Ο Pogacar είναι το αδιαμφισβήτητο φαβορί για να υπερασπιστεί τον τίτλο του, αλλά να γιατί αυτό δεν θα συμβεί. Φωτογραφίες: Offside
Πέρυσι, κανείς δεν περίμενε ότι ο Tadej Pogačar θα κέρδιζε τον Γύρο της Γαλλίας μέχρι την κορυφή του La Planche des Belles Filles την προτελευταία μέρα. Φέτος, σχεδόν όλοι – το μπαρ Carlton Kirby – έχουν ήδη στεφθεί νικητής στον παίκτη της Ομάδας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα στην αναμονή πριν από το κούρεμα ενός σλιπ.
Ο Pogačar ασχολήθηκε ήσυχα με τις δουλειές του το 2020, καθισμένος στο πίσω μέρος του τρένου Jumbo-Visma πριν ξεπεράσει τον συμπατριώτη του Primož Roglič σε μερικές νίκες σταδίου, κρατώντας τον εαυτό του σε απόσταση ενός λεπτού από την κίτρινη φανέλα μέχρι εκείνη τη μοιραία στιγμή- δοκιμή.
Ήταν μια ιστορική παράσταση που εδραίωσε τη θέση του Pogačar ως το κορυφαίο νέο ταλέντο του αθλήματος, επισκιάζοντας τον Egan Bernal του Ineos Grenadiers, ο οποίος είχε γίνει παρόμοια διαφημιστική εκστρατεία την προηγούμενη χρονιά.
Και ενώ ο Σλοβένος δικαίως θεωρείται ότι θα πάρει τη νίκη, αφού φαινόταν σχεδόν ασυναγώνιστος από τότε που διεκδίκησε το κίτρινο χρυσό, υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους το 2021 δεν είναι η χρονιά του.
Ta-they Comin'-atcha
Η μεγαλύτερη διαφορά για τον Pogačar στο φετινό Tour είναι ότι θα σημαδευτεί από την αρχή μέχρι το τέλος. Δεν υπάρχει απολύτως καμία πιθανότητα να του επιτραπεί να καθίσει στο τρένο μιας άλλης ομάδας ενώ αυτή θυσιάζει πόρους και η εστίαση θα μετατοπιστεί στην ομάδα του στα ΗΑΕ.
Αν και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ομάδα του είναι πολύ πιο εξοπλισμένη για αυτό το έργο αυτή τη φορά – με τους Brandon McNulty, Rafał Majka, Marc Hirschi, Rui Costa, Davide Formolo, Vegard Stake Laengen και Mikkel Bjerg να μπορούν να κάνουν αλλαγές. όταν απαιτείται – η ικανότητά τους να συγκρατούν τις επιθέσεις όχι μόνο από τον Roglič και την αναμφισβήτητα ισχυρότερη ομάδα του, αλλά και τον τετράκεφαλο δράκο του Ineos είναι αμφίβολη στην καλύτερη περίπτωση.
Επιπλέον, όταν η ομάδα αναπτύχθηκε εναντίον του Roglič και των εύθυμων ανδρών του στην Itzulia Basque Country, οι τακτικές τους ήταν εντελώς ακατάλληλες και οδήγησαν στον Pogačar να παλέψει για τον εαυτό του στην τελική σκηνή με τον Jonas Vingegaard στο τιμόνι του και τον Roglič να ανεβαίνει στο δρόμος, που οδηγεί σε Jumbo-Visma 1-2 συνολικά.
Tadej της καταμέτρησης
Το άλλο γεγονός που πρέπει να αντιμετωπίσουμε είναι ότι ο νεαρός Pogačar κέρδισε μόλις πέρυσι λόγω αυτού του τελικού TT. Φυσικά, είναι εύκολο να το πούμε αυτό τώρα και πήρε μερικά δευτερόλεπτα και μπόνους χρόνου στην πορεία για να παραμείνει κοντά στη νίκη, αλλά είναι δύσκολο να το αρνηθεί κανείς.
Η φετινή διαδρομή έχει δύο χρονομετρήσεις, αλλά και οι δύο είναι επίπεδες, πράγμα που σημαίνει ότι όχι μόνο δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να πάρει σχεδόν δύο λεπτά από τον συμπατριώτη και αντίπαλο του, Roglic, αλλά υπάρχει επίσης μεγάλη πιθανότητα να θα χάσει πραγματικά χρόνο εκείνες τις μέρες.
Δεν λέω ότι είναι κακός στις επίπεδες χρονομετρήσεις – μακριά από αυτό, είχε μερικές εντυπωσιακές εμφανίσεις, συμπεριλαμβανομένης της τέταρτης στο Tirreno-Adriatico πίσω από τους Wout van Aert, Stefan Küng και Filippo Ganna – αλλά η ιστορία δείχνει ότι είναι μόνο στα ορεινά TTs όπου κέρδισε τον Roglič. Η άλλη του νίκη ήρθε στο Εθνικό Πρωτάθλημα Σλοβενίας TT το 2020, όπου ήταν μόλις εννέα δευτερόλεπτα μπροστά σε μια διαδρομή 15,7 χιλιομέτρων με υψόμετρο 700 μέτρων.
Υπάρχει επίσης η περίπτωση του φετινού Εθνικού Πρωταθλήματος όπου, με τον Roglič να απουσιάζει, τερμάτισε πέμπτος στον αγώνα δρόμου και τρίτος στο TT, 34 δευτερόλεπτα πίσω από τον Jan Tratnik και 25 δευτερόλεπτα πίσω από τον Jan Polanc. Αν ο Ποδηλάτης χρησιμοποιούσε θαυμαστικά, θα υπήρχε ένα εκεί.
Ακόμη κι αν ο άντρας βγάλει τα αγαθά στα Στάδια 5 και 20 αυτής της περιοδείας, θα αφήσει ακόμα πολλή δουλειά να γίνει στα βουνά και στους πλευρικούς ανέμους, που όλα είναι εγγυημένα από τα παρκέ, και ας μην ξεχνάτε ότι έχασε 1:21 στα κλιμάκια το 2020.
Δεν λέω ότι κατηφορίζει
Αυτό που είναι διαφορετικό σχετικά με την έκδοση του 2021 του La Grande Boucle είναι ότι πιθανότατα θα δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στην κάθοδο.
Υπάρχουν τρεις τερματισμοί κορυφής στον φετινό αγώνα, τα στάδια όπου ο Pogačar είναι πιο πιθανό να κερδίσει χρόνο από τους αντιπάλους του. Υπάρχει ο ίδιος αριθμός τερματισμών ορεινής κατάβασης που ζητούν επίθεση και τείνουν να δημιουργούν μεγαλύτερα χρονικά κενά όταν γίνονται σωστά.
Φυσικά οι κύριοι άνθρωποι που αυτό το μειονέκτημα είναι το Ineos, συγγνώμη παλικάρια.
Ωστόσο, αυτό είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα για τον Roglič, ο οποίος πρώτα λατρεύει τα bonus δευτερόλεπτα – και υπάρχουν πολλά από αυτά που προσφέρονται – αλλά έχει επίσης αποδείξει σταθερά ότι μπορεί να κερδίσει από τους ανταγωνιστές του στις καταβάσεις. Εκείνο το στάδιο στη Χώρα των Βάσκων όπου πήρε τη συνολική νίκη προήλθε από μια επίθεση κατάβασης που δεν μπορούσε να ακολουθηθεί.
Η ομάδα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτική ώστε να μην ξανασυμβεί αυτό και όλοι γνωρίζουμε τι συμβαίνει όταν κατεβαίνεις πιο γρήγορα από ό,τι επιτρέπει η ζώνη άνεσής σου, ακόμα και με δισκόφρενα.
Βάλτε τις ζώνες σας
Ακόμη και όταν δεν τερματίζει στο πρώτο σκαλί του βάθρου στο Παρίσι, ο Pogačar είναι ένας από τους πιο διασκεδαστικούς αναβάτες που έχουμε δει εδώ και πολύ καιρό και αναμφίβολα θα είναι αυτός που θα ωθήσει τον τελικό νικητή στη μορφή της ζωής τους.
Δεν λέω ότι δεν μπορεί να κερδίσει, απλά δεν είναι η σειρά του. Είναι ακόμα μόλις 22 ετών, θα επιστρέψει ξανά (και ξανά και ξανά).
