Η Ιταλίδα επωφελήθηκε από ένα ισχυρό προβάδισμα που οδήγησε στη νίκη στο Γυναικείο Gent-Wevelgem
Η Marta Bastianelli κερδίζει το Γυναικείο Gent-Wevelgem μετά από ένα ισχυρό προβάδισμα από την συμπαίκτρια Chloe Hosking. Η Jolien D'Hoore (Mitchelton-Scott) φαινόταν να είναι σε νικηφόρα θέση και οδηγούσε το σπριντ, αλλά για πολύ καιρό στον αέρα την είδε να ξεθωριάζει.
Ο D'Hoore έμεινε δεύτερος και η Lisa Klein (Canyon-SRAM) πέρασε τη γραμμή στην τρίτη θέση για να ολοκληρώσει το βάθρο.
Μεγάλο μέρος της δουλειάς στην ηγετική ομάδα είχε γίνει από την Team Sunweb, αλλά δεν κατάφεραν να αντιμετωπίσουν καμία από τις επιθέσεις τους και βγήκαν με άδεια χέρια.
Αυτός είναι ο πέμπτος αγώνας του Παγκόσμιου Γύρου Γυναικών 2018 και δίνει τον πέμπτο διαφορετικό νικητή.
Gent-Wevelgem: Πώς έγινε η λιθόστρωτη κούρσα
Το Γυναικείο Gent-Wevelgem, το οποίο ξεκίνησε στην πραγματικότητα στο Ieper, διεξήχθη σε μια διαδρομή 142,6 χιλιομέτρων και έλαβε έξι βασικές αναβάσεις: δύο φορές η καθεμία μέχρι το Baneberg, το Kemmelberg και το Monteberg.
Κατά τα πρώτα χιλιόμετρα πολλοί αναβάτες δοκίμαζαν την τύχη τους, αλλά όποιο κενό και αν κατάφερναν οι μικρές ομάδες, το peloton θα αντιδρούσε σύντομα για να φέρει τα πράγματα ξανά κοντά.
Σε απόσταση 100 χιλιομέτρων μεταξύ των αναβατών και της γραμμής τερματισμού, η Thalita de Jong ήταν μακριά μόνη της με πλεονέκτημα 29 δευτερολέπτων και στο μέγιστο της έκλεισε στα 40 δευτερόλεπτα πριν αρχίσει να κατεβαίνει ξανά.
Η Ολλανδέζα επέστρεψε στο peloton περίπου 5 χιλιόμετρα αργότερα.
Η ανάβαση του Baneberg χώρισε το πελοτόν καθώς η πίεση ασκήθηκε από ισχυρότερους αναβάτες στη μύτη του τσαμπιού. Η επόμενη ανάβαση, το Kemmelberg, είδε επίσης μικρές διασπάσεις στο μάτσο και οι αναβάτες ήταν παρατεταγμένοι στην ανάβαση και στην κατάβαση.
Οι διάσημοι Plugstreets - οι χαλίκι που εκτείνονται κοντά στα πολεμικά μνημεία αυτής της περιοχής - είχαν μεγαλύτερο αντίκτυπο στο πελοτόν από ό,τι είχαν προηγουμένως οι πλακόστρωτες αναρριχήσεις.
Μέχρι το τέλος του τρίτου χωματόδρομου υπήρχε ένα κενό 28 δευτερολέπτων μεταξύ του προπορευόμενου πελοτόν και εκείνου που κυνηγούσε πίσω, αλλά η δουλειά στην καταδίωξη είδε το κενό να κλείσει με σχετική ευκολία.
Μερικοί αναβάτες προσπάθησαν να ξεφύγουν από το Baneberg στη δεύτερη ανάβαση αλλά δεν μπόρεσαν να ταρακουνήσουν το κυνηγητό.
Ήταν οι μεταγενέστερες αναρριχήσεις που επηρέασαν ορισμένους αναβάτες, και καθώς το πελοτόν ανέβαινε πάνω από το Kemmelberg με 39 χιλιόμετρα απομένουν μέχρι το τέλος, τα κενά ήταν πολύ πιο αισθητά καθώς το πελοτόν χωρίστηκε.
Μετά από κάποιο ρυθμό από μεγαλύτερες ομάδες όπως η Boels-Dolmans, η Team Sunweb και η Mitchelton-Scott, επικράτησε ηρεμία στις διαδικασίες καθώς ο ρυθμός χαλάρωσε καθώς οι αναβάτες βρήκαν την ευκαιρία να φάνε και να πιουν.
Καθώς οι αναβάτες έφτασαν στα 27 χιλιόμετρα από το τέλος, η Rozanne Slik (FDJ-Nouvelle Aquitaine-Futuroscope) πήγε σόλο και σύντομα είχε 27 δευτερόλεπτα πάνω από την πρώτη ομάδα, η οποία περιείχε τους περισσότερους από τους κύριους διεκδικητές για αυτόν τον αγώνα UCI Women's WorldTour.
Το προβάδισμα της Slik αιωρούνταν λίγο πάνω από 20 δευτερόλεπτα και φαινόταν να είναι περισσότερο μια άσκηση χαλάρωσης για μια ομάδα, παρά μια μεγάλη προσπάθεια για τη δόξα της.
Το πελοτόν αναγκάστηκε σε κλιμάκια καθώς η πίεση ασκήθηκε από την ομάδα Sunweb. Ο αέρας είδε τον Σλικ να πιάστηκε και ο ρυθμός στο μπροστινό γκρουπ αυξήθηκε.
Αυτή η μπροστινή ομάδα αποτελούνταν από 36 αναβάτες και το πλεονέκτημά τους σε σχέση με αυτούς που ήταν πίσω από το split φαινόταν να αυξάνεται καθώς τα χιλιόμετρα ξεπερνούσαν.
Η Chantal Blaak (Boels-Dolmans) ήταν ενεργή στο μπροστινό μέρος της παρέας, αποκλείοντας ουσιαστικά τον εαυτό της από το τελικό σπριντ. Η Παγκόσμια Πρωταθλήτρια, που μπορούσε να κερδίσει μόνη της, φαινόταν χαρούμενη που έπαιξε έναν ρόλο υποστήριξης σε μια ομάδα γεμάτη νικητές.
Με 14 χιλιόμετρα για το τέλος, η διαφορά μεταξύ των ομάδων 1 και 2 ήταν στα 40 δευτερόλεπτα, οπότε ήταν σαφές ότι ο νικητής θα ερχόταν από το μπροστινό γκρουπ.
Η ομάδα Sunweb έπαιξε στο έπακρο και χρησιμοποίησε το πλεονέκτημα των αριθμών με επαναλαμβανόμενες επιθέσεις από το προβάδισμα, αναγκάζοντας τους αντιπάλους της να καλύψουν τις κινήσεις.
Ένας από αυτούς που επιτέθηκαν ήταν ο Coryn Rivera, ένας σπρίντερ που μπορούσε να κερδίσει αυτόν τον αγώνα, με μια επίθεση παντός τίποτα και έπεσε μόλις την έφεραν πίσω, αφήνοντάς την να διανύσει τα τελευταία 6 χιλιόμετρα μόνη της ή ως μέρος της δεύτερης ομάδας.
Ο Μπλακ εκτοξεύτηκε σε απόσταση 4,5 χιλιομέτρων, αλλά οι υπόλοιποι ήταν ζωντανοί απέναντι στον κίνδυνο. Δίπλα ήταν η συμπαίκτρια του Blaak, Christine Majerus, πριν την κυνηγήσουν και ο Blaak φύγει ξανά.
Η Ellen van Dijk (Team Sunweb) χρησιμοποίησε μια ποδηλατόδρομο για να εκτοξευθεί, αλλά δεν κατάφερε να πάρει ένα κενό και το μειωμένο πελοτόν κατευθύνθηκε προς ένα σπριντ.
Αποτέλεσμα: Gent-Wevelgem (142,6km)
1. Marta Bastianelli (ITA) Ale-Cippolini σε 3:38:47
2. Jolien D'hoore (BEL) Mitchelton-Scott, ταυτόχρονα
3. Lisa Klein (GER) Canyon-SRAM, st
4. Arlenis Sierra (CUB) Astana Women, st
5. Amy Pieters (NED) Boels-Dolmans, st
6. Hannah Barnes (GBR) Canyon-SRAM, st
7. Ashleigh Moolman-Pasio (RSA) Cervélo-Bigla, st
8. Audrey Cordon-Ragot (FRA) Wiggle-High5, st
9. Barbara Guarischi (ITA) Team Virtu, st
10. Letizia Paternosta (ITA) Astana Women, st
