Manxman που παραβλέπεται από ομάδα αφιερωμένη στο κυνηγετικό στάδιο νίκες
Ο Mark Cavendish θα χάσει τον Γύρο της Γαλλίας 2019 αφού έμεινε εκτός της ομάδας Dimension Data. Η εγγεγραμμένη στην Αφρική ομάδα WorldTour ανακοίνωσε την ομάδα της να αντιμετωπίσει το γαλλικό Grand Tour το πρωί της Δευτέρας, επιλέγοντας να υποστηρίξει τον Ιταλό σπρίντερ Giacomo Nizzolo και τον Νορβηγό παντοδύναμο Edvald Boasson Hagen έναντι του Cavendish.
Ο Cavendish ήλπιζε να κερδίσει την επιλογή για τον αγώνα, έχοντας τρέξει μειωμένο πρόγραμμα αγώνων προκειμένου να είναι σε φόρμα για το Tour, το οποίο ξεκινά το Σάββατο 6 Ιουλίου στις Βρυξέλλες.
Πέρυσι, ο 34χρονος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα αφού έχασε τον χρόνο που περικόπηκε στο Stage 11 στο La Rosiere.
Ο Manxman στη συνέχεια διαγνώστηκε με το σύνδρομο Epstein-Barr, το οποίο τον ανάγκασε να κάνει ένα εκτεταμένο διάλειμμα κατά το δεύτερο μισό της σεζόν του 2018 πριν επιστρέψει στους αγώνες τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους στο Vuelta a San Juan.
Με κύριο στόχο το Tour, ο Cavendish επέλεξε ένα μικρότερο πρόγραμμα αγώνων κατά τους πρώτους μήνες του έτους, παρακάμπτοντας αγώνες όπως το Μιλάνο-Σαν Ρέμο και το Kuurne-Brussels-Kuurne.
Δυστυχώς, τα αποτελέσματα δεν έχουν έρθει ακόμη, με την καλύτερή του εμφάνιση να είναι τρίτη στο Stage 3 του Tour of Turkey.
Ο Cavendish στη συνέχεια οδήγησε τον Γύρο της Σλοβενίας ως τελική προετοιμασία, αποτυγχάνοντας να συμμετάσχει σε κανένα από τα σπριντ του αγώνα πριν τερματίσει ανώνυμα 22ος στον εθνικό αγώνα δρόμου την περασμένη Κυριακή.
Αυτό σίγουρα θα βάλει άλλο ένα καρφί στο φέρετρο του Cavendish όσον αφορά το κυνήγι του ρεκόρ σκηνής Tour του Eddy Merckx. Αυτήν τη στιγμή κάθεται τέσσερα στάδια λιγότερο από το ρεκόρ του θρυλικού Βέλγου με 34 νίκες.
Η απογοήτευση για τους Βρετανούς από την παράλειψη του Cavendish καταπραΰνεται ελαφρώς με τη συμπερίληψη του βετεράνου κυνηγού σκηνής Steve Cummings, ο οποίος έκανε την επιλογή.
Ο Κάμινγκς μίλησε για την χαρά του που ήταν στην ομάδα του Tour de France, δηλώνοντας, «Έμεινα ευχάριστα έκπληκτος με την επιλογή του Tour, δεν το περίμενα αυτό. Είμαι πολύ ευγνώμων στην ομάδα και πάλι για την ευκαιρία να πάω στο Tour και ανυπομονώ για την πρόκληση.
'Νομίζω ότι είναι μια αρκετά ανοιχτή περιοδεία, υπάρχουν πολλές πιθανότητες να είσαι επιθετικός και νομίζω ότι ταιριάζει πολύ στην ομάδα που έχουμε και ελπίζω ότι μπορούμε να έχουμε έναν υπέροχο Ιούλιο και όλοι να είναι περήφανοι από εμάς.'
Roman Kreuziger, ο οποίος έχει τερματίσει στο top 10 στο Tour σε τέσσερις περιπτώσεις, θα οδηγήσει την ομάδα στα βουνά, ενώ ο Michael Valgren και ο Ben King θα προσφέρουν πολλές ικανότητες στις αποδράσεις.
Ολοκληρώνοντας την ομάδα Dimension Data είναι ο έμπειρος αρχηγός δρόμου Lars Bak και ο Νοτιοαφρικανός Reinardt Janse van Rensburg.
Αυτό σημαίνει ότι ο Νοτιοαφρικανός ορειβάτης Louis Meintjes μένει επίσης εκτός ομάδας σε άλλη μια κακή χρονιά για ταλέντα εντός έδρας.
Μια άλλη ανησυχία είναι ότι αυτός θα είναι επίσης ο τρίτος συνεχόμενος Γύρος Γαλλίας στον οποίο η Dimension Data δεν κατάφερε να επιλέξει μαύρο Αφρικανό αναβάτη. Αρχικά, η αποστολή της ομάδας ήταν να κερδίσει το Tour μέχρι το 2020 με έναν Αφρικανό αναβάτη.
