Καθώς ο Froome ετοιμάζεται να επιστρέψει στους αγώνες στο Ruta del Sol, ρωτάμε αν η Team Sky παραβιάζει τους δικούς της κανόνες
Ο Chris Froome θα ξεκινήσει τη σεζόν του 2018 στο Ruta del Sol στις 14 Φεβρουαρίου, παρά το γεγονός ότι αποτελεί αντικείμενο έρευνας κατά του ντόπινγκ υπό την ηγεσία του UCI.
Παρά τις εκκλήσεις προς τον αναβάτη να αποσυρθεί από τον αγώνα μέχρι να ολοκληρωθεί η υπόθεση, ο Froome και η ομάδα του αποφάσισαν να συνεχίσουν τους αγώνες ενώ υποστηρίζουν την αθωότητά τους σχετικά με το δυσμενές αναλυτικό του εύρημα για τη σαλβουταμόλη στο Vuelta a Espana 2017.
Ενώ ο Froome που οδηγεί στην Ισπανία την επόμενη εβδομάδα δεν έρχεται σε αντίθεση με κανέναν κανόνα της UCI και ο αναβάτης έχει τα δικαιώματά του να συνεχίσει τον αγώνα μέχρι να ληφθεί απόφαση, θέτει τα ερωτήματα σχετικά με το εάν η Team Sky θα συμβιβάσει τη δική της κανόνες για χάρη του αστεριού τους.
Η περίπτωση του Sergio Henao
Την άνοιξη του 2016, η Team Sky παρουσίασε μια περίπτωση που δεν ήταν πολύ διαφορετική από αυτή που αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή. Ο Κολομβιανός ορειβάτης Sergio Henao επικοινώνησε από το UCI and Cycling Anti-Doping Foundation σχετικά με ανησυχίες σχετικά με το Αθλητικό Βιολογικό Διαβατήριό του (ABP), ενημερώνοντας τον αναβάτη ότι ερευνούσαν μια «πιθανή παραβίαση κανόνων αντιντόπινγκ».
Η UCI και η CADF ζήτησαν από τον Henao να παράσχει περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με τις τιμές του ABP που θα υποβληθούν για έλεγχο στους ανεξάρτητους εμπειρογνώμονες της Μονάδας Διαχείρισης Διαβατηρίων Αθλητών, μιας επιχείρησης που διεξάγεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Αντιντόπινγκ.
Άνοιξε τον Απρίλιο, η έρευνα είχε κλείσει μέχρι τα τέλη Μαΐου, με την UCI να αποφασίζει ότι δεν θα προχωρούσε πλέον στην επανεξέταση των δεδομένων βιολογικού διαβατηρίου του Henao αναφέροντας: «Οι ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι υπήρχε δεν υπάρχει βάση για να προχωρήσουμε περαιτέρω.'
Παρά την έρευνα, ο Henao δεν επέστρεψε θετικό τεστ φαρμάκων. Ούτε ο αναβάτης επέστρεψε ένα δυσμενές αναλυτικό εύρημα. Ανεξάρτητα από αυτό, η Team Sky αποφάσισε να αποσύρει τον Henao από τον αγώνα όσο γινόταν η έρευνα.
Σχετικά με την απόσυρση του Henao από τους αγώνες, ο επικεφαλής της ομάδας Dave Brailsford σχολίασε: "Αυτή είναι η πολιτική της ομάδας εάν και όταν ξεκινήσει μια επίσημη διαδικασία όπως αυτή.".
Fast forward δύο χρόνια έως τον Φεβρουάριο του 2018. Ο Chris Froome είναι επί του παρόντος υπό έρευνα για ένα «ανεπιθύμητο» τεστ φαρμάκων για το φάρμακο σαλβουταμόλης για το άσθμα που επέστρεψε στο Vuelta a Espana τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους.
Ο 32χρονος είχε διπλάσιο από το νόμιμο όριο της ουσίας στο δείγμα ούρων του. Εάν δεν είναι σε θέση να παράσχει κατάλληλη εξήγηση για αυτό το εύρημα, μπορεί να του επιβληθεί ποινή αποκλεισμού δύο ετών.
Εκείνος, η ομάδα του και μια συλλογή δικηγόρων πιστεύεται τώρα ότι συγκεντρώνουν στοιχεία για να αποδείξουν ότι αυτό το δυσμενές εύρημα οφειλόταν σε ιατρική ανωμαλία. Εν τω μεταξύ, έχει αναφερθεί ότι η Νομική Υπηρεσία Αντιντόπινγκ έχει ήδη στείλει την υπόθεση στο δικαστήριο αντιντόπινγκ της UCI.
Καθώς η έρευνα διεξάγεται κεκλεισμένων των θυρών, η Team Sky δημοσίευσε μια δήλωση σχετικά με τον Froome χθες το πρωί. Ανακοινώθηκε ότι ο τέσσερις φορές πρωταθλητής του Tour de France θα ξεκινούσε τη σεζόν του 2018 στη Ruta del Sol.
Στη δήλωση που περιελάμβανε λόγια τόσο από τον Froome όσο και από τον Brailsford, υπήρχαν πολλές αναφορές για την επίλυση της κατάστασης «το συντομότερο δυνατό», ωστόσο δεν αναφέρθηκε το γεγονός ότι ο Froome θα αγωνιζόταν ενώ ήταν υπό έρευνα από την WADA και την UCI.
Ο Brailsford δεν έκανε καμία αναφορά στην «πολιτική της ομάδας» που θεσπίζεται όταν ανοίγονται επίσημες διαδικασίες εναντίον ενός αναβάτη και που χρησιμοποιήθηκε για την απόσυρση της Henao από τον αγώνα το 2016 ενώ βρισκόταν υπό έρευνα από την UCI και το CADF.
Στην πραγματικότητα ο Brailsford δεν έκανε καμία άμεση αναφορά στο ζήτημα της επιστροφής του Froome στους αγώνες σε μια ασυνήθιστα σύντομη δήλωση για κάποιον που είναι συνήθως τόσο σίγουρος και ειλικρινής όταν απευθύνεται στα μέσα ενημέρωσης.
Ο Team Sky φαίνεται άνετα με το να επιτρέψει στον Froome να πάρει τη γραμμή εκκίνησης στην Ισπανία την επόμενη εβδομάδα, κάτι που δεν ήταν άνετο να κάνει με τον Henao τον Απρίλιο του 2016.
Φυσικά, η θήκη Froome και η θήκη Henao δεν είναι κατοπτρικές εικόνες η μία της άλλης, με την πρώτη να παράγει ένα μοναδικό αποτέλεσμα δοκιμής και τη δεύτερη να πρέπει να εξηγήσει ένα μοτίβο ύποπτων αποτελεσμάτων. Ωστόσο, παραμένει ότι και οι δύο ήταν ή βρίσκονται επί του παρόντος υπό έρευνα από την UCI σχετικά με παραβίαση αντιντόπινγκ.
Έτσι, αυτό προκαλεί το προφανές ερώτημα: Έχει αλλάξει η Team Sky την πολιτική της σχετικά με τους αναβάτες αγώνων υπό έρευνα για παραβιάσεις ντόπινγκ ή είναι απλώς μια περίπτωση που ισχύουν διαφορετικοί κανόνες για διαφορετικούς αναβάτες;
Ο Ο Ποδηλάτης πλησίασε το Team Sky για ένα σχόλιο, αλλά η επίσημη απάντηση ήταν ότι δεν ήθελαν να σχολιάσουν αυτή τη στιγμή.
Από τη στιγμή που ο Ποδηλάτης προσέγγισε το Team Sky για σχολιασμό, ο διευθυντής της ομάδας Dave Brailsford σχολίασε την κατάσταση ενώ παρευρέθηκε στον αγώνα Colombia Oro y Paz.
Μετά από ερώτηση από τοπικούς δημοσιογράφους σχετικά με την απόφαση να επιτραπεί στον Froome να συνεχίσει τους αγώνες, σχολίασε: «Οι δύο καταστάσεις είναι αρκετά διαφορετικές.»
'Με τον Σέρχιο, κάναμε μερικές δοκιμές όπου επέστρεψε στην Κολομβία, αλλά η κατάσταση με τον Κρις είναι… δεν του έχουν χρεωθεί τίποτα αυτή τη στιγμή, απλώς του ζητήθηκε να παράσχει πληροφορίες και θα πρέπει να είναι εμπιστευτικές.' Προστέθηκε ο Brailsford.
Εμμένουμε στους κανόνες του UCI – τους κανόνες τους. Οι κανόνες του αθλήματος υπάρχουν, ακολουθούμε τους κανόνες, γι' αυτό και με αυτήν την ευκαιρία πήραμε την απόφαση που έχουμε.'.
