Ο πρώην στρατιώτης των Ειδικών Δυνάμεων μπήκε σε ένα σκοτεινό μέρος όταν αναγκάστηκε να αποσυρθεί, ωστόσο η ποδηλασία του έδωσε μια εντελώς νέα πρόκληση
Ο Ντιν Στοτ ήταν στρατιώτης των Βρετανικών Ειδικών Δυνάμεων στην ακμή της καριέρας του μέχρι που ένα ατύχημα κατά την πτώση με αλεξίπτωτο κατέστρεψε το γόνατό του και τον ανάγκασε να εγκαταλείψει το στρατό. Ανίκανος να τρέξει 50 μέτρα, ο Stott βρέθηκε σε ένα σκοτεινό μέρος.
Υποφέροντας από τις ψυχικές προκλήσεις του να μην είναι πλέον στρατιώτης, ο Ντιν ξεκίνησε το ποδήλατο. Δύο χρόνια αργότερα, σημείωσε ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ Γκίνες για τον ταχύτερο άνθρωπο που έκανε ποδήλατο στον Παναμερικανικό αυτοκινητόδρομο μήκους 14.000 μιλίων.
Καταγράφοντας το παλιό ρεκόρ για ένα εκπληκτικό 17 ημέρες, ο Stott κατάφερε το κατόρθωμα που τον οδήγησε από την Αργεντινή στην Αλάσκα σε 99 ημέρες, 12 ώρες και 56 λεπτά, επιστρέφοντάς τον πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο ακριβώς στην ώρα του για αυτό το Σάββατο. θα είναι καλεσμένος στον Βασιλικό Γάμο.
Θα περίμενες ένα επίτευγμα αυτό το μαμούθ να έρθει μετά από χρόνια σχεδιασμού και εκπαίδευσης, αλλά για τον Stott ήταν ακριβώς το αντίθετο.
"Ήμουν πρώην Ειδικές Δυνάμεις, οπότε έφτασα από την κορυφή του παιχνιδιού μου και ξαφνικά δεν μπορούσα να τρέξω 50 μέτρα", είπε ο Stott στο Cyclist. «Ήμουν σε ένα σκοτεινό μέρος και έτσι απλά αποφάσισα να αγοράσω ένα ποδήλατο και να πάω στη δουλειά που ήταν μόνο 40 λεπτά την ημέρα.
'Ένιωσα αμέσως καλύτερα, οπότε, ως Ειδικές Δυνάμεις, αποφάσισα να αναζητήσω τον μεγαλύτερο δρόμο στον κόσμο, να υποβάλω αίτηση για το Παγκόσμιο Ρεκόρ Γκίνες και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.'.
Η αποστολή του Στοτ τον οδήγησε σε 13 χώρες σε όλη την Αμερική με μέσο όρο 10 ώρες την ημέρα στη σέλα. Άντεξε το υψόμετρο της Κολομβίας καθώς οδήγησε σε πάνω από 3.000 μέτρα, τα μακρά, ελικοειδή βουνά του Ισημερινού, τη ζέστη του Μεξικού και τους πολυσύχναστους αυτοκινητόδρομους των ΗΠΑ.
Το μείγμα του ουρλιαχτού ανέμου και της ξηρής ζέστης στο Περού έκανε τα χείλη του Stott να σχιστούν, αν και αυτό ήταν το λιγότερο από τα προβλήματά του.
"Στο Περού έπαθα τροφική δηλητηρίαση επειδή δεν είχα πολλές επιλογές φαγητού και στη συνέχεια στη Χιλή εκτίμησα λάθος ένα φράγμα και βγήκα από το ποδήλατό μου," ο Stott γέλασε, πριν προσθέσει, "μετά στην Κολομβία εγώ χτυπήθηκε από αυτοκίνητο.
'Κατέβαινα από έναν λόφο και τρία αυτοκίνητα που έβγαιναν από το δρόμο με σημάδεψαν και χτύπησα στο κατάστρωμα. Ευτυχώς εγώ και το πιο σημαντικό το ποδήλατο ήμασταν καλά.'
Θα μπορούσε επίσης να υποτεθεί, σωστά ή λάθος, ότι το πιο επικίνδυνο πόδι του Stott θα ήταν στη Νότια Αμερική. Πριν αναχωρήσει τον προειδοποίησαν να μην κάνει ποδήλατο τη νύχτα μέχρι να φτάσει στις ΗΠΑ, αν και στα ταξίδια του διαπίστωσε ακριβώς το αντίθετο.
'Από την προσωπική μου εμπειρία, δεν υπήρχαν προβλήματα στη Νότια Αμερική. Όλοι ήταν φιλικοί ειδικά στην Κολομβία όπου υπάρχει μια τέτοια κουλτούρα ποδηλασίας», παραδέχτηκε ο Stott.
'Μόλις φτάσαμε στη Βόρεια Αμερική, ένα από τα αυτοκίνητα υποστήριξής μας έσπασε πράγματι και μας έκλεψαν πολλά κιτ.'.
Ρεαλιστικά, τίποτα από αυτά δεν είχε σημασία για τον Stott όταν ήταν στο ποδήλατο, επειδή το μεγαλύτερο ζήτημα, η ευαισθητοποίηση και τα χρήματα για την ψυχική υγεία, ήταν πολύ πιο σημαντικό.
Δουλεύοντας για φιλανθρωπικό σκοπό Heads Together, ο Stott συγκέντρωσε 500.000 £ - στις οποίες μπορείτε ακόμα να δωρίσετε - στη διαδικασία και έχει ακόμη και ανθρώπους με τα ποδήλατά τους.
Ακόμη και όταν οι δρόμοι έγιναν απίστευτα απότομοι στον Καναδά και άρχισε να οδηγεί όλη τη νύχτα για να σπάσει το όριο των 100 ημερών, ο Stott παρέμεινε στο θέμα.
'Έχω ήδη δει followers σε παρόμοιες θέσεις με εμένα να ξεσκονίζουν τα ποδήλατά τους και να βγαίνουν έξω, είπε.
'Θέλω απλώς να δείξω ότι η σωματική δραστηριότητα βοηθά την ψυχική σου κατάσταση και σε κάνει να νιώθεις καλύτερα. Θέλω επίσης να αποδείξω ότι δεν είσαι ποτέ πολύ μεγάλος για να ξεκινήσεις ένα νέο άθλημα. Ήμουν 39 ετών όταν ξεκίνησα.'
Ενώ το θέμα της ψυχικής υγείας ήταν η μεγάλη εικόνα και ο Stott είχε κίνητρο, του δόθηκε ένα επιπλέον κίνητρο για να σπάσει το ρεκόρ στα μισά της προσπάθειάς του.
Μεσαίας διαδρομής Ο Stott έλαβε ένα τηλεφώνημα από τη σύζυγό του. του είπαν ότι είχαν προσκληθεί στον βασιλικό γάμο αυτού του Σαββάτου του πρίγκιπα Χάρι και της Μέγκαν Μαρκλ.
Για να βεβαιωθεί ότι είχε επιστρέψει στο χρόνο, εγκατέλειψε τις προγραμματισμένες ημέρες ανάπαυσης βοηθώντας τον να τελειώσει νωρίτερα.
Ο Stott δεν ένιωθε αυτή την επιπλέον πίεση όταν οδηγούσε, αλλά λόγω της υπερβολικής άσκησης έπρεπε να πάρει ένα νέο κοστούμι.
'Ήμουν 91 κιλά, αλλά έχασα 10 κιλά, οπότε έπρεπε να βγω έξω και να πάρω ένα νέο κοστούμι πριν το Σάββατο.'.
