UCI απαλλάσσει τον Froome από το δυσμενές αναλυτικό εύρημα της σαλβουταμόλης λίγες μέρες πριν την έναρξη του Tour de France
Ο Chris Froome (Team Sky) ακυρώθηκε από το UCI για τα δυσμενή αναλυτικά του ευρήματα για τη σαλβουταμόλη, που σημαίνει ότι είναι ξεκάθαρο ότι θα ξεκινήσει τον Γύρο της Γαλλίας αυτό το Σάββατο στην περιοχή Vendee της Γαλλίας.
Η απόφαση σημαίνει επίσης ότι ο Froome θα διατηρήσει τους τίτλους του Vuelta a Espana και Giro d'Italia, με την UCI να λέει ότι έχει κλείσει όλες τις έρευνες για το θέμα.
Ένα δελτίο τύπου από την UCI σήμερα το πρωί κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «οι διαδικασίες κατά του ντόπινγκ που αφορούσαν τον κ. Christopher Froome έχουν πλέον κλείσει».
'Η UCI εξέτασε όλα τα σχετικά στοιχεία λεπτομερώς (σε συνεννόηση με τους δικούς της εμπειρογνώμονες και εμπειρογνώμονες από τον WADA). Στις 28 Ιουνίου 2018, ο WADA ενημέρωσε την UCI ότι θα δεχόταν, με βάση τα συγκεκριμένα γεγονότα της υπόθεσης, ότι τα αποτελέσματα του δείγματος του κ. Froome δεν συνιστούν AAF.
'Υπό το πρίσμα της απαράμιλλης πρόσβασης του WADA στις πληροφορίες και της πατρότητας του καθεστώτος σαλβουταμόλης, η UCI αποφάσισε, βάσει της θέσης της WADA, να κλείσει τη διαδικασία κατά του κ. Froome.'.
Η UCI κατέληξε στο συμπέρασμα ότι παρά το γεγονός ότι ο Froome είχε υπερβεί την επιτρεπόμενη δόση για το φάρμακο για το άσθμα σαλβουματόλη σε διάστημα 24 ωρών, η εξήγηση που παρείχε ο αναβάτης και η ομάδα του, μαζί με «σημαντικά πρόσθετα στοιχεία εμπειρογνωμόνων», έδωσαν επαρκή λόγοι για την ανατροπή του αρχικού ευρήματος.
Η παρουσία του τέσσερις φορές πρωταθλητή στη γραμμή εκκίνησης στο Noirmoutier αυτό το Σάββατο είχε τεθεί σε αδιέξοδο μετά από δημοσιεύματα στη γαλλική εφημερίδα Le Monde αυτό το Σαββατοκύριακο, σύμφωνα με την οποία ο ASO, ο οργανωτής πίσω από το Tour, προσπαθούσε να αρνηθεί την είσοδο του Froome στο βάση του ότι η τρέχουσα κατάστασή του είναι επιβλαβής για τη φήμη του αγώνα.
Ο 33χρονος συνέχισε να αγωνίζεται σε όλη τη συνεχιζόμενη έρευνα, συμπεριλαμβανομένης της πρόσφατης νίκης του Giro d'Italia τον Μάιο.
Η εγγύτητα της απόφασης με την Περιοδεία θα κάνει πολλούς να υποδηλώνουν ότι η απόφαση ήταν μια σπασμωδική αντίδραση στην απειλή του ASO, ωστόσο η UCI επέμεινε ότι αυτό δεν συνέβαινε στη δήλωσή της.
'Ενώ η UCI θα προτιμούσε προφανώς οι διαδικασίες να είχαν ολοκληρωθεί νωρίτερα στη σεζόν, έπρεπε να διασφαλίσει ότι ο κ. Froome είχε μια δίκαιη διαδικασία, όπως θα έκανε με οποιονδήποτε άλλο αναβάτη, και ότι η σωστή εκδόθηκε η απόφαση, '
'Έχοντας λάβει τη θέση του WADA στις 28 Ιουνίου 2018, η UCI προετοίμασε και εξέδωσε την επίσημη αιτιολογημένη απόφασή της το συντομότερο δυνατό υπό τις περιστάσεις.'
Το άρθρο της Le Monde ανέφερε ότι η ASO δεν ήθελε τον υπερασπιστή του πρωταθλητή στη γραμμή εκκίνησης χωρίς απόφαση από την UCI, υποστηρίζοντας ότι ο οργανισμός είχε ενημερώσει την Team Sky μέσω email ότι δεν θα συμπεριλάμβανε τον Froome στη λίστα εκκίνησης.
Αναμενόταν ότι η απόφαση θα αποκαλυφθεί την Τετάρτη, με εκπροσώπους και από τις δύο πλευρές να πρόκειται να συναντηθούν με τη Γαλλική Ολυμπιακή Επιτροπή για να υποστηρίξουν την υπόθεσή τους.
Ο διοργανωτής του Tour έχει στηριχθεί στο καταστατικό του προκειμένου να επικυρωθούν οι αποφάσεις στο παρελθόν, ιδιαίτερα το άρθρο 28 που αναφέρει ότι η ASO «επιφυλάσσεται του δικαιώματος να αρνηθεί τη συμμετοχή – ή να αποκλείσει – από την εκδήλωση, μια ομάδα ή οποιοδήποτε από τα μέλη του του οποίου η παρουσία θα μπορούσε να βλάψει την εικόνα ή τη φήμη του ASO ή της εκδήλωσης.'.
Η ASO έχει επικαλεστεί αυτήν την απόφαση τρεις φορές στο παρελθόν, αλλά πάντα κατέληγε να τραβάει το κοντό καλαμάκι με την απόφασή της να ακυρώνεται πριν από την έναρξη του αγώνα.
Πρώτον, η ASO προσπάθησε να εμποδίσει τον Richard Virenque και την ολλανδική ποδηλατική ομάδα TVM να συμμετάσχουν στον γύρο του 1999 σε σχέση με το σκάνδαλο ντόπινγκ Festina, αλλά αυτό ανατράπηκε από το UCI.
Στη συνέχεια απαγόρευσε στην Αστάνα να συμμετάσχει στην περιοδεία του 2006 υπό το φως του σκανδάλου Operation Puerto, αλλά η ομάδα του Καζακστάν ακυρώθηκε την τελευταία στιγμή από το Διαιτητικό Αθλητικό Δικαστήριο στην Ελβετία.
Η πιο κοντινή κλήση ήταν το 2009 όταν η ASO κινήθηκε για να αποτρέψει τον αγώνα του Tom Boonen ως αποτέλεσμα του θετικού του τεστ για κοκαΐνη, ωστόσο ένα γαλλικό δικαστήριο ακύρωνε τον αναβάτη μόλις 24 ώρες πριν από την έναρξη του αγώνα.
Η ανακοίνωση της UCI σημαίνει ότι μια παρόμοια κίνηση για την ανατροπή της στάσης της ASO εναντίον του Froome είναι πλέον περιττή, αν και πολλοί θα ισχυριστούν ότι ο τρόπος με τον οποίο έγιναν τα γεγονότα ισοδυναμεί με το ίδιο πράγμα σε όλα εκτός από το όνομα.
Η UCI ολοκλήρωσε τη δήλωσή της υπερασπίζοντας την απόφασή της προς τον Froome, ελπίζοντας επίσης ότι θα τραβήξει μια γραμμή στο πλαίσιο της έρευνας.
'Η UCI κατανοεί ότι θα υπάρξει σημαντική συζήτηση για αυτήν την απόφαση, αλλά επιθυμεί να διαβεβαιώσει όλους όσους εμπλέκονται ή ενδιαφέρονται για το ποδήλατο ότι η απόφασή της βασίζεται σε γνώμες ειδικών, συμβουλές του WADA και πλήρη αξιολόγηση των γεγονότων της υπόθεσης. Η UCI ελπίζει ότι ο κόσμος της ποδηλασίας μπορεί τώρα να στρέψει το ενδιαφέρον του και να απολαύσει τους επερχόμενους αγώνες στο ποδηλατικό ημερολόγιο.'.
Αυτό δεν θα αποτρέψει τον Froome από ένα εχθρικό περιβάλλον στον αγώνα των τριών εβδομάδων γύρω από τη Γαλλία.
Έχει ήδη υποστεί σωματική και λεκτική κακοποίηση ενώ αγωνιζόταν στο Tour από μια μικρή μειοψηφία οπαδών και αυτό είναι πιθανό να συνεχιστεί υπό το φως αυτού του εκπληκτικού ευρήματος.
Μια ακόμη νίκη στο Tour de France για τον Froome θα τον έβλεπε να γίνει ο πιο επιτυχημένος αναβάτης στην ιστορία του αγώνα.
Θα συμμετάσχει με τους Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault και Miguel Indurain σε πέντε νίκες.
Ο Froome θα ήταν επίσης ο πρώτος άνδρας μετά τον Marco Pantani το 1998 που θα πετύχει το διπλό Giro-Tour και ο πρώτος αναβάτης στην ιστορία που κέρδισε τέσσερα διαδοχικά Grand Tour.
Η Team Sky δεν έχει ακόμη ανακοινώσει τη σύνθεση των οκτώ αναβατών της για το Tour του Σαββάτου, αλλά είναι πιθανό να το κάνει τις επόμενες ημέρες με την αθώωση του Froome.
