Μπορεί να αγωνίζεται με μειωμένο πρόγραμμα, αλλά τουλάχιστον ένας από τους αντιπάλους του Van der Poel εξακολουθεί να περιμένει από αυτόν να γίνει πρωτοσέλιδο. Φωτογραφία: Canyon/Ramon
Μετά από ένα επιτυχημένο ντεμπούτο δρόμου που περιελάμβανε νίκες στο WorldTour στο Dwaars door Vlaanderen και στο Amstel Gold Race, συν το σύνολο στον Γύρο της Βρετανίας, τελικά η κούραση έπιασε τον Mathieu van der Poel όταν ξεθώριασε στα τελευταία στάδια του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Ως εκ τούτου, η επιλογή του να κάνει ένα διάλειμμα και να αγωνιστεί σε μια μειωμένη σεζόν cyclocross αυτό το χειμώνα είναι απολύτως κατανοητή. Ακόμα κι έτσι, αναμένεται να πάρει τη γραμμή εκκίνησης της σειράς αγώνων DVV Trofee και θα υπερασπιστεί επίσης τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Cyclocross στην Ελβετία τον ερχόμενο Φεβρουάριο.
Όσο και αν αγωνιστεί ο Van der Poel, ένας από τους νέους του αντιπάλους – νέος αφού μόλις ανέβηκε από τις τάξεις της U23 – περιμένει ήδη από τον Ολλανδό να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε.
"Αν είναι εκεί ο Van der Poel, θα είναι το σόου του Van der Poel", εξήγησε ο Tom Pidcock πριν από την πρόσφατη κυκλοφορία της ομάδας του για την επερχόμενη σεζόν cyclocross.
Για να μην παρασυρθεί από τη νικητήρια φήμη του αντιπάλου του, ο Pidcock παραμένει έτοιμος σε αγώνες ελίτ επιπέδου ιππασίας αυτόν τον χειμώνα, παρόλο που είναι αρκετά νέος για μερικές ακόμη σεζόν στην U23.
'Νομίζω ότι πέτυχα όλα όσα ήθελα στην U23, επομένως δεν νομίζω ότι υπάρχει νόημα να παραμείνω U23.'.
Εξάλλου, ο σημερινός Παγκόσμιος Πρωταθλητής U23 Cyclocross έχει βάλει στο μάτι έναν άλλο αναβάτη με τον οποίο έχει ήδη τσακωθεί.
'Ο Eli Iserbyt είναι ο ηγέτης του Παγκοσμίου Κυπέλλου αυτή τη στιγμή, οπότε μου δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση. Νομίζω ότι σίγουρα θα υπάρχει πάντα ο ανταγωνισμός εκεί γιατί είμαστε αντίπαλοι εδώ και δύο χρόνια. Νομίζω ότι αυτός θα είναι πάντα αντιληπτός σε μένα και το αντίστροφο.'.
Ωστόσο, ο 20χρονος Βρετανός θα αγωνιστεί στην πορεία που έχει μπροστά του και ενάντια σε όποιον πάρει την εκκίνηση. «Κάνω τους δικούς μου αγώνες. Δεν είναι απαραίτητα να χτυπάς ένα άτομο.'
