακά ανέβαινε. Αλλά μόνο πολύ περιστασιακά.
Ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζετε με μια φανέλα μερίνο είναι η τρομακτική χαλάρωση. Η ελαστικότητα του μερίνο δεν είναι τόσο στιβαρή όσο η συνηθισμένη σας λύκρα, πράγμα που σημαίνει ότι όταν γεμίζετε τις τσέπες σας με οτιδήποτε, από εφεδρικούς σωλήνες έως μπάρες Double Decker, θα παρατηρήσετε ότι οι τσέπες πέφτουν κάτω και δεν υπήρχε εξαίρεση εδώ.
Με τις πρόσφατες βόλτες μου να μην ξεπερνούν τα 90 λεπτά, έχω ξεφύγει σε μεγάλο βαθμό με πολύ λίγα στις τσέπες μου, αλλά στις μεγαλύτερες διαδρομές, το ζήτημα της τσέπης θα γίνει πρόβλημα.
Όπως ένα πουκάμισο Thomas Pink ή ένα σακάκι Belstaff, τα ποιοτικά ρούχα συνοδεύονται από ανάλογη τιμή και αυτό δεν διαφέρει. Η Rapha πωλεί τις φανέλες της Classic Country προς 120 £, που νομίζω ότι είναι ακριβό.
Αγοράστε τώρα από τη Rapha για 120 £
Σίγουρα, υπάρχουν πολύ καλές φανέλες μερίνο στην αγορά για περίπου 50 £ λιγότερο από αυτό, αλλά απλά δεν έχουν το ίδιο στυλ. Και, υποθέτω ότι για τις μπότες της ερήμου Clarks, η πελατεία που ακούει στο Style Council, αυτή η φανέλα θα ανταμείψει με τους περισσότερους (κατηγορία στην οποία ανήκω), 120 £ είναι μόνο ό,τι θα περιμένατε να πληρώσετε για ένα νέο γαλαζοπράσινο John Smedley μπλουζάκι μερινό πόλο.
Σε τελική ανάλυση, η φανέλα Rapha Classic Country μοιάζει με το είδος της φανέλας Rapha που θα φορούσατε μόνο στις πιο ιδιαίτερες περιστάσεις ιππασίας για να πυροδοτήσετε τη ζήλια στους πιο κοντινούς σας συντρόφους που δεν φοράνε Rapha αλλά όλοι θέλουν κρυφά be.
