Πρώην ποδηλάτης στίβου δεν θα μπορεί να μηνύσει για άδικη απόλυση και σεξουαλικές διακρίσεις
Ο πρώην ποδηλάτης στίβου της Μεγάλης Βρετανίας Jess Varnish δεν κατάφερε να αποδείξει ότι ήταν υπάλληλος του British Cycling και του UK Sport σε ένα δικαστήριο απασχόλησης.
Αυτό σημαίνει ότι η Varnish είναι απίθανο να μπορέσει να μηνύσει τις δύο οργανώσεις για άδικη απόλυση και σεξουαλική διάκριση, σε μια υπόθεση που θα μπορούσε ενδεχομένως να είχε αναθεωρήσει τον τρόπο με τον οποίο χρηματοδοτούνται οι Βρετανοί Ολυμπιονίκες.
Ο σπρίντερ πίστας είχε ξεκινήσει νομικές διαδικασίες εναντίον των δύο σωμάτων αφού αποβλήθηκε από το σύστημα ποδηλασίας στίβου του Ηνωμένου Βασιλείου μετά από μια ανεπιτυχή προσπάθεια να προκριθεί στην ομάδα των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο 2016.
Υποστήριξε επίσης ότι ο πλέον παραιτηθείς προπονητής της Team GB Shan Sutton της είχε πει «να πάει να κάνει ένα μωρό». Ενώ ο Σάτον απαλλάχθηκε από αυτήν την κατηγορία, βρέθηκε ότι χρησιμοποίησε σεξιστική γλώσσα την εποχή του στον ρόλο.
Αυτό ώθησε την 28χρονη να προσπαθήσει να αποδείξει ότι ήταν υπάλληλος της British Cycling, ισχυριζόμενη ότι ο έλεγχος του σώματος πάνω της μοιάζει με υπάλληλο.
Ωστόσο, μετά από εβδομάδες εξέτασης, το δικαστήριο διαπίστωσε ότι η Varnish δεν ήταν υπάλληλος κανενός οργανισμού, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα μπορούσε να διεκδικήσει άδικη απόλυση ή σεξουαλική διάκριση.
Αυτή η απόφαση τραβάει τη γραμμή κάτω από κάθε αθλητή που σκέφτεται να λάβει νομικά μέτρα κατά του UK Sport, θέτοντας κατά κάποιο τρόπο εμπόδιο στην ευημερία των αθλητών, οι οποίοι μπορούν να απορριφθούν από τα αθλητικά τους όργανα χωρίς προειδοποίηση.
Αυτή τη στιγμή, σε 1.000 αθλητές χορηγείται αφορολόγητη επιχορήγηση έως και 25.000 £ ετησίως από το UK Sport. Αυτό απουσιάζει από παροχές εργαζομένων, όπως σύνταξη ή αμοιβή ασθενείας/τραυματισμού.
Η Varnish, πρώην ασημένια κάτοχος του παγκόσμιου μεταλλίου, δεν έχει σχολιάσει ακόμη την απόφαση, αναμένοντας τη γέννηση του πρώτου της παιδιού σήμερα, αλλά οι εκπρόσωποι δήλωσαν ότι θα αφομοιώσουν πλήρως την απόφαση και θα σχολιάσουν περαιτέρω σε εύθετο χρόνο.
Η UK Sport σχολίασε την απόφαση, λέγοντας ότι λυπάται που η υπόθεση έφτασε ποτέ στο δικαστήριο.
'Η ετυμηγορία παρέχει διαβεβαίωση ότι η σχέση μεταξύ του αθλητισμού του Ηνωμένου Βασιλείου, των εθνικών διοικητικών οργάνων και των αθλητών είναι όπως πάντα ήθελε να είναι, δηλαδή να παρέχει τα μέσα και την υποστήριξη σε ταλαντούχους αθλητές για να επιτύχουν τα όνειρά τους για επιτυχία στο οι Ολυμπιακοί/Παραολυμπιακοί Αγώνες», έγραφε η δήλωση.
'Μολονότι αυτή η ετυμηγορία δεν έδειξε ότι η Jessica Varnish ήταν υπάλληλος ή εργάτης του UK Sport ή της British Cycling, έχουμε ήδη λάβει μέτρα για να ενισχύσουμε το καθήκον περίθαλψης και ευημερίας που παρέχεται στους αθλητές και διασφαλίζουμε ότι υπάρχουν δυνατότητες αύξησης τυχόν ανησυχίες είναι αποτελεσματικές και κατάλληλες.
'Μας δίνει επίσης εμπιστοσύνη ότι η δομή της σχέσης μεταξύ άλλων εθνικών διοικητικών οργάνων, των αθλητών τους και του αθλητισμού του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να συνεχιστεί με παρόμοιο τρόπο, αλλά θα σκεφτούμε τις ανησυχίες που προέκυψαν από αυτήν την υπόθεση κατά την οριστικοποίηση Η μελλοντική μας στρατηγική για μετά το Τόκιο», εξηγεί η δήλωση του UK Sport.
Η British Cycling σχολίασε επίσης ότι η κουλτούρα εντός του οργανισμού είχε «αλλάξει προς το καλύτερο» από τότε που η Varnish εξέφρασε για πρώτη φορά τις ανησυχίες της, αλλά ότι ήταν επίσης «προς το συμφέρον των αναβατών που εκπροσωπούν τη Μεγάλη Βρετανία» και ότι η «σχέση της μαζί τους δεν είναι ένας εργοδότης-εργαζόμενος, αλλά ένας πάροχος υπηρεσιών που υποστηρίζει ταλαντούχους και αφοσιωμένους αθλητές για να πετύχουν τον καλύτερό τους εαυτό.'.
