Ο ποδηλάτης συνομιλεί με τον Γάλλο ποιητή, διπλωμάτη και συγγραφέα της βραβευμένης βιογραφίας Anquetil, Alone
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Τεύχος 77 του περιοδικού Cyclist
Ποδηλάτης: Γιατί η ζωή του Anquetil συνεχίζει να συναρπάζει τους λάτρεις της ποδηλασίας;
Paul Fournel: Η ζωή του ήταν κάτι περισσότερο από σαπουνόπερα. Γεννήθηκε σε μια πολύ φτωχή οικογένεια αλλά ήταν τόσο προικισμένος στο ποδήλατο που έγινε πλούσιος, διάσημος και παράξενος!
Περίεργο, εννοώ ότι δεν ζούσε σύμφωνα με τους κανόνες του peloton. Ήταν ο πρώτος που μίλησε για χρήματα, ο πρώτος που μίλησε για ντόπινγκ.
Δεν αγωνίστηκε για να κερδίσει μετάλλια, ήταν επιχειρηματίας, κάτι που ήταν πολύ νέο εκείνη την εποχή.
Όσο για το στυλ οδήγησης του, θα μπορούσατε να τον αναγνωρίσετε αμέσως στο ποδήλατο. Σήμερα, όταν βλέπεις το πελοτόν, όλοι οι τύποι φαίνονται λίγο πολύ ίδιοι, όλοι έχουν την ίδια θέση που έχει μάθει στην αεροδυναμική σήραγγα.
Τότε, δεν ήταν έτσι.
Cyc: Θα ξαναδούμε το like του;
PF: Δεν ξέρω – οι δρομείς σήμερα μοιάζουν περισσότερο με ρομπότ. Έχουν προσωπικότητες αλλά δεν τους επιτρέπεται να τις δείχνουν.
Έχουν το αφεντικό τους στο αυτί [στο ραδιόφωνο] και τον υπολογιστή τους στο τιμόνι. Εργάζονται σύμφωνα με τις οδηγίες και τα watt της ομάδας.
Πρέπει επίσης να παίξουν τον ρόλο για τον οποίο πληρώνονται. Αυτός πρέπει να οδηγήσει σκληρά μέχρι την αρχή της ανάβασης, ένας άλλος πρέπει να οδηγήσει σε απόσταση λίγων χιλιομέτρων από την κορυφή.
Ακόμα κι αν είναι στην απόσχιση, μπορεί να κληθούν να περιμένουν τον αρχηγό. Δεν τους νοιάζει να κερδίζουν – πληρώνονται για να κάνουν μια συγκεκριμένη δουλειά.
Δεν υπάρχουν πια εκπλήξεις. Η μόνη έκπληξη αυτές τις μέρες είναι αν κάποιος από τους ηγέτες είναι άρρωστος ή δεν αποδίδει τα αναμενόμενα.
Cyc: Ο Ανκετίλ ομολογούσε ντόπερ. Σίγουρα αυτό τον κάνει λιγότερο από τέλειο;
PF: Όταν ο Anquetil ξεκίνησε να αγωνίζεται στη δεκαετία του 1950, το ντόπινγκ δεν ήταν απαγορευμένο. Έπαιρνε αμφεταμίνες όπως όλοι στο πελοτόν.
Όταν εισήγαγαν κανόνες κατά του ντόπινγκ τη δεκαετία του 1960, είπε, «Γιατί; Όλοι το κάνουν.» Αλλά ο κόσμος προφανώς δεν ενδιαφέρεται πραγματικά για το ντόπινγκ γιατί εδώ είμαστε σχεδόν 60 χρόνια μετά και οι δρομείς εξακολουθούν να κάνουν ντόπινγκ.
Οι λεπτομέρειες είναι διαφορετικές, αλλά το κίνητρο παραμένει το ίδιο.
Ο επαγγελματικός αθλητισμός είναι έτσι. Όλοι θέλουν να κερδίζουν, να είναι οι πιο γρήγοροι. Η Ρωσία κάνει ντόπινγκ στους αθλητές της. μεγάλες επωνυμίες κάνουν ντόπινγκ τους αθλητές τους.
Πιστεύετε ότι [ονομάζει μια παγκόσμια αθλητική μάρκα] δεν είναι ικανός να κάνει αυτό που κάνει η Ρωσία;
Cyc: Από το Anquetil, ποιους αναβάτες έχετε θαυμάσει;
PF: Eddy Merckx, φυσικά. Αλλά ακόμα και όταν κέρδιζε ήταν λίγο στεναχωρημένος. Κουβαλούσε τη θλίψη των νικητών, συνειδητοποιώντας ότι θα έπρεπε να το κάνει ξανά στον επόμενο αγώνα.
Μου άρεσε πολύ ο Bernard Hinault, όχι επειδή ήταν Γάλλος –δεν με νοιάζει αυτό– αλλά επειδή αγωνιζόταν διαφορετικά από τους άλλους.
Αποφάσισε πότε έπρεπε να γίνει ο αγώνας – δεν περίμενε τις Άλπεις ή τα Πυρηναία. Ο αγώνας έγινε με τους όρους του.
Ο Κοντατόρ, επίσης, ήταν ένας πολύ ενδιαφέρον δρομέας, πάλευε και επιτέθηκε παντού, όχι μόνο στις αναβάσεις.
Ο Μάρκο Παντάνι ήταν θεαματικός. Ακόμη και ο Chris Froome μπορεί να είναι θεαματικός όταν θέλει.
Cyc: Στο Anquetil, Alone αναφέρεστε στην «άβυσσο του ποδηλάτη» και στον «αιχμάλωτο του ποδηλάτου». Γιατί οι ποδηλάτες απολαμβάνουν να υποφέρουν τόσο πολύ;
PF: Επέλεξα την ποδηλασία γιατί μου αρέσουν τα σκληρά αθλήματα. Μου αρέσει να ιππεύω και να λέω, «Ουάου, ήταν δύσκολο!»
Τώρα, όμως, είμαι πολύ μεγάλος, γι' αυτό λέω: «Ουάου, σήμερα ήταν ηλιόλουστη!» Είναι εύκολο να κάνεις μια δύσκολη διαδρομή. Απλώς επιλέξτε μια ανάβαση και κάντε το με έναν άντρα που είναι πιο δυνατός από εσάς.
Μέρος της ευχαρίστησης είναι να είσαι σκληρός. Όταν υποφέρεις υπάρχει ευχαρίστηση σε αυτό. Είναι μαζοχιστικό - είναι ένα άθλημα για παιδιά που τους αρέσει να παίζουν σκληρά.
Αναβάσεις όπως το Ventoux ή το Colle delle Finestre είναι, φυσικά, απίστευτα δύσκολες, αλλά μπορείτε επίσης να κάνετε μια πολύ δύσκολη βόλτα γύρω από το μέρος σας την Κυριακή το πρωί με φίλους που είναι πιο δυνατοί από εσάς. Αλλά υπάρχει πάντα ευχαρίστηση σε αυτό.
Και ως ερασιτέχνης, αν πονάνε τα πόδια μου, μπορώ πάντα να σταματήσω στο επόμενο καφέ και να πιω μια μπύρα.
Cyc: Καλύψατε την περιοδεία του 1996 για τη γαλλική εφημερίδα L'Humanité. Ο μυθιστοριογράφος Antoine Blondin κάλυπτε επίσης τακτικά τον αγώνα.
Ποια είναι η έλξη για φιγούρες από τον κόσμο της λογοτεχνίας;
PF: Η περιοδεία είναι μυθιστόρημα, γιατί τρέχει για πολύ καιρό, τα μέρη αλλάζουν συνεχώς, έχει διαφορετικούς χαρακτήρες και εξελίσσονται καταστάσεις.
Ένας αγώνας ποδοσφαίρου είναι ένας αγώνας ποδοσφαίρου, αλλά ένα Grand Tour είναι δραματικό και πολύ λογοτεχνικό. Μόνο η πυγμαχία έχει παρόμοια γοητεία για τους συγγραφείς, αλλά ενώ η πυγμαχία είναι νουάρ, η ποδηλασία είναι περισσότερο μια ιστορία περιπέτειας.
Ήμουν πολύ χαρούμενος που κάλυψα την περιοδεία, παρόλο που έπρεπε να υποβάλλω καθημερινές αναφορές σε αυστηρές προθεσμίες ήταν πολύ διαφορετικό από τον τρόπο που γράφω συνήθως.
Μου άρεσε να μπορώ να μιλάω με τους αναβάτες. Σήμερα έχει αλλάξει τελείως – αν θέλετε να μιλήσετε με τον κ. Froome, πρέπει να περάσετε από 15 άτομα δημοσίων σχέσεων και μετά θα έχετε δύο λεπτά αν είστε τυχεροί.
Cyc: Σε ένα άλλο βιβλίο, Need For The Bike, λέτε για τον Ventoux: «Είναι ο εαυτός σου που σκαρφαλώνεις». Τι εννοούσες;
PF: Δεν είναι ποτέ το ίδιο δύο φορές. Μπορεί να έχει πολύ κρύο ή αέρα ή καύσωνα. Η φήμη του μπορεί να επηρεάσει και εσάς.
Οι ιστορίες της ανάβασης είναι σημαντικές – σου δίνουν μια ιδέα για το τι πρόκειται να συμβεί. Ξέρεις ότι θα περάσεις δύσκολα.
Όταν ανεβαίνω στο Izoard, που είναι ένα από τα αγαπημένα μου περάσματα, ξέρω τι να περιμένω, πού και πότε – είναι κάτι που μπορείς να το πεις από μνήμης.
Αλλά το Ventoux δεν λειτουργεί έτσι. Είναι διαφορετικό κάθε φορά. Δεν ξέρεις πού θα νιώσεις άσχημα.
Μπορεί να συμβεί πολύ σύντομα, ή μπορεί να συμβεί μετά το Chalet Reynard, αν έχετε τον άνεμο εναντίον σας. Είναι ένα ιδιαίτερο μέρος για αυτόν τον λόγο.
Cyc: Στο Need For The Bike περιγράφεις το ποδήλατο ως «μια ιδιοφυΐα». Τι ποδήλατα έχετε;
PF: Το ποδήλατο είναι φανταστικό πράγμα. Έχω πέντε ή έξι ποδήλατα. Έχω αγοράσει ένα καινούργιο κάθε 10 χρόνια περίπου.
Πριν από ένα χρόνο πέθανε ο πατέρας μου και βρήκα το πρώτο μου πλαίσιο από όταν ήμουν 16 ετών, φτιαγμένο από τον ίδιο κατασκευαστή σκελετών που κατασκεύαζε ποδήλατα για τον Raymond Poulidor.
Το είχα ξαναχτίσει πλήρως. Αυτό που χρησιμοποιώ περισσότερο είναι αυτό που αγόρασα στο Λονδίνο, ένα πλαίσιο τιτανίου Condor Moda που κυκλοφόρησε για την 60η επέτειό τους.
Cyc: Πόσο χρόνο περνάτε στο ποδήλατο αυτές τις μέρες;
PF: Λοιπόν, χθες ήταν τα 71α γενέθλιά μου, οπότε για να γιορτάσω ποδηλάτισα 80 χιλιόμετρα με τον γιο μου σε ένα χωριό νοτιοδυτικά του Παρισιού και τελείωσα σε ένα μπιστρό.
Καλώ με μια παρέα φίλων κάθε μήνα. Οδηγούμε για τέσσερις ώρες με 25 χλμ. ώρα και τελειώνουμε πάντα σε ένα μπιστρό.
Αλλά δεν οδηγώ αν βρέχει λόγω των γυαλιών μου. Όταν βρέχει, είμαι τυφλός.
Anquetil, Alone κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Pursuit Books
