Ένας πλήρης επανασχεδιασμός για το Giant TCR Advanced Pro - τον ανθεκτικό δρομέα που άνοιξε νέους δρόμους
Ιδρύθηκε το 1989, η Once (προφέρεται «On-say») ήταν μια ενδιαφέρουσα ποδηλατική ομάδα για δύο λόγους. Όχι μόνο χρηματοδοτήθηκε από τον τίτλο από φιλανθρωπικό ίδρυμα (Once είναι ένα ισπανικό ίδρυμα για άτομα με προβλήματα όρασης), ήταν επίσης μια από τις πρώτες ομάδες που διοικούνταν από κάποιον άλλον εκτός από έναν πρώην επαγγελματία, έναν μάστορα με το όνομα Manolo Saiz, ο οποίος προηγουμένως έκοψε τα δόντια του προπονώντας δίδυμους ποδηλάτες με προβλήματα όρασης.
Ο Saiz ήταν πρωτοπόρος για καινοτόμες τεχνικές προπόνησης, οι οποίες φέρεται να περιελάμβαναν την εκπαίδευση των αναβατών μόνο με τα ποδήλατα χρονομέτρησης και την παρακολούθηση εξαντλητικών προγραμμάτων που στάλθηκαν με φαξ από τον Saiz σε μηχανήματα φαξ ομαδικής έκδοσης. Ωστόσο, ήταν οι αμφίβολοι συνειρμοί και οι ειλικρινείς τρόποι που τον θυμούνται.
Αφού αποσύρθηκε μια φορά από την περιοδεία του 1998 εν μέσω της μπρουχάχα της Υπόθεσης Φεστίνα, ο Σαΐζ δήλωσε ότι είχε «γεμίσει ένα δάχτυλο στο όργανο της περιοδείας». Αποκλείστηκε αμέσως από την έκδοση του επόμενου έτους, αν και αργότερα ανατράπηκε λόγω τεχνικής φύσης.
Στο Vuelta του 2003, ο Saiz έτρεξε έναν εικονολήπτη μοτοσικλέτας εκτός δρόμου με το ομαδικό του αυτοκίνητο με το σκεπτικό ότι ο δεύτερος αναβάτης Roberto Heras σχεδίαζε τη μοτοσικλέτα (ο Isidro Nozal του Once οδηγούσε τον αγώνα). Ακολούθησε ένα κύμα προσβολών, συμπεριλαμβανομένης της απειλής για αφόδευση στη μητέρα του εικονολήπτη και μιας υπόσχεσης ότι θα τον κόψουν «σε μικρά κομμάτια». Δυστυχώς η κάμερα ήταν ακόμα, το επεισόδιο μεταδόθηκε ζωντανά στην τηλεόραση και ο Saiz αποβλήθηκε από τον αγώνα. Ο Nozal τερμάτισε δεύτερος στη γενική κατάταξη, ενώ ο Saiz έχασε το καθοριστικό στάδιο της χρονομέτρησης.
Η τελευταία σταγόνα ήρθε τρία χρόνια αργότερα, όταν ο Saiz αφαιρέθηκε από την άδεια ProTour αφού συνελήφθη σε σχέση με το σκάνδαλο ντόπινγκ Operacion Puerto. Ωστόσο, παρ 'όλα αυτά, η θητεία του ήταν μακρά και επιτυχημένη, σημειώνοντας αμέτρητες νίκες, συμπεριλαμβανομένων τριών Vuelta και δύο Classic, και τα τελευταία χρόνια υπήρξαν μουρμούρες ότι μπορεί να επιστρέψει στο άθλημα. Λοιπόν, τι σχέση έχει αυτό με το Giant TCR; Ήταν το όπλο της επιλογής για τους αναβάτες της Once από το 1997 έως το 2003. Και όπως ο Manolo Saiz, το TCR ήταν πρωτοποριακό και αμφιλεγόμενο.
Όχι μόνο ήταν αλουμίνιο –τότε ακόμα ένα θαυματουργό υλικό– αλλά το TCR, που σημαίνει «Total Compact Road», είχε έναν εντυπωσιακά κεκλιμένο επάνω σωλήνα και συμπαγή γεωμετρία σχεδιασμένη από τον Βρετανό εφευρέτη Mike Burrows που ξεχώριζε όπως ένας πονεμένος αντίχειρας ανάμεσα στις παραδοσιακές γεωμετρίες της ημέρας. Τόσο πολύ που επέβαλε μια τροποποίηση στους κανόνες της UCI, μια από τις μεγαλύτερες παραχωρήσεις που έχει κάνει μέχρι σήμερα η UCI στον σχεδιασμό των ποδηλάτων. Αυτό το τελευταίο TCR έχει πολλά να ανταποκριθεί.
Αγωνιστικά αυτοκίνητα και φορτηγά τέρατα
Κατά την εκτίμηση μου, η σειρά TCR είναι η ισάξια δεύτερη μακροβιότερη σειρά μοτοσυκλετών δρόμου που εξακολουθεί να κατασκευάζεται (η μεγαλύτερη σε κυκλοφορία, και παρακαλώ διορθώστε με αν κάνω λάθος, είναι η σειρά Allez της Specialized, που έκανε το ντεμπούτο της το 1981). Όπως το Specialized Tarmac, το Trek Madone ή το Cannondale SuperSix, το TCR είναι το all-rounder της Giant, που του επιτρέπεται να ευδοκιμήσει ως επιθετικό αγωνιστικό ποδήλατο χωρίς να κάνει φανερές θυσίες στην αεροδυναμική ή την άνεση.
Η Η Giant επιθυμεί να επισημάνει πόσο καλά το TCR SL ανώτατου επιπέδου (ένα επίπεδο πάνω από αυτήν την έκδοση Advanced Pro) τα καταφέρνει σε εργαστηριακές δοκιμές έναντι του ανταγωνισμού και έχει δημοσιεύσει πλήθος δεδομένων σχετικά με την ακαμψία και το βάρος. Δεν αποτελεί έκπληξη, ισχυρίζεται ότι το TCR SL έρχεται στην κορυφή σχεδόν σε όλες τις κατηγορίες σε σύγκριση με τον ανταγωνισμό, εκτός από το «συνολικό βάρος συστήματος», όπου χάνει από το Scott Addict SL και «ακαμψία πετάλι», όπου χάνει το Specialized S-Works Armac.
Η Giant λέει ότι δεν έχουν συγκεντρωθεί συγκρίσιμα δεδομένα για το Advanced Pro, αν και θέλει να το αλλάξει αυτό, αλλά ο ανώτερος σχεδιαστής του, Erik Klemm, μου είπε ότι λόγω μιας διαφορετικής διάταξης άνθρακα – ίνες T800 υψηλότερου συντελεστή το SL, T700 για το Advanced Pro – το Advanced Pro θα ήταν ελαφρώς λιγότερο άκαμπτο από το SL και θα ήταν επίσης ελαφρώς βαρύτερο, 890 g για το πλαίσιο και 330 g για το πιρούνι έναντι 856 g και 306 g αντίστοιχα. Πιστεύω ότι θα δυσκολευτώ να καταλάβω τη διαφορά.
Χωρίς κλουβιά και πεντάλ το TCR Advanced Pro ζυγίζει 6.65 κιλά (μέγεθος 55,5 εκατοστών αποτελεσματικός κορυφαίος σωλήνας) και ενώ μπορεί να είναι μόνο μερικές εκατοντάδες γραμμάρια λιγότερο από τα ποδήλατα που δοκίμασα τους τελευταίους μήνες, το TCR ένιωθε έναν κόσμο χώρια. Δεν ήταν τόσο πολύ έντονο όσο αυξανόταν σε ένα εύρος ταχυτήτων, από την όρθια εκκίνηση έως τα μέσα του δρόμου με τα σπριντ. Ένας μικρός προσδιορισμός της ρύθμισης τόνισε τουλάχιστον μία πηγή αυτών των δυνάμεων.
Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, είχα ρυθμίσει το TCR σε δύο διαμορφώσεις: έξω από το κουτί με σφιχτό στέλεχος και σφιγκτήρες 23 χιλιοστών στους τροχούς SLR 0 και σε λειτουργία 'UK Ride' για ένα ταξίδι ποδηλάτη στο δυτική ακτή της Ιρλανδίας, με μπροστινό άκρο με γρύλο και ένα ζευγάρι ζάντες αλουμινίου Hunt 4Season Aero εξοπλισμένες με ελαστικά χωρίς σωλήνα Schwalbe One Pro 25 mm. Η διαφορά στην αίσθηση οδήγησης ήταν τεράστια, ωστόσο αυτό δεν ήταν κακό.
Με τα Hunts στη θέση τους το βάρος αυξήθηκε σε λίγο πάνω από 7 κιλά. Ακόμα ελαφρύ, αλλά αυτό το έντονο φερμουάρ μετριάστηκε με μια ομαλή σταθερότητα κύλισης και το ήδη εξαιρετικό στρίψιμο ενισχύθηκε από τα φαρδύτερα ελαστικά και μια πιο σίγουρη αίσθηση. Προσθέστε την πιο όρθια θέση και τη χαμηλότερη πίεση, τον επιπλέον όγκο των ελαστικών (χάρη στη ρύθμιση χωρίς σωλήνα, τρέξτε 15 psi χαμηλότερα χωρίς να ανησυχείτε ότι θα φτάσετε) και το TCR άλλαξε την προσωπικότητά του από το Grand Tour racer σε κάτι παρόμοιο με ένα ποδήλατο χαλίκι – απίστευτα άνετο με στιβαρή, στιβαρή ποιότητα κατανάλωσης χιλιομέτρων. Είναι απόδειξη της ευελιξίας και της αντοχής του πλαισίου και υπογραμμίζει επίσης πώς οι ζάντες αλουμινίου δεν είναι μόνο για προπόνηση.
Έδειξε επίσης πόσο ευδιάθετοι είναι οι νέοι τροχοί SLR 0. Ο Klemm λέει ότι η Giant ξαναδούλεψε το TCR με μια «ολιστική προσέγγιση», δηλαδή ως ένα σύστημα σχεδιασμένο ώστε να είναι περισσότερο από το άθροισμα των μερών του (όλα στη μοτοσυκλέτα είναι από τη Giant εκτός από το groupet) και αυτό ήταν αλήθεια στο πόσο καλά οι τροχοί συμπλήρωσε το πλαίσιο. Γρήγορη, ευκίνητη και άκαμπτη είναι όλες οι λέξεις που θα έλεγα ευχαρίστως στο πακέτο.
Το TCR επωφελείται τεράστια από τους νέους τροχούς, αλλά αυτό δεν πρέπει να αφαιρεθεί από το σύνολο πλαισίων. Ωστόσο, ακόμη και μετά από τόσα χρόνια, μια τέτοια καθαρή συμπαγή κορνίζα ξεχωρίζει και πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να μην ενδιαφέρονται για την αισθητική. Αλλά αν παραμερίσουμε τέτοιες σκέψεις, αναρωτιέμαι γιατί περισσότεροι κατασκευαστές δεν κατασκευάζουν αληθινά συμπαγή σύνολα πλαισίων. Τα περισσότερα ποδήλατα έχουν κεκλιμένους κορυφαίους σωλήνες αυτές τις μέρες, αλλά ελάχιστες εμφανίζουν σχεδόν τόσο κολάρο καθίσματος όσο και σωλήνα καθίσματος – κατά τη γνώμη μου το χαρακτηριστικό ενός πραγματικού συμπαγούς πλαισίου.
Ως σχέδιο απλώς λειτουργεί. Για σωλήνες ίδιας διαμέτρου, τα μικρότερα τρίγωνα είναι πιο άκαμπτα από τα μεγάλα και χρειάζονται λιγότερο υλικό για να δημιουργηθούν, επομένως ένα συμπαγές πλαίσιο πρέπει να είναι πιο άκαμπτο και ελαφρύτερο. Επιπλέον, υπάρχει λιγότερο από αυτό για να πιάσει τον άνεμο και περισσότερος στύλος καθίσματος για να λυγίσει για άνεση.
Αυτή είναι μόνο η θεωρία φυσικά, και υπάρχουν πολλά υπέροχα μη συμπαγή ποδήλατα στην αγορά. Ωστόσο, στο TCR, η Giant έκανε για άλλη μια φορά μια εξαιρετικά καλή περίπτωση για συμπαγή πλαίσια.
Αν υπάρχει μια μικρή κριτική, είναι ότι ευτυχώς θα είχα θυσιάσει μερικά ακόμη γραμμάρια στο αποθηκευμένο βάρος του πλαισίου για έναν πιο σαρκώδη κορυφαίο σωλήνα, μόνο και μόνο για να δώσω στο TCR αυτό το πλεονέκτημα στο σπριντ όταν πραγματικά τσακιζόμουν στις μπάρες. Επιπλέον, σίγουρα θα άλλαζα τα ελαστικά, αλλά κατά τα άλλα ήταν ένα φανταστικό ποδήλατο για οδήγηση. Και όσο περισσότερο το οδήγησα, τόσο περισσότερο ήθελα να το οδηγήσω, που είναι ο μεγαλύτερος έπαινος που μπορείς να αποσπάσεις σε ένα ποδήλατο.
Spec
| Giant TCR Advanced Pro 0 | |
|---|---|
| Πλαίσιο | Giant TCR Advanced Pro 0 |
| Ομαδική | Shimano Dura-Ace 9000 |
| Μπάρες | Giant Contact SL |
| Μίσχος | Giant Contact SL |
| Seatpost | Giant Variant Composite |
| Τροχοί | Giant SLR 0 |
| Σέλα | Giant Contact SL Forward |
| Επικοινωνία | giant-bicycles.com |
