Συνολικά 42 χιλιόμετρα, η χρονομέτρηση του Σταδίου 16 την Τρίτη 5 Σεπτεμβρίου θα μπορούσε να είναι ακόμα ένα σημείο αφορμής για ορισμένους στο συνολικό
Όπως συνέβη για πολλά Grand Tour τα τελευταία χρόνια, η χρονομέτρηση είχε σχεδόν την ίδια επίδραση με τις μεγάλες μέρες στα βουνά.
Η διαδρομή Vuelta a Espana φέτος περιλαμβάνει μια επίπεδη χρονομέτρηση 42 χιλιομέτρων από το Circuito de Navarra έως το Logrono που θα πραγματοποιηθεί στο Stage 16 την Τρίτη 5 Σεπτεμβρίου.
Η διαδρομή έχει σχεδιαστεί για να ευνοεί τους πιο πιστούς δοκιμαστές ενάντια στο ρολόι. Μια τεχνική εκκίνηση και τερματισμός κλείνει μια μεγάλη και απευθείας διαδρομή που στρίβει ελαφρώς κατηφορικά μετά τα 16 χιλιόμετρα.
Το Στάδιο 16 θα είναι η μόνη ευκαιρία για τους ειδικούς χρονομέτρησης να παλέψουν για την επιτυχία σταδίου με το άλλο τεστ αντίθετα με το χρόνο που ήταν ήδη πίσω τους, αφού η ομαδική χρονομέτρηση 13,8 χιλιομέτρων πραγματοποιήθηκε στο Stage 1 στη Νιμ της Γαλλίας και κέρδισε η BMC Racing.
Μια χρονομέτρηση 42 χιλιομέτρων τόσο βαθιά σε έναν αγώνα θα μπορούσε να προκαλέσει την έκρηξη του αγώνα για τη Γενική Κατάταξη, αν και ο Chris Froome (Team Sky) κατευθύνεται στη σκηνή με προβάδισμα 1:01 έναντι του Vincenzo Nibali (Bahrain-Merdia).
Οι πιο έμπειροι χρονομετρητές από αυτούς που αγωνίζονται για τη συνολική επιτυχία θα ελπίζουν να κερδίσουν λεπτά έναντι των αντιπάλων τους.
Το περσινό Vuelta παρουσίασε μια παρόμοια χρονομέτρηση, 5 χιλιόμετρα μικρότερη από φέτος. Στα 37 χλμ., ο Froome κατάφερε να βάλει με 2:16 τον τελικό νικητή Nairo Quintana (Movistar) και 3:13 τον συνάδελφό του στο βάθρο Esteban Chaves (Orica-Scott).
Για τους λιγότερο ικανούς χρονομετρητές, αυτό θα μπορούσε να είναι μια άσκηση περιορισμού ζημιών.
Δεδομένου ότι αυτό είναι ένα μάθημα για έναν αληθινό ειδικό χρονομέτρησης, μερικά ονόματα έρχονται στο μυαλό για τη νίκη της σκηνής. Η προφανής επιλογή για αυτό το στάδιο θα ήταν ο Froome. Ο άνθρωπος της Team Sky έχει συνηθίσει να κερδίζει χρονομετρήσεις στα Grand Tours και η νίκη εδώ δεν θα ήταν έκπληξη.
Με την ευκαιρία να αφιερώσει λεπτά στους αντιπάλους του, ο Froome θα έχει πλήρη κλίση από την αρχή και σε προηγούμενες εμπειρίες, συνήθως έχει σταθεί με το κεφάλι και τους ώμους πάνω από τους αντιπάλους του στην πειθαρχία.
Ο Rohan Dennis (BMC Racing) στοχεύει να επανορθώσει για μια πολλά υποσχόμενη σεζόν που μαστίστηκε από ένα ατύχημα στο Giro d'Italia. Ο Ντένις θα είναι πιθανότατα ο μεγαλύτερος ανταγωνισμός του Φρουμ για τις διακρίσεις της σκηνής και ο Αυστραλός έχει ήδη φορέσει τη φανέλα του ηγέτη μετά τη νίκη της ομάδας στο Stage 1.
Ο 27χρονος θα προσπαθήσει να διατηρήσει το αήττητο σερί του σε χρονομετρήσεις αυτή τη σεζόν, οδηγώντας στο Logrono. Ξεκινώντας με τον εθνικό τίτλο της Αυστραλίας, ο Ντένις κέρδισε επίσης χρονομετρήσεις στο Tour de Suisse και στο Tirreno-Adriatico το 2017.
Ένας τελευταίος αναβάτης που θα πυροβολήσει για αυτό το στάδιο θα είναι ο Bob Jungels (Quick-Step Floors). Στερεά αντίθετα, σίγουρα θα διαθέσει αυτό το στάδιο ως πιθανή ευκαιρία.
Συνήθως εκεί ή εκεί γύρω στις χρονοδοκιμές Grand Tour, ο Jungels θεωρεί ευεργετική την έλλειψη πραγματικών ειδικών που θα οδηγούν το Vuelta. Αν αποδώσει τα μέγιστα, το βάθρο στη σκηνή θα πρέπει να είναι τυπικό.
Το μόνο μειονέκτημα για τον Jungels θα μπορούσε να είναι η ικανότητά του να οδηγεί καλά για τον συνολικό τίτλο. Η διαδρομή Vuelta είναι δύσκολη φέτος και πιθανότατα θα δει τους αναβάτες να κουράζονται από το Stage 16.
Η χρονομέτρηση βρίσκεται ακριβώς πριν από το Στάδιο 17 στο Los Machucos, το οποίο τελειώνει με άνοδο 28% στον τερματισμό. Μερικοί αναβάτες μπορεί να έχουν το μυαλό να οδηγούν συντηρητικά στη χρονομέτρηση για να διατηρήσουν τον εαυτό τους σε διαμάχη την τελευταία εβδομάδα.
Αν και εκτιμούμε ότι χρειάζεται ένας ιδιαίτερος άνθρωπος για να ηρεμήσει και να απολαύσει το απόγευμα σε χρονομετρήσεις, υποσχόμαστε ότι αυτό το στάδιο θα έχει δραματικές επιπτώσεις στο συνολικό αποτέλεσμα στη Μαδρίτη.
Ζωντανή κάλυψη της σκηνής θα προβληθεί στο Eurosport την Τρίτη 5 Σεπτεμβρίου με τα highlights να προβάλλονται στο ITV4 αργότερα το ίδιο απόγευμα.
